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他木着个脸，不知喜怒，简飞扬更是忐忑，连忙行了一礼，讪笑道：“那里，那里，托公爷福……”
他也知道吴明多半要问责，所以插科打诨，以期蒙骗过去。可吴明却不领情，仍自喝道：“简将军，按照军法，不遵号令者当如何？”
吴明虽然和善，可一旦犯了事，无论是谁，都难逃军法的制裁，向有铁面无私的风评。中西这几年攻无不克，战无不胜，与其军纪森严不无关系。简飞扬放荡不羁，几年前攻克黄沙镇时，曾因与沙扬飞聚众搏斗被吴明打了板子，从此以后，他就收敛了许多，也有多年不曾犯过军法，如今见到吴明那几乎能刮下一层浆糊的脸。遥想当年的“笋干炖肉”，心头不由一阵犯怵，忍不住小心解释道：“公爷，当时敌军大举压上，末将无暇分辨，以至遮了视听……”
吴明转过身，朝简飞扬这边走来，陆汇和骆小川紧随其后。三人在他面前站定，半晌不语。简飞扬更是忐忑，一颗心也是七上八下的，今天这事说大可大，说小也不小了，就怕定国公一个念头不好，说出“将简飞扬拿下问斩”之类的话，那他老简就冤枉死了。
又过了半晌，吴明看了城下仍在打扫战场的左忧一眼：“骆小川，你去将左忧给我叫上来。”
简飞扬心头一突，将左忧叫来？这是要一起责罚么？是了，左忧一直跟随自己左右，如果真追究起来，他也难逃不遵军令的下场。可简飞扬更清楚，左忧一直在苦劝退兵，却是自己一意孤行，这违令不遵，可跟他半毛钱关系都没，若真是如此，就是拖累于他了，于心何安？
骆小川应了一声，不一会就将左忧带到，他仍有些不明状况，上来就求情道：“公爷，当时情况紧急，简将军也非不遵号令，而是一时脱不开身，还请公爷网开一面，从轻发落。”
吴明道：“左忧，你带队护持主将有功，力保阵线不失，是功，是功就该赏。但不遵号令，虽你非主将，仍是难逃干系，就该罚。功过相抵，暂不予追究。”
左忧道：“谢公爷。”说完还看了简飞扬一眼，神色间大是松缓。简飞扬也松了口气，既然连左忧都没什么，自己多半也是个功过相抵的下场。不过今天能和李源痛快的战上一场，还能让那些黑甲军旧属无话可说，想来想去也是值了。
吴明看了看简飞扬，又道：“简飞扬身为一军主将，带头违抗军令，罪在不赦，杀了！”
这话一说，不但是简飞扬，就连左忧也大吃一惊，急急叫道：“公爷……”
吴明却不理他，只是看着简飞扬道：“简将军，你可知罪？”
这时简飞扬已回过神来，垂下头道：“公爷说得甚是，末将知罪。军人当以服从军令为天职，末将知法犯法，更是严重。纵使有千百个原因，但终究难免有洗脱之嫌。”
简飞扬深知吴明性格，又是挨过一顿板子的人，也算有些心得。当年他和沙扬飞闹得那么厉害，吴明也是嘴上说得凶，但板子高高举起，落下的时候却不大响，只打了几军棍了事。沙扬飞大是过意不去，从此少找简飞扬麻烦，对他也好了许多，以至两人终成眷属。简飞扬虽有些粗神经，但也非表面看来的那么一无是处，事后想来，也渐渐明白了吴明的玉成之意。而今天他虽不遵号令，但好歹也顶住了李源攻击，还诱敌深入，小小的打击了对方的士气，吴明定然不会深究。可话虽如此说，他心头仍有些不安。
吴明看着他，突地“哈哈”一笑：“好，简将军知道就好。”
城头喧闹得厉害，吴明对简飞扬大声责骂，那些骑兵将领生恐主将有失，纷纷跑到城头上看着，挤了满满一圈，将这里围了个水泄不通。吴明又看了这些人一眼，突的面色一厉：“既如此，陆汇，将简飞扬拖下去砍了，首级号令。”
简飞扬一怔，实没想到吴明说翻脸就翻脸，一时间不知如何是好。陆汇眼里只有吴明，那管你是谁，命令一下，当即和骆小川一左一右，架起简飞扬就走。左忧大吃一惊，抢着道：“公爷，卑职也曾不遵号令，既然公爷要问罪，也请带上卑职。”
