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张载饶有兴致地问道：“鲁王连舞姬都没有养活？”
“是。”孙乾看着张载，点了点头。
“鲁王倒是勤俭，哪像孤，花费金钱养了支舞姬。”张载摇头叹息道。
孙乾不知张载的意思，说道：“唐国强盛，大王此举也并无不妥。”
突然，孙乾叹了口气。
“公祐为何叹气，可是不喜欢这歌舞？”张载眯起眼看着孙乾，目光如剑，直指孙乾内心。
不知怎么，看着张载的目光，孙乾感觉自己的心事都被张载察觉般，但也只能硬着头皮说道：“乾只是感慨鲁国正在前线浴血厮杀的将士，此时他们正过着刀口舔血的日子，而乾却在这里……”
张载恍然大悟，说道：“公祐不说，吾险些忘记了，现在魏国已经进逼彭城，如今两国已经结盟，不知道鲁国可有需要唐国的帮忙？”
“当然需要！”孙乾心中大叫道，但是脸上却是脸为难，说道：“这……”
张载却是脸不悦，说道：“公祐何必见外，两国既已经结盟，鲁国需要帮助，我唐国当然得尽份力。”
“那乾就在此替鲁王多谢大王。”孙乾起身，躬身拜，这拜直接拜到了底。
“公祐免礼。”张载起身至孙乾身旁，将他扶起，说道：“公祐有什么难处尽管说来，只要唐国能够帮上忙，就定会出手。”
孙乾说道：“那乾就明说了，如今魏国进逼彭城，但因国内小人作祟，鲁国时无法抵挡魏国锋芒，所以乾希望大王能够出兵相助。”
张载哈哈笑说道：“孤还以为是什么事，此事易尔，立刻传令，命右将军李靖领兵十万，自河东出兵，进逼河内。”。
第二百三十七章 彭城现状（）
。
“乾替鲁王，替鲁国百姓多谢大王援手。”孙乾躬身拜，然后孙乾咬了咬牙，说道：“此战过后，鲁国必有厚报。”
“公祐何须如此客气。”张载坦然受了孙乾拜，然后扶起孙乾，请他坐下，至于孙乾所说的厚报，张载却是没有放在心上。
“来来，大家继续畅饮。”
诸事已毕，张载见席间的气氛有些凝滞，于是举起酒杯，邀请大家开怀畅饮。
底下众人相视眼，同时举起酒杯说道：“敬大王！”
“敬诸位，请！”说罢张载口喝干杯中美酒。
而旁的孙乾见使命完成，心头也不犹松了口气，身心彻底放松下来。
夜，孙乾终于是放开了心怀，杯接杯的美酒下肚，最后都不知道如何返回的卧室。
次日，孙乾醒来时，已是日上三竿，摇了摇昏沉的脑袋，孙乾仍是副宿醉未醒的模样，不过看着屋内陌生的陈设，显然不是他所住的馆驿。
“来人。”孙乾有些站立不稳，索性直接坐在床上，叫来仆人。
“大人有何吩咐？”门外走进来名女子，看其打扮，应该是王府的侍女。
“这里是哪里？”孙乾仍有些迷糊，揉了揉模糊的双眼问道。
“这里是王府旁边的客房。”侍女敛裾礼，恭声答道。
“哦，那先打盆水。”孙乾听后微微愣，然后吩咐道。
“诺！”侍女应道。
番洗漱，孙乾也恢复了精神，宿醉之际，即便没有吃食，腹中仍是有些鼓胀，算了算时间，从他离开彭城，已经是过了将近旬的时日，如今盟约达成，也是时候返回鲁国复命了。
于是孙乾直接前往王府求见张载。
“公祐要离开？”张载看着下方肃立的孙乾问道。
“乾已经出来旬月，心中挂念鲁国，特来向大王辞行。”孙乾恭声说道。
“好，既然公祐主意已定，那孤也就不多留你，公祐返回鲁国，势必要横穿魏国，还望公祐路小心。”张载看孙乾去意已决，也不再多留，特意叮嘱道。
“多谢大王关心，乾就此告辞。”孙乾又是拜，而后在张载的注视下，离开了房间。
三日后，身在河东的李靖见到了徐晃所率领的援军，以及他所带来的张载的军令。
“擂鼓升帐。”李靖看过张载的军令，眼中喜悦之色难以掩饰。
