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管事的看许诺是随无忧王爷一起进来的，又刚从那王爷房里出来，就以为是这齐国王爷的什么人。虽然许诺身上穿着破烂，但管事的也不敢得罪，就说楼上原有几间绣房，就是给王爷家眷所用的。
那许诺也是不认生，就让管事的带自己上去。一面又嘱咐给她准备些热水，抬到屋里去。管事的自然马上照办，就给准备停当。
许诺自己在屋子里很快就找了几件喜欢的衣服，比划了一下，看着合身就放在一边。然后关好房门就要洗浴，却突然又像是想起什么，就偷偷去把门闩拿开。她在屋里细细的正在洗着，就听到外面有脚步声过来，似乎是有三、四个人。
许诺想再去关门已经来不及，待莹儿和明惠姐妹进来，她就尖声惊叫起来。被她一叫，又吓得莹儿和明惠姐妹不轻。
看着眼前的情景，齐祀实在是无可奈何，摇摇头对许诺说：“你何时跑到这里来的？”
许诺就怯怯的说道：“是你让我来洗洗的！”
听了齐祀和许诺的对话，莹儿望着齐祀，一双大眼睛就突然流出泪水，用手捂着嘴‘嘤嘤’的哭起来。
齐祀给莹儿哭的一愣，急忙问道：“莹儿你怎么了，为何哭泣呀！”
莹儿被齐祀这么一问，竟扑在明惠肩上，哭得更加伤心。齐祀赶忙过去，把她搂到自己怀里，轻轻拍着她的后背。待莹儿哭声稍止，齐祀才轻声的问：“乖莹儿，刚才还好好的，怎么就伤心了，谁惹你了？”
明媚口快，指着还在水桶里的许诺说：“自然是她了！”
经明媚如此一说，齐祀也就明白了是什么原因。他无奈的瞅瞅许诺，见小丫头还躲在水里，瞪着一双大眼看着自己及莹儿。只好苦笑一下，对她说：“你还不赶紧穿好衣服出来，难道要一直呆在里面！”
许诺有些为难得说：“我这样如何穿衣？！”
齐祀就揽着莹儿转身出门，明惠也跟着出来，关上门，明媚却留在屋里。齐祀一出门就笑着用手指刮了下莹儿的鼻子，然后对莹儿说：
“真是没羞，这就哭起来了。我带你去找吕征，让他跟你说这个丫头是怎么回事！”
许诺穿戴的好了，被明媚带到齐祀的屋里。此时莹儿也已经知道了事情的经过，早已不再伤心，坐在齐祀身边，被齐祀得意的取笑着。
见许诺进来，众人也是眼前一亮。那许诺洗得干干净净，早不是蓬头垢面的模样；又换了一身明惠的衣衫，看上去俏丽娇娆。
莹儿知道许诺也是个苦命的女孩，就招手让她到自己跟前，拉着她的手说：“是许诺妹妹吧，刚才是姐姐不好，不知道你在屋里呢。没有吓到你吧。”
许诺自然看得出莹儿和齐祀的关系，初时还担心会被责骂。但见莹儿如此亲善，心里也是喜欢，小嘴甜甜的叫道：“姐姐，我就是许诺。姐姐你是仙女吧，不然怎么这么美丽！”
莹儿被她说的也娇笑起来，说道：“我哪是什么仙女，妹妹这么俊俏，倒像是仙女呢！”
见两人也不生分，齐祀就笑笑说：“你俩也算是不吓不相识。许诺，这是我的夫人，应该是长你一两岁的，你叫她姐姐也无不可。”
说着又指着明惠和明媚给许诺介绍了。
第156章 宜城探军情（）
第一百五十五章宜城探军情
许诺也是个精灵的女孩子，赶紧上前和明惠、明媚见了礼。
明惠已经听吕征说了，现在见许诺人生得俊俏，又乖巧有礼，也就心里喜欢，笑着回了礼。只有明媚，还不明所以，对许诺存着戒备，冷冷的点点头，算是相识了。
齐祀待大家都也见过了，就说道：“许诺是我路上领回来的。”说完看着许诺，沉吟了一下，对她说：“现在你的欠账也帮你还了，也让你梳洗更换了衣服，我这就让人送你回家吧！”
许诺一听，顿时苦着脸，一下子扑到莹儿身边，用手拉住莹儿的衣袖说：“姐姐，姐姐救我！我不能回家，回家就会被我爹卖掉换酒，或是卖去抵债！”
齐祀就轻轻皱起眉头，说道：“我这里也不方便留你，你不回家，那该送你去哪里？”
