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张百万父亲为何重视，张籍也能猜得出来，如果红薯真的能取得预期效果，试种并推广成功，这可不是那吹出来造假的祥瑞，而是货真价实的嘉禾政绩，上报到朝廷，若是运作得当，皇帝封赏下来张家一世无忧矣。
两人又聊了一会儿关于红薯习性和产量的事情，张百万忽的一拍脑门道：“哎呀，你瞧我，光想着和你说红薯的事情了，今天希伊先生还让我告诉你，会试的时间下来了，就在一个月之后的三月二十一，此去京师路途遥远，先生让你早做准备。对了，若是你不知道去哪找船，我帮你联系联系北上的商船。”
“好，若是找不到船，少不得要麻烦张兄。还有一个月，路上就要花费十几天时间，那我就不打扰张兄了，我先回去准备进京赴考的事宜，对了，这红薯藤我拿两根回去，让我爹种种看，往年他侍弄土地也是一把好手。”
张籍要拿走两根红薯藤，张百万自是不会拒绝，他简单吩咐了林三几句后，林三便驱车送张籍返回了家中。
到家之后，张父还未回家，只有杜十娘正和张母说着话。
“娘，今天张兄前来告诉我一个月后就要会试，我打算后天就走。”张籍进了堂前说道。
张母和杜十娘两人一听，不由得起身异口同声的道：“怎么，这么急？”
“恩，我第一次上京总是要提前些才好。”张籍言罢，又对杜十娘道，“十娘，和我回书房，帮我收拾下东西。”
杜十娘闻言看向张母，张母说道：“你随阿籍前去即可，我这也准备准备。”
“娘，我刚才带回来的那两根藤让我爹找块地种种看，那东西叫红薯，是海外番邦之物，试试能不能种成，这春暖花开，正是种瓜种豆之时。”张籍刚出门两步，又折返回来说道。
“好，你爹回来后，我和他说。”张母点头应是。
回到书房后，小两口婚后不到一个月就要分开，自然有许多不舍，情话绵绵痴心念念，收拾东西倒成了其次。
既是决定上京。
张籍先去向城中长辈和好友辞行。
张籍自然是先去了书院希伊先生处，翁婿两人畅谈好久，希伊先生勉励了张籍几句，还告诉了他一些考试经验和会试中需要注意的事情。
随后张籍又去了董讲郎、徐讲郎等人处，诸位讲郎也是祝福鼓励居多。
拜访完先生，张籍乘车到了州府衙门和州学分别向毛知州、周学正辞行，他们往日都帮助自己良多，前去拜访是应有之义。
之后张籍邀请张百万、在书院读书的张义先等至交好友聚于福来酒楼，拜托众人照拂自己家人，席间收到了好友们的保证、祝福和鼓励。
三元书坊处当然也要去看看，这里是自己的钱袋子，可不能出了什么差池。
最后的行程是跟随张父回到仓上老家去祠堂中祈求先祖庇佑。
跪在祠堂中，张籍口中默念，但求此去平安，金榜题名！
第二百四十六章 进京赶考（）
大明万历十一年，二月二十三日。
临行前的准备用去了两天时间，终于到赴京赶考的这天。
是日，运河两岸青草如茵，柳树婀娜，暖风拂面。
张百万找来的北送货的船只停靠在人来人往、嘈杂无比的码头内，张籍一身文士衫，背着一个包袱，身后跟着的张成做书童装扮，背着个书箧。
和次书院组织众人去济南府参加乡试不同，这是张籍在大明朝第一次独自远行，后世从临清到北京只需花五十块钱坐火车沿京九线一路北即可，不过四五小时的路程，而这次经运河乘船北一路顺利的话也要十多天才能到。
码头有张父、张母、杜十娘、张卫、张百万等亲人好友前来相送。
得知张籍此去京师来回路程加考试至少也要三个月才能返回，杜十娘的眼眶一直是红红的。这几日两人之间说不尽的情话，待到了今日张籍即将登船离开，杜十娘还是止不住哭了起来。
张籍走到杜十娘跟前安慰道：“莫要哭了，此去京师无论能否得中，咱们三个月后都能相见。”
