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“好啊？”七王爷笑，“幸亏我们相信投胎转世。我们有这么多个辈子可以期待。”
“是啊。”周兰芝低了头。
崔珩从来没以国士待她。这个国家从来没以国士待她。她不留下来也是情有可原。
但七王爷在。本来，为了七王爷，她也该留下来。
但她仍然不能忍受王爷府的气氛、不能忍受离皇族这么近的气氛。她宁愿走。
只能说人各自有各自的选择。有时候，无所谓好坏。只要做出选择，就是有勇气的事情。
玉拦子的老娘，选择了死。
她终于听说了她儿子是为了她的安危，才不得不作戎人的走狗，甚至远远的盗宝去，把中原陷进一片混乱里。
戎人们笑话汉人：“他们相信有什么宝藏？”戎人们一边忙碌着让手指滑过中原掠夺来的宝物一边道：“他们的世界就已经是个宝藏！他们自己不知道吗？”
鲁老娘听说了之后，就磨尖了钗尖，刺破喉咙自杀了。
这是一桩很有古早贤夫人风范的死法，但实际上是很痛苦的。人的喉咙有很多管道，并不是任何一条都致命。尤其是，并不是任何一条都很快致命。错误的切割，很可能让你陷入极大的痛苦中。这痛苦可能会持续很久。这整个过程里，你甚至可能连嚎叫与**声都发不出来，只能像一条鱼似的无声挣扎。而这个世界的医学技术也并不足以救你生还。最后你不过是受尽痛苦的死掉。
戎人仁慈的帮她提早结束了痛苦。
玉拦子知道老娘的死讯之后，陷入极大的悲痛中：“蝶笑花呢？叫他来见我！”他咆哮。
戎人们回答：蝶侯不能来。他有更重要的事情要做。
——顺便一提，蝶笑花的确是在忙着绑架谢云剑。这确实是比玉拦子和他的老娘全加起来再翻几倍都还要更重要的事。
玉拦子仰天长啸，决定能杀几个戎人就杀几个戎人，然后再自尽。
这时候有一个娇小的身影扑到他身上，并且哭叫：“你不能死！你死了我怎么办？”
玉拦子受不得福珞哭叫。他手垂了下来。
福珞继续捶打他：“你把我害了的！你要对我负责到底！你对我有责任！”
“是的我有。”玉拦子承认道。
福珞一把鼻涕一把泪。旁边的戎人们含笑看着。
玉拦子的手抚摸在福珞背上。戎人们交换个色情的眼神。
玉拦子的手用力。戎人们的表情僵住了。福珞没有产生痛觉。她只感觉到突然受了个震动，然后一切都静止了。
玉拦子杀了福珞。戎人们都冲上来时，已经晚了。他们已经不能阻止福珞的死了。（。）
第四章 戎宫朝圣（）
其实戎人们也并没兴趣阻止福珞的死。这个汉人女子的生死存亡、喜怒哀乐，跟他们一点关系都没有。但他们讨厌看到这个汉人武夫的举动。这举动表示粗暴、不顺从。他们要对付这个武夫。
最开始冲上来的几个戎人，被玉拦子劈了开去。
之后的几个戎人，一定程度上缠住了玉拦子的手脚。
再之后的几个戎人，用自己的身体困住了玉拦子。
这之后的几个戎人，想办法把武器捅进了玉拦子的身体里。
血流出来了。玉拦子吼叫了一声，像一头牛。戎人们散开了，望着他，眼神里不失敬意。
他们宰杀谢神的牲畜时，也是这样尊敬、激动、喜悦。
玉拦子倒下了。他跟福珞死在了一起。他对自己的道路总算是负责到底了。而且，没有再勉强自己走自己不喜欢的路。
周兰芝则死在了山里。
离开七王爷没有多久。她以为她自己把自己藏得很好了。她也知道这山里有猛兽。皇上狩猎用的山嘛！需要养几只猛兽应应景。不过谁都不希望猛兽真的惊了圣驾、或者伤了哪个随从。而且皇族狩猎用得更多的是鹿啊羊啊什么的。大家好辛苦放养了大批鹿羊，也不希望猛兽吃掉。所以猛兽只圈在很小的一块地方生活。有了七王爷打的小抄，周兰芝很容易避在安全地带。