许诺一听，就做出可怜兮兮的样子，眼里泛起泪花，望着莹儿，带着哭腔，轻轻的叫着：“姐姐，姐姐。救救我呀！”
莹儿被许诺的样子闹得心软，就转头望着齐祀，说道：“祀哥，她这样可怜，就不要送她回家了，免得再被卖掉！”
齐祀看着莹儿被许诺说的动情，有了要留下她的意思。不觉有点无奈，看着许诺问道：“你这丫头哦，我这怎么帮你还钱，怎么还捡了一个麻烦。你有家不回，非要跟着我们做什么呀！”
许诺就嘟着嘴说道：“那是你买下我了，我自然就要跟着你！”
齐祀听了直摇头，说：“我何曾买下你。你不必跟着我们的，我劝你还是回家去吧！”
莹儿还不待说什么，就见许诺又望着自己，眼里已经流出泪水，那样子看着实在是我见犹怜。莹儿心里早就软了，望着齐祀说：“祀哥，要不就留她在我身边吧，和明惠她们一起，也有个照应。”
齐祀被莹儿这么一说，也就不再坚持要送许诺回去，轻轻的笑笑，看着许诺。许诺见齐祀不再要送自己回家，就赶紧起身，跑到明惠身边，拉着明惠的手说：“明惠姐姐，以后我就跟着你吧。”
明惠还不等说什么，明媚在后面就说：“我们是要伺候王妃的，哪有时间带着你！”
许诺听明媚说的冷淡，却也不恼，又嘿嘿的跑到明媚身边，拉着明媚说：“那我伺候你和明惠姐姐好了！”
听她这么一说，明媚也就拉不下脸，一下子笑起来。莹儿和齐祀也就笑起来。
大理春来早。北方还是春寒料峭，大理已经花开似锦。
齐祀和莹儿游历了大理的花海，也去各地和不同民族的人们欢庆，载歌载舞。大理各族的人们，都是能歌善舞，莹儿看到兴奋处，也会下场和大家一起跳起来、唱起来。
莹儿的歌喉清脆缭绕，有汉家之风，那些彝族、白族、哈尼族、傣族的姑娘小伙儿也愿意听莹儿的歌唱。更有那些喜欢汉家妹子的小伙子，会围着莹儿和明惠、明媚、许诺，跳起粗旷的舞蹈，展示自己的健壮，表达爱意。也有傣族的小伙子，就要串通起来，想要把几个汉家妹子抢回家去。
好在随行的大理侍从会及时出面，避免引起齐祀的不快。
齐祀知道各民族都有自己的风俗习惯，他见莹儿等人玩得开心，也是跟着欢闹，每每身边也会有各族的妹子、金花过来。但齐祀只管围着莹儿，不去招惹那些美丽的姑娘们。
待陪着莹儿玩得尽兴了，齐祀就商议着她，自己要去蜀国，让莹儿暂时留在大理，和银屏公主作伴。但莹儿是坚决不肯留下，只要跟在齐祀身边。
齐祀也不勉强，去大理皇宫，辞别了大理王爷，就带着莹儿等人，扮作茶商，一起往蜀国而去。
蜀国与齐国、楚国、越国及大理即将交兵，边境的盘查自然就紧了。但无论何朝何代，对于百姓来说，仗是要打，但柴米油盐酱醋茶的也要买。所以各国间的贸易依旧会有往来。边境又是各国互通的所在，百姓往往通婚、贸易。而守边的戍卒也都有亲故友邻的，对于往来的商旅，只是盘查的严些，该通行还是可以通行的。
齐祀与众人随着茶商驼队就过了边境，进入蜀地。
蜀国与大理最近的城防就是宜城。
宜城此时已经扫清四周，蜀军正在守将的指挥下，加固城防。宜城两侧的山上，蜀军也派驻了军兵，与城中守军互为呼应。城前是广阔的地带，正好适合大军交战，但也缺少了掩护，处在此地的敌军会被城中的守军一眼望穿。
齐祀在进城前，倒是留意了一下沿途的情况，看得出宜城的守军是做了充分的准备。城防三十里之内的百姓或是迁往城内，或是驱赶到别地，房屋村社都被焚毁，这样就不给敌军了解城中情况的机会。而且没有人烟，敌军来到此地，也就没有了就近筹措粮草和征集劳力的机会。
商队到了城外，在驿道上就受到多次盘查，好在商队常年往来，与军兵多有交集，拿上些银钱，也就放过了。现在站在城门外，只见城门只开了正门，来往的人并不多，都是从吊桥上经过，有一队军兵在仔细的盘查。护城河内，有河水缓缓流过。
