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不多时，数名礼部官员、国子监的祭酒、司业、监丞还有几位学正的皆已到场，张籍看过去，那方姓礼部主事身着青色官服也在其中。
“诸位新科进士，三鼎甲居前，其余依金榜次第分成五列。”一名绯袍礼部官员大声说道。从他胸前的孔雀补子可以看出，这是一位三品大员，至于是左侍郎还是右侍郎众人就不得而知了。
片刻之后，新科进士们站好了队列。
这两次礼仪的主角自然是状元朱国祚、榜眼李廷机、探花张籍三人，他们以品字形站在队列前面。
释菜礼与国子监旁的孔庙里举办，是为敬至圣先师孔子。从国子监进入了孔庙后，国子监的几名学正便引领着新科进士们进了偏殿，盥洗更衣，将身上的衣服除去，换上了早就备好的粗布衣衫和布鞋。
出殿之后，众人依旧是殿试排名分五列而站。
释菜礼是祭孔的两大礼节制度之一，若是追根溯源，释菜礼来自孔子及其弟子的故事，释菜就代表尊师重道。简单讲就是用瓜果蔬菜孝敬师尊。但是随着时间推移，新科进士也要行释菜礼，拜谢至圣先师孔子的教诲。
此刻的孔庙中释菜礼所需的通赞、引赞及有司等行礼人员已是在场中站好了位置。
三鼎甲走在最前面，在国子监学正的引领下通过持敬门来到了大成殿台阶下，随后跨入大殿。
这时一班乐师登场，柷、敔、琴、瑟、埙、箫、鼓、笙、钟、磬等多种乐器合奏，便听得一阵乐声响起，这是正统的中华雅乐。
之后有几十名佾生入殿，每人左手执龠，右手执翟，身着大红礼服排列整齐地跳起了六佾舞。又有监生担任的执士们身穿白色深衣，头顶“四方平定巾”侍立殿中。
与乐声之中，礼部方主事开始朗声诵读祭文。
一盏茶工夫，祭文宣读完毕后，新科进士们在国子监学正的引导下，向殿中孔子圣象行初献、亚献、三献之礼。
整场仪式庄严、古朴，全体进士心怀敬意，礼仪有节、行止有度、揖让有法，以彬彬古礼谢师恩、表敬意，具有独特的儒家风韵中。
接下来的释褐礼就快得多，程序也简单些，再次来到偏殿中，脱下布衣草鞋，换上吏部准备的官袍皂靴，这就表示从此之后进士们正式进入官场，成为官员。
孔庙中的大典结束，接下来的便是更为激动人心的时刻——恩荣宴！
第二百九十五章 恩荣宴（上）（）
春色垂野草青青，时有幽花一树明。
是时，晴空万里、惠风和畅，新科进士们在孔庙中行完礼后，言笑晏晏，极是意气风发。出了国子监，众人乘坐礼部准备的马车，一路向南下一站即是前往礼部衙门赴恩荣宴。
天子赐宴自然是皇恩浩荡，极尽恩荣。说起恩荣宴，许是有些陌生，但他的另一个名字世人就耳熟能详了，恩荣宴就是世人常说的琼林宴。
科举制度自隋唐代以来，分设文武两科，故科举四宴中鹿鸣宴、琼林宴为文科宴，鹰扬宴、会武宴为武科宴。琼林宴：是为新科进士举行的宴会，起于宋代。“琼林”原为宋代名苑，因为当时在琼林苑宴新及第的进士，因此相沿统称“琼林宴”，后一度改为闻喜宴，宋朝之后，元、明统称恩荣宴。
用吃饭喝酒来联络感情，欢庆喜事，乃是中国传统文化中不可或缺的一环。
恩荣宴设在礼部，此乃是一大盛事，且又为皇家御宴自然是不能寒酸，新科进士们刚到达礼部衙门口，就见到此处张灯结彩，丝竹管弦之乐声连绵。
若说那日金殿传胪还有些紧张，那么此刻的恩荣宴，众人都是最为高兴放松。因为别看今天的宴会规模大人数多，但是那主角就是他们这三百名新科进士。
踏入宴会大厅之内，此刻虽然还未开宴，但场面也很是热闹，一众进士们，三五成群的聚在一起说说笑笑，充满了马要做官的喜悦。
如今张籍和汤显祖、刘应秋等江西士子已然很是熟络，他们在大厅僻静处聊着天，等待着开宴。
