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窦旭放开我,背上了行囊,我们一道默默去往练兵场。
冬夜凛冽的寒风吹过练兵场,卷起一阵阵沙尘。望着天幕上寂寂闪烁的星子,我忽然便有些伤感。
进入练兵场,我们便分散开来。窦旭和行即将随窦固将军出征的军官一道,并立在高高的阅兵台上,羽林军将士代表便一一上前送上壮行酒。
立在队列之中,我仰首望向阅兵台,眼神不期然与窦旭在空中交接,那一刹那,我发现他的眼眸中星光熠熠,璀璨而皎洁。
我心底默默祈祷:愿君平安归来!
此时,队列里有人带头唱起了军歌,一时间,合者无数:
岂曰无衣?与子同袍。王于兴师,修我戈矛。与子同仇。
岂曰无衣?与子同泽。王于兴师,修我矛戟。与子偕作。
岂曰无衣?与子同裳。王于兴师,修我甲兵。与子偕行。
清寂夜色下,军歌嘹亮,慷慨激昂,雷动四野。我还从未听闻过几百人同唱一歌,也从未感受过如此澎湃雄浑的歌声,一时间,竟听得如痴如醉。
第九十三章 元旦朝会()
窦旭出征后,颜顾担任了我们分队的队率。除了心里多了对前方战事的担忧外,日子过得和往日也没有太大的差别,依旧是训练,训练,再训练。
这一队的汉子们太守承诺了,将我照顾得特别的“好”。有次去伙房,小崔给我多分了两块肥肉多说了两句话,之后居然有好多天见不到他。后来才知道他被我的队友们严肃警告了,以至于他见了我就主动回避。
进入腊月后,营地里接连下了好几场大雪。下雪天没法练习箭术、骑术,队友们待在兵房里也都十分无聊,我便鼓动大家去练兵场里滚了雪球蹴鞠。
起初大家还遵守规则,踢得有模有样的。到后来,雪球越滚越大,踢起来越来越吃力,大家便乘兴将蹴鞠变成了打雪仗,各自团了雪球,朝着对方队员投掷。一时间,练兵场上雪球飞旋,雪花纷扬,笑声一片。
很久没有玩得这般尽兴,我竟没留意到光禄勋席广将军带着随侍来营地检查营房安全,在追打宁海时,我飞腿扫出的一个雪球,竟“啪”的一声打在了席广将军的头盔之上。
场中顿时一片静寂,除了雪花簌簌飘落的声音,还有无数道同情的目光齐刷刷的落在了我的身上。我被吓得呆住,傻傻望着席将军,连赔礼道歉都忘记了。
席广将军停住了脚步,一张刀刻般冷峻的脸上看不出情绪,他只是稍微皱了皱眉,随即便问道:“你们是哪个队的?”
我不由一怔:他问的是“你们”?说明他不知道那个雪球是我踢过去的。我心下刚刚有丝庆幸,却很快又紧张起来,他问这句话的意思,莫非是要将对我的惩处扩大到整个分队?!
“报告将军,我们是羽林骑第六屯第三分队!”队率颜顾“啪”一声来了个标准的军礼。回答的声音极其嘹亮高亢,和他清秀的外貌全然不符。
席广将军点头道:“不错,我看别的分队都在营中避寒,只有你们队还冒雪锻炼,精神可嘉。”
冒雪锻炼?我们分明是在雪地撒野疯玩啊!我和队友们面面相觑,有些不能确定席广将军是不是说的反话。
“你们继续吧。”在我们惶惑不安的猜测中,席广居然转身和随侍的军官离开了练兵场。
难道,他刚才的话,果然是在表扬我们?!大家揣摩了好一阵,终于确认了这种可能。随即便玩得更疯了。
这日之后不久,我们分队便接到了上级命令:皇上将率公卿百官在原陵举行元日朝拜会,光禄勋席广将军亲自点名。要我们分队参与执行这次朝拜的护卫任务。
接到任务后,队友们都十分激动。如此重要的护卫任务交给我们分队,这充分说明了席广将军对我们的信任和倚重。队友们分析揣摩之后,觉得这次任务的下达,除了我们军演获得嘉奖外。很可能与上次席广将军看见我们分队雪地蹴鞠有关。
元日朝拜会,是皇上登基之后最为隆重盛大的祭祀仪式,羽林军全军从上自下都高度重视。接到任务之后,我们分队和其他几个被选中参与执行任务分队就开始接受为期半月的紧急训练。
光武帝的陵寝在洛阳城北五十里外,执行任务当日,我们会跟随皇上的车辇从洛阳南宫的德阳殿出发。在玄武门与公卿百官的车辇汇合后,护送皇上及百官奔赴原陵。
