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众人下了马车到考场外，这次的考生人数相较上次少了许多，但是任谁都没有掉以轻心。要知道县试中虽然考生众多，但那是因为考试的门槛很低只要粗通文墨，能提笔写字即可报考。细细分析起来，那近四千考生中，真正文辞通顺，基础扎实的考生也就四百多。
而府试则截然不同，尽管去了一半，但考生依旧众多，这些人都曾是各县的前五十名啊，有的是刚从今科县试中搏杀出来的，如张籍等人；还有的是往年未过府试的，如袁永等人，这些人都基础扎实，且临场经验丰富。要能从这些有相当实力的竞争者中脱颖而出，才学运气二者缺一不可。
看着考棚外待考的人群，张籍身边的袁永突然怅然道：“这府试又被称为府关，是县府院三试中最难得一关，我已是第三次站在这里了。”
张籍这才知道袁永曾经考过两次，且两次均折戟于此，自那日出游比斗归来，袁永和张籍的关系还算不错，见他有些失落，不禁出言鼓劲道：“府试再难终有取中之人，气运流转又何知不能今次到我家？袁兄何必灰心，须知有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”
清渊诸生此时并未挤进人群中，这一处地方还算安静，张籍的这一番话声音虽不甚大但也被周围众人听得清清楚楚，闻得此言诸生都若有所思。
“好一个有志者事竟成，好一个苦心人天不负。见过张朋友。”只见一人走到了清渊诸生跟前作揖行礼道，张籍一看这人也熟悉，是那日比斗中遇到的赵时春，当时自己还用他的名字出了一题。
“见过赵兄，上次以赵兄名姓出题，还望勿怪。”张籍也是作揖还礼。
“哪有，哪有，还托了张朋友的福，我也出了个风头，现在人人见我都问我是否就是那个‘姓冠百家之首，名居四时之先’的赵时春，现在我大小也算是个名士了。”赵时春颇为看得开，边笑边说道。
张籍刚才的话让袁永内心很受触动，此时品味过来，袁永向张籍谢道：“多谢张朋友提点，是我想得多了。”
“我等是为同窗，何用言谢……”张籍连忙辞谢不受。
袁永此时精神振奋，在诸生中大声说道：“诸位同窗，吾辈有志于学，苦心于学，自当天不负而事竟成，诸君共勉。”袁永在这次清渊应考众人中最为年长，也颇有声望，他的这一番话，让众人都是精神一振，信心满满，纷纷响应，这一刻清渊诸人的应考状态前所未有的好。
第一百零四章 府试入场（）
却说在老大哥袁永的话语鼓励下，清渊诸生都是精神振奋，神采昂扬。这时那边考场内传来一阵鼓声，只见两排衙役跟着书办们出了衙门口，一者是前来维持秩序，二者是监察搜身检索有无夹带。
这是要入场了，此次府试较县试人数少了一半，故而今次以五十人一队，在这一环节清渊众人大多数被分开了，也是凑巧，张籍和刚才凑过来的赵时春分在了一个队伍中。
赵时春是个自来熟，来自馆陶县，是馆陶县今次县试第九，成绩相当不错，此刻他看到茫茫多的考生，不禁说道：“往时在乡里我也以才学著称，可那日见张朋友与那夏津郑泰比试时方知人外有人，自己不过是井底之蛙。”
“当不得赵兄夸赞，那日我也不过是取巧得胜罢了。拭目以待吧，这一次府试才具卓绝者众多，各县案首皆不是等闲之辈，那以往积年不第的考生里，总会有几人突然运道好厚积薄发、一鸣惊人的！”张籍笑着说道，只要不出意外，在主考官仍旧是毛知州的情况下，自己不中很难，这也是州府所在地的另一隐性好处，和考官面熟。
“自那日比试后，张朋友的你的名头越来越响了，今次应试的考生几乎都听过的你的事迹，不过有褒有贬……”赵时春又和张籍聊起了那天的破题风波。
张籍两世为人早已是心智成熟，内里明白这名声其实无所谓好坏，在后世好名声坏名声都能当做引子赚钱，获取利益。这对读书人也一样，最怕的是默默无闻，当下世风浮躁，一茬一茬的士子年年有之，绝大部分的读书人都不为人知，很难出头。