对于茶商驼队，都是常年的过往，守城的军兵多是从中得了实惠，对于商队也就格外照顾，只看看有无兵械，问讯了掌柜的有无可疑人夹带其中，就挥手放入城中。
齐祀随着商队住到客栈，此地并无齐瓷坊的生意，又值战前，齐祀也不愿生出事端。就让莹儿和明惠等人住到客栈里，尽量不要抛头露面，需要什么就让伙计去办。齐祀则带着吕征，去到城中的将军府外。
这宜城的主将，正是当初受齐祀垂青的蜀军校尉唐金虎。唐金虎自从被上司提拔，就展现出自己的治兵才能，又加上齐祀给他的那些金银，居然平步青云，被委任到宜城做了守将。
第157章 守将拜无忧（）
第一百五十六章守将拜无忧
唐金虎自从做了宜城的守将，知道宜城地处边疆，总有战事会发生，于是上任后就着手整备军务，大批扩充人马。
招兵买马所需军饷，唐金虎也自有办法筹集。他故意放纵军兵，向城中的富豪士绅勒索。待有人告到将军府，唐金虎就做好做歹，‘殴打责罚’军兵。那受了责罚的军兵，隔日就拖着被‘打伤’的腿脚，直接赖在那富绅家里。如此闹几回，富绅们看出其中的玄机，就破财消灾，拿金银送到将军府去。
唐金虎又向城中的粮商派了战时捐，每家粮商需交出足够的粮食，储备在军中。每日在军营做了米饭，凡是应征的青壮，只管来吃；不愿从军，就是去做些苦役，也是管饱。如此一来，唐金虎的宜城人马就扩充了两、三千人，那宜城的城防也加固了许多，护城河也深挖了不少。
这天，唐金虎正在府里查看地图，听到护卫进来禀报，说是有位姓齐的公子，自称故交旧友，前来拜会。
唐金虎此前郁郁不得志，没有几个朋友，就有也是军中的兄弟。待到现在成了守将，镇守一方，他又瞧不得那些来附庸的权贵。听说来人一副文人公子的打扮，唐金虎就有些纳闷，自己就是一粗人，与文人更是少有交集，要说认识一个公子，也只有齐国的那位王公贵胄‘齐公子’。
想到此处，唐金虎一下子就站起来。他有些不敢相信，此时齐国与蜀国交战在即，无忧王会冒着天大风险来到这宜城与自己相见。但不管如何，既然对方自称是‘齐公子’，自己当然要赶紧去看看。
齐祀与吕征等了只一会儿，就见唐金虎从屋里急火火的接出来。齐祀站在将军府门外远远的就望着，唐金虎一看，果然是自己的恩公，口里大声喊着：
“王~齐公子，恩公，什么风把你吹来了。可想杀我了！”
唐金虎拉了齐祀就往屋里走，一面吩咐手下的军兵，赶紧去准备酒菜，自己要与齐公子好好的喝个痛快。
齐祀随唐金虎进了屋里，唐金虎将手下都打发出去。然后朝齐祀深施一礼，礼毕才看看吕征，往齐祀跟前探身问道：
“齐王爷，当日一别，至今也有快一年了，我这一直是思念着您。难得您今天就来了。”
齐祀也是淡淡一笑，说道：“唐将军，我来拜会你，无非也是两个事。”
唐金虎说道：“王爷只管吩咐，只要我唐某办得到，无不尽力！”
齐祀就摆摆手说：“唐将军先不必应承，听我说完。这第一件事，就如将军所说，我也是想着将军，正好我年前这些时日就在大理，隔的也近，就过来看望将军；这第二件，也不瞒将军，现在我齐国联合楚国、越国、大理征讨你们蜀国，你这宜城是首当其冲，我是想问将军，届时我们是要兵戎相见，还是如今日把酒言欢？！”
唐金虎听齐祀直接点开了，就是一阵沉吟，久久没有回答。
他此时已经是宜城的守将，手中握有近万人马，又将宜城的城防整固一新，正是想着要与来犯之敌一较高低。将自己的平生抱负，施展给蜀王看看。大将军就是要建功立业，也为自己唐家光耀门庭。但齐祀对自己有知遇之恩，若不是齐祀的提点，自己此时恐怕还只是个校尉，微不足道。应不应齐祀所议，他一下难做决断。
齐祀见唐金虎还在思考，也不急着催他。似这等大事，任谁也要思前想后，考虑的周全了才能做出