她有把握自己能躲一段时间，看看风声是不是平静，能不能往东边转移。
她也有丰富的野外生存经验、以及长途跋涉的能力。
可是皇族的侍卫很快找到了她，不由分说就把她杀了。
杀完之后侍卫们并没有给她安葬，而是把她拖到了猛兽的地带。圣上的意思，三心二意要逃跑的人，合该葬身兽腹。
周兰芝死时，唯一欣慰的想法是：皇上应该不会把她的死告诉七王爷。
皇上太忙了，没精力处理这种小麻烦。告知她的死讯，会比杀了她还要麻烦。
所以。对于七王爷来说，她只是又一次消失了而已。
上辈子一次，这辈子又一次。
如果一世又一世，他们都重复这样的结局。说不定他们会习惯这样的结局吧！
说不定所有乱世的老百姓，都是相同的灵魂，一次又一次经历一切残酷与痛苦。反正他们都习惯了。让那些太平盛世的灵魂们，可以安心享受太平盛世去罢！
这些纷乱的思绪一口气冲进周兰芝临死前的脑海里。她觉得自己似乎是笑了笑，然后死去了。
七王爷回到王府里。看见唐静轩的屋子已经空了。云舟则仍然在绮窗下理丝弦，好像什么都没发生。
七王爷也并没有跟她谈唐静轩，只道：“圣上可能要立储了。”
“哦。”云舟不动声色。
“还有，我本来提出来跟你做一对好战友……”七王爷的声音说着就消失了。
云舟看他一眼。
七王爷勉强捡回自己的思绪：“那时候我以为一辈子这么长，没有战友的话，怎么熬。现在我才知道，一辈子也没有那么长。有时候真是我们自己想多了。”
“而且其实那些‘我们以为’、‘我们知道’，跟一辈子的长度，也未必有任何关系。”云舟淡淡接道。
这次七王爷呆了很久，才道：“是的。我想你说的对。”
而后他转过身，热泪潸潸而下。
他有种确凿无疑的感觉。他爱的那个人，在这个世界上又已经消失了。消失得如此彻底、不可挽回。他不知又要经历多久，才能重新找到那个人。
云剑睁开眼睛时，则看见蔚蓝的天空。
北胡的天空也很蓝，但不是冬季。冬季他们的天空冷冽得叫人无法抬眼去看。
中原的天空即使在冬季也温和的多，但颜色混浊些。可能是中原人烧了太多的秸杆与煤。云剑不得不说，中原的空气，比北胡是更刺鼻些的。刚从关外回中原时，尤其明显。
而他眼前的这片天空蓝得像是水汪汪刚从画上的大海里舀出来似的。并且缓缓的移动。
云剑试着抬了抬手，动不了。他被绑着。
身子有节奏的颠簸。耳边有牲畜的脚步声，还有时断时续的铃铛声。他应该是被绑在某种畜力拉动的车上，且无篷无盖。
云剑一言不发。装作自己未曾醒来，继续用心的听。他希望尽可能的收集信息。
很可能他落在敌人的手里。如果发现他醒来了，敌人会提高警惕的。他可不想这样。
他听到很低微的哼唱声，低得似一只蜜蜂午后在花心里盘恒。这声音非常熟悉。会是那个人吗？
有一只手落在他手上。触感很绵柔。绵柔得似中原暮春千丈袅袅的游丝。见鬼，千万不要是那个人！
一团香暖的气息吹在他脸上，一个忍着笑的声音：“冤家。睁眼罢！我知道你醒了。”
云剑长叹一口气，睁开眼来。蝶笑花的艳容映入他的眼帘。
蝶笑花看起来很好，没有经受任何折磨；他很自由，没有任何羁绊；他脸上带着笑，是那种绝对愉快的笑容，大概没有云剑班师回朝、或者七王爷从前偷香得逞的笑容那么大，但是考虑到蝶笑花跟云剑与七王爷是完全不同的两种人，这种笑容在蝶笑花脸上，应该已经是最高级别的了。
云剑又长长的、长长的叹了一口气，好像要把胸膛里的气全都透出来似的。
然后他就再也不出声了。
蝶笑花躺在云剑身边，跟他并肩，仰面望着天，用一只手遮住眼睛。阳光真是太烈了，连他这样长的眼睫毛都不足以遮荫。毕竟他的眼睫毛太清纤。
他对云剑道：“你不想问我什么吗？”
