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“昨晚我架着华儿回来后，小二来送夜宵，华儿和舞影都吃了，我喝多了啤酒吃不下东西，就先上床睡觉，后来受不了华儿打鼾，我就来了你。。。你们房中。”
聂小凤低下头去，声音越来越小。
话音刚落，餉神顾铭君转身就往楼下后院里冲，情急之中竟连法术都忘了施展。
束金短发的店小二正在后院马厩里举着大铁撬翻松马匹的饲料，那名昨夜宿在马厩中的孤身旅人已经一早离开了。见顾铭君如火如荼地冲来，小二还以为他有什么吩咐，忙放下活计，在衣服上擦擦手，迎去道：
“客官，您有何。。。。啊！”
顾铭君像拎松鼠般将店小二从马厩里拎起来，怒道：
“妖孽！说，昨晚三楼女宾房内的那个漂亮姑娘，给你拐哪儿去了？！”
店小二双腿悬空一阵猛踢，一条蓬松松的褐黄大尾顿时从腰股间冒了出来，上气不接下气道：
“神君。。。。你说什么？哪个漂亮姑娘呀？”
黑店老板娘此时也闻声追出来，拦下顾铭君道：
“哎呀呀，这位客人快住手，小店是做正经生意的，坑蒙拐卖这种事情我们可不沾！”
见老板娘看到伙计的尾巴时，丝毫不显吃惊，顾铭君怒目圆睁，差点将老板娘也提了起来：
“你敢豢养妖物做伙计，你会不知华儿的身份？快说，你们在饮食里掺了什么妖物，将她绑去了何处？”
罗玄和聂小凤匆匆赶下楼来，罗玄拉过顾铭君，交给聂小凤看着，自己将汤碗端上前给老板娘看道：
“店主，这碗南瓜粥的确是贵店伙计昨晚送上楼来的，之后我们有一名姑娘便失了踪，另一位姑娘吃了这粥也生了怪症。我相信大家都被瞒在鼓里，倘若真是你们所为，二位早卷铺盖跑了。”
老板娘和倒地的伙计连连点头，罗玄续道：
“您是开店的，见多识广，可否帮我们闻闻，这种味道来自何处？”
老板娘对着汤碗凑鼻一闻，面上果然一惊，道：
“你说还有个姑娘发了病？快带我去看看！”
众人将老板娘引回楼上，乾祐已施法在丁香舞影的床前拢起了一座金光神障，将她困在当中。老板娘进屋时，丁香舞影每见一个活人出现，便将脸面紧紧贴在神力屏障上大力摩擦，睚眦贲裂，神情很是饥渴。
老板娘见状，捂眼倒退一步，转身就走，这回却是乾祐率先施法截下她，厉声道：
“你知道是怎么回事，为何不说？！”
老板娘叹了口气，看看一片漆黑的屋内，道：
“诸位请随我到堂下来，我会将我所知的一切告诉你们。这个事情既然发生了，我也只有通知所有人，将小店从速关闭。”
众人各怀心事地随着老板娘下到厅堂中，只见满店的伙计都活动了起来，不出一刻钟，店内的客人们就被全部叫醒，聚来了大堂之上。
老板娘分别退还了各人的房租，再三道歉请众人速速离开，刚睡醒的美坚学生们面面相觑，高声嚷嚷着，灰袍老辅师看看老板娘肃穆的表情，一声不吭地领着学生们走了。
不一会儿整座黑店便人去楼空，只余了罗玄一行四人还守在大厅内，老板娘这才转身开口道：
“各位，你们的朋友，应该是被晚派恶的族人掳走了，这汤碗中的怪异味道，若我记性不错，正是血祖该隐本人的腐血之味。”
“可据那位辅师的说法，血祖该隐长年栖身在地底深处，他的血又怎会跑到美坚大陆上来？”罗玄疑惑。
老板娘摇头道：“内中蹊跷我也不知，但我清清楚楚地记得该隐之血的味道。这个事情，还要从源头说起。血祖该隐和他的晚派恶族人，是最早出现在美坚大陆上的一批魔鬼，几乎与这片土地同年共月。美坚大陆共有五十个州区，如今这五十个州区已逐渐分化成南北两派联盟，各由一位总州长领导。其中，执掌北派的总州长卧胜盾主张将血祖该隐和晚派恶一族全部驱逐出美坚大陆，而南方各州的总郡长却希望借用晚派恶的力量结束大陆上的南北内战。”
