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今天，来的虽然只是朝比奈家家主的弟弟，但松平元康明白，朝比奈家是今川家的嫡系铁杆，家主的弟弟依旧是自己这个傀儡附庸没法比的。所以他依旧乖乖地跪在了城下町口。
为了表现恭顺，让对方在远处第一时间就发现自己是跪着的，松平元康早早地在城门口跪下，已经整整一个时辰了，还没来得及吃午饭。烈日炎炎，穿着厚重武士服，保持一个姿势不变的松平元康毕竟只是十六岁的孩子，已经累得有一些发晕了。
于是，在起身的瞬间，他忽然感觉眼前一花，就要摔倒在地。
一双手，扶住了他。
片刻的恍惚后，松平元康立刻意识到这是极度失礼的行为，他匆忙咬着牙努力站好，飘忽的视线在眼前再次对焦。
几十个骑在马上，高高在上趾高气扬的人。
一个扎着马尾，额前是斜刘海的青年，平视着自己，目光中满是关心和担忧。伸出的手，还搭在自己的肩膀处。
“你没事吧？”雨秋平开口问道。
他在问我，有没有事？这是关心么？
松平元康只觉得心下一紧，眼泪险些夺眶而出。但多年来的定力还是让他迅速调整了状态，那谦和的笑容又浮现在脸上。
然而，那句“谢谢”却因为哽咽而没能出说口。
“怎么了，元康大人不请我们入城么？”藤田仲春不满地问了一句。
“岂敢岂敢，”松平元康歉意地看了一眼雨秋平，连忙转身向藤田仲春鞠了个躬，“请诸位大人入城，卑职已为各位办好酒宴接风！”
到了冈崎城天守阁内，松平家果然早就备好了酒席。松平家现在手头不是特别宽裕，但各个桌案上的菜色依旧是凑出了最好的食物。为此，松平家不得不削减了后面好几天的饮食预算。从家主开始，每个人都只吃两顿饭。
宴席上，松平元康客气地邀请关口氏广，也就是他的事实上的岳父，来坐主席。又把左手位的主位让给了朝比奈泰亨一行人，自己和家臣则老老实实地做到了右手位的客席上。
“这恐怕不妥吧，”关口氏广假意推辞道，“冈崎城可是松平家的居城，我们又怎么感鸠占鹊巢啊？”
“大人说的哪里话，”松平元康练练摇头，“今川家对松平家恩重如山，这冈崎城也是今川家给松平家的恩赐，松平家上下感激不尽，又岂敢又非分之想！我们只是代今川家看守冈崎罢了！”
“既然这样，那我就却之不恭了，”关口氏广二话不说就做到了主席上，朝比奈泰亨也毫不客气地做到了左手的的主位。雨秋平悄悄地扫了一眼三河家臣团的众人，其中年长的都是面色淡然，也不知道其中哪位是赫赫有名的酒井忠次。而后面几个年轻的家臣却都是面色凝重，其中还有一人似乎眼中含泪。
整场宴席，除了刚开始的致辞和交代接待朝比奈家部队的事宜外，基本就是今川家的众人在唠唠家常，松平家的人则规规矩矩地在一旁听者，松平元康则小心翼翼地陪着笑脸来搭话，为每一个不好笑的笑话趣闻放声大笑，全程没怎么吃东西，认真地聆听着他们交谈。
散席后，众人纷纷离去，松平元康则留下来指挥仆人打扫大堂。雨秋平正准备告辞时，一个松平家的家臣过来叫住了他。
“这位大人，”那个家臣浓厚的三河乡下口音让听惯了骏河日语官话的雨秋平险些没听懂，“我家大人有请。”
雨秋平走过来时，松平元康刚刚安排好下人的工作，看到雨秋平来了就匆忙转身鞠躬，却被雨秋平伸手拦住了。周围松平的家臣纷纷一愣，几个松平家的侍卫如临大敌地摁住刀柄，一旦雨秋平做出什么举动就会立刻反应。
“不用鞠躬了，松平大人，”雨秋平看着这个和自己差不多大的少年卑躬屈膝了一下午，心中不免有些心疼，“我不是什么大人，我只是一位明国来人，名讳雨秋平。朝比奈公子的义弟罢了。没有今川家的官职在身，照理说应该我向大人跪拜才是。”
