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自从见识了肖恩利用灵魂兽卡的那套组合拳后，永夜军领的高层就长长松了一口气，至少他的个人安全，有了一定的保障，哪怕双料巅峰亲自出手，也休想轻易得手。
更别说现在有了黑项圈，肖恩可以说天下之大皆可去。
不过肖恩现在已经有了领导人的自觉，尽可能抑制自己走出去看一看的冲动。
当初自己在永夜军团初建时，当了甩手掌柜，跑到自己敌人地盘去瞎晃悠，还惹出了一连串是非，现在回想起来，是何等幼稚、何等任性，妄为自己两世为人，总以成熟稳重自称。
好在永夜军团当初名声不显，认识自己的更没几个，否则死都不知道怎么死的。
现在则不一样了，永夜军领的名头多少已经立起来了，自己的形象也瞒不过有心人的眼睛，要是还到处乱跑，那就是自个找不自在。
“去肯定是要去的，但是怎么个去法，什么时间去，那可是有讲究的，尤其是金斯利家族逼迫我去王都，必有所图，这个需要仔细合计合计。”肖恩意味深长的道。
“还能有什么算计，无非调虎离山，引蛇出洞，然后半道来个擒贼先擒王，派人暗杀呗。”
“这是一种可能，还有一种可能，就是吸引咱们的注意力，趁机发动对绝望沼泽的全面进攻。”
众人开始七嘴八舌的分析金斯利家族的目的。
要是在完全不知情的情况下，永夜军领还有可能被阴，但是在掌握情报主动的情况下，金斯利家族的小算盘，并不难被分析出来。
制定计划？，然后执行计划。
在永夜军领形成了一套流程。
王都瓦莱丝塔，早晚是要去的，即便是没有这件事情，肖恩也准备抽时间走上一趟。
毕竟那里是拜伦联盟的最中心，想要融入这个圈子，必须在那里露个面才成。
现在不过是因为金斯利家族的推动，让这个想法落到了实处。
这一次与当初自己独自跑出去，又是另一码事了，他并不是为了自己，而是代表着整个永夜军领。
所以，绝不能偷偷摸摸的一个人，直接乘坐黑项圈空降瓦莱丝塔，而是要大张旗鼓的走。
一来彰显一下永夜军领的实力，二来给金斯利家族有机可乘。
若是不给他们机会，永夜军领又怎么有机会打断他伸出来的爪牙，怎么见招拆招呢？
出于这种考虑，哪怕永夜军领行动效率相当高，等肖恩踏上前往瓦莱丝塔的路时，已经是三个月后，进入初夏。
雅各布江复流的第三个夏季。
雅各布江这条线上，没有什么可以多说的。
曼育军领整体依旧在复苏中，去年野草打下的种子，今年开始生根发芽，一点一点的侵占这里，各种野生动物开始在这里聚集、繁衍、生长，一部分来自于断脉草原，另一部分则是从安迪斯山脉翻山越岭过来的，永夜军领的大开发，对它们的栖息地造成了影响，它们开始寻找新的生活。
菲利普与帕特莱姆依旧在对峙，现在双方都学聪明了，知道继续打下去，对谁都没好处，反而会让始终处于中立状态的安吉贝娜占尽好处，雅各布江沿岸就是最好证明，他们可没有从中占到半点好处。
现在干脆默契的罢手，专心致志的经营现在的地盘，默默积蓄实力。
雅各布江两岸的繁华，尤其是摄政公主封地和安吉贝娜控制领地，已经初见雏形。
来回穿梭的商船，给这里带来无尽商机。
趋利是人的一种本能。
就算没有人组织，那些闻到腥味的勋爵贵族和尝到甜头的普通领民，也会自发的往这边涌。
不过那都是摄政公主和女伯爵没有办法顾及到的小地方，真正的军事要地和天然港口都掌握在她们手中，正随着每日不停歇的吞吐量，变得越来越繁华。
人类的适应能力超强，短短两年，他们便适应了现在新自然环境和新生活方式。
绝望沼泽的环境变化更明显，水位还在持续下降，不过这一次因为永夜军领的存在，鳄族人的生活并没有继续恶化，甚至出现了一定程度回升。
