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当云剑双足再落下时，已经到另一条安全的船上了。他很客气、几乎是太客气的，双手扶蝶笑花站好。询问：“蝶老板有否受伤？”
蝶笑花也非常得体的朝他行礼感谢，并且随后提了一个更识大体的问题：“那些强盗们呢？可不能叫他们跑了！”
两人的眼睛中，都不再闪烁什么特别的光芒。就仿佛它们从未存在过。
大少奶奶恳求大太太归座：“母亲，这里风大，且回舱好不好？倘使吹坏了身子，大公子岂不挂念，媳妇更是不知如何是好了。”
大老爷已从舱里出来了。外头骚动成这样，实在他装傻也已经装不住了。大太太回顾他，见了礼，对着大少奶奶道：“你看老爷都出来了，我如何能回去。剑儿实在不孝。”
大少奶奶就屈膝下去了。
看在儿媳妇的份上，大老爷没有在船上当场发作，就顺台阶回舱里了。碧玉向明珠谢皇天道：“亏得老太太没惊动。”明珠抿嘴一笑。
老太太若这时候会被惊动，也不叫谢府的老太太了。
二太太则嗔着云柯：“亏你平常机伶！还不扶着你老爷，请老爷进舱歇歇？真比不上你二哥！”
二哥便是云书，二太太的亲生儿子，如今在安城正当着司马的。云柯如何比得上他？若比得上，那倒坏了！
刘四姨娘笑了笑，她女儿云蕙则笑不出来——唐长孙少爷还是没过来！事儿看是黄了。
倒是膝下无所出的安大姨娘徐徐道：“正是二公子能干，朝廷要用他。五公子原是不如二公子的，但求太太多提点他罢了，让他沾沾福泽。”
云柯的生母卓二姨娘唯唯喏喏。
刘四姨娘不屑的白个眼儿：五公子这么贪顽一个男孩子，怎么生母跟个木头似的！哪比得上她们刘家母女——唉，偏是二木头能生个男的！她刘四努力了这么多年，也不知什么时候能再怀一个呢？生出来，她可得好好教。不能像五公子这样，成天惹事，要招祸的！瞧云蕙被她教养得多乖巧……唉乖女儿别难过啊！四姑娘算无遗策。照七夕唐长孙的反应，不也有戏嘛？今儿这一定是——都是强盗闹的！
刘四姨娘一股子怒火都朝强盗喷过去：杀千刀的！官府捉到。零刀碎剐就好了！
然而那三个从船上跳下去的强盗并没能被抓到。他们就这样消失了，也不知是死是活。既然官府后来连着几天捞了又捞，也没能捞出尸首，大概他们还是趁乱逃了。
锦城的兵力，从始至终都被牵制在戏台前。以至于未能支援南边。那伙强盗，实在就是这一带闹得最凶的私盐贩子，得以放手干了一票漂亮的，潇潇洒洒走了。
他们成功的劫了官府的盐库，把其中一半存货卖给了北方来的商人，另一半自己带走，不知又要卖给谁了。这才叫官盐当私盐卖！
官府倒也不是全无收获，至少在戏台下抓到了几个捣乱的强盗，他们承认在这里是故意混淆视听、以便掩护南边大部队的。并且，这几个人正好就属于云剑半个月前在江边打败的溃盗成员。果然投奔了私盐贩子，因为比较笨和没用，被派来干这混淆视听的危险活计。幸运的是，他们倒是见过私盐贩子头目，把那图像画给了官府，是个络腮胡的大胖子。他们还说，这胖胡子头目，很喜欢蝶笑花，说不定还会找机会来劫他。
于是全锦城的戏迷们都开始担忧蝶老板的安危。
满城戒严，一个卖鸭儿水灯的乡下人。只好在谢府门房那儿逗留片刻。
门房拿他的水灯看：“哟，个个都这么好，老弟好手艺！”
那乡下人还懂得谦虚：“哪有人家恪思阁做得好。”
门房捧腹：“你还知道恪思阁！人家卖宝贝的！我们这种小老百姓哪能去那里！”把灯转来转去，“你这个灯。盏盏都靠得住，没一盏歪的裂的，这就难得啦！——哎，大的中的小的，都是一个价钱？”
“嗯。”
“你憨哪？”门房道。
乡下人脚碰碰篓子：“俺爹憨。”篓上竹丝织着三个字：阿憨大。
邱嬷嬷出来了：“咦，我不是给过你钱了。你怎么还在这儿？”
