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徐小乐是个聪明人，脑子里一转就明白了，这不就是战国时候买死士的套路么。他就道：“这倒是，你们玩得太大，银子都不算什么了。”
徐珵指了指高知府那边，道：“你帮我一个忙，我自然也能帮他一个忙。刚才听他问起若楠，那姑娘是你的相好吧？”
徐小乐撇嘴道：“只是顺路，我做个好事罢了。要说姑娘……”徐小乐脑中突然一道闪电击过，想起了家里的胡姐姐她们四个。一念及此，他就有些心虚。虽然自己什么都没干，是老安人赶走她们的，但是自己变相地收留她们，这些姐妹的身契还在自己这里呢。
徐珵见自己猜错，颇有些意外，就仔细端详徐小乐的面孔，啧啧有声道：“你小子面相中带的哪里是桃花呀，简直就是桃林嘛。还敢说跟那姑娘没关系？”
罗云听到“桃花”，不由自主望了过来。
“桃花都被赶出去了。”徐小乐道。
徐珵笑道：“还真有一个叫桃花？”
徐小乐大奇：“那是你家的人呀。”于是他就把枫香、梅清、夏荷的名字报了出来。
徐珵道：“原来我家还有四个忠仆。不过你想差了，那是家慈的侍女，我自宣德八年中了进士，选入翰林院为庶吉士，就再没回过苏州。这都十八年了，哪里知道母亲侍女的名字。”
徐小乐一算：十八年，那这位伯父走的时候，年纪最大的梅清姐姐都没生呢。不知道也就理所当然啦。
徐小乐试探问道：“那胡媚娘胡姐姐你还记得么？”他其实最记挂胡姐姐，因为她的身份有些不同。
徐珵记性是真的好，道：“她是我十年前纳的一个小妾。因为看中她持家有术，又因为家中没有大妇，正好叫她照顾家里。说是小妾，其实却是管家类似，她也没逃走么？”
徐小乐道：“胡姐姐自然没有逃走，她一直在照顾老安人。”他顿了顿，道：“但是因为桃花犯了错，连累了她们，叫老安人都赶了出去。”
徐珵接口问道：“那现在谁在照顾我娘？”
徐小乐觉得这事有些绕，吞了口口水，道：“她们自然是不舍得走的，哭得昏天黑地。我们小户人家，不知道你们官宦人家对这事怎么弄的，反正最后老安人把她们的身契给了我，我就交给了嫂子，人还是照旧留在家里，该干什么干什么。就是桃花被赶出去了，其他人还是在家照顾老安人。”
徐珵大大松了口气，再看徐小乐的眼光也都不一样了，感叹道：“古人说：疾风知劲草，板荡见忠臣，实不我欺啊！
“在我得势的时候，不知道多少族人来打秋风，讨好处，唯独没听说过你们孤儿寡嫂。我真落难了，那些人连影子都没啦，反倒是全无受过我恩惠的人——你个小毛头千里迢迢跑来京师看我。唉，我徐珵也是走眼的时候呀！”
——其实我也借了你的名头打过别人的秋风。
徐小乐被徐珵说得不好意思了，道：“你别这么说，我还没决定帮你呢。”
*
*（未完待续。）
347、跑腿（）
徐小乐的政治启蒙老师并不是高知府，自然也轮不到徐珵，而是一个看起来完全跟政治无关的神秘隐士——何绍阳。
何大叔让徐小乐知道了一条：涉及权柄之争可没有客气谦让，只有血淋淋的斗争。而且这种斗争上自天子下至草民，谁都逃不掉。
徐小乐从此之后就知道，江湖再险恶，无非是买通几个亡命徒干些杀人越货的事。而官场朝堂上的斗争，不小心就是抄家灭族，遗臭万年，死无葬身之地。所以他不怕包庇个把的山贼、土匪，因为江湖上的事可以随便乱来，但朝堂上的争端绝不是自己能够参与进去的。
“伯父大人，其实现在老安人过得很好，你不用急着出来。”徐小乐劝道。
徐珵紧盯着徐小乐，没有丝毫退让犹豫。他认准的事，还从未有过改变主意的。
