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谢惊鸿从入京那天开始就在准备着培植自己的势力，希望能在皇都站稳脚跟儿，因此他将朝中大大小小官员的底细全都查了一个遍，其中自是包括大国师藏客。因大国师在靖国声望极盛，谢惊鸿对他多番留意，知道他俗名是岳修，也知道他有一个心仪的女子是一个唤作颜姬的歌女。
若不是对岳修知根知底，谢惊鸿也不会放任自己在他的药庐中养这么久的伤。
除了他自己，谢惊鸿从不相信任何一个人。
岳修停在原地默了半晌，沉沉地吐出几个字：“我送你出关。”
谢惊鸿当时在想，岳修真是太好骗了。
浓云过万重山，岳修一路冷着脸，从他身上再难寻一点烟火气。若是岳修对他冷言冷语，谢惊鸿尚且持住脸上沉定的笑，可岳修甚至连话都不跟他说，仿佛两人形同陌路。
岳修带谢惊鸿第七次逃过追兵，两人藏在客栈当中，岳修让谢惊鸿休息，自己在外守卫。
谢惊鸿看见岳修坐在桌旁，拿起染血的剑看了半晌，咬着牙在自己胳膊上划了一刀，鲜血顺着指尖儿流下。那条胳膊已经被岳修划得不成样，七道伤口蜿蜒于上，他从不会好好处理，伤口有的都开始溃烂，看起来狰狞又恐怖。
谢惊鸿见了，觉得又好气又好笑：“怎么？以为这样就能赎罪吗？”
岳修疼得狠了，眉目轻皱着，却始终不发一言。谢惊鸿阴冷着眼出去，不久之后带了些上药过来，他擒住岳修的手腕，往他的胳膊上洒了一层药粉，刺痛陡然而生，岳修疼得要缩回手，可谢惊鸿的力气实在太大，不容他半点逃离。
谢惊鸿说：“没用的！你觉得歉疚？可世道本就是如此，你不杀他，他就会杀你。岳修，难道你不想活？”
岳修嘴唇苍白，颤抖着说不出一句话来。
谢惊鸿怒道：“回答我！”他用力握住岳修的伤处，岳修疼得叫出声来，眉宇间全是痛楚。
岳修疼得身子都在发抖，颤着声答了一句：“没有你。。。他们不会来杀我。。。孟元德，这是你的世道。。。只有你，才会活得如此。。。”
谢惊鸿闻声一愣，继而则是更为疯狂的怒气。
他揪着岳修的领子将他抵到墙上，慢慢逼近他的脸庞，阴恻恻地说：“是，这是我的世道，可是往后你就要跟我一样如此活着了。岳修，不久之后，所有人都会知道靖国的大国师跟我一样是个叛国贼，为天下不容。那时候，你还能像现在这样。。。？一副光风霁月的样子，是要做给谁看！”
岳修无力地倚在墙上，眼前阵阵晕眩，失血过多让他再难寻到意识，谢惊鸿的脸逐渐化在黑暗当中。
谢惊鸿按住他，方才让岳修不至于倒下。
谢惊鸿将他的头按在自己的肩膀上，冷着眼说：“岳折云，人都该为自己而活的。不择手段。”
两人一路逃到了常州，常州边关已有姜国的人前来接应，谢老七领队。
谢惊鸿与谢老七取上联系，一队人伪装成姜国商人的模样在驿馆稍作休息，伺机离开边关。
谢惊鸿忙着部署的事，谢老七得令来照顾岳修。
谢老七将药瓶一掷，冷声说：“换药。”
“不必劳烦了。”
“哥说让我来照顾你，这是我的职责。你看着挺年轻的，往后可以叫我一声七哥，我会保护你到姜国去，算是还你对我哥的救命之恩。”
“这是我欠你姐姐的。”
“姐姐？哪里来的姐姐？”
岳修看向谢老七：“颜姬，不是你姐姐吗？”
谢老七定了定眼，没有回答，转而答道：“换药吧。”
“他在骗我！？颜姬不是你姐姐？”岳修猛然站起身来，直看向谢老七，眼睛就似钩子似的，看得谢老七背脊发麻。
得不到回应，岳修方才确认了自己的话。
谢惊鸿一直在骗他。
岳修红着眼，半晌没有说话，最后只苍白地笑了声，提剑跑出门外。
谢惊鸿正与人议事，岳修从门外进来，他盯着谢惊鸿，脸色越来越白。
