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明珠也去拜祈。
她也不知道自己信什么。但谢小横是道教的，她就专心一点，在道教跪拜。不去佛寺了。
京城祈福，流行禁食，大概是太后带动的风气。明珠入乡随俗，也禁食了一天，晚上且通宵守香火，渐渐迷盹过去，梦见的竟不是父母弟妹、不是碧玉等人，却依稀看到不久前的某一天，她服侍着老太太。老太太打盹。明珠也打起盹来。替老太太捶捏是不能断的。但自有别的小丫头做这差使了。明珠就像老人家膝头养惯了的猫，仅仅陪伴着主人，就已经够意思了。她很可以仗着资历、偷个懒了。
碧玉这时候过来，有要紧的事要说一句，知道分寸，先不闯，先遣小丫头进来看个情况。小丫头说两人都睡了，她才悄没声摸进来，也不敢吵老太太，就给明珠耳边吹气。明珠方惺松的醒过来，就被碧玉拉到外间去了。她说起北方战况，说大少爷、四小姐和林姑娘，语速更快，一字字仍能咬得清楚，似一筒豆子噼哩啪啦倾落地，嘈嘈切切错杂弹。明珠就有点恍惚，觉得别人的日子才叫日子，她在老太太身边，不过是睡死过去罢了。
是哪里哗喇一声，明珠惊醒过来，定定神，风依旧在窗外头吹得树叶子哗喇喇的响。香火荧荧，三清庄严的脸在香火的影子中俯瞰世人。明珠把身子缩了缩。
花开两朵，各表一枝，却说邱慧天等人被救出京城，一路险象环生，多亏了有个神秘侠客，在最紧急的关头挺身相救，从此一路不离不弃。要问这位侠客的高姓大名，他又不肯说。
林代派来救人的一伙江湖人物当中，有人看这侠客眼熟，又不太认得准。直至靠近东南地界，当地才有耳目灵通的人士认出来了：“玉拦子！”
这大汉，赫然就是本该在西戎地界的玉拦子！既被认出来了，他也就没巧言掩饰，坦然认了。
立刻就有人警惕的问他：“你不是戎人一拨的？”
玉拦子板着脸问：“为什么？”
人家就道：“说你跟蝶老板一起，都是西戎人。你们跟西戎一起打中原的。”
玉拦子看起来非常生气：“我是西戎人？你看我哪里像西戎人？”
人家没法儿回答。
玉拦子又追问：“我是西戎人怎么会在这里？！”
人家也觉得这没法解释。
玉拦子气壮山河的拍案：“那都是谣言！”
人家好像也没理由不信……
所以玉拦子为什么救邱慧天他们这些人，就可以解释了：因为他是好人……
“等一下，”邱慧天在心里想，“他不是西戎，难道就是好人不成？他不站在朝廷一边、也不站在西戎一边，怎么就能得出他们站在我们一边的结论呢？”
这些话他也就是想想而已。小厮当惯了，他已经习惯于没有地位插嘴说话，但是双双的目光给了他勇气。他总算把他的想法倒了出来。
玉拦子倒没有生气，很快给出了答案：因为他觉得林代很有前途。他想跟林代联手，那么就想先送个礼表示诚意，算是他的投名状吧！此外，他对邱慧天等人，觉得他们很冤枉，发自良心也觉得他们该救。
双双听得眼睛都放光，觉得人家真不愧是大侠！可是看看邱慧天犹疑的眼神，她又克制住了。找个机会，她悄悄凑到邱慧天旁边问：“怎么了？”
“总觉得奇怪。”邱慧天承认。
“哪里奇怪？”双双道，“玉拦子说的话里有任何问题吗？”她好像没有听出来。
“没有任何问题。”邱慧天承认。
但就是没有任何问题，才是最奇怪的地方。玉拦子给出的解释太完美了，说得也太顺了，就好像是有人把话放到了他的嘴里。
邱慧天稍微一解释，双双也秒懂了：“他是被人教好了派过来的？”
但是，被谁派的呢？
两个人都立刻想起了蝶笑花。
双双想起那么美的人，总不愿意相信，想说：“不会吧？”话还未出口，想起某个薄暮的竹影下，他沉默的低着眼睛，那眼底黝黑的颜色，“不会吧”三个字竟再也说不出来。