杜十娘抹去了泪水，点点头仰脸看着张籍道：“相公，记着早点回来，别在意中不中，读书也别太勉强自己，一定要注意身体，有什么事也别逞强。那次去院试你去守堤，次乡试考场生病，我真的好担心，我只要你平平安安回来，我只要早一日见到你。”
听了杜十娘的话，张籍看着她那还留有泪痕的俏丽小脸，不由感动万分。
大多数人只关心自己飞得高不高，这么多年，除了父母从来没有人像面前这个眉眼清雅的少女这样，用那双圆润的眼眸担忧地注视自己，担忧地问自己会不会有危险只有她，只有她用那关切的语气关心自己飞得累不累。
张籍重重的点了点头道：“我明白。”
“相公你一定要记得保重身体，你是有家室的人了，你一定要记着还有人在家里等你。”杜十娘又强调一遍。
张籍再次点头道：“嗯，十娘你放心，还有，在家帮我照顾爹娘，替我尽孝，有时间去先生那走动走动。”
杜十娘也乖巧的点头应是。
和杜十娘说完，张籍又走到张父张母和二弟张卫面前告别。张籍对张父道：“爹，前几天我带回来的那两根薯藤孩儿有大用，试试看能不能在咱这种活。还有家里若有什么解决不了的事情可以去找希伊先生或者去张家……”
“二弟，记得给社学的张老夫子捎些书本回去，记在我账即可，我不在家这段时间，家里的事情就靠你了……”嘱咐完张卫，张籍又对张卫道。
张卫早就不是那个孩子王了，现在成长不少已是个有担当，相当结实的小伙子，听了大哥张籍的话他一拍胸脯道：“大哥，你尽管放心去考试，不用为家里担心，一切有我撑着就是。”
最后张籍又来到张百万、张义先两位好友面前。
“此去京城，维桢先行一步，只要苦读不辍，异日二位同窗当也有进京赴考之时……”张籍向两位同窗说了一番告别的话。
张百万两人也颇多感慨。
张义先道：“承维桢吉言，你快去吧，船家等候好久了。”
言罢张籍向送行亲友拱手行礼后便登了船，与岸的家人朋友挥手告别。
踏船只，船家便招呼开船了，随着距离岸边码头越来越远，行至运河中心，船夫摇橹张帆，船只沿河溯流直，速度随即加快，亲友们的身影也逐渐看不见。
家乡终于已是渐渐远去，张籍怅然的望了一眼熟悉的临清城，暗暗发誓再回乡时一定要身着锦衣绯袍，光耀门楣。
船只出了临清城，河面也渐渐宽阔起来，冰雪消融的春季这条沟通南北的大运河往来舟楫众多，用千帆竞渡来形容也不为过。
船老板是张百万家的合作伙伴，这次是运送货物至京城，他知道张籍就是近一年来临清州颇具盛名的解元郎张籍，故而对他甚为热络。
船老板姓赵家中排行老大，因而被人称为赵大，他是个健谈的人，在和张籍寒暄几句熟悉了之后，赵大便讲起运河两岸的风土人情，张籍对此也很感兴趣，便就此聊开去。
船的生活清苦，因着赵大和伙计们都是南方人，晚饭是米饭、鱼干、咸菜，说不美味但也能饱腹。张籍初到大明时家里的伙食条件比这差多了，所以他也没什么不习惯的。
张籍和张成同处一个船舱，初次在船过夜，张籍睡得不是很安稳，不知何时忽觉得眼前微亮，睁开眼，才明白是透过蓬舱的月光。
这时张籍没了睡意，静悄悄的披衣起身，并未惊动张成。
走到船边，但见船只还在向北行驶着，船头处有烛火微光，许是值夜的伙计。
此刻一轮明月升至半空，月华撒在运河，所有船只仿佛披了银纱，耳边听着船舱外浪涛声，低头仔细倾听可闻哗哗水声，张籍运河生活的第一夜就这样悄然过去。
经过两天的船生活，张籍渐渐适应了，这一路同赵大和几名伙计有说有笑天南地北聊天，倒也不至于太过憋闷。
当然张籍也没放下课业，无事时便在船舱内读书温习。
古人云行万里路，读万卷书，是增长阅历的重要途径，对此张籍便有了体会，自从出了临清州在茫茫大河呆了许多天，他时常极目远眺，心境也有了变化，下笔写起文章不知不觉间竟又有精进，总的来说是张籍的心态更好了，不管读书还是作文都有举重若轻的感觉。