谢老七跟上来，抿了抿唇对谢惊鸿请示道：“哥，他。。。他自己要来的。我没拦住他。”
谢惊鸿挥了挥手将人遣退下，悠悠然看向岳修，含笑问：“怎么了？”
岳修咬着牙：“你骗我！你根本不认识颜姬。”
谢惊鸿笑得更深：“还想着你会傻多久，明明看起来很聪明的样子。”
“你利用我！孟元德！”
他怒不可遏，挥剑冲了上去，谢惊鸿堪堪躲过，顺势夺下岳修的剑。岳修的右手已经快拿不起来剑了，脸上全是多日逃亡的疲怠，他愣着看向自己空空如也的双手，缓缓跪倒在地。
谢惊鸿喜欢岳修这时候的样子，这时候岳修才像个人，会发怒会流血会疲倦。
“岳修，杀人的时候，你不也很痛快吗？”
谢惊鸿单膝跪在他的面前，手抚着岳修的下颌，邪邪地笑着：“你敢否认吗？”
掌控生死，让岳修有种摆脱生死的错觉。。。
这种错觉给了他前所未有的自由感，让他错生出心道合一的境界。岳修看着自己满手鲜血，猛地醒悟过来，被自己生出的想法吓得不轻，正是这样，他才日复一日地在痛苦中煎熬着。
佛家说一念成佛，一念成魔。大抵如此。
岳修看向谢惊鸿，一双眼睛里全是血丝，他咬着牙颤抖道：“我不该救你的。。。孟元德，你该去死。”这已经是他生平说过最狠的话，带着最深的崩溃和绝望。
可于谢惊鸿而言，这些咒骂都抵不过他平常听的十分之一。只是这双眼睛里的恨意太过浓烈，谢惊鸿一时怔住，没能说出话来。
岳修疯了一样地跑出去，谢惊鸿没敢再去追，派了两个人保护他。
谢惊鸿不知道这是他见岳修的最后一面，否则就算斩断岳修的双腿，他都要把这个人留下来。
该死的是他谢惊鸿，最后死的人却是岳修。
三日后，岳修的尸身出现在城墙边的长竿上。
脖子上一道极深的伤口狰狞裂开。
满身血污。自刎而死。
谢惊鸿猛地闭上双眼，不再去看宁祈的那张脸，额角汗水涔涔而下。
玄机子抽出剑，指向谢惊鸿，说：“怎么？还用贫道亲自动手吗？”
谢惊鸿说：“就算不是我，难道皇帝就会放过他吗？”
玄机子令人将他绑起来，看着谢惊鸿，冷冷说了一句：“你真是死不悔改。师弟怎么会遇见你这么恶心的人？”
谢惊鸿狂笑了几声，阴霍着眼看向宁祈，自顾自地说：“反正他会死，因我而死，又有什么不好。”
“带走！”
第137章 绝杀（）
押送谢惊鸿回营的路途上，宁祈一言不发，甚至连问都不问。
玄机子小心翼翼地看了他好几眼，终是没忍住，解释道：“并非故意瞒你。”
宁祈点头：“恩。”
“你想问什么，便问吧。师父。。。不会再瞒着你了。”
“没什么好问的。对于我来说，他本就是个不存在的人。”宁祈脸上的神情寡淡至极，反倒让玄机子将所有的话都咽下了。
若宁祈真要问，玄机子也不知该如何说起，只觉这桩事就像一群人涂了满脸的油彩在台上唱了一折子戏，一折天底下最荒诞最滑稽的戏。
冷雨停歇，天未曾再转暖。
宁晋的大军已经驻扎在鹿州主城，宁晋入住到府衙内，出榜安民，宣布收复鹿州领土；再令派铁骁骑日夜在城内巡逻，以防民乱。
宁晋着手查点府库，选贤者任鹿州郡守，因此夜间总要忙到很晚。
何湛捧着手炉窝在屋中看书。宁晋不允他出去，免得受寒。
看了没多久，一股郁结囿于丹田，何湛胸口又开始一阵一阵地泛疼。
与谢老七交手的时候，他曾被谢老七打了一掌，当时心口只是隐隐作痛，他也未曾当回事。后来见了宁晋，他看宁晋吓成那个样子，一时也未说出口，等到宁晋去忙政务时，何湛才请了军医来再给他瞧瞧。
内伤。
看军医慌慌张张要去告诉宁晋的样子，何湛知道他这伤得不轻。
何湛恶狠狠地“威胁”军医不许说出去，不然以扰乱军心的罪名把他抓起来。军医哪敢忤逆何湛？当即就应下了，一个字都不敢往嘴外蹦。