一方面，她真的不相信蝶笑花会是这么可怕的人，另一方面，想起那抹颜色，她又顿时觉得他身上出现任何事情都是可能的。
“也不一定。”反而是邱慧天自己荡开一句。
双双不知道他是不是故意说得宽心一点，安慰她。又或者他在安慰自己？
“总之走着看好了。”邱慧天又道。
是。路遥知马力，日久见人心。反正现在暂时看不出什么危险，总之先走着看便好。
变故立刻就来了。
他们前面是一座防守严密的城市，名为知德。知德太守为人很仔细，邱慧天等人从这里走，恐怕逃不过他们手下的盘问。
看来只能绕着走咯？
但是左手边是一大片湿地沼泽，当地人都走不过去，只有水鸟在那里飞。如果要连沼泽都绕过去，就实在太远了。而右手边则是军队的驻扎地，更危险。（。）
第九十七章 东滨女孩（）
如何是好？
这种时候，玉拦子挺身而出，道：“我来想办法。”
“什么办法？”大家都觉得很困惑，“你能给我们弄来什么路引子之类的，把我们打扮得像是什么良民？”
所谓路引子，跟现代社会的身份证有点类似，是当地官府签发的、证明此人合法身份并允许上路的证明，你到一个新地方之后，新地方的人不知道你是哪里来的、是好还是坏、该不该放你入境，你把路引子拿给别人看，人家就放心了。
路引子制作很有讲究，尤其大陵多年盛世，规矩是很完备的，近年虽然连着灾乱，虎死不倒威。这身份证明还是不太好弄的。
玉拦子也没办法给这么一大伙人弄到合适的、可信的证明，但他道：“只要闹得这些人都没心思仔细查你们，你们就可以混过去了，对吧？”
对倒是对的，可是……
“大哥，难道你要去放火？！”有人脱口而出。
倒是个好主意。如果城中大火，人人忙着救火，邱慧天等人就可以趁乱过去。
不过知德城管得这么严，放把火也不容易啊……最关键的是，它这里水源也太旺盛了！
想京城，管得那么严，林代派出的人还是找到机会放火了，原因之一是京城有特权的人多，搞点所谓的特权身份，就能避开很多管束。而且京城的外地人又多，出几张生面孔根本不算什么。至于知德城这里，恰恰是离得京城远，没那么多天潢贵胄皇亲国戚，就一个太守说了算，管起来很方便。要钻空子更难。它地方又小，谁不认得谁呢？偶尔来个生面孔，特别扎眼，不好混。
京城放火反而更容易的原因之二，则是京城太干燥了。就没人故意放火，它都燥得冒火星呢！有句词“春色三分，两分尘土，一分流水”。明眼的一看就知道是北词。只有京城这样的北方，春天才呼啦啦刮了三分之二的尘土在天上飞。你想那么灰尘满天，能不干燥吗？都不用放什么仪器去测量，皮肤也会感觉干了。这要能水盈盈的，灰尘还飞不了这么高呢！这么多尘土。还只是说春天的景致。春天照例还是湿润些儿的。若是秋天，普遍更干，冬天更是干冷，那就更缺水啦！
京城的用水，一些是需要旁边地区支援的。花大银子造大水渠，把水引给京城，这也不过是供生活所需，不能像知德城这样，踩一脚下去，脚印里都能渗出水的。
你知道知德城要点火有多难了吧？
就算点起火来。旁边不拘挖点舀点什么，盖上去，也就灭了。再时运不济，下点儿雨——这边雨水是真的很充分的！——得！都不用人救火。点火的直接能被淋成落汤鸡。这就实在黑色幽默了。
“或者给他们饮水里下毒？”有人不确定道。
但凡脑子清醒点的旁观者，立刻给他投以不屑的眼神。
拜托！也不想想，知德城这水源是多么丰盛啊！你要在哪里投毒，才能确保大家都能喝得到啊？如果只投一个水井，只有一两家人中毒，那是能起什么鬼用啊？如果投在河里溪里……你看看知德城的河和溪啊！那水是流得多欢啊！你要投多少吨的毒药、投个多久，才能确保水里的毒素浓度啊！然后你还要把尽可能多的城民赶去那个水源喝水……你知道整座城里有多少条水道吗！人家凭什么偏要去一条喝啊！
