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“别急着走啊。”顾影说,“你升官了,难道不和你那些兄弟们庆祝庆祝?”
陈雨也有这个打算,把好消息与张富贵、邓范等人分享,闻言停下脚步,“二小姐有何高见?”
“你做出了这一番事情,让兄弟们也跟着你享福,现在升了官,以后只会越来越好,总得吃顿好的吧?”
陈雨为难地说:“道理我懂,可是所城又没有什么像样的饭馆……”
顾影得意地一笑:“现在让你明白收个弟子的好处:我可以让府里的厨子整出一桌席面,送到你家里去,酒水也可以一并奉上,如何?”
陈雨哈哈一笑:“那感情好,我就先谢过二小姐了。”
第三十七章 黑影()
夜幕降临,陈雨的家却灯火通明,人声鼎沸。
狭窄破旧的房屋安置不下一桌十人份的席面,桌子被直接抬到了屋前的空地,张富贵、邓范、王有田等人环绕而坐,桌子上摆满了军户们平时难得一见的菜肴,还有烧酒。
陈雨坐在主位,身边是左顾右盼、一脸得意的顾影。晚上的庆祝,她主动提出要参与,看在赞助了一桌席面的份上,陈雨也不好拒绝。至于男女之别,人家自己都不在乎,来自现代社会的陈雨更不会拘泥于礼教了。
或许是千户大人的千金在场,军户们都有些拘谨,毕竟两个月之前,顾影是他们仰望都难以企及的存在,现在居然和他们共席而坐,恍如梦中。连往日跳脱活跃的张富贵也老老实实地坐着,连筷子都不敢动。
陈雨看了看众人,再看看毫无顾忌的顾影,暗自一笑,举起了盛酒的碗,朗声说:“咱们现在脱离了面朝黄土背朝天、饭都吃不饱的日子,有稳定的进账,而且将来的日子还会越来越好,值得庆祝,来,大家举碗共饮!”
众人端起碗,跟着陈雨一饮而尽。陈雨咂摸了一下,古代的烧酒远不如现代的酒水醇厚,口感差许多,但是条件所限,也不能苛求了。
酒一下肚,众人就没有刚才那么拘束了。张富贵很少喝酒——因为以前也喝不起——一碗酒就让他面红耳赤,喷着酒气说:“雨子……”
邓范在桌下踢了他一脚,低声提醒:“还不改口?”
张富贵醒悟过来,改口道:“百户大人,大伙现在过的日子一天比一天好,整日都像在做梦,生怕哪天会醒。我们都知道,这都是你的功劳。俺猴子不懂什么大道理,就知道一件事:跟着你干,有肉吃、有酒喝!以后你指东,俺绝不往西,让俺上刀山、下火海,也绝不皱一下眉头。来,俺敬你!”说着端起了碗。
邓范跟着端起碗:“我提议,大家一起敬百户大人!”
陈雨笑呵呵地端起碗:“都是自家兄弟,放轻松些。今日酒桌上无大小,不论官职,只有兄弟!来,一起干!”
席面上觥筹交错,大家喝得尽兴,却没人注意到黑暗中有一双眼睛默默地注视着他们。
酒过三巡,人人都放开了。顾影虽然没有像其他人一样一饮而尽,也是喝得满脸通红。她摇摇晃晃地站起来,端着碗对陈雨说:“小先生,原本我以为你是一个招摇撞骗的骗子,却没想到你不仅能治病,还学识渊博,而且真的能练兵打仗,一点没吹牛。我顾影虽然只是女子,不能像你一样做自己喜欢的事,但也不甘心做一个三从四德、大字不识的愚妇,即便成不了卓文君那样的奇女子,至少也要能够识文断字,做个文武双全的巾帼……巾帼什么来着?”
邓范在一旁提醒:“巾帼英雄……”
“对,巾帼英雄!可是父亲是绝不会答应请夫子教我的,能不能实现愿望,都靠你了。来,小先生,我敬你,干了这碗酒,就算我行拜师之礼了!”
陈雨笑眯眯地和她对饮一碗后,对众人说:“诸位兄弟,今天能吃上这样阔绰的席面,全靠顾小姐。我提议,大家一起敬顾小姐!”
在酒精的作用下,众人暂时忘记了彼此身份的差距,纷纷端起碗对顾影说:“敬顾小姐!”
顾影兴奋地端着碗转了个圈,大声说:“小先生的兄弟,也是我的朋友,来,干了这碗!”