“该隐发现了南埠郡长的意图，便派出晚派恶族的使者前去南埠郡长处进行招纳，并以整片美坚大陆为饵，引诱那位南埠郡长喝下他的血，成为血根的傀儡。同时，该隐还在筹划着利用血月的力量揭开吸血族人不可见阳光的诅咒，使所有晚派恶获得在太阳下也能自由行走、猎食的能力，为此，他需要更多的晚派恶族来做实验，所以他向人间大力招募晚派恶，并慷慨地向大陆上的五十名州长贡献自己的魔血。”
“当时，掌握着半壁江山和兵权，又觉得对晚派恶一族可加以利用的南埠郡长，便是血魔该隐最理想的血根傀儡。可也就是在那个时候，我亲身闻到了血祖该隐的腐血味道，那种味道，人只要一闻，就一辈子也忘不了。”
说到此处，众人恍然顿悟，纷纷大吃一惊，异口同声地道：
“你就是南派诸州的总郡长？！”
老板娘尴尬地干笑两声，解下身上的马褂裙，剥掉胸前两只饱满的南瓜，褪去一身丝绒装，露出了板骨鲜明的男子体态。
“这就是人类的弱点，离魔鬼不够近，就不能切身地体会恶魔的凶险。直到晚派恶族的使者将血魔元祖的血端到了我面前，直到那种腥臭绝望的气味一举捅进了我所有的感官，我这才知道，我永远也做不了他的傀儡，人类也永远不该以为自己能够利用魔鬼来达到目的。用一片美洲大陆来换取这永恒的刑罚，对于任何人而言，都不值得。”
“于是我借口与手下告别，只身一人从南鹰堡垒的地下隧道中逃了出来，从此隐姓埋名，不敢过问南北之事，并且在距离胜盾城附近的荒野里开了这家客栈，想我以前与北系联盟势同水火，可在经历过血祖该隐的血根傀儡之邀请后，我反而觉得，胜盾城和北方，是一个正确的地方，安全的地方。”
”因为我临场变卦，弃城逃跑，晚派恶被激怒，一夜之间吸干了南方堡垒。我背叛了所有的朋友和同胞，再也无颜见人，就乔装打扮成了现在的模样，一路上只敢雇佣些非我族类的动物精怪为店员和伙计，因为动物始终比人类单纯，它们既不会追究我的过去，也不会怀疑我的将来。只要给它们提供食宿和温饱，它们就会忠诚地跟随我。”
南埠郡长说着，拍拍蹲坐在自己身边的赤金短发小伙计的脑袋，伙计双足蜷起，端坐在地，棕褐色的浣熊尾巴在木板地上扫来扫去。
“这么说来，华儿肯定是被血祖该隐抓去了！可血祖抓华儿要干什么？还有舞影，她怎么会变成这幅病入膏肓的怪模样？”聂小凤吃惊地叫道。
南埠郡长继续说道：“任何生灵只要饮下了该隐的血，哪怕只有一滴，就会先陷入深度昏迷，醒来后便会染上血瘾，成为无血不欢的晚派恶族中的一员。楼上那位姑娘，饮下的正是血祖该隐的元魔腐血，所以她的欲望和力量会超过所有被血祖吸食而转变成晚派恶族的生灵，尤其到了血月盈满的那一夜。很抱歉告诉你们这个噩耗。。。可照现状看来，你们的另一位朋友，应该也已经变成了一名嗜血的晚派恶。。。”
顾铭君摇摇头，一口否道：“不可能，华儿绝不会变成晚派恶。”
南埠郡长见他如此笃定，本还想安慰两句，顾铭君却摆手道：“你不懂。”转身携罗玄走到一旁，二人低声商议起来。
胎神华歌的瞾位虽然不是正常途径得来，但其终究生为神身，乃万物不侵的存在。神瞾身居造物顶端，自不会被魔物、血妖等下界生灵轻易降住。
然而奇怪的是，胎神华歌却实实在在地不见了，且现场并无明显挣斗的痕迹，这说明华歌被掳走时，正是饮下魔血、陷入昏迷、无力反抗的时期。
如此说来，这位受到神瞾诅咒、惩罚的上古第一罪人——血祖该隐，岂非拥有超越神瞾的力量，使得能够在鼎沸魔都中轻易夺走千万颗百姓灵元的胎神华歌，都无力招架？
罗玄与顾铭君二人在神念中交谈完毕，决定先探虎穴，罗玄遂向南埠郡长问道：
“店主可知血魔的老巢，所在何地？”
南埠郡长点点头，伸手拉住从厅堂上空的巨大犀牛头上垂下的一条麻制长绳，将天花板上的牛头标本一尺一尺地拽到了众人面前，他撬开牛嘴，从里头掏出了一张光溜溜的皮质手卷，在众人吃饭的水杉红木桌上摊开。
