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这些年，众人始终相安无事。
没想到如今竟然有人前来抢地盘。
胡万三顿时怒了：“你们可知对方何人？”
“知道，那人自称是广陵县开国男肖宇权之子。他还道，以后扬州所有的码头都要归他所管，我们若想继续在码头劳作，就必须每人每月上缴给他四百文大钱。”其中一人恨恨地道。
“开国男肖宇权？”胡万三闻言，原本暴怒的神色顿时变得沉默起来。
众人见他默不作声，纷纷有些疑惑。
其中有一人怒道：“咱们在码头上风吹日晒，累死累活才得几个钱？他竟然开口要四百文大钱？这简直就是欺人太甚！乡亲们，抄家伙，咱们去和他们拼了！他们不让咱们好过，咱们也不能让他们舒坦！”
围观众人闻言，顿时一呼百应，纷纷大叫着要去码头找他们算账。
甚至，有些人已经拿了锄头，木棒等物，就等胡万三一声令下。
“大伙不能去！”
众人纷纷惊愕地看着胡万三，似乎想不通一向敢作敢当的胡万三，为何会做出这等决定。
“胡掌柜，小虎他们被人欺负，咱们赖以生存的码头也为人所占。难道咱们就这样忍气吞声不成？”之前那人压着怒火，眼中尽是迷茫之色地看着胡万三。
胡万三默然不语。
片刻过后，他才开口道：“肖宇权身为开国县男，领朝廷俸禄，便是官府也要让其三分。此人不可轻易得罪，否则以后咱们在扬州将会很难立足。”
众人惊诧不已，他们万万没想到，这番话居然是从胡万三口中说出。
“胡掌柜，那码头本来就是咱们所有，难道就眼睁睁地送给他？小虎被人伤成这样，难道就此算了？我不管他肖宇权是什么狗屁开国县男，他敢断咱的路，咱就让他好看！乡亲们说是不是？”那人怒道。
“对！跟他们拼了！”
“拼了！”
众人群情激奋，纷纷要前去码头算账。
胡万三见状，忽然怒吼了一声：“谁都不许去！”
突然的吼声，将众人吓了一跳。
他们看着胡万三，眼中不再是信任与尊重，取而代之的是一些迷茫与不解。
他们想不通，原本天不怕地不怕的胡万三，为何如今会怕一个开国县男？
他们更想不通，乡亲们赖以生存的码头，都已为人所占，而他居然能够无动于衷。
这还是他们敬重的那个胡万三吗？
“为什么？胡掌柜，这是为什么？”之前那人眼泛泪花，颇为失望地问道。
胡万三站了起来，他扫了眼众人，并没有多做解释。
“码头之事，我自会前去与肖宇权交涉。不过，在此之前任何人不得前去与他们产生冲突。”胡万三沉声道。
“没了码头，大伙怎么吃饭？”那人拳头紧握，恨恨地问道。
“这段时日大伙先歇息几天，待我与肖宇权交涉之后，再做打算。”胡万三道。
“我知道了，胡掌柜如今挣得万贯家财，已是吃喝不愁。怕是早已忘了咱们这帮穷苦之人，好，你不替我们出头，咱们就自己替自己出头！”那人凄惨一笑，随即捏着拳头厉声道。
“我看谁敢去！谁若是去了码头，便是与我胡万三作对！”胡万三忽然发出一声厉吼。
他怒目圆睁，好似一头发狂的狮子，顿时吓住了众人。
似乎觉得自己的语气太过严厉了些，胡万三叹了口气，对众人道：“你们若还相信我，就听我之言，我自会给大伙一个交代。”
“好！那就依你所说！”
众人虽多少对胡万三有些失望，但依旧对他较为敬重。
既然胡万三都如此说了，他们也不好再说别的，只能暂且应下。
众人抬着重伤的小虎，扶着几名受伤之人，纷纷离开了茶馆。
林渊走了过去，问道：“胡掌柜，此事你打算如何处置？”
“我想前去找肖宇权进行交涉。”胡万三道。
林渊点了点头：“不如我随你一同前去吧。”