徐小乐见徐珵如此执拗，只好道：“好吧，但我先说清楚，我能做的可是有限。而且你最好别把我扯进来，否则老安人在苏州可就没人照顾了。”徐小乐存心要徐珵有所忌惮，但也不是凭空威胁。若是徐小乐在京师遇到了大麻烦，可想而知佟晚晴是不会在苏州坐等的，必然提着杀手锏进京啊！
到时候佟晚晴是劫狱、劫法场还是杀上金銮殿，那都是很难说的事。
徐珵道：“你照我说的去做，万无一失。”
徐小乐还是将信将疑，道：“该怎么做？”
徐珵昂着头，仍旧做出一副“附耳过来”的姿态，徐小乐只好将头贴了过去。
徐珵在徐小乐耳边轻声说了两个人名：“先去找前面那个，若是我十天内还出不去，就只有去找后面那位了。”
徐小乐就要问这两人到底是什么身份，光听名字都陌生得很。
徐珵故作神秘，道：“你出去只要打听一下，就都知道了。”
徐小乐仍旧是将信将疑，不过外面已经有人来催他们出去了，罗云也走到徐小乐身边：“咱们得走了，要换班了。”
徐珵在监舍里倒是神色泰然，道：“快去吧，只要跟他这么说就行了。”
徐小乐走了两步，突然脑中一个激灵：我这就算答应下来了？还没提条件呢！他连忙回头道：“你若是出去了，也得把高知府弄出去呀。”
徐珵一副“废话少说”的模样，高志远却是面色尴尬。是在诏狱里受苦，还是跟徐珵这个奸臣搅在一起？这事情真是太难做出决断了。
不过高志远终究不是迂腐之人，自己还有老婆孩子在外面，当然是出去过富家翁的日子才好啊！
因为罗云的锦衣卫身份，自然是可以无视宵禁。两人出了诏狱，一路步行回家。
春天的夜风还有些凉意，罗云用力跺了跺脚，道：“那人就是你伯父徐翰林啊。”
徐小乐“嗯”了一声。
罗云问道：“他跟你说些什么？”
徐小乐道：“把他弄出去的事。”他又道：“他说：等他出去，就把高知府一并弄出来。”
罗云一咧嘴：“那是好事啊！这样若楠妹子就不用成天哭啊哭的了。”
徐小乐瞪了罗云一眼：“平日不好好读书，一个‘以泪洗面’都说不出来。”
罗云摸头憨笑：“小乐，你现在越来越像官人啦。说话都文绉绉的了。”
徐小乐听了这话不知道是该高兴还是怅然若失。他知道罗云说的是好话，听起来却像是丢了什么东西。
罗云毫无知觉，又道：“小乐，你伯父要是能出来就最好了。太医院就没人敢欺负你了。”
徐小乐心头一跳，想起黄院判的事来：自己今天可是夜不归宿，不知道下回再去太医院会不会被抓住了打板子。他刚有些惧意，又想道：大不了就不去了，还怕那个黄院判上门抓人么！反正只是个医学生，又不是真的御医，去不去又有什么打紧。
徐小乐就对罗云道：“我不想去太医院了。”
罗云奇怪道：“为什么？”
徐小乐就道：“看一个院判很不顺眼，去了难保不被他刁难。”
罗云并不知道徐小乐今天在太医院的遭遇，此时听徐小乐当讲故事一样说了，方才怒道：“这院判真是过分！小乐，咱们要不要摸清楚他家在哪里，扔几个粪包进去！”
徐小乐斜眼看了罗云一眼：“都多大的人了，还玩这个？再说啦，人家好歹是朝廷六品官员，咱们一个不入流，一个小校尉，真要硬上岂不是以卵击石？”
罗云顿时蔫了，道：“那怎么办？”
徐小乐不以为然道：“没什么怎么办的。惹不起还躲不起么？我不去太医院，他们还能拿我怎样？”
罗云苦着脸道：“小乐，恐怕真的能拿你下狱了。”
徐小乐一奇：还有躲都多不了的？
罗云就严肃道：“你是吴县的药局大使，这是不入流的小官不假，然而也是礼部和太医院留档的官人。有这重公职在，你也算是在‘服役’。若是不从律令，轻则削职为民，不得叙用；重则还会被发配边镇，贬为贱吏——这个吏可不是咱们县城里的那些吏目，而是归在贱籍，子孙三代不能科举的。”
徐小乐一愣：“真的假的？这么凶残？”
罗云道：“自然是真的，想挂冠而去可没那么简单。胆子大的进士官都未必敢这么玩。否则你说那些被谪戍边疆的官们，为什么不挂冠逃回家呢。”