罗玄、顾铭君、乾祐三人一看，纷纷纠了纠眉头，原来南埠郡长拿出的那张绘有阡陌交通的皮质手卷，使用的正是年轻男子的带血皮肤。
南埠郡长指着图中正中心的一粒红色圆点，手指一路滑向圆点下方，用血迹涂成的一片巨大的红褐空间，向众人道：
“这个地方，叫作‘血祖窟’，相传是血祖该隐首次背叛神的杰作。在上古流传的寓言中，血祖该隐自从背叛了神，便一直藏身在一个光怪陆离的地下巨洞里，那地洞神出鬼没，在大陆上拥有无数个入口，且洞身巨大无比，可以吞噬整个军队和州邦，里面不知已经埋藏了多少大陆子民的骨血，所以被人们称为‘血祖窟’。”
“血祖窟深居地底，自诞生以来便不见阳光，传说它的内部藏有好几百万个附洞和内穴，迷山叠障，深不见底。那日我独自逃走后，为了逼我现身，晚派恶族将南鹰堡垒铲为了平地，把我的同胞一批批在城外吸干了给我看，还将他们的尸体挂在生前各自使用的武器上，在堡垒外插满了好几圈。那时候，整个南鹰堡垒变成了一座人间地狱，我实在没有勇气归顺，他们就抓了我的家人带入血祖窟，并在我其中一名兄弟的身上绘下了祖窟的一个入口，把他和其他人一起插在城外。”
“我一个人躲在城外堆砌的荒草垛中，一直等到所有的晚派恶都走了，才敢原路折回，从我兄弟身上取下了这张通往血祖窟的地图。我当时想着，总有一天要去血窟为我的军队和家人报仇，可是日子越往后过，我才越加知道，人力有限、天劫难挡，人，根本就不是血族的对手。。。。”
“你的家人被该隐掳走，你身为南埠之长，竟然不去救他们，反而躲在这旅馆里当起了缩头乌龟？你还是个男人么？！”
聂小凤听到此处，忍不住一声怒喝打断他。
店主无力地背靠着黑店的两扇破旧栈门，低声苦笑，连连摇头：
“我知道，人人都耻笑我懦弱无能，胆如子鼠，连自己的亲生女儿都不敢去救。可若是你们亲眼看过了晚派恶如何屠城，如何将你们同胞、亲人们的尸体插在尖头藩篱上，拿去火堆里烤吃的场景，你们就不会那么坚定了。相信我，我们是人，我们都有一样的弱点。”
聂小凤一听此人连女儿被抓入血窟都能无动于衷地独善其身到现在，眼神中的情绪顿时由方才的震怒转变成深深的鄙夷，就连堂中的浣熊伙计都抬头吃惊地看了店主一眼，四肢着地，慢吞吞地踱到了一处墙角里蹲下，舔起了手掌。
见满堂人、兽投来的皆是藐视至极的目光，店主挺身吸了口深气，如同下定了很大决心般，向众人道：
“血魔该隐不会平白无故地抓人，你们中有两人饮下了血粥，却只有一人被带走，这说明该隐想要的，就是那个被带走的女孩。明晚便是盈血满月，是晚派恶一族万古以来最重要的日子，你们的朋友被捉，多半缘于她具备三种血液间的一种，至于个中详情，我也不知甚解。我兄弟的人皮图，现在就交给你们，满月之际，该隐必然会在血祖窟内祭办满月血典，届时你们的朋友一定会在那里。我看你们几个，都不像是寻常人类，好似个个都有些神仙样的本事，也许你们真的可以结束美坚大陆上这些年来的诅咒。如果我能生得更英勇些，我一定会亲自领你们去血祖窟，但我无法改变自己畏惧血族的本能，正如这世上的每一个生灵，都没法改变自己的天性。很对不起。我美坚南埠前郡长孟高，祝几位马到成功！”
罗玄心头一动，预感到他将动手自尽，刚要上前阻止，袖口一紧，却见聂小凤皱着眉头，紧紧拽住了自己。
果见孟高从红木长桌下方摸出了一把射击火锚，将尖厉的锚头吞入口中，“砰”地一声扣动了弓机，热腾腾的鲜血顿时溅满了黑店的四面栈墙。
却见楼梯口、角落处站着的四名黑店伙计同时发出了声色各异的动物叫声，纷纷从衣服内蹿出跑去，围绕着店主肝脑迸裂的尸体，哀哀地来回打转。
聂小凤从桌上拿起人皮地图，和罗玄、