胡万三颇为诧异地看着他，随即苦笑道：“莫非林兄也觉得我过惯了太平日子，不敢得罪肖宇权？”
林渊平静地道：“胡掌柜如此做，其实是为了他们着想，不想让他们受到不必要的伤害罢了。只是他们如今正在气头之上，无法理解胡掌柜的良苦用心罢了。”
第0096章 尊严，是争来的！（）
胡万三怔怔地看着林渊，似乎没想到林渊居然能够说出他之心思。
林渊对肖宇权虽不是特别熟悉，但也略有所闻。
肖宇权本是一普通商人。
十年前，徐敬业于扬州起兵反周，借着复唐之名，企图夺取天下。
后兵败下阿溪，为部下所杀身亡。
而肖宇权正是当年为徐敬业提供粮草之人。
不过，此人为人圆滑。
在察觉到徐敬业毫无胜算之后，便立即倒戈转向武周。
正是由于肖宇权向朝廷通风报信，才使得徐敬业兵败如山。
而肖宇权因倒戈有功，被武则天亲自接见，并赐开国县男之爵位。
食邑三百户，从五品上。
肖宇权虽非官吏，但自此之后，势力大涨。
加上肖宇权多方笼络，连朝堂之中也有其至交好友，扬州官府也不敢轻易开罪于他。
肖宇权靠着自身爵位与背后靠山，大肆敛财，到处收购店铺，强买强卖，手下更是豢养了一批打手。
不过，肖宇权一向做的都是磨面的产业，对码头向来不曾过问，如今怎会突然插足码头？
不论大唐还是武周，百姓都不许私设水磨。
水磨所有者都是达官显贵，亦或是富僧寺庙等有权势之人。
扬州水利发达，水磨更是多不胜数。
但绝大部分的水磨，都被肖宇权阔入囊中，即便是那些达官显贵也无可奈何。
肖宇权以极低的价格购得粮食，磨麦成面之后，再高价出售。
可以说扬州城七成的面粉，皆是出自肖宇权的磨坊。
肖宇权每年的收入可想而知。
但人性本贪，没人会嫌钱多。
否则，肖宇权不会插足码头之事。
但也正因如此，胡万三才严令禁止众人前去码头。
肖宇权有权有势，手下打手众多，众人若是前去，定然会受伤而回。
胡万三没想到林渊竟如此热心，想了想之后，便应下了林渊。
毕竟，肖宇权不是普通商人，多一个人也多一份力。
两人离开如意坊之后，便直接出了城。
扬州城紧邻大运河，所有的码头都在城外。
运河两岸，船只节次鳞比，蔚为壮观。
各个码头人来人往，忙碌着各自的事情。
却有一处码头空空荡荡，连苦力都没有几个。
那码头停靠着一艘双桅船，船上堆放着一些货物，却无人搬运。
胡万三微微皱了皱眉，便走了过去。
林渊心中了然，想必这就是如意坊苦力所占据的码头了。
“站住，你们是何人？”
就在两人刚来到码头之时，坐在码头不远处的一株大树下乘凉的男子跑了过来。
此男子衣着家仆青衣，神色却异常倨傲。
“你又是何人？”胡万三眉头微皱。
“小爷广陵县开国男肖老爷家仆，你们又是何人？小爷告诉你们，此码头已是归我家老爷所有，你们若想做买卖，就需得经过我家老爷同意……。”
没等那人说完，胡万三挥手便给了他一拳。
“小小家仆，也敢在我面前装大爷？”胡万三怒道。
肖家家仆猛不丁的挨了一拳，顿时抱着肚子哎呦了起来。
他惊恐的看着胡万三，愤怒地道：“你敢打我？有本事你别走，小爷我去叫人，你给我等着！”
肖家家仆边骂边抱着肚子惊恐地逃了去。
林渊见状，顿时一阵无语。
“胡掌柜倒是干脆，我还以为你会跟他好言相劝呢！”林渊笑着道。
胡万三拳头捏的劈啪作响，道：“对付这等仗势欺人的恶仆，好言相劝只会助长他之威风，只有拳头才能令他们害怕！”
林渊呵呵一笑：“都说胡掌柜曾经单刀赴会，降服一众地痞，如今看来胡掌柜威风不减当年啊！”
胡万三脸颊一红，道：“好汉不提当年勇，如今的胡万三早已没有了当年之威风。”
