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土石砖瓦？那箱子车子的待遇又似乎太隆重了。
锦城人其实是见惯这些囚犯的。最近一次，在过年前那三四天，诸主要街道的积雪都靠他们铲掉。其实就算不铲的话，再过几天，雪也就化了，但为赶在年夜里大家有个好心情，官府还是得把街上的雪除了的。听说干这活的时候，很是倒毙了几个囚徒。没关系，谁叫他们犯了事呢？人心似铁，官法如炉。些许几个苦囚，死了倒还清净。
只不过，从过年到元宵这段时间，他们本不应出现在锦城的干道上。
他们一出现，就好像锦缎上甩了污泥、美人面上有了疮痂。（。）
第五十七章 河岸苦囚（）
没人指挥，行人们都避到两旁，小摊贩们也难得肯主动把自己摊子往后挪挪，不是出于礼貌，只是生怕被他们碰到。他们走着、挪着，蚂蚁一般埋头推、拉、扯、拖着沉重的大车。人流在他们面前不断分开，本心是出自厌恶，但这举动仿佛赠给他们某种敬畏尊荣，他们便有了类似地狱妖魔一般的威严。
如果没有某件事的发生，他们过去也就过去了。人们很快会忘记他们，像上完香的香客，回头就忘了庙中泥塑的神佛，该干嘛还是干嘛去。
碧玉也暗啐了一声，半是笑自己刚才失惊，半是去去晦气，然后就急忙从他们身边擦过。
她终于见到了那个“强盗”。
邱慧天他们还守在河边哪！衙役们也还在，板着脸在问话。
衙役们倒真没有徇情。之所以还押在河边问讯，而没有立刻押回去，这也是有讲究的。所谓“按窝讯”，就在犯罪现场，把该问的都紧钉着问，任何细节都可以立刻与现场细节去搭配，一有出入，立刻可以发现。
那“强盗”却叫着撞天屈，什么都不招，只抱怨：“看她单身一个小娘子，在河边危险，好意要去提醒她是有的。平白无故冲出人来伤我。他们才是强盗。玩仙人跳的！要陷害我哪！”
衙役看过大少奶奶的服饰、也看见了这一圈小厮家丁的排场、再比比“强盗”的模样，当然不信什么仙人跳的说法，把他推转方向，朝着邱慧天等小厮那边问道：“你说他们陷害你？”
“强盗”痛叫起来。
衙役们推的这手法也有讲究，跟什么“分筋错骨法”有异曲同工之妙，总之故意叫人不好受就是了。
“有话好好说，别打我呀！”“强盗”讨饶。
衙役们嗤道：“推你一下，你就能说是打。可见刁猾！”趁势又威逼他招供。“强盗”实在说不出什么，倒嚷起：“那小娘儿到底什么来头！害杀我等平民！”这样的话来。
碧玉正好到了，只怕谢家名声受损。便劝衙役们暂停，且把他收回监里，细细拷问身份便是。衙役们点头答应。碧玉又向邱慧天道谢不提，回来路上。却见一个苦囚跌倒了。
不知是冻、还是饿、还是生病，一下子，一头栽倒，连累他身边一干同伴都跌倒。
车子欹侧，倒没翻。倒一只箱子没扎好，滑下来，摔在地上，木条钉得结实，倒没有摔开，但里头“哗啦”一声，监运官的脸色就变了。
他快步上前，撬开木条上的钉，扒开刨花，露出里头明晃晃、碧油油的琉璃瓦。是王府等级才能用的瓦。
这是准备给七王爷建行宫用的。
这一行。四辆大车，每车十六个木箱，每箱九十片瓦，都用上好细木固定、刨花隔开，片片都在营造司计过数，要是铺顶时坏了，坏掉的碎片还要运回营造司，用专门的法子销毁，连渣子都不流落给民间。坏得要是多了，营造司要拿监造官是问。监造官要拿每一级的负责人是问。
于是这一级的负责人，监运官，只好拿苦囚是问。
查明木箱里的瓦碎了三片、磕伤了六片，押车的官差们都恶狠狠上去踢打鞭挞苦囚。监运官也动了手。当街一片苦声，无人敢劝。碧玉也心惊肉跳的，连忙擦着路边走了。回去，明珠说了大少奶奶鲁莽行事：“然而只为大公子荒唐。原是不知他年节下哪儿去了。让老太太知道，少不得又一场气生。咱们瞒过罢！”
