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他是雍州的官,未有皇上旨意就随宁晋来到京都,无官无职,自为“草民”。
景昭帝身子一直,定定地看着他:“何湛?”
“草民离京已经十年了,不知皇上可还记得草民?”
许久没得到回答,宁晋轻轻握了握景昭帝的手,景昭帝才回过神来:“。。。记得。忠国公他于朝堂上含冤而死,皇姑姑她。。。朕以为你也。。。”说话之余全是叹息,景昭帝问:“这么多年,你都去哪儿了?”
“草民去玉屏关参军,镇守靖国边疆,一心为兄长赎罪。只是不想竟能有幸在雍州见到三皇子,上天垂怜,竟让草民有机会再回到京都,得见天子龙颜。”
宁晋说:“儿臣在雍州的几年,承蒙三叔照拂,有他一直在儿臣身边,儿臣才能安全回京。”
言下之意,皇上怎会听不出来?
皇上当堂令人备了笔墨来,写诏书曰:
“忠国公在世时为国为民,慎独持恭,仁德忠良,为我朝之栋梁。然世道不仁,遭奸佞构害,终以死明志,保后身之清名。其三子何湛秉国公遗风,大义可嘉,特授尔承国公爵位,克己慎行以彰仪表,惟忠惟德以作贤哉。钦此。”
“臣谢主隆恩。”
殿中百官道贺,是真心是假意,何湛皆不在乎。手握圣旨,这一世他是身世清白的国公爷。
前世何大忠在牢狱中畏罪身亡,究竟是自杀还是他杀,都已无法追查,但何大忠却坐实了杀人包庇的罪名;宁华琼郁郁而终,这件案子便落了最后的锤音。之后何湛被流放玉屏关,再而以戴罪之身罪臣之后的身份随宁晋回到京都,景昭帝就敕令何湛去个小地方做了个芝麻绿豆的官。
何湛一步步升迁,费了三年才又回到朝堂。
而今世,何大忠以死明志,宁华琼含恨而终,太上皇为了安抚各方情绪,恢复忠国公的爵位,追封宁华琼为安硕太公主。承着两人的哀荣,何湛今生回京就成为国公爷,虽无权力,但他尚能留在京都。与前世境遇相比,这已是翻天覆地的变化。
散朝后,景昭帝要同宁晋单独说说话,何湛就未再跟着。
因夜里景昭帝令皇后设了家宴,何湛和宁祈就未再出宫,两人由宫人服侍着换了朝服,在定和宫内等候皇帝宣召。
何湛等得无聊,拉着宁祈下棋。
宁祈不喜欢跟何湛下棋,小时候两人同在太傅手下学习棋艺,何湛三天两头地捣乱,棋艺不精也就罢了,总喜欢耍赖皮,跟他下一盘,能把人气得半死。
可他耐不过何湛死缠烂打的功夫,只得同意。多年未见,何湛棋风大变,变化莫测,令人摸不出规矩来。当然,何湛不耍赖的这一点变化最大。
两人来回杀了两盘,一赢一负,没能分个高下。第三盘刚开了个头,外头传来宫人的声音:“太子、安王。”
何湛举棋的手定在半空中,最终落在棋盘的一角。宁祈睥睨角落的黑子一眼,自知何湛是弃局了。
从珠帘后一前一后走进来两个人,前头皆着红蟒袍,模样无半分差别,如同一人一影,令人难分彼此。
宁祈垂首躬身:“参见太子、安王。”
何湛没有行礼,悠着脚步往他们俩跟前凑了凑,来回打量几眼。之后,何湛展颜,笑着问其中一人:“跟你哥一样高了,三叔都快认不出来了。”
宁右怔在那里,眼红了一圈,有些不敢相信。
这人。。。在说话。。。
他还活着。。。
那些人还骗他,骗他说何湛已经死了,连尸骨都不剩。怎么能信呢?他的三叔,不就在这儿吗?
一旁的宁左眼中也泛着泪:“三叔真是。。。太不公平了。怎么只跟弟弟说话?”
何湛笑着说:“如今都是太子和亲王了,可不能再同小孩儿一样,成什么样子?”
宁左说:“这么多年,叔怎么都不让人带封信回来?我们都好想你,叔一走十年杳无音讯,真是太狠心了。”
何湛正欲回答,却不想宁右猛地扑了过来,将何湛抱了个满怀。他的手臂和呼吸都在颤抖:“是真的。。。”
何湛被他的举动惊住,听他的话,不防地笑了笑:“我还能是假的吗???”