“维桢，你位居三鼎甲，金殿之已然授了翰林院编修之职，真是令人羡慕。”江西士子李复阳笑着说道，今次殿试他位列三甲第一百一十名。
“是啊，翰林词臣，朝廷清贵，维桢你这可是要平步青云了，我等可是还要先去六部九卿衙门中观政三月才能授官，即便是授官也是外放出京。”又有一位列三甲的士子羡慕的说道。
张籍见此拱手笑道：“诸位同年，莫要取笑我了，外放为官也是不错，咱们进士外放自动升一级，出去至少也是一县七品掌印官，到了地方可一展胸中所学，成牧民安邦之志，掣肘极小，何其畅快。入了翰林院，莫说我这个探花，就是状元兆隆兄，也是小辈，束手束脚不知道要熬几年。”
“既如此，那我和维桢换一换可好？”汤显祖今天心情也是不错，不禁和张籍开起来玩笑。
就在众人说话时，大厅之中銮仪卫使打头，皇家仪仗踏入大厅中，之后进来一众官员。有在京城的进士立刻便认出了来人：
有内阁首辅张四维，他是代表皇帝而来余有丁、吕调阳等其余九名读卷官都在另有着绯袍的礼部左右侍郎，还有会试、殿试时的受卷、弥封、收掌、监试、护军参领、填榜、印卷、供给、鸣赞各官，他们虽是做的辅助工作，但是也功劳不小，参加恩荣宴也是题中应有之义。
这时，厅中进士们顿时收了声不在聊天，而是齐齐向前排诸位官员行礼。
内阁首辅张四维捻须笑道：“诸位不要多礼，今日恩荣宴乃是天子为汝等所贺，今时无下尊卑之分，只有吾等同乐。”
虽然是如此说，但是一众进士们也不敢太过造次，那台前身着朱紫的可都是内阁部院的大佬，决定着他们的选官，此时当然要表现的好些。故而在官员们入座之后，进士们都收敛了许多，互相彬彬有礼，并无放荡形骸之士。
张四维对这种现象习以为常，司空见惯，只是笑着摇了摇头。
不多时，开宴吉时已到，礼部尚书徐学谟作为承担恩荣宴组织工作的一方，首先宣读了万历皇帝的口谕，新科进士们俯身聆听圣谕，随后他也新科进士们表示了恭喜，并发表了一番劝勉砥砺之语。
随后便是便分席位开始了本次的恩荣宴。场中都是案几和竹席，大约有一百多桌。按照规定，内阁首辅张四维居于首席，和其他九名读卷官一样是每人一席，其余官员每两人一席。
在新科进士中，状元朱国祚单列一席，榜眼李廷机和探花张籍两人共一席，其余进士按金榜名次四人一席。
科举下场至今，张籍到现在算是经历过了三次有关科试的宴饮，第一次是临清州县试后，那宴的白肉薄酒凉茶，简陋的让人记忆犹新第二次是东昌府院试之后，宴会刚刚开始，便遇到了马颊河涨水，一众士子们便前去大堤巡守了第三次是乡试之后的鹿鸣宴，那次还算正常，都是地道的鲁菜，十分欢畅。
今天是张籍第四次参加与科试有关的宴饮。恩荣宴的酒席可要好得多，杯盏盘碟的精美自不必说，菜式的色香味也没有让张籍这个后世的吃货国人失望，那牛、羊、猪、鹿、狍、鸡、鸭、鱼以及海鲜、蔬菜做就的菜肴一共了二十多道，把面前的案几摆的满满的，虽然盘子不大，但张籍和李廷机两个人一起吃是绝对吃不完的。
这些都是万历皇帝御旨调御膳房的御厨前来主持的，要知道御厨可是为皇家效劳的，若是此刻也有厨师圈子，也举行个厨神大赛什么的，这些御厨们的手艺绝对包揽前三甲。
恩荣宴是为新晋进士庆祝的，吃吃喝喝联络感情是主流，因此张四维等一众高官，开宴之后，不过吃了些许表示开始，之后也没有多待，便离开了，这是时人皆默认的做法，高官们在座，进士们哪敢去联络什么感情呢。
这就像后世在一个公司班，众人一起聚餐，老板和员工们在一起吃饭一个道理。怎么吃都觉得别扭，场面一度尴尬，老板也是心知肚明，往往开场不久就离开让员工们尽兴。
张四维等高官离去之后，大厅中果然气氛活跃起来，伴着阵阵雅乐，新科进士们开始离席敬酒，
