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偏偏柳婷玉在这个时候，经不起打击，一病不起。
郁雅婧被迫离开秀园，到望云轩去当花姐，这才有了认识徐茂先的那段故事。
郁雅婧与徐茂先之间的事，柳婷玉也只是听女儿说，郁雅婧当然隐瞒了其中的一些重要的隐情，只是告诉她，徐茂先是如何如何帮忙自己，又让自己求学一系例的谎话。
做为一个女人，柳婷玉敏锐的感觉到，徐茂先与自己女儿之间，并不是那么单纯的好友关系，但这事她也不敢跟唐柯提。
唐柯的女儿，都与徐茂先定亲了，自己再在这个时候提出质疑，那不是搅得大家都不好过吗？
她很感激徐茂先给她们母女带来的一切，但是她又对郁雅婧与徐茂先之间的事，夜夜难安，这就是一个做娘亲的心思！
如果把这个惊天的秘密说破了，那她岂不是恩将仇报了？柳婷玉在心里一阵叹息。
孩子们的事，也许是自己想多了，但愿吧。。。
（本章完）
第403章 蝇营狗苟（上）（）
徐茂先正埋头思考，手里握笔，不知道该跟郁雅婧在笺条里怎么说，这时王麟敲门而入：“徐大人，外面的马车备好了！”
徐茂先这才抬起头问了句：“有什么事吗？”
王麟没想到自己这会来的不是时候，正要退出去，徐茂先已经撕掉手中的笺条，他就道：“徐大人，时辰到了，是不是可以出发？”
徐茂先看看时辰，已经过了巳时，才想起今天约好去城内几家西洋工坊巡视的事，于是他匆匆站起来，道：“走吧！”
前段时间，城内一些外邦商人反应了些情况，说荆州某些官吏找他们麻烦。以前宋廷弼当州令的时候，徐茂先从不过问这摊子事。
与西洋人打交道，都由一个姓陈的左州卿在处理，荆州城实行一正三副，这位左州卿排位第三，是荆州城多年的老官吏，据说抓民生很有一套。
自宋廷弼疯了之后，徐茂先身为第一左州卿，暂时接管了这一切。既然出现矛盾，总是去看看。他也没叫其他的人，更不像宋廷弼那样，官兵开道，前呼后拥，还有好些司乐跟在后面拍马屁。
好不容易请进的西洋商家，徐茂先只希望他们能在这里扎根，玩命的撒银子，将工坊搞得更好，日进斗金。因此，在徐茂先的设想中，总有一份是为民生建设做铺垫的。
这几家西洋工坊，到底存在着多大的问题，徐茂先还不得而知，三个人坐着马车，很快就来到了城郊外的新城规划之地。
荆州城督建府就在这里，侍卿名叫霍启英，这个人还是金谦仲时期提上来的官吏，在这个位置坐了至少五年，徐茂先初来乍到，对他却不是很了解。
到了城郊之后，徐茂先前没有去督建府的衙门口，而且直接进了一家叫花旗商行的工坊，这家工坊大量制作贩运西洋参。
而令三人很意外的是，守门的听说是荆州衙门的马车，非但没有很热情的打开放行，反正一付很警惕的眼神。
王麟朝守门人喊了句：“快把门打开，徐大人来了。”
守门者这才朝马车看了一眼，很不情愿地拉开两扇大木门。
看到马车在院中停下，守门这立刻跑去找管事的。徐茂先很奇怪地问道：“为什么他们看到衙门的马车，表现这么奇怪？”
王麟也不知道是什么原因，只能无奈摇头。
徐茂先就对碧锋道：“你把马车驾到后院去。”
然后，他就与王麟走进了工坊大院。
刚进去，花旗商行的洋掌柜匆匆走来，看到徐茂先后，有些不太好意思地说道：“哎呀，徐大人亲自大驾光临，罪过罪过！”
徐茂先本来是去另外几家工坊的，看到花旗商行最近，就顺便看看。没想到堂堂一个左州卿，居然在一个门卫那里吃了憋。
花旗的洋掌柜叫简森，两年前才搬到荆州城。
简森将两人引到会客厅，立刻就叫管事倒了茶。
徐茂先坐下之后，便直接问道：“简森先生，听说贵方有撤资离去的想法？我今天过来，就是想听听你们的心声，到底是为什么？”
