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“出发吧，这是我的命令。”片刻后，柴田胜家不容置疑地强调道。
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午时七刻，织田家大军离开十四条向着东北的加纳城进发。
“怎么样，青冈那里有传回新的情报吗？”雨秋平看到真田昌幸匆匆地策马而来时，紧张地问道。
“回禀殿下，西美浓也已经戒严了，消息传递不易，”真田昌幸遗憾地摇了摇头道，“宇智波大人虽然率领手下竭力侦查，仍然没有什么有效的情报。唯一能够知道的，就是西美浓诸家主要豪族都已经集结了部队。”
“集结了部队啊…”雨秋平喃喃自语道。良久，他还是没能自己想出什么结论，于是他望向真田昌幸，开口问道：“喜兵卫，你怎么看？西美浓的豪族会来打我们吗？”
“殿下是问在下么？”真田昌幸闻言皱了皱眉头，“在下觉得不好说。现在西美浓的豪族和斋藤家的关系已经恶劣到一定地步了，主家的威严已经荡然无存。在下揣测，斋藤龙兴肯定做梦都想削弱西美浓豪族手中的势力吧？”
“连在下这样的外人都清楚，西美浓的豪族不会不明白。”真田昌幸继续分析道：“如果一个主家如此提防厌恶手下的家臣，家臣自然也不会去为他卖命吧？现在稻叶山城危若累卵。西美浓的豪族何苦为斋藤家出兵来火中取栗？”
“你说的也对。”雨秋平缓缓地点了点头，“但是我还是放心不下。”
“殿下放心不下，其实可能和眼下的局势没有太大关系，而是源于殿下自己的风格。”真田昌幸开口道：“殿下一贯都是个谨慎的人，行军打仗务求安全第一。只要是像织田大殿下达的这种急进的进攻命令，殿下肯定都会本能地觉得不妥。谨慎有的时候可以避免灾难，但是却也制约了殿下。”
听到真田昌幸的评价后，雨秋平也是一乐。想了片刻后，似乎事情还真是这样。“这倒是没错，”雨秋平笑道，“可能是我太谨慎了吧。像我这种性格，一辈子也做不出兵仙韩信那种暗度陈仓、背水一战的决定吧！哪怕是作为他的副将，也一定会苦劝他稳妥起见啊！”
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一路上，作为第二队的雨秋平始终不断地向西边和东边派出探马搜索，扩大着自己的侦查范围。然而，无论是渡过长良川前去西岸侦查的探马，还是往东边探索了十几里地的骑手，都没有发现任何斋藤家前来进攻的迹象。几处大型的森林、丘陵、山地地形，雨秋平也都派出侦查骑兵挨个照顾过一遍，仍然没有发现所谓的埋伏。
“可能真的是我多心了，”雨秋平看到加纳城已经出现在视野里，如释重负地尝出了一口气。“柴田胜家判断得不错。”
柴田胜家抵达城下后，毫不含糊，即刻下令所部开始蚁附登城。柴田家的400战兵从四面八方围攻加纳城，让守城的斋藤家武士根本应付不过来。他手上不过只有几十战兵和一百多辅兵，没能坚持多久二之丸就已经沦陷了。等他率领残部退守本丸和天守阁后，柴田胜家立刻再次进逼，与申时七刻彻底占领了加纳城。
而等到战斗尘埃落定时，稻叶山城的援军才姗姗来迟。斋藤龙兴一直等到今天中午才得知了织田家大举入侵的消息，慌乱之中还难以想象织田信长居然发动了奇袭。等到他终于确定了消息的准确性后，立刻意识到稻叶山城已经陷入了危险！他亲自向西美浓豪族发出了道歉信，希望他们前来支援。同时匆忙动员剩下的部队南下支援，却还是晚了一步。眼看加纳城已经沦陷，只好灰溜溜地退回了稻叶山城。
雨秋平现在不得不佩服柴田胜家的果敢。如果今天中午不是他力排众议，要求全军立刻北上进攻的话，可能就不能赶在援军抵达之前打下加纳城了。那么斋藤家的援军就可以以坚城加纳为依托抵抗织田家，等待援军的增援——局面也会失去掌控。
为此，雨秋平在当晚的战地会议上，还亲自向柴田胜家道歉。然而柴田胜家似乎根本不领他的情，理都没理他一下，就继续讨论战局了。