永夜军领绝不仅仅往这里运粮食那么简单，还在手把手的教鳄族人种植。
绝望沼泽现在的状况虽然不适合大面积种植麦子，但是这里有水粮，专门生长在浅水湾。
至于永夜军领为什么比鳄族人还要精通种植水粮，自然是肖恩的高瞻远瞩，在很早之前，就从绝望沼泽带回了种子，在自己庄园中，选种培育，现在排上了大用场。
长老议会还没办法阻拦，毕竟这是对整个鳄族人有利的好事情。
要是能大面积种植，他们将会慢慢摆脱永夜军领在粮食上的钳制，不过在这之前，他们必须忍受永夜军领对他们的更深入渗透。
相比起长老议会对永夜军领的又爱又恨，在普通鳄族人中，永夜军领的声望越来越高，尤其是那些曾前往永夜军领做工的人回来，带回了永夜军领普通民众的生活状况后，让无数鳄族人心生向往，引的无数年轻人的心骚动无比，也想前去看看。
这是鳄族长老议会最担心的状况，不得不出面干涉，结果发现，这是不折不扣的昏招，不仅赢不回这些领民的心，反而将他们往永夜军领方向推。
在争夺民心这一块，鳄族长老议会远不是永夜军领的对手，要不是因为种族隔阂这个天然界限在，长老议会早就溃不成军了。
长老议会现在对于永夜军领的防范之心，还在金斯利家族之上。
绞尽脑汁的，想办法抵御永夜军领的这种精神入侵，会那是开了一场又一场，但是每次都不了了之。
实在找不出可抵御的方法不说，还因为他们发现，自己掉入了永夜军领精心准备的泥沼陷阱。
他们现在根本离不开永夜军领的帮助，已经不仅仅是没有他们帮助，将会被金斯利家族亡族灭种的事情。
而是自己的族人正在适应这种生活，要是他们将永夜军领的各方面援助拒之门外，重新回到原先那种朝不保夕，吃了上顿没下顿的生活。
那些族人将会发狂，直接将他们给掀翻了。
正所谓，由俭入奢易，由奢入俭难。
仅仅是一年不到光景就这个德行，再过十年八载，这些鳄族人还会记得自己鳄族人的身份吗？
光是想想，那些长老们不寒而栗。
相比起鳄族人长老议会的焦灼，永夜军领倒是不骄不躁，步伐稳健，一步一个脚印。
在对鳄族人的政策上，永夜军领各方面好似都吃了大亏，不停的往他们输送利益一样。
但是掌管永夜军领财政大权的马歇尔，却十分清楚，他们不仅没有亏，甚至还小赚。
毕竟他们的粮船进出绝望沼泽，从来不是空着回的，绝望沼泽的土特产随便划拉划拉，运出去就能回本。
更何况双方签订的劳务输出，让永夜军领造船厂源源不断下水的商船，有了稳定水手来源，商队正在以肉眼可见的速度成长。
这年头，商贸处于一种非饱和状态，就算永夜军领的商队再多个十倍八倍，也不够用。
只要商船跑起来，就不愁没有货物拉，各种收入自然如流水一样入账。
若是将金斯利家族对绝望沼泽的入侵称之为雷霆之势，那么永夜军领对绝望沼泽就是润物细无声的蚕食。
究竟哪一个更厉害，那就仁者见仁，智者见智了。
“起航。”在嘹亮的送行钟中，以探索者号为首的永夜军领使者船队，踏上了前往拜伦联盟首都瓦莱丝塔的路。
此次出使，永夜军领的船队规模，可谓空前庞大，大大小小船只，共计七十八艘。
当然了，大部分都是大腹便便的商船，他们是去授勋的，又不是准备攻打王都瓦莱丝塔，真正的战舰，连同作为旗舰的探索者号，一共十二艘。
均是精挑细选出来的冲锋战船，不光战斗力强大，外观同样不俗，它们此去，参加战斗的可能性很小，更多的是去耀武扬威的。
但是鉴于金斯利家族这个威胁存在，它们还是充分考虑了战斗这一块，四大七小。
四艘大的冲锋战船，拱卫在探索者号左右，作为战斗力的补充护卫舰。
七小则是不折不扣的游哨，前后巡逻。