自他到唐国，尚未与强敌交战，之前所遭遇的异族完全不懂计谋，被他三两下打的屁滚尿流，即便是攻打河东之时，也没有遇到强敌。
如今五万大军进攻魏国，他总算能够展所长。
“诸位，刚接到大王军令，命我等进攻魏国领地。”
李靖此话出，帐内众位将领纷纷请战。
李靖眼光扫过众将领，最后在赵云身上停了下来，赵云曾在他麾下任职数年，给他的印象也不错，若是培养得当，足以独当面。
“赵云听令！命你为先锋，率军五千，进逼萁关，逢山开路，遇水搭桥。”
“末将领命。”赵云眼中闪过丝兴奋，接令道。
“徐晃听令，命你率兵万，越过黄河，攻打函谷关，直逼洛阳。”
“诺！”
“郝昭，贾逵留守河东，其余人等随吾领兵奔赴前线，大军即刻开拔！”
“诺！”众将士齐齐领命。
就在李靖起兵之时，孙乾也终于返回了彭城。
彭城，下邳西方唯的门户，魏国与鲁国近二十万大军陈列于此，旬月来，双方不停交战，试探，想要寻找对方的破绽，举击溃对方的主力。
攻城的魏军人数不多，因此也没有选择围城，而是在彭城的西门扎营，因此孙乾也得以进入城中。
“怎么样，张载答应结盟了么？”见到孙乾回归，刘备也顾不得礼节，直接把抓住孙乾的手臂问道。
这些日子魏军不断骚扰彭城，同时分兵袭击彭城周围城池，如今彭城附近的数座县城已经易主，即便是彭城也被骚扰的混乱不堪。
刘备也曾出城应战，即便是有吕布等猛将，也是胜少败多，损兵无数，若是再僵持下去，他也不知道会发生什么意外。
此刻见到孙乾回归，宛若是见到了救命的稻草。
“幸不辱命。”见到刘备激动的神情，孙乾掏出张载写下的盟约，恭声答道。
刘备几乎是抢着拿到了盟约，之间其上写着各种条约，最后个唐国的大印格外醒目。
“好！好！好！”刘备大叫三声，状若疯癫，然后问道：“那唐王可曾说什么时候出兵？”
孙乾回答道：“臣离开时已经见到唐王调运粮草兵马，估计此刻已经发兵。”
刘备听闻张载出兵后，长出了口气，方才叹息道：“多亏了公祐，若非是公祐带回来了个好消息，本王怕是要撑不下去了。”
连日来，魏军计谋迭出，刘备军中没有名谋，只有个出工不出力的陈登为其谋划，幸亏陈宫与曹操乃是大敌，这几日倒是尽力为刘备谋划，倒也守住了彭城不失。
“怎么，淮南的袁术没有答应结盟么？”孙乾疑惑地问道。
以双方的距离而言，此刻出使袁术的使臣应当比他先回来才对。
刘备摇头叹息道：“哎，袁术倒是想出兵，但是他的胃口太大了，想要本王割让土地，以长江为界，划江而治。”
徐州共只有这么大的土地，如今广陵郡已经被袁术侵占大半，而北方，因为曹豹无能，琅邪郡已经丢失，若非是东海郡有关羽在，挡住了魏军的锋芒，恐怕魏军已经打到下邳国了。
说来，此事也是因为刘备手下忠心的武将不足，否则何须要曹豹这等庸将防御，况且曹豹还是吕布系的重要将领。
“此战之后，定要叫你等好看。”刘备心中暗暗恨道。
如今鲁国的领土缩水将近三分之，北方的曹豹几乎是全军覆没，可谓是元气大伤，没有几年的休养，恐怕是难以恢复。
孙乾闻言，亦是叹息道：“此事绝对不能答应！”。
第二百三十八章 醉酒鞭士卒（）
。
“事关鲁国疆域，孤自然不会退让。”刘备面容坚毅，字字铿锵，但是心中究竟是什么想法，却不为人知。
“不知大王接下来打算如何应对魏军？”孙乾听到刘备没有割让领土的打算，松了口气，转而问道。
刘备脸色阴晴不定，目前的困局，他也没有什么办法，只能继续与曹操对持下去，等待魏国自动退兵。
孙乾见刘备半晌没有回答，也沉默下来，心中满是愧疚，身为人臣，却不能为主分忧，这是他的失职。
于是乎，孙乾拜道：“臣愿再次出使，还请大王应允。”