徐小乐难得觉得罗云说得有道理。他眼珠子一转：“那要说我生病呢？”
罗云想了想：“这好像可以。”
徐小乐放心道：“那我就是真生病了。明天叫个跑杂的给我送封信去，日后就在家里静养吧。”
罗云嘿嘿一笑：“小乐，你真是聪明。”
徐小乐听了却不怎么高兴。他觉得那个被关在诏狱的老神棍似乎比他更聪明，莫名其妙就改变了他的主意，说得他毫无拒绝的余地。唉，虽然心中略有不爽，但明天还是得去一趟翰林院，帮他跑腿办事。
徐小乐问罗云道：“小云，你在京师听说过‘刘茂典’和‘陈循’这两个人么？”
罗云挠了挠头：“刘茂典倒是不曾听说过，但是陈循……我只知道陈阁老的名讳叫作陈循。”
徐小乐一愣：伯父叫我去户部找陈循，难道真是陈阁老？噫，他不会是口气大如空气吧？而且无论是翰林院还是户部，这样的衙门是我说进就能进的么？
*
*（未完待续。）
348、学士（）
在徐小乐的病假单送到太医院的时候，他人已经站在了翰林院门口。
翰林院建在鸿胪寺的旧址上，是正统七年与太医院同一批新建的署衙。虽然这只是个正五品的衙门，却是大明最为清贵的地方。进士们只要选中了庶吉士，进了这道门，未来就有极大可能成为帝国的宰辅。
即便运气再差点，六部尚书也是可期的。
徐小乐倒是对此没甚感触。他现在只要歪歪头，就能看到太医院的楼墙，心中颇有些忐忑：明明撒了谎说自己重病在床，可别转眼就被人逮到自己跑来了翰林院。
翰林院的门子收了徐小乐的名剌送进去，良久还没有回音。不过这人不肯要徐小乐的赏钱，叫徐小乐不免赞叹：果然是天下最为清贵的地方，就连门子都如此高洁。
直到翰林院旗杆的影子挪了两寸，那位高洁的门子方才出来，道：“刘学士请你进去。”
徐小乐道了谢，跟在门子身后，进了这座充满了神秘气息的大院落。
这里非但是宰辅的摇篮，也是大明最大的图书馆。从前朝的档案、藏书到大名鼎鼎的《永乐大典》的副本，都收藏在这里。大约是因为这些年高德厚的古籍坐镇，叫徐小乐觉得此地充满了书香气，就连院子里的乔木都比外面那些更有气质，颇有苍劲之态。
翰林院里有三个职官可称学士：正五品的翰林学士，那是翰林院的掌门人；从五品的侍读学士两人，侍讲学士两人。这三个官职一共五个人，是名正言顺的学士，都有自己独用的值房。
虽然这里的吏目和仆役都尊称刘茂典一声“学士”，但那是抬轿子的叫法。刘茂典只是个正六品的侍读，并非真学士。他还跟其他侍读、侍讲、修撰、编修们在一处办公，自然也就不能在人多口杂之处接见徐小乐。
刘茂典选了院子里的一处偏僻花厅，只有一张高几，两张椅子，正对着荷花池。夏天的时候可以观赏荷花，现在却只有一滩死水。景色虽然不甚美观，但是好在没人打扰，又因为三面围墙上都开了窗格，所以不用担心隔墙有耳，正好说些私密事。
徐小乐见到这位四十岁上下的“刘学士”，果然如同戏文里的文弱书生一般，生的肤白貌美，长须飘然，仿佛时刻都是临风的玉树。
——似乎有些太白了些。
徐小乐看着刘茂典的面色，心中暗道。
刘茂典看了一眼徐小乐，先张口问道：“你是徐前辈的……？”
翰林院是最讲先后的地方，彼此之间都称“前辈”、“晚生”。这已经成了他们的特色，也是翰林官比其他官员更为亲密、更加抱团的表现。
徐珵虽然名声臭了，但他也是正儿八经的庶吉士出身，初授翰林院编修，后来又进为侍讲学士，根正苗红的翰林官。刘茂典称他“前辈”，乃是理所当然，也表露他对徐珵的态度。
徐小乐的名剌上只写了太医院医生、苏州吴县徐氏，连“小乐”这个大号都没有落上去。不过到了刘茂典这样的地位，何止是冰雪聪明，简直算无遗策，只从“苏州”、“徐氏”就猜到