碧玉道：“原该如此。”又忍不住把路上所见苦囚的处境说了。
明珠也听得眉目落色。
在家里最困难的时候，明珠父亲还没有把明珠姐妹几个卖掉。但已经在接洽中，要不是后边时来运转，明珠也就难以成为日后谢府的明珠，说不定变成窑子里的嫣红，好拿卖身钱救家里的穷了。
她带着惶恐，当差更谨慎。云舟倒是听见了些风声，后来问她结果。结果是“强盗”问不得实罪，要了比罚银，到底放回家里——原也是老街的苦人家，借了罚银还不上，就跑了。
云舟叹气：“竟是如此。”
此事就告一段落了。
云舟回去，还没进院门，筱筱便出来报：大公子在等姑娘。
云舟心头一惊，饶是这样好涵养，神色上也不由微微露出来。及至进去，云剑一身家常暗纹白袍子，正要寒喧，把她相了一相，道：“怎么了？”
云舟眼快，已见他旁边那只伽楠木掐银丝寿字大方盒，便道：“哥哥又把烫手山芋送过来了，还问我怎么了。”
云剑笑道：“偏你能掐会算。”便让把大方盒打开，里头两只匣子，一只掐丝珐琅福寿康宁字方匣，上有签子标着“澡豆”，又有一只行云纹紫檀匣，上头标着“药脂”。云舟对此好奇，探头看，里面还分夹层，最上层四枚牙筒，一般儿的五寸长短，指头粗细，分四季题颜，第一枚淡青色，刻春原新草图，又有蚊足般“辛夷”二字，打开，乃是辛夷香；第二枚作湖碧色，接天莲叶中点数茎嫩荷，是薰陆香；第三枚枚踯躅色，刻画驿道山墙、槲叶枳花，为沉香；第四枚伽罗色，作雪景梅枝，却无香——前三种香气俱为君子喜用之香。
云舟瞄了云剑一眼，云剑摊手。
这四枚牙筒尾部俱穿孔，可系于带上，不系带也可直接置于囊中，供系绊的细绦带与供放置的绢囊也已备在旁边，小囊俱只有筒子这样大，素色暗花，沉着可爱。口脂之外，另有熏衣香，无非蘼芜芝兰、流黄郁金等物，盛玉盒中，各各标明，这是第一层。打开第二层，乃是两只金装象奁，一为发泽、一为面药，打开来，每只象奁中各有一只暗花蝠来银盒，一盒微作白檀香、一盒无香。面药却作了一大一小，小的是备人随身携带，也配有绢囊。往下第三层，乃是双鸂鶒鎏金盒，盛的是涂身香脂，量更大，故占了整整一层，一般是备了两种可取用的。
云舟全看完了，叹道：“想得倒是周全。”
云剑苦笑：“别提了，说春天京城也干燥，叫人捎了给我，说行途得用。谁用这个？”
云舟也不问是谁——知道是七王爷——但抿嘴笑着，比开手掌作翩飞状：“现有人得用啊！”
云剑“嗐”了一声：“你再说，我真也给他去了！”
看来已另有心意到蝶笑花跟前，这一盒是留给云舟的。云舟低了低眼睛，道：“那我便收下了。只是，大哥哥，你自己当心。”
云剑答道：“我省得。”（。）
第五十八章 装穷过新年（）
年刚过完。今天风大，树上的雪被吹得“哗啦”落下来。地上凝着灰色的冰。冰里还封着死了的小虫子。田野里没什么人，但听“咣、咣”的声音，倒似铠甲武士在操练。
其实不过是箍桶的声音。
易澧的爹敲了一会儿，把完成的桶放在右边，数了数，五个。每个四文钱，今天有望赚得大半吊钱。可以把过年的花销贴补贴补。
易澧的娘在后院洗衣服。依然跟往常一样，揽了人家的衣服来洗。他们好处是院子里自己有口深井，水从来都满盈盈的。冬天特别好。井水暖和。易澧的娘不用像有些女人一样到河上洗衣服，把手都冻裂，有的男人还要讲：这些女人的手像鸭掌一样，不怕冷的，让她们去！
谁的手活该是鸭、是鸡、是猪、是狗呢？落难的王孙不一样在阴沟里刨食。把易澧的爹娘请到宫殿里，怕他们不会吃香喝辣养尊处优起来。
林代收了易澧之后，给他们的钱，其实也够他们小小的养尊处优一把了。但他们穷困归穷困，有个好处：拿到钱，不会立刻去挥霍。
他们手里从来没拿过这么多银子，吓都吓死了！藏哪儿都觉得不妥贴，恨不能挖一个百丈深的大洞埋起来，上头放一窝毒龙来守护——如果他们搞得到毒龙的话。
