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……
坑路中央，喧嚣纷乱。
一个年近花甲的老汉侧翻在地上，看他使劲挣扎匍匐，好像真的很痛苦的样子。旁边停着一架花绸铃马车，足有十几名壮年，正围着一名中年微胖的车老板群殴。
车老板被无数冷拳恶脚招呼，还极力与人辩解，怎奈对方十几人义愤填膺，大有抱打不平的架势。
倒在地上的老头，哼哼唧唧的痛吟不止，四周不少人驻足观望，却没有谁上前搀扶。
徐茂先从河坝下上来，有心去搀扶老人一把。
碧玉从后面悄悄扯了他后襟一下，声音压得很低，似乎还有些哆嗦的说：“公子莫要上当，这帮人常在这里劫道，这个车老板今天是走不脱了。”
碰瓷？！
徐茂先心里顿时一沉。
前有碧玉所表现出的淳朴无华，后遇侠肝义胆的治下良民，徐茂先心中欣慰犹存，目睹被撞倒的老者，顿时生出怜悯和义愤。
之前还想，此处虽是个穷地方，但至少民风很淳朴，不像大州府中的那些人，遇到这类事情，都是冷眼旁观不为所动，以致不少肇事者逃之夭夭，逍遥法外。
正待出手，结果却让他大失所望。。。。。。。
“这群人一起拦路敲诈？”徐茂先有些不确定的追问一句。
“轻言啊公子！”碧玉是个妇道人家，胆子小很怕这群人。“都是县里的地痞无赖，那老伯是他们请来的托儿，公子外来人，不懂里面的道道别管闲事，以免引火上身。”
碧玉固然是位心善的小娘子。
但仗义出言劝解，还是因为徐茂先看起来，是那种比较亲和的富家少爷扮相，一身青丝白衫，秀兰头巾，牵马挥扇、墨气浓重，浓眉大眼高鼻梁，斯斯文文、和和气气，碧玉对他颇具好感。
“知县衙门就在不远处，公子还是快去办正事吧！”碧玉指了一个方向，然后提着洗好的衣衫快步离去。
听过碧玉的良言，徐茂先觉得自己还不适合出面，于是站在远处，仔细观望事态发展。
纠纷持续很久，衙门就在不远处，捕快迟迟未到，最后拉醋的车老板认栽，割肉般的掏出一两碎银，私了此事。
车老板前脚刚走，被撞倒的老头也不喊疼了，翻身从地上撅起来，脸上的褶子笑得更深。
望着这群放肆之人就地分赃，然后结伴走进酒馆，徐茂先看在眼里怒在心头，暗暗记住这帮人都有谁，等机会到了秋后一起算账！
（本章完）
第3章 黑店宰客（）
柳城县辖区太小，半个多时辰，徐茂先便巡走了一个来回，最繁华的区域，还是地痞出没的那条街。
全县为数不多的店铺，除了那些经营不善倒闭的，时值午后，开门的不过十余家，同时徐茂先发现一个棘手的问题，整个柳城县怎么没有客栈呢？
既然准备暗访，知县衙门自然不能去，只是这些天要到哪里落脚歇息？
天色渐渐黑了，到处都找不到有遮挡的茅厕，偷偷解决尴尬问题的徐茂先，带着苦笑牵马走出暗巷。
通过探访，他发现当地问题越来越严重。
有些含蓄的人家，会在自家后院的地下埋口缸，支起一个架子方便，而多数都是随地解决，怪不得柳城县恶臭弥漫，缘由竟不止排污不畅这么简单！
刚才寻找茅厕时，看到不少人随意将裤子一脱，蹲地方便还有心找人聊天，大姑娘小媳妇也不例外，似乎她们早已习惯？
对这样的当地民风，徐茂先十分无语，宜阳府是他入仕的第一站，域下不少地方同样清贫，可何曾见过这般壮阔的场景？
想解决这样的问题，治标，更要治本。
徐茂先认定，相对于治污柳河县的环境，更重要的还是尽快纠正民风，有些生活习惯需竭尽遏制掉才行，否则永乐帝亲自来也没法治理。
入夜之后，徐茂先随意在路边吃了碗面，顺便了解一下县里的情况，却不料被告知，县里最后一家客栈，前些年就已经遭贼洗劫，整个焚烧殆尽了。
投宿歇脚，还是四处询问一下好，兴许碰到好心人家，留你一晚也未可知。