宁右憋了一圈的眼泪蓦地掉下来:“是真的。。。只有三叔能够认出我,这次是真的。”
不是梦。
不是梦!
何湛笑出声:“。。。哪次是假的?”
何湛任他抱了会儿,低声简单说了说这些年的动向,才将哄两位小祖宗坐下。
何湛听他们说了说近况。如今宁左已经成婚,娶得是丞相房岳秀的女儿房芊芊,就是小时候那位一哭就将鼻涕往宁左身上擦的小小姐。娶了房芊芊之后,宁右陆续纳了几房小妾,可膝下一直无子。倒是在除夕时,房芊芊被诊断出喜脉,差点将皇上皇后乐坏。
何湛听着也高兴,又免不了嘴贱的毛病:“你看,都是快当爹的人了,刚刚还在跟弟弟争风吃醋呢!”
宁左脸色羞赧,面红耳赤地争辩道:“再怎么说,我在叔面前也是小辈,怎的就不能了?”
何湛哈哈笑了几声。宁祈在一旁听着,一直板着的脸也算破了些寒冰。
何湛又问宁右。宁右隔着小桌握住何湛的手,一直没有说话。宁左替他开口答,说宁右还未成婚,符世明符尚书的小姐等着要嫁给他,皇上也催过,可他就是不肯娶,成天闷在府里,学木雕学泥塑的,总不干些正经事。
何湛说:“那这个不行,怎么能让符小姐一直等着?你年纪大了,得好好考虑这件事。”
宁右抿了抿唇:“三叔呢?叔在雍州可娶妻了?”
这把何湛问得一愣,半笑着斥道:“你这个小滑头也太坏了!你叔当个老光棍,你就随我当个小光棍?回头不愿娶妻,就拿我当挡箭牌啊?”
宁右脸上总算有了些笑:“不行吗?”
何湛佯装肃容:“你还是拿凤鸣王当罢,他也是老光棍。回头皇上怪罪下来,一怒之下再将我踢回雍州娶妻去,我找谁哭去?”
“不会的!父皇不会的!”宁右急忙答道,“我能护着三叔了,谁都不敢动你!”
原就是何湛打趣的一句话,可宁右回答的语气极为认真,连眼神也是,细品话中竟有大不敬之处,周遭氛围立刻紧绷起来。
何湛连忙圆场道:“叔说笑呢,你别当真。”
宁右也猛然意识到自己失态,握着何湛的手松了三分,说:“我是说。。。父皇既封了您为忠国公,您是要一直留在京都的。”见何湛点头,他转而问:“三叔回京可定好了居处?”
宁祈适时开口:“忠国公府会选旧宅整修,在此之前,他应该会暂住在驿馆内。”
宁右说:“住到安王府去吧,驿馆内太委屈了些,大哥府中女眷又多,我府上清净些。”
宁左倒是不愿意了:“女眷多怎么了?我宅子大,三叔来住也是可以的。”
“。。。”
何湛激动得热泪盈眶。好好好,一群小祖宗真没白疼!
两人正在争执着,冰冷的声音横进来:“不劳烦了。”宁晋掀帘而入,略略躬身,算是行礼:“臣弟已经请示过父皇,在府邸整修好之前,三叔会同臣弟住到睿王府。”
宁左宁右皆皱起眉头来。
何湛展眉问:“回来了?”
从后跟进的小宫人来传话,说是家宴已经备好,令太子和诸位王爷去禹明宫等候。
“叔。”宁晋唤了一声,言下是要何湛同他出去,似有要事相商。
何湛怎会听不出来?对屋中的人躬身请示一番,便同宁晋一起离开了定和宫。
如今已过黄昏,天还未完全黑下来,空气中像是浮动着灰蓝色的光霞。宁晋屏退左右,同何湛走过拱形水桥,悠然散着步,不像是有要事的样子。
何湛疑而问:“怎么?不是要同臣议事么?皇上为难你了?”
“没有。这一路舟车劳顿,我看叔又瘦了不少,不想你再去家宴费心应对那些人。我跟他请示,说让你先行回府休息。”
宁晋真是太贴心了。一路下来,他当真精疲力竭,懒于对付这场家宴。
只是。。。
何湛说:“你也该改口叫父皇了。”
“只有我们两个而已。”宁晋大胆放肆地握住何湛的手,快速地吻了一下何湛的额头,“我令人备好了马车,他们会带你入睿王府。等我应付了这顿家宴,再回去陪叔吃饭。”
何湛被宁晋的举动吓得不轻,只觉一把刀架在了头上。这要是在雍州也就罢了,如今在天子脚下,若让景昭帝知道他和宁晋。。。
那别说被贬到雍州了,他这颗脑袋都不一定保得住啊大哥!