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不久前，位于犬山城方向的斋藤家大军才刚刚收到了警报。领军的日根野弘就和长井道利哪里想得到昨天还在小牧山城和自己对峙的织田家大军，现在居然已经直奔稻叶山城而去了。两人惊慌失措之时，意见也出现了分歧。
日根野弘就作为斋藤龙兴的老师，也是斋藤家的直臣，十分担忧斋藤龙兴和稻叶山城的安危。他主张全军立刻回援稻叶山城，击退来攻的织田信长。
而长井道利却有着不同的看法了。和斋藤家关系不那么密切的他，反而主张围魏救赵。已经在犬山附近集结的大军直接进入尾张境内，和织田信清的部队合兵一处，攻击小牧山城和清州城一线，迫使织田信长回援。
这一主张立刻得到了远山家、远藤家和犬山织田家的赞成。远山家和远藤家如果千辛万苦赶回去增援，不仅什么好处都捞不到，甚至可能要和织田家主力大战一场。可是如果避实击虚，攻击兵微将寡的小牧山城和清州城，不但可以大肆劫掠城下町和村庄，好好地赚一笔，而且可以避免伤亡。犬山织田家更是如此，他们想着的不是如何保护斋藤家，而是如何最大限度削弱织田家对犬山方面的威胁。
就这样，双方僵持不下，谁都不愿意妥协，耽误了宝贵的时间。
第二百八十七章 围攻（1）（）
5月17日，织田信长率领主力抵达了十四条地区，而柴田胜家率领的先锋则已经打到了稻叶山城城下的井之口町。城下町的居民看到织田家大军开来后，纷纷逃入城中或者北面的深山老林里避难，城下町也立刻被柴田胜家占领。
兴奋的柴田胜家焚烧了井之口町，向城内的斋藤龙兴挑战。斋藤龙兴气恼不已，但却没有失去冷静，坚定地闭门不出。城内的斋藤家总兵力不过2000，其中战兵不到700。虽然在守城时，辅兵也可以发挥巨大的作用，但这些兵力还是有些捉襟见肘——因为稻叶山城是整个浓尾地区数一数二的巨城，有太多地方需要防守了。2000人可以把一座小城守得密不透风，但是对于稻叶山城这样的大城来说，却有些力不从心。
不过，巨城也有巨城的好处。织田家眼下的兵力，也完全没办法包围稻叶山城。更何况稻叶山城是一座山城，依山而建，地形险要复杂。因而织田家很难切断稻叶山城内外的联系，给了斋藤龙兴与外界沟通的机会。
上午巳时三刻，柴田胜家率领所部对稻叶山城的西门发动了一次试探性攻击。不过稻叶山城内储存了大量的羽箭、檑木、滚石等守城工具，紧靠着简陋的云梯明显是打不上去的。柴田胜家虽然是员猛将，却也不傻。他在意识到稻叶山城难以立即攻克后，立刻转而在几个重要的路口立下营寨，以免斋藤军出城逆袭。然后，他就下令各部辅兵开始拆除城下町内住房、去森林里砍树来打造攻城器械。
用过午饭后，织田信长的主力部队也到达了稻叶山城城下，人数将近9000人的织田家大军将稻叶山城的几个大门团团包围了起来。巨大的营盘开始修建，数千辅兵忙碌地制造着攻城器械，筹备着对稻叶山城的雷霆一击。
斋藤龙兴这下子是真的慌了神，他匆忙派出使者从小路离开，前去求援。其中既有派向犬山城方向，责令日根野弘就、长井道利等人立刻回援的使者；也有派去西美浓，向各个豪族赔礼道歉，乞求他们援军的使者；甚至还有病急乱投医，派向武田家、浅井家和朝仓家的求援使者。
然而，斋藤龙兴得到的回报却比较悲观。日根野弘就在得到斋藤龙兴的手书后，立刻愤怒地要求长井道利和其他豪族立刻回援。大家虽然不情不愿地答应了他的请求，但是却磨磨蹭蹭地不肯立刻离开——明显是不想和织田家硬碰硬。日根野弘就估计，至少也要在19日才有可能赶回稻叶山城了。
而派向西美浓的使者则受尽冷眼。西美浓的豪族们不但对斋藤龙兴的求援要求嗤之以鼻，反而控诉了斋藤龙兴信任亲信小人，疏远他们这些忠心耿耿的重臣，不肯沿用美浓“重臣合议制”的优良老传统。使者即使苦苦地陪着笑脸，仍然无济于事。最后，西美浓的豪族们派出了竹中重治作为代表，和使者一起回到稻叶山城城内，向斋藤龙兴表明西美浓豪族的态度。