出了面馆，一人一骑驻足街头，徐茂先发愁了，微服私访的想法有些理想化，是否应该通知县令一声？
如果通知他来，暗访的盘算无疑会落空，算了今晚还是忍忍，转几圈或许会碰到好运，找到一处借宿人家。
徐茂先刚走开，忽然头顶生风，一只信鸽振翅落在马头上，想不到如此落寞深夜，第一想到自己的，会是损友卢本旺。
卢少其人，乃宜阳府鼎鼎大名卢氏钱庄，庄主卢万山家中的独苗，未来万贯家财的接班人，乃至在整个荆州地区，他都是出了名的阔少。
当初离开翰林院后，他一直随家父经商，如今在荆州地界，早拼出属于自己的产业。徐茂先是卢本旺的死党，同窗数载，自己以前在宜阳府当主簿的时候，没少沾这小子的光。
这信鸽烙有西厂的标记，千金难求的宝贝，真不知道这家伙，又败祸了多少雪花银？徐茂先琢磨，卢本旺应该知道自己被调任，于是便急着派信使传话吧。
徐茂先走到一家茶馆，拴好马找了一处空位，然后摊开信鸽吐出字条：徐兄亲启，见字如见人，畜生如尔，怎敢不辞而别？柳城乡野之地，岂能乐哉？
唉，果然是流氓本性，拽文词都不忘带脏字，徐茂先笑着借来笔墨，回写笺条：圣命难违，现已身在柳城县。
信鸽刚刚飞走，转眼又来一只，其实徐茂先不用回复，作为厮混多年的铁哥们，膝盖想想，都知道他会说什么。
字条呈现：愚钝之极！好好的府令主簿不当，去那鸟不拉屎的穷县有何屁用？
卢本旺劈头盖脸骂开了，似乎想了解具体情况，紧接着第三只信鸽降落：还请徐兄相告，是否有人恶意针对，故意贬你去柳城受难？若能碰到此人，弟欲杀之而后快！
徐茂先看着笺条自信地笑笑，如果换一种说法，自己这趟柳城之行，也算是巡视钦差的身份。只可惜官场玄妙，有些情况不能向好友透露太多。
于是沉吟，准备在笺条上回复几句客套话。结果还未题字，第四只信鸽又杀到：贱人，难受自己扛吧！
看得出卢本旺真的在动气，曾经说好一起喝花酒，现在只能无疾而终了。
徐茂先回复笺条，起身：“店家，收钱。”
茶馆老板，是个四十多岁的大光头，刚才徐茂先收发笺条的时候，那一双贼眼滴溜溜的转个不停。
且看徐茂先这一身富家打扮，很明显是外来的公子哥，此刻他走过去，打着算盘计价说：“纹银三两。”
“三两？”
粗茶一盏，淡墨少许，就这么被他算盘打了打，就值纹银三两了？
此店大有问题！
徐茂先把本来掏出的碎银收了回去，冷冷的盯着茶馆老板。“为什么要三两，这茶多算也就值几个铜钱。”
“谁跟你算茶钱了？本店家说的是墨水钱，你刚才用了我家祖上传下的特等徽墨，收钱有理！”茶馆老板态度蛮横，一副凶残之极的样子。
“特等徽墨？当今圣上都舍不得用，就凭你？”
茶馆老板大字不识，他能懂个什么，不过吃定徐茂先是外地客，所以肆无忌惮的叫嚣道：“再啰嗦把你宰了喂狗，拿钱来！”
瞧其架势，如果不给钱的话，他还真有可能叫人动手。只是目前徐茂先不想暴露身份，也就从身上掏出一锭足五两的官银，扔在了茶桌上。
“你这黑店干着敲诈的营生，欺压外来客，你命危矣啊！”
茶馆老板鄙夷瞪了一眼：“老子就是开黑店，今天黑你明天黑别人，又待如何？”
徐茂先懒得搭理他，临走的时候，深深记下这家黑点的位置。
好一个柳城县，竟然如此混乱！真是让人痛心疾首，愤恨难平。
徐茂先暗暗做了定夺，上任后必要出重拳，好好惩治一下此地的黑恶势力，清剿这股不正之风。
仅仅一天的所见所看，简直触目惊心，如果不是自己微服私访，这些躲在阴暗里的勾当，恐怕就没法得知了。小小一县城，连个茶馆老板都是这副土匪相，真不知道柳城县的良民们，是怎么熬过来的。
现在终于不奇怪了，柳城县有雁过拔毛的美誉，面对这样一副烂摊子，看来自己这次的担子，被压得还真是不轻。