众人轰然一声:“干!”。。
席间的气氛达到了高潮,众人开始了互相敬酒。
……
碗“啪”的一声掉在桌上,滴溜溜了几圈,顾影喷着酒气,脸红得似乎能滴出水来,摇晃着伸手到处虚点了几下,说了声:“继续喝……”然后身子一歪,软软地往地上滑落。
陈雨虽然喝了不少酒,但是以他办公室主任位置上锻炼出来的酒量,对付这种低度数的烧酒毫无问题,一桌人都快喝趴下了,他还非常清醒。眼见顾影就要摔倒在地,眼疾手快,一把搂住了她的腰。
手所及处,柔软不失弹性,手感极佳,陈雨暗自点了点头,练武的妹纸果然不一般。
“放手!”
突然,一声大喝炸裂般响起,一个身影从黑暗中跃出,腾空而起,举刀往陈雨脑门劈了下来。刀刃带着“呼呼”的风声,十分霸道,若是被砍中了,只怕会被劈成两半。
陈雨吃了一惊,下意识地一闪,却忘记了左手还搂着顾影,恰好将顾影挡在了自己身前。
黑影手腕一抖,刀在半空中改变了方向,堪堪贴着顾影的鼻尖滑过,砍在了桌面上。
“嘭”的一声,这张老旧的桌子从中间断成两半,碗碟摔了一地,菜肴的汁水乱溅。桌上点燃的蜡烛全部掉在地上熄灭了,周围陷入了黑暗,只有月光照着,没人能看清袭击者长什么样。
一切都发生在电光火石之间,喝了不少酒的军户们反应速度比往常慢了许多,直到桌子被劈成两半后才回过神来。邓范喝的酒最少,他第一反应就是去抓摆放在一旁的长矛。不过他与陈雨隔着几个身位,有些鞭长莫及。
被钢刀迎面划过,刀锋的冷冽让醉醺醺的顾影打了个冷战,激起了她的条件反射。“锵”的一声,她几乎是本能地拔刀、挥刀,钢刀划出一道弧线,割到了黑影的小臂。
从拔刀一直到插刀入鞘的全过程,顾影的眼睛都是闭着的。完成这一套动作后,顾影彻底瘫在了陈雨的怀里。
黑影没想到顾影会拔刀保护陈雨,似乎是愣住了,捂住小臂站在了原地。
这时邓范带着几个略微清醒点的军户举着长矛围了过来,邓范大喊一声:“保护百户大人!”几根长矛对准了黑影,只待一声令下,就能把黑影捅几个窟窿。
眼见讨不了好,黑影恨恨地哼了一声,转身就跑,很快消失在了黑暗中。
第三十八章 扩充队伍()
黑影乘夜逃窜,邓范等人想要追上去,却被陈雨制止了。
“不必追了,黑灯瞎火的,你们又喝了不少酒,对方要是暗中伏击,你们会吃亏的。”
张富贵这时也清醒了不少,大声说:“可是这人要杀你,不把他揪出来,日后再对你下手怎么办?俺们贱命一条倒是无妨,你是咱们的头,可不能有什么闪失。”
“呵呵,明天又会见面的,又何必急于一时。”陈雨望着黑影消失的方向,悠悠地说。他已经猜出这人是谁了,而且也有把握对付。
他看了看怀中沉沉睡去的顾影,摇了摇头,男女授受不亲,得把这个祸水送回去,不能留下,否则浑身是嘴也说不清了。
第二日,所城的演武场人声鼎沸,聚集了几百人。这些人既有正军,也有军余(注1),他们都是接到了各自百户或总旗的通知过来的,据说是千户大人要挑选人手,去参与缉查私盐。
放在以往,军户们对打仗之类的事是避之不及的,饭都吃不饱,还有繁重的劳役,哪有精力去操练、打仗?再说卫所也发不出开拔银子,死在战场也领不到安家费,自然是能躲就躲了,碰到征召,不是装病,就是贿赂上官,或者干脆自残,反正想尽一切办法逃脱。
可是现在不同了,一个新任总旗带着几十号人协助盐课司、巡检司缉查私盐,听说人人都发了财,是一个肥差。很多人想挤进去,却苦于没有门路,没想到千户大人一声令下,可以光明正大加入这个队伍了。
陈雨坐在演武场的台上,头顶有遮阳的顶棚,免去了暴晒的痛苦。张富贵站在他前方,大声宣布着选拔的规矩。
“奉千户大人之命,百户陈雨负责选拔旗军,协助缉查私盐,待遇从优。想要加入者,必须是身体健壮、年纪在十六以上三十以下,而且要保证服从军令,否则选上了也要踢出去。现在,愿报名加入者,排队登记!”
