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展跖闻言,先是一愣,他可不知道常大哥所说的办理一些事情,所指何事。不过,既然常羽这么说,他自然也不会反驳。
彭高阳将刺符收好,抱拳道,“常兄弟,有什么需要彭某帮忙的,自当吩咐,不必跟我等见外的。”
彭高阳这句话确实是肺腑之言,他自从结识常羽之后,便跟随着常羽执行刺令,也正因为有常羽这名刺铜弟子在,才有机会执行刺铜令,让他自身的修为也在实战的打磨中,越加精进。
但他跟常羽相处越处,也越发觉得常羽是一个胸怀坦荡,心思缜密之人,相交甚欢,把常羽当作兄弟般看待。
常羽这次让他们先加到门中,显然是有要事要办,自己当然要尽力帮忙一二,故此才说出这番话来。
毛氏兄弟三人早也视常羽为翘首,应声说是。
常羽一笑,明白彭高阳的心意,一拍其肩膀说道,“彭兄见外了,你我兄弟相称,没有什么吩咐的说法。我这些确实有些私事,要和展跖先去处理一下,不便带上你们。此外,我还会到魏国边防守军的军营走上一趟,另有一些要事。”
“边防军营?”这次轮到展跖也有些吃惊。
刺金门由于门派势力强大,兼之是卫国的税收来源大头,在卫国内的势力与地位,均是如日中天的,在朝廷上更能与军方分庭抗礼。但这些杀人拿钱的剑客们,也是最见利忘义,桀骜难训的,每每为城中巡军与边防守军惹下诸多麻烦,都要由军队出现清理。
卫国的军队本不像其它国家那样兵将马壮,在卫国内已经是低人一等了,更兼有刺金门压在上头,军队的力量最近十来年都没有什么较大的增长,当然不可能会对刺金门的人有什么好脸色。
这也是为何展跖会对常羽去边防军营,如此吃惊的原因。
“常大哥,你为什么要到军营那边去呀?”毛大又问道。
常羽望着远处起伏的马陵山脉,说道,“昨夜我们杀的那个正是六马军的统领之一,吾丘卓,昨夜我们离开之时,山中传来一片哀嚎,这猜这批马贼势必会怒火攻心,报复周边国家,劫略村庄。”
当常羽说到马贼劫略村庄之时,展跖心中顿时明白他所说的私事是何事。
常羽往西北面一望,继续说道,“观泽县处有一队卫国守军,我会前去通报一声,不管马贼是否会侵略到卫境来,让卫军能够提前有一些预防。”
这是常羽所说的到军营中的目的,到军营通下信息,就可能让与无辜的百姓免受马贼戮躏,对他来说只是举手之劳,但对这些百姓来说,确是举足轻重的。
杀多了该死的人,对平民百姓的简单平凡的性命,却有些不忍心。
彭高阳一听,便知常羽为何不愿意带他们了,常羽神念过人,更精于门内的屏息凝气之术,这是甩他们几人十条大街的。展跖身法灵敏,轻功过人,擅于侦测。他们两人哪怕遇到大批的马贼,也能够自保,逃脱生机。
想到此处,彭高阳双手抱拳,说道,“常兄弟宅心仁厚,我等就听常兄弟所言,先回到门中复命。”说罢便转身上马。
毛氏三兄弟面面相觑,跟常羽和展跖一声道别后,也都上了马。
四人在常羽的目送下,扬尘而去。
见众人走后,展跖不禁问道,“常大哥,你说的私事,难道是指……”
“没错,这正是我担心的地方。”常羽点了点头,仔细说道,“马贼会不会侵入卫境,我还尚不知晓,但为了以防万一,我希望你到太平村去走上一趟,暗中保护巧儿。如果马贼真的进入太平村,你就提前通知村民暂且到山中避难。”
常羽所说的巧儿,正是麻平安的妹妹。
当日与麻平安相识,曾听起说过,他有一个双目失明的母亲,以及一个疼爱的妹妹。
虽是麻平安的妹妹,巧儿却长得聪明漂亮,大有豆蔻年华,出水芙蓉之美,一看便是个美人坯子,跟平安一点都不相像。
常羽和展跖每次执行刺令之后,都会伪造麻平安托朋友代笔,往其家中写信,捎些银两和家中置办,让其家中过得殷实一些。
常羽两人偶而也会上门几次,一来二往,也跟麻平安的母亲和巧儿熟悉起来。但常羽每被问起麻平安之时,总是推托平安有任务在身,不便回家,搪塞过去。几次下来,他和展跖一商议,觉得不宜常去,以免让麻平安的家人看出端倪。
这就是为何常羽只是让展跖暗中保护巧儿。
“我明白了。”展跖点头道。当初麻平安死后,两人心中愧疚,这一年来,两人也偷偷潜回过彩瘴谷,但都找不那铜蛟人的踪影,无处报仇。眼下的情况,更不能让麻平安的家人受到任何伤害。
“常大哥,你真的要去军营那边吗?”展跖又问道。
“放心吧,我会隐藏刺金门弟子的身份的,只是通报一下信息,我就去太平村与你集合,来回不超过十日,十日之后的此时,你我就约定在太平村东边的老树下相见。”常羽轻拍展跖的右肩说道。
展跖向来敬佩常羽的胸怀,但也知道自己的任务意义非常,只能祝道,“常大哥一路小心!”
