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梁芳眼珠子滴溜溜直转，心中盘算：假冒火者混入宫中是诛九族的重罪，没想到竟然让他逃过去了！不过退而求其次，私下入宫是否能把他套住呢？
徐小乐迈着公卿步，大摇大摆走出来，对梁芳道：“哎，小阉，你堵在上皇宫门之前，是打算造反么？哎呦呦，你们还带着凶械！”
梁芳身后的宦官听得毛骨悚然，纷纷检查自己的短棍是不是藏好了。
徐小乐哈哈一笑，负手而立：“本官得了上皇口谕入宫，难道你还想罗织罪名？”
梁芳脸色更加阴沉，道：“口谕是你说有就有的么？”
“上皇口谕：宣太医院御医徐筱乐入宫，是咱家亲自宣的旨，你是要与上皇对质么？”阮老公缓缓从徐小乐身后走了出来，眼中喷着凶意。
宦官跟外官一样，也是个讲究先后尊卑的地方。梁芳仗着曹吉祥的威势，不把九品小官放在眼里，却不敢对宫中的老前辈无礼。谁知道这老太监门下有什么人物？到时候自己被人阴了都未必知道。
梁芳连忙后撤一步，行了个礼：“小的岂敢！阮老公，是曹公公命小的来请徐大夫过去。”
“我不去！”徐小乐斩钉截铁道。
阮老公见梁芳服软，凶气也收敛了许多，道：“徐御医是上皇宣来的，难道吉祥还能截客？”曹吉祥是上皇在宫中的盟友，也是现在硕果仅存的高层中官，不能轻易得罪。若是今天站在这里的是曹吉祥本人，恐怕就连上皇都会感觉头痛。
梁芳一咬牙，暗道：要是处置不当，别说带徐小乐回去，恐怕连自己都要折在这里了。他硬生生挤出一个笑容，道：“曹公公身体不适，实在想请徐御医过去看看。这是人之常情，谁不知道徐御医妙手回春呢？”
徐小乐头回被人捧得脊背发凉，一股寒意从尾椎直冲头顶。他道：“我是有些医术，但是妙手回春却谈不上。曹公公要找大夫，不如去找别人。”
梁芳道：“嘿嘿，徐大夫过谦了，曹公公就是信得过徐大夫。你若是不肯去，难免叫人以为你太过托大，连曹公公都不放在眼里呢。”曹吉祥是御马监少监，比之外朝，完全可以算是一个有实权的部寺佐贰了。
徐小乐咧嘴笑道：“你可别挑拨，我怎么会不把曹公公放在眼里？”梁芳松了口气，看来任务还有些希望。只听徐小乐继续道：“他跟我说过要治什么病，所以我就是不想去罢了。”
曹吉祥的病是梁芳现编的，听徐小乐这么一说，心中发愣：这个打蛇上棍来得好不突兀！曹公公能有什么病？这小贼莫非只是图个嘴上痛快，硬要惹曹公公不快？
徐小乐转向阮老公：“阮老公，我年轻没见识，如今知道了曹老公的阴私，怕他对我不利，该如何是好？”
梁芳急忙道：“曹公公哪有什么阴私落在你手上？你切莫信口胡扯！”
阮老公在宫中度过了大半辈子，心中剔透，装作不懂，道：“讳疾忌医乃是愚人所为。人吃五谷，得病有什么稀奇？更没必要因为患病而羞耻。徐大夫不用如此多心吧。”
徐小乐正色道：“他要我治的可不是一般的病。他问我：断根能否重生？我年纪小，不明白其中的意思。曹公公不是中官么？莫非要辞职回乡，娶妻生子？”
梁芳脸色煞白，嘴唇哆嗦得说不出话来。
阮老公也惊恐地看着徐小乐，心说自己真是年老眼昏，竟然没看出这少年御医下起狠手竟然如此凶残。
徐小乐知道自己下了一记狠手。若是不够狠，恐怕自己是没命走出皇城了。正所谓人做初一，我做十五，大家扯平了。
只是徐小乐不知道自己这一手有多狠。
大明没有官方的阉割机构，所有宦官都是“自阉”的。之所以要做这种被全天下人都不耻的事，自然是有缘故的。绝大部分是因为活不下去，只有一小撮人是为了出人头地让。
对于割了自家子孙根的人，天下人称之为“阉人”。阉人却要给自己找个好名声，美其名曰：弃亲事君。如此一来，割唧唧就成了大无畏地忠君行为。
