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三天后，莱州府平度州境内。
路小川等人拥着两辆马车走在官道上，个个都像霜打的茄子一样有气无力，后面仍然跟着密集的军队，这已经是他们从备御后千户所抓人起的第八天了。
这八天对路小川而言，简直是一场噩梦。抓了这几个女人之后，不敢杀也不敢放，追兵又甩不掉，每天吃不饱、睡不好，当惊受怕，睡梦中总是梦见大军掩杀过来，一刀剁了自己的脑袋，瘦了一圈不说，人都快变得神经质了。
他忍不住凑到曹吉安的马车旁边询问：“曹公公，刘总兵的人马何时能来增援？兄弟们可都熬不住了……”
车厢里面的声音也是有气无力：“咱家又怎么知道呢？该来的总会来的吧……”
路小川叹了口气，正想继续抱怨几句，却听到前方隐约有闷雷般的声音响起，立刻止住话头，侧耳倾听起来。
一个番子跳下马，趴在地上听了一番，然后蹦了起来：“来了来了，有大股人马靠近，马步军都有。”
路小川的眼泪差点掉了下来：“谢天谢地，终于来了，老子有救了！”
第四百三十七章 神挡杀神，佛挡杀佛（）
盼望已久的“救兵”到来，路小川喜不自胜，连曹吉安也从马车里探出了头，伸长脖子望着前方。
文登营这边也察觉到了动静，从上到下都警惕了起来。赵梓隆镇定地说了一句：“看样子刘泽清来了，传令下去，让所有人做好准备，让两个哨的兵力从两翼迂回到前方。万一刘泽清不识好歹，就直接将其击退！”
王为民提醒：“赵大人，要防止曹太监和东厂的人趁乱带着夫人们逃走。”
赵梓隆点点头：“你说的没错。这样吧，部队由本官和吴镇抚指挥，你单独领着一队人盯着马车，其余什么都不用管。”
“遵令。”
命令被一级级传递下去，文登营的士兵们开始进入战斗状态。铳口上好了刺刀，铅弹装填入膛，所有人平端着火铳齐步前进，只要命令下达，随时可以开火。
很快，一支军队出现在了众人的视野中。蹄声隆隆，前面是近千骑兵，簇拥着一名身穿山文甲的武将，后方是大群步兵，小跑着跟在后方，军中打着一面旗帜，上面一个斗大的“刘”字。
武将骑在马上，众星捧月，意气风发。他瞥了一眼远方没有打出旗号的部队，以为是哪支以下犯上的杂牌军，不屑地哼了一声，策马来到马车前方，翻身下马，恭敬地问：“曹公公、路大人何在？末将山东义勇总兵刘泽清，领兵前来护卫。”
路小川迫不及待地喊道：“本官是东厂档头路小川，镇守中官曹公公在马车之内，赶紧带着你的兵过来护住我们。”
刘泽清挥挥手，示意百来名亲兵将马车团团围住，然后拱手行礼：“甲胄在身，请恕末将不能全礼，刘泽清见过曹公公和路大人。”
曹吉安打起精神说：“闲话少说，替咱家挡住后面的人马，只要能让我们脱身，就替你记上一功。”
刘泽清讨好地回答：“曹公公放心，末将一定护卫你们周全。”
路小川也拍着胸脯许诺：“这次本官奉命缉拿要犯，涉及一个泼天的大案。只要你能保护我们入京，事成之后，本官一定在厂公面前替你美言。”
刘泽清眉开眼笑，这次的差使不错，不用上战场拼命，就讨好了镇守太监，又能巴结上京城的东厂提督曹化淳，赚大发了。
曹吉安、路小川等人交代之后，就匆匆忙忙驱赶马车往大军里面钻，似乎这样才有安全感。
刘泽清见状有些奇怪，随口问了一句：“曹公公，路大人，前方到底是哪路人马，吃了熊心豹子胆敢得罪镇守中官、阻挠东厂办案？”
路小川略一迟疑，说道：“是文登营的人。”
“文登营？”刘泽清瞪圆了眼睛，楞在当场，怎么会是这些煞星？
这时文登营阵中分出两队人马，往两侧迂回，绕开刘泽清大军的正面，直扑后方，瞧这架势，似乎是要从两翼包抄，一言不合就要开打。
赵梓隆等人迎了上来，远远地喊话：“本官是文登营威海卫指挥同知赵梓隆，前方是哪路人马，请自报家门！”