进士们或是友人介绍友人，或是自报家门结识新友，互通姓名，谈笑风生，推杯换盏中，礼部大殿热闹非凡。
第二百九十六章 恩荣宴（下）（）
恩荣宴，皆是大明王朝最为顶尖的读书人，如此盛事，自然少不了诗词相和。
这时新科进士们觥筹交错间已经不知道是谁首先提议，只听人群之中一声大笑道：
“今时天开文运，贤俊登庸，国朝文风鼎盛，吾辈得陛下天恩，聚于此处，与琼林宴当作琼林诗，如此，岂不美哉！”
此语一出，闻者俱是轰然叫好。
此刻张籍正和朱国祚，李廷机三人聚在一起饮酒。三鼎甲聚在一处，自然是恩荣宴的焦点，这里围着新科进士也是最多。
“状元公文章居我等之首，才高八斗，自不必言，今时恩荣宴这第一首诗自当由朱兄来作。”
“对对，状元公请作诗一首，让我等一开眼界。”
琴棋书画、诗词歌赋对于古代读书人而言都是必修课，今科状元郎朱国祚能大魁天下，这自然有几把刷子，诗词歌赋的造诣也是精深，听得众人之言，朱国祚哈哈一笑道：“谢过诸位同年抬爱，我正有一诗请同年们品评。”
“愿闻其详！”
“洗耳恭听！”
朱国祚当下满饮杯中美酒，大声道：“皇榜争雄三百仙，御笔亲题墨未干天恩忽降拜金銮，方知蟾宫得先鞭。”
“好诗、好诗。”
状元朱国祚刚刚吟罢，就有叫好声传来，这当堂赋了一首合乎韵律又应景的诗足见诗书功底。
他的诗中并未有得中状元的傲气，而是将在座诸位新科进士比作天仙人，暗暗的赞了众位同年一番，如此胸襟气度博得众人的喝彩也是理所当然。
“拙作已毕，诸位同年就请聆听尔张兄的大作吧。”朱国祚笑着回身入席道。
榜眼李廷机一听，起身举杯遥敬众人后吟道：“科名久滞不着痕，白首将至得君恩琼林宴时节好，一甲为名天下闻。”
这首诗也很是应景，道尽了多年科试不中的辛酸，一时间场中年长的进士们多有同感，面现怅然之色。
这时但听一名礼部官员笑着打趣道：“今日乃喜庆之日，尔张兄的这首诗内有凄清之意，实为不该。”
“李兄这也是心有所感，吾辈皆是苦读多年方才中式，此间之事多心有戚戚焉。”另一名与会的受卷官说完又面向张籍道：“接下来探花郎作诗，可要来个喜庆点，一展我大明士子昂扬之风。”
“不错，探花郎年少登科，正是意气风发之时，维桢大作，吾辈洗耳恭听。”那礼部官员跟着笑道。
张籍闻言笑了笑道：“敢不奉命。”
说完，一饮杯中之酒，张籍朗声吟道：“飒飒时节风流好，少年不负登科早，偶得琼林三两枝，等闲平步九霄。”
“青衫少年登科早，等闲平步九霄，探花郎，好诗！”
张籍的这首诗和刚才李廷机的“白首将至得君恩”同样是言道科试等第之喜，但前者讲科举之艰难不易，后者讲少年登第之欣喜得意，各有特色，也算是完成了刚才那礼部官员的要求。
进士们对诗词一道自是不陌生，而且多有急才之人，之后的场或依殿试名次，或随性而就，纷纷吟诗作赋，一时间恩荣宴尽是吟哦之声。
酒过三巡，朱国祚、李廷机、张籍三人做为三鼎甲，受到不少人重点照顾，酒被敬了许多，三人皆是酩酊大醉。
当然，在这个恩荣宴喝醉酒的可不只是张籍三人，今天是什么时候，金榜题名后的琼林宴啊，新科进士们的人生发生了重大的转变，所有新科进士，特别是出身寒门的进士大都会产生类似的感慨，曾经人人皆读过，用来勉励自己的那句“朝为田舍郎，暮登天子堂。”如今已经实现了。突如其来的这种身份巨大的变化带来的惊喜对每个人的冲击还是不小的。
高兴之下难免开怀畅饮，醉酒的人自然也就多了。整个恩荣宴下来，新进士们差不多人人都喝的红扑扑的，达到醉酒程度也有不下十余人。
酒后方现真情实性，酒后方见百态人生。喝醉了酒的人们行为也是千姿百态，有的哈哈大笑，畅饮争杯有的掩面长泣，道尽辛酸，对于此，在此组织的礼部官员早已经见过不怪，而且为了防止在恩荣宴的进士和官员