五十多岁的简森，一看就知道是个精明的生意人，他伸手摸了摸铮亮的光头，说话就有点阴阳怪气。
“徐大人，其实这也不能怪我们这些商人，荆州官府言而无信，朝令夕改，我们的千里迢迢来大明做生意，语言不通要学，生意不精要学，甚至人情世故也要学，难啊！”
徐茂先到荆州城的时间不长，也不知道他们之间到底发生了什么不愉快的事，竟然引起十几家洋商有撤资的打算。
他一边问，王麟就在一边做记录。
徐茂先喝了口茶，看着简森道：“你说衙门朝令夕改？能具体一点吗？”
简森眼神飘忽，十分不高兴的样子，似乎有些怨气。可看到徐茂先目光灼灼，心想人家毕竟是大官，又是在人家的地头上，他犹豫了好一会，决定把得罪人的事拐到别人头上，于是道：“徐大人，鄙人还有些私事要处理，要不您到别人家问问吧？看看他们的想法。”
徐茂先没说话，王麟就不乐意了，望着简森道：“徐大人亲自来问这件事，你有什么就说什么，吞吞吐吐干嘛呢？如果你连徐大人都信不过了，那我不妨直言，你不管在大明朝哪里，都不会有好结果。”
徐茂先见王麟说得有些过了，便喊了一句：“王麟，注意一下措词，人家可不是大明朝人！”
王麟立刻闭上嘴巴，心里却对简森很不为然，洋人怎么了，不就是火药玩得溜嘛，我们大明朝的红衣大炮，那也不是吃素的！
徐茂先就道：“你有什么就说什么吧，我以左州卿的名义担保，一定给你们所有的洋商，一个满意的交代。”
简森见徐茂先态度坚决，也不像那些其他的官吏，来工坊转转，不仅吃一顿好饭，还要拿了红包才走人，也不见解决任何问题与矛盾。
他吸了口烟：“既然如此，我也不瞒徐大人了。当初户部和督建府，将我们请进来的时候，说好了是三年免税，可现在才过了一年多，他们就开始找各种名目和借口，开始向我们征税了，而且高得吓人！”
“这还不算，现在荆州新城这一片的官吏，经常隔三差五到工坊里瞎转悠，动不动就鸡蛋里挑骨头，找借口罚银子。搞得我们人心惶惶，光是上两个月，他们开出的罚银，就有近几十万两。而我们工坊，也占了三万多，你说这样下去，还有我们这些洋商生的活路吗？”
简森说话的时候，很小心地看了看徐茂先，发现徐茂先脸上没多大变化，他才敢继续往下说。
竟然有这种事？徐茂先回头问了一下王麟：“我记得，朝廷在去年开始，对外实行怀柔政策，最近有公文说，要取消对外优惠法令吗？”
王麟摇摇头：“绝对没有！”
简森就道：“鄙人绝没有骗你们，不信可以问问其他的工坊，现在的荆州新城这一片，简直就像……”
简森说到这里，立刻就打住了，硬生生地将土匪窝几个字给咽了回去，身为一个外邦人，当着人家官员的面，抨击当地衙门他还是不敢的。
（本章完）
第404章 蝇营狗苟（中）（）
这时，工坊大门口传来一阵吵闹声，又是刚才那守门人，跟几个身着官府的人在顶牛，简森从窗户去朝下看，无奈地摇摇头：“看，你们的人又来了。”
徐茂先和王麟走近窗口，果然看到几个穿着督建府的杂役，正和刚才的守门这在大声争吵。守门这估计是听了掌柜的话，让他看到这些人不要开门，而几个杂役偏要硬闯。
他们在门口的声音很大，其中一个人道：“信不信，在我荆州地界上，老子用马车撞碎你这破门，你还得给老子乖乖地将马车修好喽！”
守在门口的两个守卫，得到了掌柜的许可，他们也不将对方放在眼里，反而叫来了五六个壮汉，大家便守在大门口僵持起来。
刚才那个说话的杂役，把手一挥：“就不信老子今天进不了这门。”
然后他就冲上马车，猛得一甩鞭子，朝人家的木门疯狂地撞了过来。
衙门的马车，与百姓的马车区别很大，车头有两桅杆做保护，桅杆上有突出的铁锥头，一旦遇到战事，衙门的马车可以用作战车，所以撞破一道木栏门，倒也不是不可能。