那么反过来再看，都已经做到了御马监少监，可谓颇得荣宠，为什么还要治“断根病”呢？这可不仅仅是要娶妻生子的意思，分明是手握禁军，生出了别样的心思——大家都知道，阉人是坐不了龙椅的。
徐小乐一句话，已经把曹吉祥推到了大逆不道的境地，与曹吉祥设套要办他个“变装潜入，居心叵测”简直平分秋色。
梁芳只觉得手脚冰凉，仰头正要说话，眼前突然一黑，竟然直挺挺载倒了。
徐小乐忍不住暗道：这阴阳人胆子也太小了吧，吓破了胆？他又见梁芳没有口吐胆水，知道没有大碍，便站着没动。
其他阉人火者傻愣愣站着，不知道自己到底该怎么办。他们知道徐小乐说的未必是真，但是不管真假，曹公公的荣宠恐怕是到头了。若是今上宽容大量，曹老公大约还能轮上南海子种菜，或是去南京守陵的结果。若是上皇心中膈应，恐怕直接就拉到后面杖毙了。
440、余韵（）
“居然想断根重生，这个曹吉祥想干嘛？”
“简直丧心病狂！”
“听说前朝的时候，有个太监想断根重生，还真叫他找到了个方子。不过那方子是要拿小孩子的脑子当药引，丧尽天良啊！”
“真是惨不忍睹，曹吉祥竟然吃人脑补阳呢！”
……
上皇朱祁镇的南宫本来只有一个阮老公看护，皇后身边靠得住也就一个万贞。如今皇帝陛下恩准上皇一家人团聚，自然也得加派宦官、宫女。这些新加进来的人，几乎全都是皇帝身边大太监的门下，平日里洒水扫地、铺床叠被只是兼职，时刻充当耳目才是他们的正差。
曹吉祥虽然在宫中人缘不错，左右逢源，身为王振的门人竟然没有被清算，然而他终究不是大明宝钞，能叫人人都爱他。实际上现在大明宝钞都没人爱了，所以他也不会少了“政敌”。
非但明面上的敌人不少，暗地里指望取而代之的人更多。一时间曹吉祥找御医治“断根病”的事就闹得沸沸扬扬了。
中官有自己的世界，等闲不会把事捅到皇帝跟前去，然而这种蓄而不发才最叫人难过。
曹吉祥感觉自己的把柄时刻握在别人手里。他见到每一个对他微笑的人，都怀疑那人背后藏着一把尖刀。就连求他办事的人，他也不敢拿捏，生怕惹恼了对方，被人把事捅上去。
梁芳的日子更不好过。他调动了十几二十个人，本来稳稳的事竟然搞砸了。回到御马监就被剥光了衣裤打了二十棍。
宫中打人和挨打也是有潜规则的。太监说“给我打”，那就是放放水，走个过场。若是说“用心打”，那就要命了，非打得十天半月下不了床。再若是说“着实打”，那就是真的要将受刑人杖毙了。
施刑的棍子是栗木制成，一端削成槌状，包有铁皮。铁皮上还有倒勾，一棒子打下去，行刑人再顺势一扯，尖利的倒勾就会连皮带肉血淋淋撕下来一大块。真要是“着实打”，就算是身高满丈，腰阔十围的壮汉，十来下也足够去见阎王了。
曹吉祥算是念在梁芳往日听话机灵，还堪一用，所以要手下“用心打”。用心打了七八棒之后，就改成了“给我打”。
梁芳终究是还是个少年人，饶是遇到了此等“恩典”，仍旧被打得气若游丝，差点就活不转来了。他不敢恨曹吉祥，只恨徐小乐，挨打时无数次幻想着自己日后将今日之仇施展在徐小乐身上，似乎痛楚都减轻不少。
曹吉祥知道门下有人已经在偷偷联络外面的流氓喇虎，要套徐小乐麻袋，扔进永定河。这可是比外患还要严重的“内乱”，他顾不上出去灭火，得先让这些门下安生，切莫挖出天坑给他跳。
现在谁都可以死，就是徐小乐不能死。
徐小乐不死，曹吉祥只要咬住是“谣言”，还有个当面对质的机会。
徐小乐若是有个三长两短，岂不是正好坐实了曹吉祥心虚，杀人灭口？
非但自己不能杀人灭口，甚至还要防止有人杀徐小乐栽赃嫁祸！
曹吉祥为了保护徐小乐的安全，可是费尽了心，一方面撒银子在宫外找江湖高手暗中保护。一方面又从“四卫”里挑选可靠之人，若明若暗地保护徐小乐。总之在事情平定之前，决不能让徐小乐有任何不测。