这哪里是投毒的合适环境哦！
“我我……”说投毒的恼羞成怒。“我只想说个可能性！”
“没关系。”玉拦子是越来越沉稳有大家风范了，“我有办法。你们不用管了。但等他们没心思管你们，你们趁乱出去便是了。”
既是玉拦子这样说了，大家就在客店里先等着。
自从阿憨大被朝廷打得垮台之后。连锁客店才小荷露角，就落花流水春去也。客店又回到各家店各自为政的局面。这次他们住的店，不大不小，打前头写个“悦来”两字，倒也像模像样，两边墙上写了他们客店行里的套话。什么“仕宦行台，安寓客商，草料俱全，茶水方便”。双双住进去之后，只想问开什么玩笑！
这里的水透着一股可疑的红色，不知烧的什么叶子，还不如喝清水。至于店家准备的所谓“草料”，还不如放马去吃野外的草！
哦对了，虽然是大冬天的，这里虫子还是很多！双双坐在马桶上的时候，都看到一条筷子长的多足虫悉悉索索、慌急慌忙的从她脚边爬到墙根那儿，钻进砖石缝，不见了。
双双气得倒笑了。
她不气别人，单气皇上：管点什么不好！为什么偏偏要管什么盐贩、管什么商铺！
人人都要吃盐，你就放开来卖，自然最后大家会选价廉物美的。商家公开竞争，自然也不用拿刀拿枪的当强盗。
你个朝廷、你个皇上！你要管，不就是舍不得这卖盐的银子便宜了商家、便宜了百姓。你非抓到自己手里不可吗？
好，你管！你倒管个像样的呢！就会抓人、就会一榔子的瞎打击！看好好的纸坊啊、好好的连锁店啊，说垮就全垮了。像冰雪的艺术，在锤子的冲击下，尸骨无存。
双双已经深浸在这玲珑的艺术中，恨死了皇权的暴力冲击。
她甚至不是痛苦于自己要住在这样脏破的客店里，她恨的是自己、还有身边的一切同伴，明明可以打造出更好的客店、与店里一切更好的配套服务，却要强行被中止、差点被砍头、现在沦为逃犯！
就算把皇帝从皇帝宝座上拉下来，都不足以弥补这损失！双双恨恨的想。
皇帝宝座很可宝贵吗？岂知人家眼里有更珍贵的东西，纵算交出皇帝的权力都未必换得回呢！
她这样想的时候，听到外头悲哭声，像女人的啼哭，让她寒毛都竖起来了。
她靠近知德城时，曾听到当地人讲了一个故事，是夺足女鬼的故事：
在这片海洋的西面，很西很西的尽头，有一个帝国，你们知道？
这个帝国认为世界像一幅长卷，是从这片浩大的海洋开始展开的，而他们是长卷上的第一片土地，所以顶顶值得尊贵。在他们国土上，一切都以东方为尊。你去他们家里吃饭，他们请你往东边坐，那是主人的位置，他们出于礼貌请你，你千万别真的坐上去，否则就是不礼貌。你跟他们一起出去游玩，把东边的位置让出来给年纪最大、地位最高的人走，也是一准没错的。
奇怪的是，这片土地上真正的东边，靠着海的那一带，照理说是最尊贵的一带，却只有贫穷的渔民才居住，帝国里那些地位崇高的贵人们，嫌那边风太大、水土又不好，自己不肯住过去、也懒得运一些金银珠宝过去建设那一片在他们文化里本该是最值得尊崇的圣地。那片古老帝国的人，谁都没有意识到这种行为的荒谬、无逻辑性。他们都是一些罗圈腿、矮个子的家伙，用金银和美食尽量把自己包裹起来，眼睛只看得到包裹内的一小圈地方，圈子之外的逻辑，他们不关心、也没有能力去思考。
最东边的长长一带沿海地带，就这样被摒弃于帝国的活动中心之外，成为渔民、流民们才居住的地方。被派去管理那些地方的行政长官，被认为是被贬谪的，才不得不离开繁华的中心地带，去边疆受苦。
有一天，一个新的大官接受任命去东边滨城作负责人，他带