就在两人一言一搭的说话时，轮到两人进入搜检房了。这次的搜检相较上一次严格了许多，无论是搜检衙役的人数还是检查的细致程度都高了一个级别。
但见搜检之人将考生所带的食物都切成小方块，笔墨纸砚都要放在耳边敲敲，看看是否中空有夹带，一只一只得考篮都被翻个底朝天。这还不算完，解衣脱靴去袜打散发髻一个都不能少，最难受的是被大男人的手摸来摸去，难怪有人在考取进士后回顾此节都直叹有辱斯文，不堪回首。
张籍和赵时春进了搜检房，前面还有四五个人，待到检查一名考生时，一名衙役见这人目光飘忽，神色紧张，不由得怀疑起来，当下仔细搜索。要知道若是在考场中被抓了作弊而搜检房没有检出来的，这搜检衙役挨板子是轻的，革去差事丢去做苦役也不稀罕，所以一丁点的差错衙役们都不敢出。
不过里里外外翻了个遍，衣帽鞋袜都脱了看了并无异常，这衙役也只道是多疑，就要放这考生走时互见他慌张的一把拿起亵裤，衙役顿觉有异，一把抢过喝道：“拿过来！”
将亵裤翻开，衙役手一摸那裤裆部位竟是双层的，用力撕开里面密密麻麻的全是小字。“险些让你逃过，来个人，把他拖去见知州大人！”搜检衙役见这考生还想要去捡衣服，大骂道：“你这杀材，穿什么穿，快滚！”这名考生也不敢言语，双手捂着屁股护住要害，就这样光着被拖走了。
有了一名被抓住的考生，这一狼狈的样子让不少心里有鬼的人慌张起来。只听搜检房班头大喝一声向外喊道：“尔等听着，科考乃国之大事，若有舞弊，轻则三十大板，重则三代永不叙用殃及子孙，乘着这会儿还没入场，将那作弊事物都给丢了，我等皆当没看见，若是被搜出来，就不要怪我等不客气了……”
这一番话出来，人群中一阵涌动，心里有鬼的考生将夹带的小抄等作弊物事都丢了，也亏得这天还没亮，要是白天定可看到这搜检房前的队列脚下，馒头块、糕点块、蜡烛、毛笔、纸片等物事遍地都是。
轮到了搜检张籍，张籍感叹一句该来的终归要来，正要解衣松发，不曾想衙役看过考牌后摆了摆手示意不用，只是看了一番考篮，摸了摸袍袖就放过了。
张籍一楞摸不着头脑，后面传来一个不满叫声：“怎么他就不用脱衣搜身？”
只见这衙役班头看到来人前行几步一把将其抓出，看过他的考牌后道：“你叫什么叫，人家那是案首，等会儿要提座堂号的，知州大人亲自坐考。出来，先搜你的！”说罢一挥手上来两个彪形衙役将之束发打散，搜检动作甚是野蛮。
原来这是案首的特权啊，张籍心下了然，庆幸自己逃过一劫。
出了搜检房，张籍到了龙门处拿到卷子，循着座号在公堂前，先向台上高坐的毛知州行礼作揖，随后找到自己的位置坐下。虽然山长大人向毛知州引荐过自己，但是毛知州表情并无变化，毕竟公堂上那么多学子在看着。
这次考试的条件比上次要好得多，公堂上的考生也不多，共计五十人，分别是临清州下辖的清河县、清平县、夏津县、和馆陶县在加上临清城这五地的今次县试前十名。张籍也看到了赵时春和书院的两名同窗，点点头后便收拾起笔墨纸砚来。
等到所有考生入场坐定，已经是天明了，一通鼓响后，毛知州作为主考官训话一番，再将几十名作弊被抓者抽鞭子的抽鞭子，打板子的打板子，并宣布六年内不许再考。人生又有几个六年，看到被抓者中还有白发老翁，这六年后还在不在世都两说，念及此众考生不禁感同身受，心生恻隐之心。但是王法如炉，规矩不可废，自己犯的错当然要自己承担。
又是一阵云板声响起，书办们将试题依次发下。府试的规格较县试高，试题是都是当天雕版当天印刷，由主考官或主考官心腹全程监督。张籍拿到手中的题目是后世所言的仿宋体印制，墨迹清晰鲜明，尖刻细微处还有墨迹发散，显然是刚刚印出来不久。
府试第一场正式开始。