说到底，何湛还是有点怕死的。他也不是怕死，只是怕离开宁晋。
这么多年了，他还未曾跟宁晋好好生活过。他有很多好玩的稀奇的东西想跟宁晋分享，可两人似乎很少有这样的机会。
宁晋忙完政务，还未进屋的时候就听见何湛在咳嗽。宁晋缓缓皱了眉，推门而入，问道：“不舒服吗？”
何湛掩嘴咳嗽，都不能回答宁晋的话。宁晋给他倒了杯茶水来，轻轻抚着何湛的背：“等处理好这里的事，我们就回京，到时候让太医院和青霄一同给你看个药方。。。。怎么总养不好？”说着，宁晋眉宇间浮上急躁之气。
何湛灌了口水，才将胸腔中的不适压下，他脸色通红，却叫人看得惊心。
风卷着细雪入窗，何湛眼色一亮：“宁晋，下雪了。”
宁晋不知道他为什么这么开心，仿佛没见过雪似的，他笑着说：“恩，下雪了。”
常州也偏南，雪不像京都那样飘飘扬扬的，像盐粒子，哗得一把洒在地上，凝成一地的白霜。
何湛说：“你知道哪里的雪最好看吗？”
宁晋见他耍宝似的高兴，不作猜想，只将他往怀中揽了揽，让何湛半倚在他的肩膀上。
何湛：“清风山。”
宁晋挑了挑眉：“真的？我怎么不觉得？”
何湛煞有介事地点点头，肯定道：“真的。等回京之后，臣想到清风道观中住一个冬天。”
“怎么突然说这个？”
“金远晟的事。。。朝中不会这么善罢甘休，皇上也总要给雍州将士一个交代。臣老了，趁机向皇上辞官致仕，请皇上允臣‘告老还乡’。”
这已是他能为宁晋想到的最好的处理办法。何湛从未在意过官爵之位，何湛觉得两人一君一臣，就算再亲密，天长地久也会有心生嫌隙的时候。如今谢惊鸿已是瓮中之鳖，万事皆定，若能因此事退官，对他来说未尝不是一件好事。
更何况，何湛以后想好好养病，多陪陪宁晋。
宁晋默了很久，将何湛抱在怀中，轻轻吻上他的发，叹声说：“叔不老，叔。。。”
何湛笑着接过话：“长命百岁！”
宁晋低低笑了几声，再道：“这样也好。。。身处高位，不免累人，叔若是喜欢清风山，回去就到道观住一段时日吧。师父医术高明，请他照料，我也放心。”
清风山的雪没有什么奇特，只是它曾陪伴宁晋七年春秋，何湛也想看看。
“皇上，护国将军回来了。”
何湛闻言心中一紧，宁晋也沉下眸，起身走出门外。何湛跟上，听来者再报：“谢惊鸿已经落网。”
言罢，何湛率先迈出脚步往外走去，宁晋转身到内室拿了件披风来，急匆匆地跟上去。
宁祈从马上跃下，转眼就见从府衙正门走出来的何湛，紧张兮兮地东张西望，终于将视线定在囚车之上。
谢惊鸿抬起眼，笑眯眯地看向何湛，喊了声：“吾儿。”
宁晋后脚跟上，用披风把何湛裹得严严实实，不免低声斥了句：“跑这么快做什么？”
宁祈僵着脸，颔首请示：“末将不辱使命，已擒拿钦犯谢惊鸿，听凭皇上处置。”
“辛苦。”宁晋的语气好不到哪里去。纵然宁祈有一身过人的本事，宁晋也没有肚量容下一个情敌。
宁晋转眼就见宁祈身后东看看西瞧瞧，一副做贼心虚模样的玄机子，当即冷了声音：“师父？你怎么在这儿？”
玄机子眼神游移，哼哼哈哈地回答：“。。。为师云游，云游来着。”
宁晋正拎着玄机子追问他到鹿州来的事，何湛转而走向谢惊鸿。
何湛半笑不笑地打量着他。
谢惊鸿虽身处囚笼当中，却没有阶下囚的丧气和颓败，依旧是一副沉定自若的样子，似乎胜利永远在他那一边。
何湛：“你也有今天。”
“早晚都会有这一天。”谢惊鸿笑着说，“只是比我预想中要更早一点。”
谢惊鸿说：“临走前，爹有一件事要告诉你。”
何湛歪了歪头，问：“我不想听怎么办？”
“爹怕以后世上只剩你一个人，你会觉得孤独。”
玄机子叨叨地跟宁晋解释完，宁晋才木着脸放过他，宁祈请示将谢惊鸿先关入府衙的大牢，明日斩首示众。