这一路没有经过换船的折腾，只是偶尔在沿河几个码头停靠补给，此次运河北行极为顺利，但尽管如此，仍用了半个多月的时间。
向船老板赵大告别后，张籍和张成两人是在通州码头下船，随即换乘马车转陆路前往京师，马车颠簸不到一日工夫便来到了京师正阳门前。
时为大明万历十一年，三月初八。
这一日张籍抵达北京。
第二百四十七章 入住会馆（）
山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊。
站在五百年前的北京城城墙前，张籍的脑海中不禁浮现出骆宾王帝京篇中的一句。此时的北京当然没有后世的繁华，但被城墙环绕的它自有一分作为帝都的厚重。
“老爷，这京城，好大啊……”跟着张籍身边的张成也是第一次到北京，见识少的他被北京这座雄城所震撼了，张成喃喃的又道，“这么高的城墙怕是世间无人可以攻破。”
“无人可以攻破……”张籍口中重复了一遍张成的话，呵呵，四五十年后这里就要被起义军攻陷，最后由一群白山黑水间的野蛮人占领，哪有什么攻不下的城！
一怔过后，张籍晃了晃头似是要将这奇怪的心思甩掉。
“老爷，怎么了，可是刚才那骡车颠簸的太厉害头晕？要不要抹点药膏，这是夫人让我带的……”张成见到自家老爷表情低沉好像是晕车了急急地问道。
“没事，走，张成，跟老爷进城去。”张籍振作起精神高声道，既然自己来了，这一切都不回在发生！
看到自己老爷不知为何情绪忽然一振，张成的心情也高兴起来道：“好嘞。”
一主一仆就这样进了城门。
从城外看城墙巍峨雄壮，进了城中但见重重楼宇鳞次栉比，来往行人也多了那么几分天子脚下首善之地的神气。
此时距离会试开考还有十三天，还有许多事情都没办，得抓紧起来。
多方大厅后，张籍两人找到了京师中的临清会馆，打算先在这儿住下。
临清会馆，是由在外经商打拼的临清人为了团结同乡，互通商情、维护利益而建成的一种同乡会馆，类似于后世的驻京办事处，也为临清州士子商人等到京城办事提供方便。
相比于临清城此时的繁华，面前的临清会馆显得貌不惊人，就像一个小型客栈一般。到了跟前可以听到一楼大堂中传出来的临清乡音，让张籍两人颇感亲切。
踏入大堂，一个貌似掌柜样子的中年人笑着出来迎道：“两位是临清州来的乡亲吗？”
“不错，在下张籍，进京赶考，想在此住一段时日，不知这费用几何？”张籍自报家门，直接说出了来意。
那掌柜模样的中年人闻言喜道：“啊，你莫不是咱临清州去岁高中山东乡试的解元张老爷？”
“正是在下。”张籍说道。
“啊，解元郎还谈什么费用，咱这会馆本就是方便同乡的，这一路舟车劳顿，快请到房歇息。”中年人忙不迭的说完后，便领着张籍主仆二人向楼走去。
“不知阁下贵姓？”张籍走在后面问道。
“免贵姓李，是此间主事。解元郎你的事情早先张家大公子和我说过了，我寻摸着你得过几天才到，没想到你们这么快就来了。对了，咱会馆中还住了几个前来赴考的举人。”李主事简单介绍了下情况。
“奥、原来是李主事，来赴考的同乡不知道有谁，届时还要李主事帮忙介绍介绍……”
“那是自然。”
两人说着话就来到了二楼的一间客房中，这间房窗户朝南不靠近路边，采光好又安静，屋内设施一应俱全，的确是个备考的好地方。
“张公子，有什么事情就下楼说声，我若是不在也可和伙计打个招呼。”李主事笑着说道。
“好，那这段时间就有劳李主事了。”张籍拱手行礼道。
“张公子说这话就见外了，出门在外同乡帮衬帮衬都是理所当然的。”李主事言毕告辞道，“不打扰张公子休息了，会馆中还有些杂物，我的安排安排。”
“好，李主事