周吉是简飞扬心腹兼爱将，一听吴明如此说，那里还坐得住，猛的跪下来道：“公爷，末将也是骑军一员，也曾对鸣金之声充耳不闻，还请一并责罚。”
“哗啦”一声，他说声一落，简飞扬其下骑将跪倒一片：“属下等也有过错，愿替简将军分责。”
左忧也跪了下来，求情道：“公爷，军法虽非儿戏，但当时情况特殊，简将军情有可原，公爷若真要怪罪，请连属下也一并责罚吧。”
城头上的骑将原有十几个，这一跪倒一片，以鲍夏经为首的几个都尉就尴尬起来，他们面面相觑，矗在那里站也不是，跪也不是。有心想替简飞扬求情，却又拉不下脸。吴明冷笑一声，继续添了把火道：“那就这样决定了，简飞扬首级号令，左忧暂代主将之职，明日骑军全体出城，和李源一决生死。”
鲍夏经等人大吃一惊，他们虽对简飞扬不大心服，却是因为惯性使然。简飞扬名声不显时，李源就已带着他们戍守双山关，和蒙人恶战连连。在他们眼里，无论简飞扬如何努力，终究不能和李源相比。但简飞扬今天用实际行动证实了，他这个主将是称职的，就算面对李源，仍是个半斤八两之局。
可左忧则不同，左忧长于辅助，用来当内勤绰绰有余，可若是放在主将的位置上，尤其是骑军主将位置上，则稍嫌勉强。毕竟，骑兵谁不暴烈如火，用个温吞水的将领来当骑兵主将，还能带领众人发动山呼海啸般的冲锋么？一将无能，累死千军，这可不是说说的。所以尽管他们对左忧甚是尊重，但仍是跪了下来，大声阻止道：“公爷，属下等曾与简将军共进退，也是有罪，还请责罚。”
商羽坤眼见火候差不多了，连忙清咳一声，出面扮起了红脸：“公爷，简将军不遵军令，按律当斩。可各位将军说得对，当时情况紧急，将在外，军令有所不受，也有事急从权之说。再说了，阵前斩将，换将，终究是兵家大忌，还请公爷三思。”
这话吴明似乎听进了，他沉吟了下，才道：“商先生说得甚有道理，既如此，就饶简飞扬一命，但惩罚却不能少。这样吧，拉下去打二十军棍，令其将功补过，仍代骑军主将之职。”
这打军棍，也是有讲究的，二十棍看起来吓人，但吴明已经有言在先，是“惩罚一下”，并不是“用心打”，“狠狠打”，“重责”之类的吓人之语，所以众将都松了口气，同时跪伏在地，心悦诚服的道：“公爷英明。”
吴明扭头对简飞扬喝道：“简将军，你可还有什么话说？”
公爷当然英明。到了现在，简飞扬要是再不明白吴明之意，那就不配当这个骑兵主将，吴明如此做，是在帮他收服军心呀。这二十军棍打下去，也许得吃点苦头，但自此以往，那些李源旧属对自己再无芥蒂。如此一来，骑兵才能如臂指使，命令上通下达。就算面对黑旋风，也不会再像今天一样顾首顾尾，至少堪可一战了。
他也垂下头，心悦诚服的道：“谢公爷不杀之恩，末将无话可说。”吴明这才呼了口气，他挥了挥手，又转向远方眺望：“拉下去，执行吧。”
三里之外，黑甲军营地已然成型，天气很好，万里无云，和煦的阳光更让人看得更远。在高大的辕门下，有一个黑色的影子，正是李源。他骑在马上，向这边遥遥望来，虽然隔得太远，看不清表情，但吴明却知道，这个黑旋风并非他表现的那么洒脱豪迈，与自己为敌，也非其所愿。可世事就是这么无常，在这大阿，终究要决一高下的。
自己要打到京都去，就必须趟过这五万黑甲军。而李源的家小就在京都，大阿一旦失守，京都就暴露在己方铁蹄之下。保家卫国，保家卫国，可见在有些时候，小家要比大家重要得多，就算李源对北汉再失望，但为了家小，也有非胜不可的理由。
想到当年两人的种种，吴明也只能一叹。在血淋淋的事实面前，那些陈年旧事是如此的微不足道，只能化为铁蹄下一缕缥缈的粉尘。
退而结网8（）
第二十七节
吴明走进屋，自顾拉了张椅子在屠鹏面前坐了，慢慢道：“屠督，这几天住得可还习惯？”