剩下的那些商船里面装载的是永夜军领精挑细选出来的商品，准备趁机打开这个拥有上百万人口的大市场。
当初摄政公主返回瓦莱丝塔的时候，曾经带领过一批商船，冲击沿途的勋爵贵族领地。
不过那时候，双方贸易刚刚起步的，无论是商品数量，还是种类都不成熟，冲击力相对有限，虽然打开了一定缺口，但是并不稳定。
这一次就不一样了，这些商品可是永夜军领为王都瓦莱丝塔精心准备的，根本不准备在沿途停靠交易，直接来个长途贸易。
“前方有大型舰队拦截。”
“二级战斗准备，所有人员进入战斗岗位。”探索者号船长多尼克高声命令道。
因为永夜军领的最高统治者就在自己的船上，虽然十分自信，目前在雅各布江中上游，没有船队能对他们造成威胁，但从上到下，神经都绷的很紧，有点风吹草动，立马摆出攻击阵型。
第二百八十八章 途中（）
“是安吉贝娜号，友军的船，战斗警戒解除，所有人员原地待命。”探索者号船长多尼克长长松了一口气，他不光肩膀上的责任比别人重，还因为他知道此行有潜在的风险。
临行前，怒涛水军军团长伍迪亲自找上他，向他托底，此行有金斯利家族在背后搞鬼迹象，有很大几率会派出刺客行刺领主大人。
要是领主大人在他船上伤到一根汗毛，他这个三大主力战船的船长就不用当了。
很快，与探索者号一母同胞的安吉贝娜号靠了上来。
相比起探索者号，安吉贝娜号显的更小巧几分，它才是五艘中速度最快的那一艘。
虽然同一造船厂出产，在不同人手中，展现出来的风格却各不相同。
探索者号秉承永夜军领惯有理念，简单实用，黑白相间，没有任何花里胡哨的东西。
安吉贝娜号则又后续加装了一部分结构，巨大的红十字，要多醒目就有多醒目，像一座水上医院，更多过于一艘战舰。
安吉贝娜通过桥板，跳上了探索者号，性子依旧还是那么调皮跳脱，一见肖恩，光洁的小脸上就挤出一个夸张表情：“你究竟是去受爵？还是准备攻打王都？就不怕引起误会？或者直接被人拦住了？”
“确实是去打仗。”肖恩一脸认真的道。
“啊？”安吉贝娜一脸呆滞，一双圆溜溜的大眼睛瞪的老大，显然这个回答出乎她的意料。
“生意如战场，我们不是去打仗，是去做什么？”肖恩强忍着笑意道。
“你耍我啊！”安吉贝娜就像被撩拨的小猫，张牙舞爪的要挠肖恩，却被肖恩一伸胳膊按住了小脑袋，无论怎么努力，都距离肖恩十几厘米远，身高相差太大。
安吉贝娜受自身术法力量影响，身体发育十分缓慢，一张娃娃脸，显得比同龄人小好几岁。
病症根除后，已经过了发育年龄，哪怕在术法力量的激发下，二次发育，努力的蹿了蹿个头，十分勉强的突破了一米五，总算不再显的那么挫。
不过这要看和谁比了，在肖恩这一米九的大高个面前，就不得不仰视了。
至于碎颅者麦基和那些肯塔纳野蛮人，安吉贝娜从来不往他们面前凑的，因为那是对自己幼小心灵的一种暴击，一刀九千九百九十九的那种。
“好了，不要闹了，你现在也算是有身份的人了，要注意自己的形象，还有感谢你来为我送行。”不知不觉，两人已经相识十年，唔，以前的间接交际不算，双方的关系并没有随着身份地位的变化而改变，这是让肖恩感到欣慰的地方，希望以后能继续保持下去，不过难度很高，因为到了他们现在的位置，有时候个人喜好反而是次要的，势力之间的关系才是主要的。
“谁说我是来为你送行的，我也跟着你去，带着安吉贝娜号一起去，为你壮声势。”安吉贝娜气鼓鼓的道。
“还在闹，你带着安吉贝娜号走了，就不怕自己的老家被人抄了，你那两位哥哥，可是对你掌控的江边港口，垂涎三尺。”肖恩没好气的道。
“安吉贝娜号可以不去，但是我的十艘商船，你可得给带着，咱们当初的同盟协议可是说的很明白，利益均沾，这次你可不能甩脱我。”安吉贝