林渊看了他一眼，道：“胡掌柜可否听在下一言？”
“林兄有何赐教，但说无妨。”
林渊敢随他前来，足以说明林渊是个可以结交之人，是以胡万三对林渊也颇为客气。
“胡掌柜以前敢单刀赴会，是因为无所顾忌。如今心系如意坊百姓，行起事来，难免有些畏手畏脚。不过，胡掌柜真的以为放低姿态，便可安稳过日子吗？贪婪，自古以来便是人之本性。即便你不去找麻烦，但麻烦却会来找你。你今日对他们妥协，明日他们就会变本加厉。如此前怕狼后怕虎，又如何能够成就一番事业？”林渊背着双手，望着运河之上往来的船只，淡淡地道。
胡万三默不作声，低头思忖着林渊所说。
正如林渊所说，他如今有太多的顾虑，从而磨灭了以前的血性。
他以为只要安分守己，便可平安度日。
可接连而来的诸事，无不在告诉他，安分守己并不能就此无恙。
扬州商会的施压，让他感到憋屈。
码头之事，更是令他怒火中烧。
可自己因顾虑太多，根本就不敢反抗。
回想起之前如意坊百姓看着自己的失望眼神，胡万三心中很不是滋味。
林渊看了他一眼，平静地道：“尊严，是靠自己所争来，而不是靠他人施舍来的。”
林渊这句话，犹如雷震一般，瞬间点醒了胡万三。
胡万三当初收服地痞，整合如意坊，不就是为了让被人所唾弃的如意坊百姓，活的更有尊严吗？
这些年他以为只要让他们过上踏实的日子，便是有了尊严。
直到如今，他才明白，如意坊的百姓所要的尊严，并非只是踏实的日子。
作为外来人口，他们虽过上了踏实的日子，但受尽嘲讽，处处受排挤。
在扬州城，如意坊百姓始终低人一等。
如今，他们更是被人欺负到了头上。
而作为他们尊严象征的胡万三，却不许众人前来讨要说法。
他终于明白了如意坊百姓的眼神。
那不仅仅是失望，更是对尊严的渴求！
胡万三想通了这些，顿时觉得心情舒畅了许多。
他对着林渊郑重地行了一礼：“胡万三糊涂至今，直到现在才如梦方醒，多谢林兄提点。自此之后，谁若欺负如意坊百姓，便是跟我胡万三作对，我决不轻饶！”
第0097章 打狗也得看主人（）
林渊摸了摸鼻子，尴尬地笑了笑。
他原本只想对胡万三说，做人要有主见，让他不要总是对他人听之任之。
特别是扬州商会那群伪君子，这猪鬃难得有人肯花钱买，能赚一个铜板是一个铜板，赶紧把猪鬃卖给自己便是。
没成想胡万三居然能想这许多。
而就在这时，背后传来一阵脚步声。
两人回身看去。
只见之前那肖家家仆，带着几名劲装的大汉，跟着一名衣着锦缎，油头粉面的年轻男子走了过来。
那家仆指着两人，对那男子道：“公子，就是他们！”
年轻男子看了一眼两人，随即打了个响指。
几名劲装大汉立即围了上来，将两人给围在了中间，看这架势似乎一言不合便要开打。
“你们好大的胆子，竟敢出手打我肖家之人。”年轻男子双手背在身后，脸色甚是倨傲。
胡万三见状，顿时怒上心头。
“你是何人？肖宇权何在？让他前来跟老子交谈！”胡万三盯着年轻男子，怒声道。
“这是我家公子，肖何！”之前被打的那仆人挺直了腰板，厉声喝道。
肖何脸色顿时一寒，冷冷地道：“家父之名讳也是你能叫的？给我打！”
几名劲装大汉闻言，立即摩拳擦掌的上前。
“且慢！”
这时，林渊突然朗声道。
肖何上下打量了一番林渊，冷冷地道：“你又是何人？”
“想必这位就是肖公子吧？肖公子切莫动怒，我等前来实则是有要事需要与令尊相谈。只是公子这家仆太过无礼，实在有辱开国县男之家风。胡兄看不过去，才出手教训了他一番。虽说打狗也得看主人，但这狗有辱家风，给开国县男抹黑，那就是狗的不是了，似这等恶狗不加以教训，