刘泽清已经没有了刚才的意气风发，心情变得复杂起来，听见赵梓隆的喊话后，不安地扭头问：“曹公公，文登营可是文成伯的嫡系兵马，他有权节制山东所有驻军，末将该如何应对才是？”
曹吉安隔得远远地回答：“陈雨有权节制你部，这个不假，但是皇爷赐予咱家令牌时也是说的明明白白，他不在山东期间，兵权是由咱家掌控。现在咱家命你挡住这些人，你是打算听命换取荣华富贵，还是违抗军令？”说到最后，语气中已经带着一股不容置疑的狠厉。
刘泽清犹豫了一会，觉得得罪不起这个太监，权衡之下，面对陈雨缺位、主力被调走的文登营似乎容易应对些，便硬着头皮上前。
“本官义勇总兵刘泽清，见过赵同知。”
换做平时，一个总兵怎么瞧得上区区一个卫所的指挥同知，还会用这种谦和的口气对话？但是赵梓隆背后站着陈雨，太子少保、左都督、文登营指挥使这些头衔，无论哪个都是刘泽清不敢冒犯的，更何况文登营的战力冠绝山东，天下闻名，他自己的部队几斤几两心里有数，花架子而已，哪敢以卵击石。
赵梓隆已经判断出了刘泽清的身份，不过是明知故问，顺带亮出文登营的名号而已。他不动声色地说：“原来是刘总兵，失敬失敬。现在我们有要紧的事去办，请刘总兵让开一条路，大家井水不犯河水。”
刘泽清为难地说：“赵同知，别的事情都好商量，可是刘某现在是被镇守中官的令牌调来，军令在身，实在是不能让，还请赵同知见谅。”
赵梓隆坐在马上，视野开阔，远远看见两辆马车在人群中悄悄移动，似乎是要趁着两军对峙的时候溜走，也不知道那包抄过去的两个哨的兵力能不能拦下，心里着急起来，口气变得强硬：“刘总兵，官面上的套话就不说了，我也不管你的什么军令，实话告诉你，那两辆马车其中之一，是文成伯的妻妾和公子，我们不管付出什么代价，都要救回来的，神挡杀神，佛挡杀佛！如果你要阻止，就是和文登营作对，今日必将血流成河！是否开战，你自己掂量着办。”
刘泽清傻了眼，难怪文登营不惜得罪镇守太监和东厂，不依不饶地从威海卫追到了莱州，原来马车里是这么重要的人物。
他不安地说：“赵同知稍安勿躁，刘某也不愿得罪文成伯，与文登营为敌，待我去问个明白。”
不等赵梓隆回答，他赶紧拨马回转，追上在兵士人流中蠕动前进的马车，陪着小心问：“曹公公，那边的态度很强硬，甚至不惜火并。下官觉得，都是朝廷的人马，岂能自相残杀，是不是请曹公公和路大人出面，晓之以理，劝退他们？”
曹吉安阴冷的声音从马车中传出：“你不想得罪陈雨，那就得罪咱家，必选其一，你没有和稀泥的资格！”
路小川也厉声说：“还有东厂，也是你得罪的起的吗？不妨告诉你，陈雨是谋逆大罪，证据确凿，倒台是早晚的事，你想两不得罪，本官怀疑你与其串通，是谋反的帮凶！”说着，取出那件“龙袍”当众抖开，“这就是从陈府中搜出的铁证！”
刘泽清看了一眼所谓的“罪证”，汗如雨下，连声说：“下官不敢。”
转身又回到赵梓隆等人面前，低声下气地说，“赵同知，刘某不想卷入你们之间的争斗，你看这样行不行：你不抢人，我护送他们一行出了莱州，到了我的防区之外，就不关我的事了，你要如何随便你，怎么样？”
赵梓隆冷冷地看了他一眼，懒得废话，伸手示意：“传令下去，列阵迎敌，准备开战！”
“哗啦啦”的声音从四面八方响起，文登营士兵端平了火铳，瞄准对手。刘泽清的部下不知所措，举着兵刃茫然四顾，骑兵的战马面对如林的刺刀，不安地刨着马蹄，发出低声的嘶鸣。
气氛一下紧张得令人窒息起来。
第四百三十八章 千钧一发（）
面对剑拔弩张的局面，刘泽清汗如雨下，他一边擦汗一边问“赵同知，可还有回旋的余地？”
赵梓隆摇摇头“要么让开，要么开战，没有第三条路可以选。”