要他们花这笔银子？就跟要割他们肉一样。会痛！
不管怎么说他们还是把债还了、把儿女需要的衣服买全了、米瓮里有米、油瓶里也居然有油了。除此之外，他们就不肯再花了！除非是买田地。地是看得见的、实实在在的东西。
但很快，林汝海的产业破败了，居然负了好多债，而崔大管家又跑了，现在整天有一堆人堵他们家门口，据说是要算帐的。吓得连蓉波姨奶奶都跑掉了。后来那堆讨帐的走了，大概帐目还是算清楚了。但是流言蜚语却没有平息过。易澧的爹娘生怕自己手里拿到的银钱，也会被债主上门讨走，填林汝海铺子的空缺。于是他们开始装穷。并对外宣称：他们从来就没有富起来过！
各种长工短工的活计，他们也还接着干，甚至他们的孩子也还接着干。他们实在是苦坏了，送上门的活。不接，那工钱眼看着赚不着，就好像口袋要空了似的，有种天然的恐慌。而他们的孩子如果不干活，闲在家里。他们恐怕孩子们要变坏的！
对穷人来说，游手好闲都是一种罪恶。从根源上来说，这是因为赚不着钱，穷则生变，不是饿死，就是铤而走险，往往后者的可能性更高。所以在穷人之中，把游手好闲与罪恶划上等号，是合适的。可是对于易澧的爹娘，已经拿到林代给的那么大笔钱了。已经脱离穷人阶层了，孩子们适当的清闲一点，并不必然引发罪恶。可惜他们受穷苦的思绪浸染过久，已经忘了这道德观最早是怎么生发的，只记得当中划的等号。因此他们也不允许孩子们空闲下来。
易澧的姐妹们做着针线活、或在厨房里忙乎，兄弟们背了一捆柴，跟其他柴禾一起码在院子里，并把鸡窝拢好。
这时候他们看见有客人上门了。
客人乘着两顶小骡车，一前一后，速度不紧不慢。车子算是很朴素的样子。但在乡间来说。骡子不去干活，还要拉人，已经算奢侈了。还要专门备个车子！还是两辆！这绝对已经不是普通的排场了。
挎着衣篮往家走的易澧他娘站住了。风吹起她的头发。她无措的拿手抿到耳朵背后。风又把更多的头发吹起来。她用手按住。但衣篮太沉了，一只胳膊撑得很酸。她把按头发的手放下来。重新握住衣篮把手。风把头发吹得糊了她半脸。她又不能像往常那样低着头来躲避。骡车近了。她急得要哭出来了。
“咣、咣”的声音又从小院里响起来。易澧他娘终于有了主意，连忙赶回去：“他爹——！”她担心是讨债的，没在林汝海祖宅那边讨到债，终于跑这儿问他们要卖儿的钱抵债了。他们到底被连累了！要不要躲到地窖去呢？还是跑后边小树林里猫着？
风把没关好的篱笆门吹得啪啪响。他爹没出来，他哥哥先出来了，然后是他姐妹。躲在后头看，眼尖，瞧见了，告诉他爹，他爹也确认了：赶骡车的，有一个是邱家小厮，邱慧天。
邱慧天是伺候小姐少爷北上投奔她外祖高门楣去了，他们记得。那末不是债主咯？会是林代打发人给他们送年货来吗？
“可是年货已经送过了。”易澧他爹搔着头皮，想起来。
都是实用的东西，腊肠、咸鹅、风鸡、整条带肋骨的生猪肉、各种馅的馒头。他家女人们收拾到现在都没收拾完呢！还有布。顶顶好的棉布，也有素的，也有染色的，也有印花的。易澧姐妹们看到，馋得眼都绿了。易澧他娘收着，还舍不得就全做了，为了过年，好歹剪出来十八尺，拿猪肉去换些翻新的棉花，给全家都做了新衣裳。
那做衣裳的还说呢：“孩他娘，新棉花比翻过的棉花更暖和！你们还省这几个钱吗？”
“省的！我们又没钱！”易澧他娘连忙哭了一顿穷。
易澧姐姐已经知道怕羞了，躲了出去。他娘把她拎回来：“瞧，这么大孩子了，没钱，说不上那种势利眼要钱的人家！他婶，有啥会过日子的好人家，说给咱们呗？”
易澧姐姐脸涨得血红，恨不能钻进地缝里去。做衣裳的摇摇头，操剪子做衣裳了。
——总之，易澧他爹娘都觉得林代不