门房替他道：“戒严哪！这不是有盐匪捣乱吗？”便喃喃咒骂起来，“天杀的匪盗，敢进城里来！是该剿了他们了！不然还有王法吗？还敢扰蝶老板的戏——”
邱嬷嬷“哦哟”一声，想了想：“那倒对不住你得很！都是我绊了你在这里，撞上戒严。要不，你到我侄儿那里挤一晚上？”
门房抬头拦道：“别！官府有官府规矩，回头官爷要来净街了。邱嬷嬷，你要真跟他沾亲带故，收了去不妨，要是不认得，别乱收，仔细两头说不清！”
乡下人也道：“不怪你。我原是走街卖灯的，本来就出不去。”
说话间官衙果然已到了，身后已带了几个做小买卖的，问了这个乡下人的来历身份，见怪不怪，也一并带回去，待都有乡里熟人确认了身份，再着乡保、地保们带回去。
这也是盐匪们太张狂了。传到圣上面前，那还了得？唐太守一急、一怒之下，有什么手段都往外使，甚至连蝶笑花都带进了衙门——谁叫他一场戏搞得倾城迷乱，等于给强盗行了方便！这个罪过也要问着他！（。）
第五十四章 彩凤随鸦（）
云剑记得他跟蝶笑花的初遇。那一幕情景，仿佛已经刻进他的骨髓里，他不知道什么时候才会忘记。也许直到死亡合上他的眼睛。
可是在那之前，他对此甚至一点预感都没有。
那时候锦城安坐在隆冬里，还不知自己会迎来一个名伶。
那时候风云还没有跟枝头的花蕾相遇。
那时候澹台家办了一场丧事。
文名与云剑并称的锦城才子，澹台以。他的母亲过世了。
澹台以文才灿然，于人情世故上却是很有点呆的。母亲过世后，他就更呆了。他甚至以为他自己大概是昏厥了一段时间，因为有那么一段记忆，对他来说是空白的。等他恢复意识，仆妇已经把家里乱七八糟东西收拾了一顿，不知哪儿借了个平板车来装着，来帮忙的邻舍女人给他母亲梳了头、洗了脸，甚至还穿了身干净袍子。她们都作证说，澹台以没有晕倒，只是坐在旁边发了好长的呆。
她们劝澹台以快点振作起来，好好操办丧事？
“丧事……”澹台以一时反应不过来。这怎么操办？身为孝子，难道不是“尽哀而已”罢了？
“事情多了！”她们扳着手指数给他听：要报丧、布置灵堂、买麻布买白花买纸钱买香烛、找棺木、找墓地、到里正那儿消籍、找人办法事、雇人抬棺、找人烧白席……澹台以越听，就越觉得一片凄凉绝望，恨不能再厥过去一次。
有一伙善心人解除了他的烦恼。当彼时也，屋里人猛然间恍惚觉得外头有碎砖与乱瓦齐飞，诅詈与嘶吼共辉，纵然年节的花炮都没这么热闹——等一下，外头那些家伙还真的点了几大把爆竹，往屋里丢！
于是所有人像是被燎着脚爪的老鼠，全跳了出去，那一阵焦头烂额就别提了。来犯者七嘴八舌，历数澹台家借钱不还，死罪死罪！那副凶相，简直像是要当场执行他们的死罪。
云剑则与公子们正在锦阁子里饮酒。
时交隆冬。空气冷得透明透亮，用手一拨似乎能听到冰凌子的脆声，阳光白蒙蒙的，地上发滑，阁子里的火炉烧得很旺。兰麝的香气浓烈逼出来，云剑多饮了几杯酒，身上发热，忽然莫名烦躁起来，裹着狐裘到外头透透气，就见街上一群人奔过去看好戏：“南宫大爷节前催债了也！”“催的是谁？”“澹台以？”“哪个蛋台乙？”“还有哪个？澹台家的才子！活的诗神！”“啊，他！南宫大爷怎的不敬斯文，宽限他一宽限？”“正是敬了斯文，才借了他钱。断断续续借了这么多年，利滚利的吓人了。他娘又刚死了，出殡又要花钱，还不把家底子全弄没了？南宫大爷准是急眼了！”“那逼了也没用啊！难道叫他不出殡？穷书生，打死也没钱嘛！”“我估计吧，南宫大爷是打算把他抢回去。”“咄！澹台才子又不是花姑娘，抢回去则甚？”“他会写诗啊！把他关起来，叫他只准为南宫大爷写诗，那不是有面子的很？”“这个……”
“哗！”
骏马如风驰过。马上的骑士，袍裾飘撒，其势凛然傲然。