“岂敢岂敢，”松平元康意外地看了眼雨秋平，“既然是公子的弟弟，那就也是卑职应该尊敬的对象。”他又补充道，“刚才在城门口，实在是多谢大人了。”
“大人快吃点东西吧，”雨秋平叹了口气，“我看大人晚饭都没怎么吃，脸色不大好啊，老是这样胃要吃不消的。”
松平元康愣在了原地。
他提醒我吃晚饭。
他是在关心自己么？
关心。这是一种，多么陌生的感觉啊。
从记事起，他就是个，注定不能被关心的人。
在外人面前，他必须是那个卑躬屈膝，对今川家感恩戴德的傀儡。今川家的人自然不会关心他，而是趾高气扬地蔑视他。
在家臣面前，他必须是忍辱负重的主公，无论什么时候，都不能显露出灰心丧气的样子，永远要成为这个历经风雨磨难的家臣团的主心骨。因此，也不会有人关心他。
父亲早就不幸遇害，母亲也已经改嫁，十几年未见。
十几年了，什么苦什么累他都自己一力承担。
今天，终于有人，关心他了么？
他低下了头，泪水止不住地在眼眶里打转。但是他不能哭，他不能在家臣面前哭。
于是，千言万语，只化作两个字。
“谢谢。”
雨秋平不知道，他的关心，究竟对松平元康有多大的影响。
他只是微笑着点了点头，想要鼓励这个生来不易，历经坎坷的少年：“努力，一定可以的。”
第十章 前线（）
第十章 前线
雨秋平和松平元康告辞后，就回到了自己的驿站房间。刚一打开门，就看到一个鬼鬼祟祟的身影藏在自己的床后面。
“大哥，你在那里干什么！”雨秋平又好气又好笑地问道，“藏在床后面等着偷人么？”
雨秋平的声音把朝比奈泰亨吓了一跳，后者连忙翻身做了个噤声的手势，然后示意雨秋平把门关上，又小心翼翼地缩到了床板后面。
“大哥，你这是在干什么啊？”雨秋平好奇地凑到了朝比奈泰亨身边，但是后者诡异的坐姿让雨秋平什么也看不到，无奈之下，只得同样缩到了床板后面。
朝比奈泰亨正借着不远处桌子上的烛光，全神贯注地研究一张……地图？看图上几个城市的位置画了大圈圈，其中还有一个标着冈崎城，另外还有几条官道被标示出来。而地图的左侧，还勾勒出了伊势湾和三河湾的大致轮廓。估计八九不离十就是三河尾张这里的地图了。尾张在西，三河在东，再往东就是远江和骏河，也就是雨秋平过来的道路。
“这是什么地图？”雨秋平想验证一下自己的猜测。
“这是今川家在尾张东南和三河的兵力配置图，我从氏广叔叔那里偷来的。”朝比奈泰亨嘿嘿一笑。雨秋平这才注意到在每一个城市，重要村庄边上，都用蝇头小楷密密麻麻地写下了驻防部队的数量，将领以及物资配备等众多信息。在边上的一栏里，还详细记录了从年初一直到今年年末运输队往鸣海城和大高城运送军粮的时间和路线。
“要打仗了吗？”雨秋平本能地警觉起来。
“怎么可能啊，织田家总共就3000战兵，连10000人都凑不出来，哪够我们塞牙缝的。”朝比奈泰亨不屑地扬了扬头，“没听到我是偷出来的地图吗？”
“那这是要去干嘛？大哥你偷图干啥？”雨秋平好奇地问道。
“当然是去玩啊，”朝比奈泰亨一副理所应当的表情，“我们去今川家和织田家的前线玩一玩，没个地图可是要找不到路的。”
“什么！去前线玩！我去！”雨秋平一开始看朝比奈泰亨神色自若，语气从容，还以为是四处打打猎，结果谁想到他竟语出惊人，“那可是太危险啊！大哥！你疯了吗！”
“嘘！”朝比奈泰亨一把捂住了雨秋平的嘴巴，看着他因为喘不上气而痛苦地满脸通红，过了一会儿才放开他，忙着喘气的雨秋平可就没工夫叫了。
“你小点声，我背着藤田叔叔他们悄悄地出去玩，要是让他们知道我要偷偷去玩，非要拦住我不可。”
“这样背着大人们独自离开真的好么？不会受处罚么？”雨秋平还是不放心地说道。