在与羽林军其他分队共同完成途中护驾任务后,我们这一组的任务就是朝拜会场的近身护卫。为全方位确保皇上的安全。依据奉常府送来的现场图纸,我们被精细分成五十个射击点位,分别隐藏在廊柱、曲栏、牌匾、布幔等隐蔽藏所,罗网一般监控和护卫皇上。
我们的训练,就是模拟朝拜会现场。针对每个点位可能突发的安全事件,反复开展应急训练。除了对点射杀和补位射杀外。我们每人还配备了隐身匕首,进行了近身搏斗训练。
高强度的紧张训练,一直持续到除夕前一日才告以段落。
除夕当日,席广将军亲自召见了参与此次护卫任务的羽林军将士,为我们每个人都亲自斟酒壮行。他神情严肃,语气郑重的告诫我们,皇上登基不久,朝中势力还十分复杂,难免可能有人趁机滋事,要我们高度警惕,宁可错杀,不可错过!他还说,养兵千日,用在一时,必要时候,我们必须以身为盾,誓死护卫皇上安危。
除了那次全军演练,这是我第一次参与如此重要的任务。听了席广的这番话,我便有些紧张了。羽林卫执行任务时的狠绝果断,我在箕山山道上就见识过了,那次若不是刘庄及时制止,我铁定就是宁可错杀而不错过的冤大头了。如今,我居然也要执行这样的命令了。
喝过壮行酒,我们到武器库领取了执行任务的标准军备。和往日训练不一样,除了增加护身甲衣和匕首外,我还发现使用的箭头也不同往日。我正想拿起来仔细看看,张罗一把打开我的手:“别乱摸,这是淬了毒的,见血封喉。”
听了这话,再回想箕山山道的一幕,我竟惊出一身冷汗。当日有长箭射穿窦童的衣袖,若是稍微偏斜一点,刮破她的皮肤,恐怕她当场就见了阎罗,难怪她自己也惊叹命大。
装备齐整后,队伍在夜色中无声赶往南宫。抵达任务始发地德阳殿时,不过三更,我们被安置在侧殿里稍事休息。卯时起,我们便按照早先的计划,在德阳殿四周布开防守阵势了。
天色深黑,宫里四处却已经忙碌了起来。太监、宫女们端着水桶、提着灯笼,匆忙奔走在挂满冰凌的廊檐之下。握着冰冷的弓柄,望着殿宇巍峨的宫阙,我忽然有些感叹:我终究还是进宫来了,只是,不是以阴家小姐的身份。
辰时许,天色微明。在一阵礼乐声中,身着上玄下纁礼服头戴十二旒冕冠的刘庄在侍官近臣的簇拥下,出现在了德阳殿外的甬道上。依然是那幅方脸阔口、浓眉大眼的五官,却比箕山见到的那次更多了几分威严的气度。举手投足间,竟有一种让人不敢逼视的气势。
这,或许便是帝王的气度。他行过之处,宫人、仪官、兵士无不垂首示礼,诚惶诚恐。我也不得不低下了头,只注目他行过时礼服翻卷的下摆。
在德阳殿,刘庄行礼拜见了皇太后阴丽华后,登上了帝辇,随即与乘坐凤辇的阴丽华一道自玄武门出宫。在玄武门,刘庄和阴丽华接受百官跪拜后,浩浩荡荡的皇家车骑便正式奔赴原陵。
旭日初升,寒风凛冽。行走在这队旗幡飞扬、礼乐隆重的朝拜队伍之中,我第一次对皇权有了敬畏之心。万里江山在他眼中,生杀予夺在他掌中,这样的至尊之位,谁能不心存畏惧?
光武帝的陵寝南倚邙山,北临黄河,阙门巍峨,气势壮观。一道宽阔笔直的神道直达陵前,道旁旗幡飞扬,香熏袅袅,盛况煌煌。
车骑步辇抵达原陵后,刘庄率公卿百官下辇步行,表情肃穆的沿神道进入朝拜大殿。我们在众人抵达大殿前,迅速集结,按照早先的布置进入各个防守点位,扣箭上弦,严阵以待。
虽然我的箭术成绩不错,但考虑到我是第一次执行这样的任务,怕判断和应对失误,颜顾给我安排的点位在大殿东侧的额枋之上,距离刘庄最远,也是袭击时敌人最不可能选择的一个点位。
这个位置却居高临下,可以俯瞰全殿。我单膝跪在三尺宽的额枋之上,取弓上箭,做好准备工作后,便俯首认真观察鱼贯进入大殿的众人。
按照训练时的要求,我们观察监控的重点人群,首先是殿内侍奉的宫女、太监、杂役,因为这些人是流动最大变数最大的群体,之后是从各郡国赶回的王爷、臣僚,再之后就是朝臣、属官,他们中的任何人出现违禁动作,我们都必须迅速出箭。
关于那些违禁动作,我曾问过颜顾,万一别人只是从袖筒里取个手绢儿擦个汗或者内急想要小解,被羽林军误判怎么办?