5月17日的下午，织田家迟迟没有发动进攻。看着太阳逐渐没入地平线，斋藤龙兴长出了一口气——看来织田信长是没有打算在今天发动攻击了。然而，看着城下越堆越多的攻城器械——修筑在稻叶山城四周的攻城橹、一架架云梯、大量的望台和冲车和冲城锤，以及用来填平护城河的大量沙袋，斋藤龙兴只觉得心一点一点地沉了下去——织田家这是在不断的蓄力，一旦发动攻势，必定就是一击定胜负的猛攻。
而在城下的织田军的大帐内，气氛也同样严肃。
虽然这一次奇袭计划圆满地按照计划完成了，但是留给织田军的时间却并不多。东美浓的斋藤家主力最迟也会在19日晚上赶到，留给织田军的攻城时间，其实只有18日一天。19日开始就要准备撤退了。
不过，令大家欣慰的是西美浓豪族的反应。据织田信长的忍者汇报，斋藤龙兴向西美浓的豪族再次派出了求援使者，依旧被西美浓豪族所拒绝。看来他们已经打定心思坐山观虎斗，只要能够保证自己的领地安全就可以了。更多有关西美浓的情报也无法再传回，因为西美浓诸多豪族同样在领地进行了大规模戒严。分割西美浓和中美浓的长良川上的渡口和桥梁，全部被西美浓豪族的部队控制住了，以防止忍者和细作传递消息。
“成败在此一举！”织田信长豪气万丈地一挥手，“只要能在明天打下稻叶山城！美浓就是我们的了！”
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与此同时，稻叶山城天守阁内。
“殿下，您还无法下定决心么？”竹中重治看着呆坐在桌案前的斋藤龙兴，低声提醒道。
竹中重治的声音仿佛将斋藤龙兴从梦中唤醒一般，让他再一次意识到他手上究竟拿着什么样的一份条约。回过神来的他再一次气得双手发抖，仿佛随时都想要把手上的条约撕得粉碎。
“这帮老贼！”斋藤龙兴狠狠地低声骂道：“居然敢提这种要求作为派出援军的要挟！怎么敢做出这种事情！他们还把斋藤家当成主家吗！”
“这也是在所难免的事情，”竹中重治的声音依旧淡然，没有一丝波澜。
“不可能，绝对不可能！”斋藤龙兴提高了音调，一把将桌上的酒瓶全部摔碎到了地上，“我斋藤龙兴就算死，也绝对不会答应这样的请求！”
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19日清晨，随着号角声的响起，准备了一天养精蓄锐的织田大军，在稻叶山城的三个城门外排开了铺天盖地的阵势。战兵簇拥着辅兵，辅兵们推着数以十计的冲车、云梯和大量载满弓箭手的望台，缓缓地向着稻叶山城的城墙靠近。而屹立在山地上的几个攻城橹的射手，则已经开始了对城头的火力压制。
稻叶山城有三座大门，分别是西门、北门和南门。其中西门大手门最为开阔，也是织田信长亲自率领主力的主攻区域。北门和南门，则分别交由森可成和佐久间信盛作为主将来佯攻牵制。
小牧源太是斋藤家的一个部将，此刻他正在城头督战。他和那些不肯前来支援的西美浓豪族不一样，他是对斋藤家忠心耿耿的武士。因为那一手过人的枪术，他在整个美浓都是小有名气。在快十年前的长良川合战里，作为斋藤义龙旗本武士的他，靠着枪法在阵中讨取了斋藤义龙的父亲斋藤道三，为斋藤义龙奠定了胜局。也靠着这个大功，他升为了斋藤家的部将，也是斋藤义龙和斋藤龙兴最亲近的几个武士之一。
这一次织田家的奇袭，令斋藤家上上下下所有人都措手不及，被织田家只用两天就直接打到了稻叶山城城下。主力出征，豪族抗命，更有传言说家督也是醉生梦死不理政事，几乎是空城一座的稻叶山城内人心惶惶。为了稳定军心，本来应该安全地留在二之丸指挥的小牧源太亲自来到了三之丸的城墙上，身先士卒地鼓舞士气。
他今年37岁了，也快打了20年的仗了。眼前织田家攻城的阵仗，比织田信秀围攻加纳城时的阵仗还要庞大。仅凭着手头的2000人，小牧源太知道斋藤家可能抵抗不了多久，但是作为一个光荣的武士，他绝对不会认输。而是会为了主家抵抗到底，以报先主公的厚恩。
织田家的弓箭手已经开始对着西城城头射击