“呀。谢二公子！”“也是往那边去的？”“这可真有好戏看了！”
闲人们大乐。
他们的脚程，毕竟比不上马蹄的速度，也赶不上南宫大爷审时度势的能耐。这些闲人们都赶到时，南宫大爷已经与谢云剑、澹台以握手言和。俨然从来都是这样一团和气。旁边的青衣痞子们都陪着笑，难得没有爆出任何油辞粗口，就那么很恭顺的立在两旁，若再给他们几把羽扇金戟，简直可以浑充仪仗队的。
谢云剑送却了南宫大爷，向澹台以郑重提出邀请。请他入谢府书塾。澹台以难以坚拒。澹台老夫人的丧仪，自然凭云剑作主，由谢府来负担了。
这事儿办得痛快，狐朋狗友们簇拥着云剑，都说该喝一杯。
云剑道一声：“岂有此理！”先到澹台老夫人灵前拈香则个。
于是一干人等都跟跟着鱼贯拈香，花圈什么都来了。挽联么，澹台以自己就够写一庭的。为了避免全场都是他一个人的笔迹，云剑等一干人都帮着写，也有“梵唱如通问，抵幽亦重情”；“春秋虽破千层底，针线犹存一片心”“流光摧梦，仙容酬古道；幽泣别枝，天意冷香丘”等佳句。
待澹台以拈起笔来，却看也不看，在纸上直挥下去，满笔苍烟，须臾连做十九联，竟是将“慈影”二字，在联中恣意穿插作成挽句。平常诗社有一种玩法，称为“嵌句”，一般只限一种嵌法，玩到最难的，在七字句中依次连嵌七次，称作“七唱”，已经是极限了。澹台以竟联了一十九唱，用尽了嵌字组合！
客人们瞠目结舌，都说这必要传之千古了。只是被澹台以自己身子遮住，人都看不全，准备等他全写完，再拿来裁开、尽情赏鉴。谁知澹台以写完之后，却朝那焚纸钱的盆里一丢。人们救都救不来及，吹着被燎痛的手指，跺脚问：“你这是干什么！”
澹台以也不回答。
那些联，他也再没写过。竟成广陵之绝唱。
只有眼神好记性好的，记下来几句，如“慈竹当风空有影，晚萱经雨似留芳”，如“长沟流影杳然去”，如“旧衣犹印慈痕”，如“鹤影风木悲”，如“辞世梦、步虚声”，如“惊褪月、忆春风”，如“宝婺星沉”，如“慈竹霜摧”——这些都流传下来，成为此后有女性去世的通用挽语。字纸店特意把这些抄下来，跟什么“书札大全”并列，若有人家里死了女性，自己写不出挽联，就照着这个订做几副。
至此，人们才叹澹台以烧得有先见之明——若是晚烧一会儿，怕不所有字句都被人记住剽去了！剽别的不妨，这挽联却难怪他小气。经此一烧，那十九唱挽联，只有澹台老夫人独享。老夫人在世时命运勤苦，死了有这珍贵挽联相送，也算尽有哀荣了！
——大家既赞澹台以之文心才思，又夸云剑惺惺相惜、怜才救才，干得漂亮！为了庆祝这事儿，他们建议：喝一顿去吧！
为了喝得痛快，他们还找了几个能弹会唱的好姑娘，真真儿是这一行里的翘楚！所谓乐伎。有的正经女人嫌女伎们太低贱，自称哪怕自己穷了，打死也不去做伎？嘿！伎跟妓是有区别的！岔开两条腿那种妓，有个洞都能干。而今儿个他们找的这几位头等女伎们，却要有天份，真真的兰心慧质、前世修来、色艺双绝，方能成就了的。
喝酒的场地也要好。他们找了本地最棒的地方：神仙阁。
一行人将要登阁，忽然都愣住了。
还没踏上楼梯的就不举步了，踏上楼梯的就扶着栏杆拧身，已经上了楼梯的把身体向麻花一样扭过来、朝外看。
看对面那个酒楼里，一对客人。
一男一女，一前一后。
女人瘦似一缕烟，披着件宽大的、式样简单得要命的长袍子，头上只插了一支银簪，这银簪不足以挽起她全部的黑发，余发便披披散散垂到腰间。她的眼眸里漾着水光，双唇是苍白的，颊边有一抹红色，像胭脂的残痕。
那一下子，色艺双绝的艺伎们，都被比得黯淡成一捧余灰，可以随风吹去，也没人会顾惜。
那个女人，真真是女人中的女人，唯她才当得起“美人”这头衔。
可她手头大概并不宽裕，全身唯一支银簪