大阿守军都是些老弱兵残，城防一失，更是不堪。xshuotxt 。 。 祝小龙的五千兵丁趁势掩杀，这个时候，如果屠鹏统兵有方，以其近万守卒，未尝没有一战之力。可术业有专攻，屠鹏在内政上是把好手，但说到统兵，却是差强人意。黑暗中，只见远方火把耀眼，不知多少人朝这边涌了过来，他虽然怒吼连连，努力组织人去守卫，但效果却差强人意，中西的五千精锐循着被炸的缺口，迅速涌进了城内。屠鹏力战不退，被祝小龙抓了个正着，成了阶下之囚。
大阿省督屠鹏，是个难得一见的内政型人才，心思也是细腻。北汉丢了庆阳省后，就只有了七省之地。而连特与中西毗邻，不论从地缘还是军事上，都显得非常重要。李铁却放心将此地交给屠鹏，可见对其信任，以及能力的不俗。
中西现在地盘剧增，要管理如此广袤的土地，自然需要人手，可中西武将虽然不少，但文职人员，尤其是独当一面的人才却是稀缺。虽然大正书院增加的生员数量，但一个书生要成为牧守一方的大员，总得十年甚至几十年的熏陶，才能走马上任。这就是底蕴，却是急不来的。这几年，中西的文职调派捉襟见肘，也亏得商羽坤年富力强，否则的话，非出乱子不可。
这种人才，怎么也不能放过，这是吴明见到屠鹏后的第一个念头。
被擒后，屠鹏一直不发一言，吴明也不着急，每天好吃好喝的供着，以上宾之礼待之，每天固定时间，还会来嘘寒问暖。
已是五月，院中的槐花开得正盛，一簇一簇的，沁人心脾。屠鹏面前放着一个茶几，上面更摆着一大盘瓜果茶水之类，如果不是站在门口的几个守卫，这生活简直就是度假，与囚犯可毫不沾边。
他前这个年轻的国公，沉声道：“吴总督，我屠鹏落入你手里，自然杀剐听便，要想某投降，却是不可能的。”
吴明微微一笑道：“良禽择木而栖，更况人乎？屠督死战不退，也算尽了人臣之义，如今落入我手，也是迫不得已，就算投了我吴明又待如何？”
屠鹏微微一叹：“识时务为俊杰，这等道理，我自然也懂。”他明一眼，接着道：“不瞒公爷，早在两汉开战之处，太尉就将我一家老小接到京都去了。太尉如此做，大家心知肚明，就是为了防止老夫投向南汉，如今我身陷囹圄，家小定也被严密如若投降于你，岂非间接害了他们？所以还请公爷熄了招降之心，非鹏不能也，而是不敢也。”
他如此开门见山，反把吴明噎得不轻。可短短几句话，更显示出屠鹏学识不凡，吴明更不舍得放他走。叹了口气道：“既如此，我就不强求了，屠督就先住着吧。”
走出院子，迎面正撞见商羽坤，吴明还未问其来意，商羽坤已抢着道：“公爷，屠鹏仍是不发一言？”
吴明有些颓然的道：“说是说了，不过他家小都在京都，要想投降怕是不可能。”
“是么？”商羽坤摇了摇白羽扇，想了想才道：“这么说来，不能说服屠鹏降我中西了？”
吴明叹了口气道：“是呀。”
商羽坤又想了想才道：“既如此，公爷还是杀了屠鹏吧。”
“什，什么？”吴明万料不到他会蹦出这么一句话来，有些结结巴巴的道：“商兄，屠鹏不降就不降吧，何必取他性命？”
明惊慌失措的脸，商羽坤只得暗自一叹。谁能想到，威震宇内，素有不败声名的定国公是如此仁厚的一个人？这种性格固然是好，但在有的时候，却也算一大缺陷。他斟字酌句的劝道：“公爷，屠鹏这人能力不俗，既然不降已是定局，就不能为我所用。如果放他回去，无疑纵虎归山，白白为北汉送去一大能吏。这不是搬起石头砸自己的脚么？”
吴明道：“既如此，那就让他在这里暂时住着，我吴明好歹几省之主，多养个把人吃饭还是没问题的。”
这仅仅是多养个人吃饭那样简单么？商羽坤本待再说，但转念一想，部队这次东征，本来就是直取京都，到时候事情或有转机也说不定，遂不再多说。只是道：“公爷，属下今天来找你，是想商量破敌之策的。”
两人说话间，已到了街上。屠鹏的确是把