刘备眼中阵复杂，似乎是不知该如何处理。
“请大王应允。”孙乾见刘备不作回应，再次恭声说道。
“公祐刚从唐国回返，舟车劳顿，先行下去休息，此事容后再议。”刘备看了孙乾眼，却没有同意。
“大王，还是乾……”
孙乾还要说些什么，却被刘备直接打断：“公祐就先下去休息吧，此时孤自有计较。”
说罢也不待孙乾再有回答，直接离开了屋子，留下脸茫然的孙乾。
再说从屋内出来出来的刘备，心中片杂乱，漫无目的地走在路上，双眼几乎没有了焦距。
当初他占据徐州，又恰逢吕布来投，称王建国，何等的威风霸气，可如今，面对魏国，显得如此无力，就连整个国家的命运，都要寄托在他人的身上。
“天意弄人啊。”
刘备睁着迷茫的双眼，心中不停感慨道。
忽的，数声惨叫声惊醒了正在出神的刘备，刘备眼神渐渐清明，打量了周围的环境，发现，自己不知不觉间，竟然走到了军营。
刘备紧接着又听到声爆喝，这声爆喝，刘备可是熟悉之极，正是他三弟张飞的声音。
张飞自刘备起兵之时，就跟随他南征北战，更是倾尽家资，助他起兵，同时也在无数次征战中，立下了大量的功勋。
但他唯让刘备所担心的，就是张飞嗜酒，而且醉酒后经常鞭笞士卒，他已经不止次发现过这种现象，也曾经数次劝说过他，可是似乎并没有效果。
如今听到军营中的惨叫，以及张飞不时的爆喝，刘备隐隐有了猜测。
进了军营，循着声音，刘备很快就找到了张飞的所在。
此时张飞手拿着马鞭，手抱着个酒坛，而他身旁，则是有两名士卒，脱去了衣甲，背对着张飞跪在地上，身上仅剩的内衣已经破烂成了布条，后背更是被鲜血染红。
“住手！”看到张飞又举起了手中的马鞭，刘备不由怒吼道。
听到刘备声音的张飞，明显愣了下，然后睁着醉醺醺大眼，向声音传来的方向瞅了几下，方才反应过来，差异地说道：“哥哥何时来了此处？”
然后背负双手，将手中的马鞭和酒坛悄悄放在了身后。
而张飞身边的士卒纷纷跪倒，齐声拜道：“参见大王！”
“众将士免礼。”刘备只当是没看见张飞的动作，看着跪倒的众将士说道，语气甚是平静。
“你们二人在军中所任何职，又所犯何罪，被当众鞭责？”刘备转头看着跪在地上的两人问道。
二人对视眼，摇了摇头，面带恳求说道：“我等并未犯错，还请大王明鉴。”
刘备脸色瞬间阴沉，看着张飞问道：“这两人真的如同他们所说，没有犯点错误么？”
张飞支支吾吾了半天，也没有说出个所以然来。
见张飞的模样，刘备便已经猜到，定又是张飞醉酒后无故鞭笞士卒。
刘备看到张飞半晌没有回答，便厉声呵斥道：“哼，孤曾经就数次告诫你，不让你醉酒，更何况如今城外还有敌军，你却不顾军纪，公然饮酒，更是醉酒后鞭笞士卒，你说，应当如何处置与你！”
张飞被刘备说的面红耳赤，不过，他的皮肤黝黑，倒也看不出他肤色的变化，但是看到张飞低头，刘备语气也放缓了些，但神情却更加严肃：“战时饮酒，鞭笞同袍，按律当斩，来人，拖出辕门，斩首示众！”
刘备话音刚落，周围片哗然，张飞乃是军中大将，如今大敌当前，正值用人之际，杀之恐怕是亲者痛，仇者快。
“大王，三思啊！”周围士卒纷纷跪地请求。
刘备见众将士替张飞求情，面色稍缓和，但却没有任何表情，仿佛不为众人所动，就连张飞也被刘备吓了跳。
看着刘备面目表情的模样，张飞眼中闪过丝悲哀，说道：“哥哥，当真要杀俺？”
刘备看着张飞，眼中流出热泪，哽咽道：“三弟犯下大过，不杀不足以明军纪，不过三弟放心，你走后，哥哥会立刻下去陪你，以全你我兄弟桃园之义。”
“哥哥……”张飞闻言，泣不成声。
“请大王看在三将军往日的功劳上，饶他命！”周围的士卒听到刘备的话