砰——
一声巨响，督建府那辆马车的头部，把花旗商行的木栏门撞了个拦腰断裂，而马车前头的桅杆也断了，双方撞了个半斤对八两。
简森很气愤，指着门口的几个杂役道：“徐大人，请你们看清楚，那些人跟强盗有什么区别？撞坏了门不说，等下还要让我们赔马车，简直无法无天！”
简森是真的发火了，敢对徐茂先这样说话，徐茂先也看这些人太过分，这些衙门口里的杂役，平日骄纵惯了，还真是跟市井地痞没什么区别。
看来又是一群想在人家工坊里打秋风的家伙，新城这一片，也该好好整顿整顿一番了，从简森口里得知，这些人是督建府的。
徐茂先让王麟立刻动身，把督建府侍卿霍启英叫来。
此时，霍启英正在衙门后堂看通文，接到王麟的招呼，顿时就慌了神。尤其是听说要自己马上赶往花旗商行，他就猜测着，是不是徐茂先也到了花旗商行。
最近他为新城这片兴建的事，很是头痛，因为款项的问题，他就向陈州卿请示了一下，立了几个名目搜刮银子。
以前的税收可以免，但他们绞尽脑汁，想出来的几套罚银的说辞，都是针对西洋工坊来的，主要目的是填补兴建款项被挪用的缺口。
也不知道，徐茂先从哪里得来的消息，居然跑到城郊来了。这件事要不要请示一下陈州卿？霍启英想了想，还是发传笺条给陈州卿。
陈州卿接到霍启英的笺条，就在心里暗道：这个徐茂先也太把自己当回事了，什么事都要伸手，难道不知道新城那一片，是属于自己管的吗？
到底是年轻人，想当州令想疯了吧！
以前宋廷弼都不怎么插手这一块，他徐茂先不过是个排位第一的左州卿而已。上面又没有下任命的文书，他真把自己当州令了？
陈州卿心里发完了牢骚，便对霍启英招呼一声。“知道了。”
霍启英接到这三个字，当场就懵了。
大人这句知道了，到底是什么意思？既然陈州卿没有任何吩咐，他还得赶往花旗商行，准备接下徐茂先的敲打吧！
等霍启英赶到花旗商行的时候，徐茂先正在会客厅里喝茶。门口的几个守卫，接到简森的吩咐，也不再与督建府的人争吵，任他们想怎样就怎样。
“徐、徐大人！”霍启英看到徐茂先黑着脸，心下就一片惶恐不安。
徐茂先就问他，这些所谓的罚银名目，到底是怎么回事？
徐茂先手里的那份罚银通告，正是前不久新立的一些罚银名目，简森见徐茂先要在这里发火，他就找了个借口溜之大吉。
没了洋鬼子更好说话，霍启英抹着汗解释道：“因为最近两年请进来的洋商，都享受免税三年的朝廷新政，而一些本地工坊，都没有享受这样的待遇，因此他们的情绪很大，为了均衡一下，彰显我荆州衙门的公允，督建府就新立了这些名目，这也是经过陈州卿批示的。”
说实话，徐茂先看不惯洋鬼子吗，这里面自然有民族情绪，心里默许敲一敲他们的竹杠，但总不能无理辩三分，要对事不对人，人家本本分分做生意，难道还错了？
徐茂先当时就很气愤，你们这么做，岂不是以前说过的话等于放屁吗？
请人家进来的时候，说哪里哪里好，哪里哪里优惠，等人家钻进了你这圈子，你们就一刀一刀地割肉，一直把人家买卖吃干抹净，无法生存，这算什么朝廷新政，简直就是比强盗还蛮横！
这不是在切洋鬼子的肉，而且在置整个荆州地界百姓的民生于不顾。其实徐茂先心里明白，他们的立这些名目，无疑是想填补某些空缺。
于是他又把简森叫进来，简森也是被他们欺负急了，反正州令也在这里，干脆就竹筒倒豆子，一脑古全说了。
他刚才去翻了一下账目，把去年光是用在孝敬地方官吏吃喝玩乐的数目统计了一下。徐茂先接到这账单，看到这上面五花八门的孝敬钱，有十天一次，有的一天多达四五次，有的是吃吃喝喝，有的则是直接拿银子走人，都是伺候什么户部，工部，还有督建府那些大老爷的。
每次的孝敬钱，都在一千到五千两不等，最少的一笔也有五百两