“没事的，之前我就偷跑过一次，回来之后把我哥哥气得不行，但是你猜我们家督说什么，”朝比奈泰亨得意地笑了，模仿着今川义元的样子说道：“治部大人说，年轻人就该四处跑跑，整天墨守成规多没意思。再说就算真的被罚了，也是我扛着，你们这些随从保证一个都没事、”
“可是前线实在是…”
“一点都不危险！”朝比奈泰亨不耐烦地打断了雨秋平，“本公子我去年就是在鸣海城那里迎来我的初阵，也就是武士的第一次上阵啦。我跟着我哥哥攻击织田家的尾张佬们，可是你猜怎么着？他们根本不敢上前，就缩在几个营寨里不敢上前，整个边界上都没什么人。再说了，鸣海城周围有今川家的部队，我们沿着官道走，遇不上什么问题的。”
“那这…”
“好了好了，闭嘴，”朝比奈泰亨嘟囔了一句，“我可是看你靠谱才来找你的，那几个年纪大的和藤田叔叔关系好的武士我都没去叫他们，明天我们十几个年轻的去玩。我给藤田叔叔留一封信，说我去玩了就行了。”朝比奈泰亨拍了拍雨秋平的肩膀，“你啊你小子，就一点不想看看战场是什么样子的么？这可是无数好儿郎的梦想啊！”
终究还是年轻气盛，按耐不住想看一眼战争前线的雨秋平在被再三保证安全无忧的情况下答应了朝比奈泰亨，并承诺帮助他说服近藤康庄一起去。这样一行人就会有18个了。
“听好了，我们明天早上不吃早饭了，用我的令牌在凌晨寅时就出城，然后一路向西，不到20里地的地方是安祥城，在那里也不要停留，在向西北走12里地就到了知立，那里有一座年久失修的小土城，我们就在那里休息吃中饭。”朝比奈泰亨一口气说完了自己策划已久的离家出走计划。
“为什么要跑那么远啊？我们到了安祥城不就可以休息了么。跑出去20里，他们说什么也追不上了呀。”
“你以为本公子不想么？安祥城的守将是我伯父，朝比奈信安大人。驻军也都是今川家的人。”朝比奈泰亨幽怨地皱了皱眉头，“这伯父可严厉了。被他抓到肯定就会强行拦下来。”
“那这知立城的守将…”雨秋平有些犹豫，“会不会也把大人…”
“这你不用担心，知立的没有什么地位高的守将，只有十几个个监军和两百多奴隶。他们奉承我还差不多，哪敢拦着我。”朝比奈泰亨胸有成竹地说道。
“奴隶？”雨秋平问道，“日本还有奴隶么？”
“就是那些家里面犯了大事，比如谋反啊，争权啊，里通外国啊这种的。主家被抄家问斩，这些旁支也都被抄没家产，变成奴隶，押送到前线来干干苦力，打仗的时候派出去送死。”朝比奈泰亨解释道。
“这些人不会叛逃吗？派十几个监军哪里管得住啊。”雨秋平有些诧异地问道。
“诶，没你小子想得那么容易。那些被抄没的家族里面的青壮年才被送来当奴隶，老弱病残什么的都给骏府城里的大人们当奴仆去了。这些青壮年有个什么风吹草动，骏府城的那些亲族就全部当人质处决了。他们敢闹事么？”朝比奈泰亨不屑地哼了一声，“我们就在这里休息一下。”
“这知立…”雨秋平看着地图，“似乎是尾张和三河边境的战略要地啊，沟通了鸣海城，沓挂城，大高城，安祥城和刈谷城，为什么就派奴隶镇守啊。”
“这我就不知道了，好像是咱们家督亲自安排的，再说这些奴隶也就平时打打三河境内频发的山贼强盗，”朝比奈泰亨也是疑惑地摇了摇头，“管那么多干嘛，我们休息一会儿后，下午去沓挂城休息。第二天就跑到前线桶狭间那里去看看…”
听到桶狭间这三个字，雨秋平浑身猛地打了个激灵。这可是他前世历史上，霸主今川义元遭到织田信长奇袭殒命之处啊。朝比奈泰亨似乎没有注意到雨秋平的反常，仍自顾自地说道，“据说织田家还有尝试围困大高城和鸣海城，还挺刺激。诶？喂喂，”朝比奈泰亨捅了一下正陷入沉思的雨秋平，“你小子发什么呆啊！”
“没什么没什么。”
第二天凌晨，天还未亮，朝比奈泰亨和雨秋平等十几个人就在天守阁下悄悄的集合了。一行人借着月光，快步走到马厩，牵着马就往西城走。到了西城城门下