“好吧。”云剑勉为其难道，“你为什么把我劫到这儿来？”
一开口就咬定了是蝶笑花劫的他。
因云剑想不到第二种可能。他也不想浪费时间在与蝶笑花进行事实确认上。
蝶笑花确实没有反对。
“因为，”他向云剑转过身，让脸在影子里，这样就不用费力抬手遮阴了，“你看，我从来没有习惯过我们大戎的阳光。”
“什么？”
“不不，我是说，我劫你，因为宛留不让我接近你，保护得你那么紧，我生气了。这一路阳光照得我讨厌。”蝶笑花露齿而笑。
其实他的犬齿比较尖。云剑第一次发现。有点像云柯。
“宛留怎么样了？”云剑问。
“这个问题啊……”蝶笑花眨了眨眼睛。
“怎么。”
“没什么，只是我在想。”蝶笑花一只手掌托在脸颊下，清白无辜的道，“你会先问什么呢？‘宛留怎么样了？’‘你是西戎人？’结果你问了宛留。她比西戎重要？”
“我知道你是西戎人了。”云剑道。
到这地步，已经是和尚头上的虱子，明摆着了。他因此没有费力气先问这个。
夫子当年见马厩起火，先问伤人乎？不问马。那是夫子仁爱。云剑没有夫子那么仁爱，但在另一个问题已经昭然若揭、而宛留的命运悬而未决的时候，先问一声宛留，还是他的必然选择。
“放心，”蝶笑花道，“宛留姑娘很好。”
“你要扣着她当人质威胁我？”云剑问。
这一次，蝶笑花就笑而不答了。
益侈环视着奢丽的宫殿
他是这一代的戎王，住在历代相传的宫殿里。
这宫殿，简直可以说是金银堆出来的。
戎人爱金银。外人会觉得戎人像守财奴一样，拼命把金银往自己怀里扒。他们几乎不知道戎人回到西戎之后，慷慨的把金银都往戎王的宫殿里倾倒。他们相信这会铺成他们死后上天的阶梯。
确切的说，他们信他们的戎神。而他们相信只有把人间最有价值的财富献给神，才能铸就升天的阶梯。而戎王是替他们守阶梯的。
每一代戎王在这里，都见证宫殿多铸就一块金碧辉煌的墙壁、屋顶、檐角、甚或砖地。
是的。就连地上的砖都是金子的，而且凿着莲花。工匠们毫不偷懒。花瓣上的每一丝纹脉都清晰而流畅。他们不是在给王宫凿地，而是在给自己的灵魂凿将来升天用的阶梯。
益侈仰视宫殿的穹顶。
穹顶是圆形的，绘了无数彩画。这一切彩画都凝结于最上面的一个尖顶。当人仰头的时候，会有一种错觉。觉得灵魂飘上去，到那个极高远的地方去了。
宫殿的高度可以丈量。而站在宫殿内部仰望时，视觉给人的高远感觉，无法限量。
所以戎人们会以到戎宫朝圣作为一生中最重要的事、非做不可的事。在年老力衰的时候，他们甚至会卖掉一切作为盘缠，踏上朝圣的路。那路其实也并不是很长，但他们会走得很慢。每一步都叩一个头。如果他们在路上就死了，那么据说，他们的灵魂会直接飘到戎宫然后升天堂。如果他们到了戎宫还没死，那么他们仰视穹顶之后，会在宫脚住下来，做点什么侍奉神的事，或者什么都不做，除了颂祷神的名，直到死去。他们留下的一切财物，如果他们还有什么遗留的话，就都归了戎宫。（。）
第五章 蝶侯双生子（）
益侈作为戎王，负责接受、处理这些戎民们奉献的财物。他做得最多的事，就是安排工匠熔铸、雕刻、凿补。让宫殿又扩大一点点。
戎人们信任益侈。只要他还在王位上。神让戎王来管理世间的财富。戎人们相信这一点。
益侈呢？他相不相信自己？
有时候他环顾宫殿时，似乎能感觉到历代戎王的影子。
那些戎王们当然都已经升到天上去了。荣耀或者罪过，他们都会在神的脚下领赏或者领罚。这是与普通人不同的。普通人可能根本不被允许进入神的殿，如果他们在生时没有努力为自己铺阶梯。可是戎王，只要曾经被神允许坐上王的宝座，那就已经被应许神前的一个位置了。如果他们配不上神的荣光，那就会在那个位置上饱受煎熬——
如前