牵马走的时候，徐茂先看了一眼正挑衅自己的茶老板，敢敲诈到知县的头上，这草包是嫌自己命太长啊。
行，看你还能蹦跶几天？
（本章完）
第4章 又见碧玉（）
徐茂先刚离开茶楼，一位上了年纪的老汉，拄着拐出现在背后。“少年郎，可是在寻客栈？”
终于撞见拉生意的了，听到这一声招呼，徐茂先并不急着回复，而是用眼角余光细细端详。
“你店在何处，投宿一夜多少？”
“店没有，都是自家的草房，屋子干净又缓和，有心你就去看看吧。实话跟你说，我跟那老茶鬼不是一路，价格公道包你满意。放心吧，咱是规矩人家，从不干欺生的勾当。”
老汉能说会道，几句话打消了徐茂先的顾虑，想必这柳城县人还不敢杀人越货，自己堂堂正七品知县，还怕去看看房？
除了心中不在意之外，徐茂先也没别的选择，因为除了这名老汉，他还没遇到其他拉客的，柳城县人员往来稀少，根本就谈不上客源，拉客的也就成了稀罕物。
“走吧，看看也无妨！”徐茂先牵马跟着老汉进了一条暗巷。过后片刻，茶馆老板看着消失的两个人影，脸上阴阴一笑，然后朝一个方向急速而去。
徐茂先随老汉七转八拐，来到一处破败的院落前，还没进入，远远便能听见屋内传出婴儿哭声。
有女人抱着孩子走出屋外。
“乖乖不哭，乖乖最听话，娘亲这就哄你睡哦~。”
等女人抱着孩子开门时，徐茂先大感惊艳，这不是今天河边洗衣的那位碧玉姑娘吗？
碧玉也一眼认出徐茂先：“你，怎么还在这里？”
碧玉刚刚喂过孩子，匆忙开门没有掩饰好，圆鼓鼓的胸前还有两点深深的水印，徐茂先显得十分尴尬，也不是没见过女性哺乳，可碧玉这妖艳的身材，男人不冲动才怪事了。
看了一眼孩子，估摸也有半岁大了，不过碧玉的身段却恢复的很快，身子高挑、资本傲人，怀抱孩子立于门前，当真别有一番韵味。
如此，徐茂先浮想联翩，如果碧玉生在现代，一定是个惊艳绝伦的都市丽人，即便现在送到州府去，好生打扮一番过后，也一定迷死人不尝命。
只可惜生不逢时，庸俗气让她过早变成了娃娃的娘亲。
“碧玉，真是巧。”
碧玉的公婆经常拉客回来投宿，她习惯了也不在意，只是听到徐茂先在唤她，这才反应过来。
“公子办事遇到麻烦了？”
对徐茂先深夜出现在自家门前，碧玉非常意外，这个浓眉大眼的富家公子，给了她很深的印象，所以对方出现的一刹那，她都有些看呆了。
老汉看了儿媳和徐茂先一眼，略显不快的说：“公子是吧，那就跟我来吧，草屋只有偏房一间！”带着徐茂先走的时候，老汉拐棍杵地吼着：“扫把星你愣着作甚，还不跟来扫房？”
碧玉惊得一哆嗦，抱着孩子赶紧回屋，阴暗中，闪过老汉贪婪的目光，死死盯着碧玉丰硕肥臀，直到碧玉拿着扫把走进偏房。
“这位公子，既然你与我家儿媳相识，我便少算你些吧，一百铜钱好了。”自打进了院落，老汉的表情就不太自然，直接开出一口价。
徐茂先没什么犹豫，当见过碧玉之后他也彻底放心了，虽然一百铜钱足够在宜阳府要间下房，但在柳城县漫天要价的行情下，真的是不多了。
房子不太新，看起来也少有人住，忙碌一天徐茂先懒得废话，迈开脚步直接说道：“我可能多住几天，如果有什么问题，还请老伯多帮衬。”
一听房客要多住几日，老汉终于乐了。
“好说好说，若住的久我再给你便宜些，请尽管放心住吧，这就让儿媳给你沏茶去，公子稍等！”
借着老汉离开的空暇，徐茂先打量着四周环境，草屋烛光昏暗，估计平日都舍不得点。屋内的摆设比较整齐，只是空置太久落了厚厚一层灰。
许是为了净化空气，篱笆墙种了一排栀子花，花香弥漫，倒让徐茂先颇感意外，琢磨自己就在这里多住几天，将柳城镇的情况摸透之后，再到知县衙门赴任。
正琢磨着，自己应该如