邓范因为识字,被安排带领几个人负责登记。他坐在一张方桌后面,提起毛笔,逐个登记报名的军户信息。
“邱大力,二十六。”
“王猛,十八。”
“孙三喜,二十七。”
“赵青,十九。”
……
等待登记的军户们排起了长龙,这时另一批军户从队伍旁边走过,来到陈雨面前。
蒋邪淡淡地拱手道:“总旗蒋邪,率辖下旗军前来报道。”
看到蒋邪后,陈雨身后的军户们一阵骚动。在陈雨的带领下,他们对付盐枭屡战屡胜,唯一一次吃瘪就是被蒋邪破解了长矛阵,现在看到对头前来,自然无法淡定。
陈雨坐在椅子上没有起身,抬头看着他说:“从今日开始,你就是我的部下了。不管之前有过什么不愉快,都一笔勾销,我也不会往心里去,你大可放心。”蒋邪被并入他的名下,是昨日就和顾大锤商议好的。一来是兑现对镇抚吴大海的承诺,二来是为了接收其部下——除了蒋邪要回去的二十来人,参与破解长矛阵的其他人也是不错的兵源。
蒋邪迎着陈雨的目光,冷冷地回答:“一笔勾销就免了,我不需要你的宽宏大量,有什么手段尽管使出来,我也不在乎。只是不知道你对吴镇抚灌了什么迷魂汤,让他这么青睐你,否则我是不会答应并入你这个百户名下的。”
“呵呵,不管你是否心甘情愿,反正并入之后,你和你原来的部下就都是我的人了。”陈雨淡淡地笑着说,“有什么怨气,都给我憋着,我的命令,你也必须服从,否则就让吴镇抚来收拾你。”
蒋邪死死盯着陈雨,半响之后才憋出一句:“小人得志!”
王有田愤愤地说了一句:“狂什么狂,还不是做了百户大人的下属。”
对于陈雨,蒋邪还能正眼对视,对于其他人,他只是翻了个白眼,根本懒得理。
陈雨没有计较对方话中的无礼,而是饶有兴致地盯着其右手手腕处的白布。看包裹的形状,很像是包扎伤口,而不是为了护腕。
他冷不丁说了一句:“顾小姐昨晚安全回府了吧?”
蒋邪下意识地回答:“当然,我可是一路看着她进去才走的……”话没说完,赶紧闭嘴,脸上浮现出懊恼的神色。
陈雨像是没听到这句信息量很大的话,转而问道:“蒋总旗,军法规矩我有些不记得了,要不你帮我回忆回忆:下属顶撞上官如何处置?”
蒋邪一怔,然后回答:“杖三十。”
“手持兵刃伤了上官呢?”
“穿箭游营(注2)……”蒋邪的脸色渐渐有些难看。
“要是杀害了上官呢?”陈雨步步紧逼。
“推出辕门,斩首示众……”蒋邪握紧了拳头。
陈雨笑了笑,说:“原来惩治这么重啊?听说卫指挥使司的吴镇抚素来以铁面无私著称,对于犯了军规的人绝不会手下留情,就算是至亲,想必也会大义灭亲吧?”
蒋邪脸色铁青,握拳的双臂微微发抖,似乎是想象着吴大海大义灭亲的场景。
陈雨观察着蒋邪的反应,一切都在预料之中,昨晚的黑影就是他无疑了。事情的前因后果完全可以推断出来:蒋邪暗中爱慕顾影,但不知是不是顾及身份的差距,一直没有表明心迹。而顾影又是女汉子的作风,根本不顾忌男女之防,昨晚喝酒,巧合之下和自己有了肢体上的接触,惹得暗中跟踪顾影的蒋邪暴走,拔刀就砍,如果不是顾影作为人肉盾牌,说不定就稀里糊涂死在蒋邪的刀下了。
任何人对于生死线上走一回的遭遇都不会无动于衷,陈雨当然也不会例外。虽然考虑到蒋邪的舅舅是卫指挥使实权官员,在自己没有受伤的前提下,不方便公然报复他,但不意味着就会忍下这口气,恐吓敲打是免不了的。
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注1:卫所制度规定,每户必须出一个壮丁为正军,其余的青壮作为预备役,称为军余。
注2:古代军队中仅次于斩首的重刑,是用军棍责打后在耳朵上插箭游营。