第一百零五章 才思敏捷（）
拿到考题张籍当即静下心来仔细审题，只见试卷上有一大一小两个四书题，一个五经题，一个五言八韵试贴诗，合计四道。
大题是“君子创业垂统，为可继也。”此句语出《孟子·梁惠王下》，意思是说君子创立基业，传给后世，是为了可以继承下去。这道题出的四平八稳，是为了考较诸生的经义功底。
张籍一见此题不禁大呼侥幸，这道题自己做过，这一个多月的每天至少五篇的八股文没白写，竟然让自己蒙中了。自己的这篇文章当时曾交于董讲郎批改，内容言之有物，格式扎实工整，辞藻骈四姘六甚是华丽，若不是有几个需要避讳的字，那简直就是相当完美的文章。
为求谨慎，张籍并未直接在程文纸上书写，还是打起了草稿，不一会儿洋洋洒洒八百余字就落到了纸面上，张籍看着这篇经过自己打底，董讲郎修改润色后的文章，直呼幸运。
再看向第二道小题——“虽柔必强自诚明。”简简单单七个字，看的张籍一头雾水，四书里面没有这句啊，难道这又是一道截搭题？时间很是充裕，张籍一遍一遍的在脑海中过滤着四书五经中的词句。终于在回溯《中庸》时找到了符合的句子。看了看四周的考生，不禁对众人多了几分怜悯，无他，这道题出的太有难度了。
按理说在府试这一环节出现截搭题的几率就要少些了，但是因为临清州县府两试主考官都是毛知州，故而出题思路相同，都有截搭题。
为了避免被别人说闲话，毛知州这道题出的极为巧妙，其并不是简单的在经书中抽取几个词句硬拼在一起，而是取了《中庸》第二十章的最后一句和第二十一章的第一句拼成的，古代这个时候是没标点符号的，故而这两句在书本上就是空了几个格子，还真真的是连在一起的，就算是有政敌弹劾毛知州割裂经文也做不到，能看到毛知州出题是下了几分心思的。
找到了这句的出处，就有了破题行文的方向。这七个字按照典籍上所写，张籍是这样断句的……“虽柔必强，自诚明。”
破题句是：君子既弱，当德诚以自明。意为君子虽然弱小，但是能以真诚的德行品格感召众人，从而达到智慧通达的明理之境，也就做到了品格上的强大。练了那么多的破题，这句精妙的开篇语当真是简明扼要而又寓意深远。
有了破题句，接下来的内容就好写了，围绕着这个中心，起股束股收股……依次完成，写完第一篇文章后的张籍状态正佳手很热，故而这个截搭题也做的妙语佳句层出不穷，写完这两道题张籍颇有些行云流水之感。
看了看天色，大约还有一个多时辰才到午时，张籍在草稿纸上修改无误后，拿出程文纸准备现将这两道四书题写下来。在府试考前书院讲郎特意给提座堂号的考生讲过当堂考试的优势，即可以先做完首题或者前两题就交于主考官审阅，也不用考生发言，午时前自有书办挨桌询问。
这种做法的原因之一是能在堂上考试的皆非泛泛之辈，提前阅卷看得仔细，当可不遗漏贤才；其二就是方便主考官观察考生的形象气度，须知这是个比后世还看脸的时代，仪表堂堂者在面试时有极大优势，记得宋朝时会试考试第一名在皇帝殿试定名次时就因为长得不好，当不得状元名号，而被定为第四名，也即是三鼎甲之后。再往前数，有三国时凤雏庞统因貌丑虽有经世点将之能而不得志，有张松因貌少直露尽管有过目成诵之才也不被曹操重视。
张籍工工整整的将两题誊抄完毕，此时收试卷的书办刚好过来，见到张籍交上了两道题，不禁多看了张籍几眼，因为这个时候堂上考生都只是交了一张，有的第二题还没作呐。
交上题后，张籍看了看五经题和五言八韵诗帖的题目，也不着急作答，而是取了考篮中食盒吃起了干粮、熏肉和腌制的鸡蛋，早上起得早，因和书院众人一起同行，早饭吃的仓促，现在腹中有些饥渴。旁边有人见张籍吃的津津有味，不禁咽下了口水，可是看看了自己还没写完第二题的答卷，强忍着熏肉的香味继续答起题来。这提前吃饭的举动，让张籍吸引了不少仇恨，真是没有对比就没有伤害