两人又说了几句话,便各自上马,一声道别后,在原野上化为两道黄尘飞舞的马影,各奔东西。
第六十章 佰长孔青()
观泽县是小卫国北部与大魏国中交攘的一处边境守城,昔日常羽、展跖和麻平安三人被征为新兵时,便是送到观泽县的军营服役。
以常羽跨下骏马的脚力,从马陵直奔观泽,不到两日便可抵达。
此时正值初夏,是草长莺飞的季节。
万里长空,湛蓝澄净,如同梦中的海洋。
天际点缀着几朵白云,异常素净,仿佛海洋中的几片白帆。
长空之下,是一碧千里的原野上,极目之处,峰峦起伏。
驰骋在嫩草葱郁的原野上,清风拂面,泥香扑鼻,沁人心脾,整个人都清透了。
只有在古代,才能感受到如此天然纯净的自然风景吧。
常羽跨下一夹马腹,松开马缰,双手伸展开,仰天大啸!
畅快的欢呼声响彻云霄,传遍原野,惊起一阵阵晨鸟,麇獐四窜。
马蹄扬起一阵清露,踏踏而奔。
穿过一处低矮的小山谷后,离观泽县就不远了,故此谷因为近靠观泽县,又被小卫国人称为“观谷”。
观谷是自西往东通往观泽县的唯一通道,若不取此道,就要经往北面,再绕两日的行程。
观谷两侧的丘陵虽不算高,但也是起伏连绵,树林茂密,野果丰硕。
穿过观谷,再行半日,常羽终于到达观泽县的军营。
……
“不行!兵尉大人没空见你!”两名士兵将长戟架住,挡在军营门口,怒喝道。
此处军营正是当初常羽等人来过的新兵营,作为卫国北面一个训练新兵的营点,同时,也是向北境的大魏军营,输送新兵的一个中转站。
鹿角合围的军营,方圆数里,有两千多人,不时有生嫩的面孔夹杂在巡视队伍中,左顾右盼着,一副新鲜的模样。
帐篷林立的军营中,殷红色的彩旗飞舞,传来操练之声。
常羽自称是游历周国的剑客,途经马陵时,发现马陵的马贼有异样,特来军中禀报消息,但跟这两名士兵解释了几番,还是不得进去。
无奈之下,常羽往前踏了两步,寻思着要不要硬闯进去。
常羽自修炼《万元功》后,人就凭空长高了许多,身高八尺有余,比面前两名士兵高了一个头,又兼长期习武,身形健硕。
这两步身形上前,顿时让两名士兵紧张起来,毕竟一些敢于游历周国的剑客们,多半还是有两招三脚猫功夫的。
“你想做什么!”两名士兵连退数步,将长戟对准常羽。
后面的十来名士兵见状,纷纷持戟拔剑,十几把白锋形成一个圆圈,将常羽和他的马儿团团围住。
常羽环视众人,面无惧色,他可不想动手,但倒想起马灞曾经说过的一番话来,是关于习武之人与普通军士实力比较的。
在双方装备与武器同等的情况下,一名修为四段的刺铜弟子,以一对一,大致可以连续对付十名普通的军士,一名刺银弟子,可以连续对付百名普通军士,一名刺金级别的长老,可以连续对付千名普通军士。
这当然是指以一对一的情况下,因为习武之人,本在单打独斗中就占尽优势,又兼有内气相助,更能够持久作战。
而且,修为越上往上,其艰难程度也是成倍增加,对应级别的弟子占比却是急剧下降。
整个刺金门的弟子近万人。百分之八十都是刺木弟子,百分之十八为刺铜弟子,像常羽这种修为四段的刺铜弟子,也占据了刺金门弟子总数的十分之一。
刺银弟子占比不足百分之二,更别说刺金级别的长老和门主了,无不是万里挑一,凤毛麟角。
而且,据马灞所言,放眼整个中原,修为达到十段,也就是对应刺金级别以上的习武之人,也不过两百余人。
达到十三段修为的,普天之下,不出十人。
当然,如果习武之人被群起而攻,或被军队特殊的阵型克制,对战的胜数,不仅要大打折扣,命丧刀下都是大有可能的。
常羽正思量间,突然听到一声喝令:
“住手!”