刘泽清心中天人交战，紧张地权衡着利弊。
如果就此退让，势必就同时得罪了曹吉安和东厂的人，往远了说，也是得罪了当今皇帝，毕竟不管是镇守太监还是厂卫，都是天子的家奴和爪牙，崇祯多半是要护短的，自己一个小小的总兵在天子面前又算得了什么？如果不退，就会得罪文登营，还要冒着开战的风险，打不打得过对方，着实没有把握，弄不好这些兵都会拼光。
思来想去，还是站在曹吉安这边更划算些。兵拼光了大不了另起炉灶，只要有朝廷的粮饷支持，重新招募编练几千兵马不是难事，可是得罪了宫里的人和厂卫，在皇帝面前上眼药，自己的前程也许就此断送了。
刘泽清作出了选择，艰难地开口“刘某不愿与文登营为敌，奈何军令在身，不敢撤兵，请赵同知见谅。”
赵梓隆皱眉道“你宁愿与文登营开战？”
“刘某也知道文登营战力卓绝，如非逼不得已，不会以卵击石，但不服从军令，刘某一样没有好果子吃。”刘泽清拉动缰绳，慢慢往后退，“赵同知逼得刘某无路可走，那就手底下见真章吧！”
眼见刘泽清退入阵中，放弃了谈判周旋的努力，吴大海担忧地问“赵大人，真的打吗？”
赵梓隆眉头拧成了一个川字“论打仗，这三千新军都是按指挥使大人的法子操练出来的，咱们用不着怕刘泽清的几千马步军，一旦开打，最后取胜的一定是我们。但是烂船也有三斤钉，刘泽清的人马再无能，也不是一时半会能分出胜负的，更何况枪炮无眼，我们还要担心误伤了夫人们……”
王为民接话道“真打起来，曹太监肯定会带着夫人们趁乱逃脱，乱军当中，我就算一直盯着，又怎么穿过交战双方去追赶？”
“我们低估了刘泽清攀附权势的决心。”赵梓隆叹了口气，“现在他给我们出了一个大大的难题，我一时半会想不到万全之策，既能避免开战，又能平安救出夫人。”
王为民懊悔地说“早知道会出这样的幺蛾子，当初在登州境内就干脆动手抢人了，说不定能得手，也不会落到这地步。”
吴大海摇摇头“你这个假设毫无意义，几十个番子围住马车，挟持夫人为人质，大军冲过去，谁能保证他们不会选择玉石俱焚，谁能承担得起这个责任？”
刘泽清退回阵中后，大声下着命令，步兵开始结阵，刀斧手和长矛手严阵以待，骑兵保护侧翼，摆出了防御的态势。虽然练兵不如文登营，但刘泽清终究是打过不少仗的，不是混吃等死的酒囊饭袋，阵型看上去有模有样，让赵梓隆等人也看不出太明显的漏洞。
曹吉安虽然是个阉人，但是跟着曹化淳在御马监也混过一段日子，没吃过猪肉也见过猪跑，对排兵布阵有些见识，一看刘泽清的架势，觉得文登营再厉害也不能短时间击溃，登时露出了多日不见的笑脸“哈哈，咱家没有看错人，刘总兵果然有一套。”
路小川也笑了“这下总算能摆脱这些阴魂不散的家伙了。曹公公，等他们打起来，咱们就趁乱跑了吧？”
“路档头提议甚妙，就这么办。”
“哈哈哈……”两人得意地笑了起来。
笑声传到了女眷乘坐的马车里，顾影掀开帘子探出头左顾右盼了一番，然后缩回去，对陈卓等人说“两位姐姐，小环姑娘，曹太监不知道从哪里找了一支人马，和赵大人他们对峙呢，瞧这架势，似乎要开打？”
小环紧紧搂住陈卓，害怕地说“小姐，这可怎么办，真要打起来，我们会不会死？”
苏颖抱着怀里熟睡的陈威，眼眶红红地说“熬了七八天了，每天提心吊胆，没想到最后还是过不去这个坎。我死了倒不要紧，可是威儿怎么办？”
陈卓其实心里也害怕，她怕的不是死，而是害怕和陈雨人鬼殊途。上天赐予她这么一个杰出的夫君，经历了种种波折，有情人终成眷属，好日子才刚开始，她实在舍不得。
但是作为实际上的大妇，她必须要拿出自己的担当。当下镇定地对几人说“姐妹们，曹吉安和东厂那些人，绝不会眼睁睁看着打完仗才跑，他们肯定会趁乱带着我们走。一旦到了京城，打入诏狱，那不是常