颜顾瞥我一眼道:“那你就记住了,误判射杀大臣,那是死罪,一命抵一命。可若是错过时机,惊驾或者出现更严重的后果,那是连坐的死罪,数名抵一命。”
光是这几句话,就听得我额头直冒冷汗。此刻,踞守在额枋之上,我心里的那根弦比手里的这根弦绷得更紧。
刘庄首先进入大殿,在光武帝牌位前行正式叩拜大礼后,便是太后阴丽华入殿拜祭,之后便轮到三公九卿文武百官。每位官员进殿叩拜前,都有礼赞在侧禀报参拜者的官名和爵位。
阴丽华之后,是一个头戴青玉七旒冠的褐衣长者,由两名内侍搀扶着上前行叩拜大礼。看他颤颤巍巍的步态,我直担心他跪下去就起不来。
这时,便听得赞者高呼:“太傅邓禹行叩拜礼!”
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第九十四章 猫腻之事()
邓禹?他就是高密侯邓禹?!
我不由得凝目细看。虽然我处在居高临下的位置,却依然能看出他个子比周围的官员要高大一些,长髯及胸,鬓角苍白,或许是病体消瘦,那身朝服穿起来竟格外空荡。
邓禹在牌位前缓缓伏地,三拜行礼完毕,便被内侍搀扶着从侧门送出了大殿。想必是他的身体情况无法坚持到整个朝拜会结束。
“他父亲病重,他却还折腾着要跟阴家小姐退婚。我看他人都瘦了一大圈”窦旭出征那日的话便浮上了我的脑海。
我的目光扫过大殿,没有寻到那个熟悉的身影,却发现了另一个熟悉的身影――名义上的我的养父阴识。
不过半年未见,阴识竟象是突然老了十岁一般,容颜憔悴。往日挺直的脊背此时已有些微驼,脸上少了往日的爽朗神采,显得萎靡不振。
不知道我离开侯府后,选秀之事是如何了结的?但从阴识出现在百官之中这事,可以推断刘庄没有治他的欺君之罪。难道,程素又送了别的阴小姐入宫?
我心下还正在寻思这件事,眼角突然窜过一道迅疾的黑影,直直往刘庄站立的位置奔去。心下一紧,来不及多想,手中的毒箭便呼啸射出。
“噗”的一声闷响后,一团黑乎乎的身影从房梁上急坠而下,“啪”一声跌落在大殿之中,殿中朝拜的公卿百官都是一惊,纷纷四散退开,殿中情势顿时一片慌乱。
“休要惊慌,不过是一只偷食的猫儿!”刘庄冷峻的声音在殿上响起。
我定睛一看,果然,躺在大殿中央的不过是只尺长的黑猫!我抬手抹了一把额头。这天寒地冻的天气里,我额上竟渗出了一层细密的汗珠!幸好只是一只猫,要是此刻躺在地上的是一个人,我只怕会从额枋上栽翻下去。
有侍从上前将死猫举起给众人示意,随即又有两名杂役入殿将地上的血迹擦拭干净。之后,公卿百官们才又整理冠冕,肃穆神情,站回了各自的位置,继续朝拜大礼。
我心下却开始忐忑不安:执行任务前,席广将军只说要留意轻举妄动心怀不轨的人。却没有说要留意猫猫狗狗这些小动物。我如今在大殿上公然射杀偷食的黑猫,惊扰了朝拜会,回去会不会被治罪啊?
朝拜大礼结束后。刘庄在东厢入座,太官献上御膳,太常演奏礼乐,随后各郡、各封国呈送年终考绩的上计吏便依次上前,奏报郡国一年来的民生民情。
大小郡国、封国的奏报结束。刘庄给公卿百官们一一送上红绸包裹的元日礼后,整个朝会就正式结束。护送刘庄、阴丽华平安返回南宫后,我们的任务才算正式结束。
一返回营地,便有士官传报