寻声望去,一名年轻男子从营门中走出,从这男子的年龄看上去,仅比常羽小几岁,却是一副军官模样。
这男子生得清爽干练,中等身材,四肢孔武有力,他穿着一身铁甲,身后一件殷红色的披风垂下,英姿飒爽。
军官身上的殷红披风与营中彩旗的颜色一致。
殷红色是小卫国的国色。
周王朝为火德,崇尚红色。军队又乃一国之力,故而军中用色,皆为红色。
大魏国出于三晋分家,自认承继了晋国的正统,而晋国是王族诸侯,当然是尊崇周之火德,魏国便承继火德,军中旗帜服饰皆尚红色。
当日常羽在骨巫上师手中逃脱时,袭击越国剑客的魏军,便是身着红袍。
小卫国附庸于大魏国,也是崇尚火德红色,但为了显示卑位,就改成了殷红色作为国色。
红中带黑,是为殷红。
“佰长大人!”士兵恭敬地分作两列,为其腾出一条通道。
“不知这位壮士有何事?”这名军官走向常羽时,眼中一亮,问道。
常羽神念一扫,发现对方竟然是修为三段的习武之人。
“在下昨夜经过马陵,听到哀怒之声……”常羽挑三捡四说了一些,将自己对马贼侵略卫国北境村庄的担忧说了出来,昨夜行刺这些事,当然掩去不说。
常羽说话间,突然感应到后方有三匹骏马奔驰而来,不由转头望去。
那三匹骏马前后相间,马上之人穿着一身便衣,隔远呼叫道,“报告佰长大人!马陵坡中冲出大量的马匪,攻战了张家村,正往朝歌镇而来!”
“什么?!”军官震惊道。
常羽也大吃一惊,朝歌镇就处于观泽县内,那马贼岂不是往这边过来?
本是来提醒边境守军堤防马贼,没想到对方竟然直接奔杀过来。
“你们速去禀报兵尉大人!”这名军官决断道,又向常羽作了一个手势,邀请道,“这位壮士请随我进帐,面见兵尉大人。”
常羽略一思虑,就将马匹交给军士,跟着军官往营中而去。
既然已经来到此地,不妨也见一下这名兵尉,将自己所知也当面禀告一下。
“不知壮士尊姓大名?是哪国人?”军官上下打量了常羽两眼,丝毫不掩饰眼中露出的几分由衷赞许,感兴趣地问道。
这种喜怒形色的军人,多是豪爽率真之辈,常羽不由心生好感。
他谎称自己是卫国人,将姓名如实相告,两人几句寒暄下来,常羽也得知对方名为孔青,是军中的一名佰长。
所谓佰长,又名百夫长,是军中统领一百人的小军官。
军中官衔自下而上,分别设有伍长,什长,屯长(统领五十人),佰长,千夫长,兵尉,裨将,将军,上将军,大将军。
其中,一个军营设一名兵尉,三军设一名将军。裨将则是将军的左右手。
“我观孔兄修为已达三段,难道卫军中也盛于习武吗?”常羽与孔青边走着,将自己心中疑问抛了出来。
“常兄有所不知,军中尚武,习武之人在军中本就不算少见,一来可以补充军力,二来还可教导士兵操练。自从兵尉大人统领观泽军营后,便鼓励卫军中有资质的军人习武练气。”孔