徐小乐本来只是为了脱身，谁知道事情发展得比他预想得还要完美。曹吉祥不但瞬间认怂，还怂得很彻底，甚至派人保护他。这简直就是左脸挨了一记耳光，立刻就把右脸凑上来让徐小乐出气。
徐小乐当然知道曹吉祥不是宽宏大量，以德报怨的圣人，所以对他派来的人倒也不客气，平时有个手长脚短的活，大咧咧地派给他们。他们若是脸上难看，徐小乐就拿自残来威胁——这些人知道徐小乐是个无赖，而京津一带的流氓都喜欢玩自残来斗狠，所以只能被徐小乐胁迫。
他们却不知道徐小乐是个鼠胆的无聊，别说自残，就算是一丁点疼都受不了。不等人家来残他，自己就跑了。
不过对于曹吉祥请来的江湖人士，徐小乐就客气多了。
这些人在打架上的确不如四卫军的那些军汉，也拿不出什么像样的招式。如果说飞檐走壁，他们连徐小乐都远远不如。不过这些江湖人走南闯北，很有见识，知道大明的东南西北都有什么，还能给徐小乐讲沿途风光，各种江湖道道，包括如何分辨黑店黑车黑船……
徐小乐对此大为好奇。他虽然一路从江南走到了京师，也算是见过大世面的人，但当时是跟着锦衣卫走的，沿途有人接送，住的是官家的递铺、驿站，要说阅历真不如这些非法行走天下的人——因为没有路引，都属于非法偷渡县境。
于是徐小乐就请他们吃饭、喝酒，听他们讲故事。这些人也觉得徐小乐为人谦和，没有官人的架子，加上本来就只是个保护的活计，为什么不图个轻松乐呵呢？便也乐意跟徐小乐吹牛，原本三分危险的事，要说成十分。原本自己两分颜面的，硬要说成二十分。若不是徐小乐混过市井，知道这些人说的话、吹的牛要打折听，还以为自己成天被一群“武林盟主”簇拥着呢。
这样的日子过了足足三个月，曹吉祥终于搞定了宫里宫外的层层关系，御马监的少监估计是做不成了，但总算性命无忧，不至于再被拖下去杖毙做花肥。于是他开始着手报复徐小乐。
是套麻袋沉河？
是雇人找茬当街打死？
或者设局，扒了徐小乐官身？
……
然而这时候，徐小乐已经跟那些江湖人士结下了极深厚的友谊，甚至还救过其中几个人的性命——当大夫就是这点好，总是有大把大把雪中送碳的机会，很能得人感恩。
曹吉祥这边刚有动手的念头，那边就有人给徐小乐示警了。
徐小乐长叹一声，知道自己该走了。
441、拒绝（）
徐小乐百思不得其解。他当初很不情愿来京师，总觉得京师的风沙太大，气候太干。街面上不如苏州热闹，喇虎流氓却不比苏州少。屋舍不如苏州雅致，民俗更加粗鄙。简而言之就是两点不好：这也不好，那也不好。然而现在要走了，却怀念起来。
从小院到太医院的路上有一排槐树，原本只觉得占道碍事，现在走过却觉得十分亲切。路边街坊里传出的京师方言，也没有了往日的呕哑啁哳。就连时不时冒出来的蒙古人、色目人，也好像少了几分惹嫌和腥膻。
徐小乐去太医院取了路引和文书堪合，缓步回到家里。他看到高小姐站在院子里，两只眼睛红彤彤的。没来由的，徐小乐就觉得手心有些发潮，口舌有些发干，心脏砰砰跳得极快。他低了头往一旁绕路，就跟在木渎被嫂嫂识破自己做了坏事一般。
高若楠挪了一步，挡在徐小乐面前，仍旧不说话，只是红着眼睛看他。
徐小乐吞了口口水，心说奇了怪了，我又没有对不起她，干嘛要怕她？他道：“你有事么？”
高若楠只觉得胸口一闷，好像被铁锤重重打了一记，一肚子的话就被憋在喉咙，秀口微张却吐不出来。
徐小乐刚才莫名其妙的心怯总算过去了，故意大咧咧道：“好啦，我要带着墨精皮皮去大同了，以后就不碍你眼了，也没人吃你的芍药了。”
高若楠眼睛立刻就被泪水糊住了，只是隐约看到个人形就劈手打了过去。她从来不承认自己是个刁蛮任性的人，即便女扮男装、贪玩好奇、不事女红，但她知道自己是个淑女。此时