“以后。。。不许再如此放肆。宫里宫外都是皇上的耳目,如今你贵为睿王,那么多双眼睛盯着你,你万不能再这样了。”
“叔。。。”
“听话。”何湛沉声说。
“罢了。”宁晋怨怨道,“等我肃清布在睿王府的眼线,就不怕有人盯着了,叔也不用顾忌这么多。”
。。。。。
听了这话,他怎么觉得睿王府就这么像一个金屋呢?
专门用来。。。
偷情的金屋。
第70章 金钗()
睿王府的构建与卫渊侯府相仿,应该是宁晋来之前,景昭帝就令人整修这座府邸,可见他真想补偿这些年来对宁晋的歉疚。
府上掌大事的管家是宁晋从卫渊侯府带来的,府中唯有几个皇上选进来的奴仆,招什么样的人进来,景昭帝也任凭宁晋一人作主。
从宫中出来的马车招摇过市,而后稳稳停在睿王府前。
老管家见何湛从宫中回来,连忙吩咐人给何湛洗尘,期间让人把府中的破月阁打扫干净。老管家知道宁晋和何湛的事,故给何湛选了最好的阁子,给他居住。
管家着令厨房给他备了些饭菜。因宁晋说家宴回来后,他会再同何湛一起吃饭,所以何湛没有多吃,倚着软榻捧着书卷看了半夜的书。
烛光猛地跳动了几下。何湛抬眉,将目光从书卷上移开:“来了?”
那人着夜行人,低头行礼:“属下在京都恭候已久。”
何湛说:“拿银子养了那么多年,也该让他们办点事儿了。将近几年朝中官员变动整理一下交给我。睿王要派人清查睿王府周围的眼线,给他放点线索,让他去处理这件事就好。”
“那。。。我们的人要撤走么?”
何湛将目光移到书卷上,淡声说:“撤掉。另外派几个人盯着房岳秀、符世明两家,凤鸣王那边派个能成事的去,有什么风吹草动就去金钗馆,将消息告诉凤娘。”
“遵命。”
何湛再问了一句:“睿王将一直跟着我的影卫撤走了?”
“未曾发现有影卫。”
何湛点点头:“好,退下吧。注意避着睿王的耳目,不要给我添麻烦。”
黑衣人领命,往后退了几步,仿佛融回黑暗中,离开时一点声响都没有。
阁子里又静下来,何湛再看了会儿书,看得十分困怠。外头夜已深,宁晋还未从宫中回来,何湛想着景昭帝有可能将他留在宫中,索性不再等,晃悠悠地倒到床上,沾被就睡。
凌晨时何湛被背后突来的凉气惊醒,鼻息间萦上酒气,便知是宁晋回来了。他的气息浑浊,逮到何湛就乱蹭乱摸,没有放何湛睡觉的意思。
何湛问:“怎么这时候回来了?”
宁晋气喘得很粗,啃咬着何湛的脖子,像是在寻求慰藉似的。待至何湛推了他一下,他才回答说:“喝醉了,在宫里睡不安稳,就回来了。”
“没跟皇上请示就私自出宫?你胆儿肥了。”
“用不着。”宁晋将何湛紧紧抱在怀里,“那个女人,在家宴上握着我的手,跟我嘘寒问暖,说以后会代替我已故的母妃好好照顾我。可当初我在清平王府的时候,她还掐着我的脖子问我的生母是谁,问我为什么没死在外头。”
“宁晋。。。”
宁晋亲了亲何湛的头发:“叔,你说,皇上将我召回,究竟是念着亲情还是念着我手中的雍州兵权?”
“不知道。”
宁晋的身体恢复了些温度,他才将手探向何湛的背,寸寸抚摸着:“他们是真情假意,我都不在乎。在京都,我只信叔一个,有你在我身边,我就心满意足了。”
何湛握住他不安分的手:“你不累吗?”
宁晋低笑几声:“试试?”
。。。。。。
何湛挺后悔问了这句话。
待至天亮,宁晋才放他休息。何湛原本就累得不行,补了半晌的觉,醒来时已是中午,肚子饿得咕咕叫,起来就一阵头晕眼花。
因宁晋刚回京