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佟晚晴一肚子的委屈，眼看着天色渐暗，只好找地方过夜。到了这北方边陲重镇，顾、周两家的关系也差不多耗尽了。好在佟晚晴身上银子还不少，心中盘算：如果找到了小乐，还是要赁个屋舍过些日子的。与其到时候再找，不如现在就租一栋小楼，也好省了客栈的开销。
不过佟晚晴转念又一想，万一小乐已经在这儿租了屋舍呢？岂不是就白花钱了？到时候房东肯定是不乐意退租金的，自己是外地人，最好还是别惹出不必要的麻烦。
佟晚晴这么一想，就有些犹豫，走在路上颇为纠结。眼看着天要黑了，城里街头人影渐少，佟晚晴突然看到看到一块水牌。水牌上写着转售屋舍。她抬头一看，正门上还挂着一块招牌：尚儒客栈。
从小生长在客栈的佟晚晴不自觉地就朝里走了进去，刚踏进客栈就闻到了一股灰腐味。远远有一个枯槁的人偶靠着柜台，仿佛在凝神长思，又似乎……是活人。
佟晚晴呛啷啷苗刀出鞘，怒喝一声：“何方宵小在此装神弄鬼！”
……
景泰三年的正月，大同城里冰冻三尺。西面金汤桥上走下来两人一骡，这两人之中一个生得铁塔一般，另一个肩膀上坐着只白须黑毛的猴子。人怪异也就罢了，那头骡子都异常神骏，就连大同常见的蒙古马都比不过它。
这样惹眼的组合自然就是徐小乐、罗云带着皮皮和墨精了。
两人走到城门口，拿出路引堪合、部照腰牌，证明自己是真正的大明官员和锦衣卫校尉。守门老军十分懂事，痛快放行，还叫了个小孩带徐小乐进城，找衙门报道。
徐小乐这一路已经都玩疯了，如果不是过年萧条，他还不想这么快来大同报道呢。仔细看了看自己要去的衙门，方才确认无误：“是了，是要去府衙报道。”他说着又有些落寞：“才是个正科。”
府医学长官为正科，从九品。
徐小乐在京师见过了皇帝，心都大了，想想跟皇帝、首辅都能谈笑风生的人，突然之间跑到边疆做个府医学正科，人生落差也实在太大了点。然而换个角度来看，谭公一大把年纪，最后也就是县医学的训科终了。徐小乐才十六七岁，已经是一府医学的最高长官了，足以叫不少白胡子老头心中悲怆。
徐小乐沿途已经见过了很多城池，大同虽然不算是最大的，但绝对是最最壁垒森严的。作为大明对北边的重镇，这里的兵士都各个充满了血气。而且这里汉蒙杂居，街面上还有很多卷发褐眼的胡人，无不操着口音各异的大明官话，这才是真正天下帝国的景象。
徐小乐一边跟着少年去府衙，一边跟罗云谈论所见的稀奇。突然之间耳畔一声炸雷：“小乐，你跑哪去啦！”
徐小乐脑子还没反应过来，身子就先动了。只见他一个闪身，人已经躲到了墨精背后。皮皮嘎嘎一叫，窜上来罗云的肩头。罗云反应过来的时候左右已经看不到小乐的身影了，心中暗道：小乐敢到处玩耍，果然还是有所倚仗的！
罗云本来脑子就慢，再这么一分神，手脚就更慢了。眼中看到个高大的身影朝小乐扑去，连忙上前拦在中途。他自恃身高体大，等闲人不敢跟他硬撞，却见一条哨棒如同出洞灵蛇朝自己刺了过来。
这哨棒鸡蛋粗细，街面上的棒棒儿人手一条，是用来扛活谋生的利器。然而罗云却觉得这哨棒十分眼熟，再顺着哨棒望去，赫然是更加熟悉的晚晴姐，吓得他大惊失色，一时间不知道该如何收手，索性抱头蹲地，就算被打一棍子也只有认了。
徐小乐已经从墨精身后探出头来，叫到：“自己人！别动手！”
佟晚晴怒骂：“你也是人？”她不打罗云——到底那是人家的孩子，不过少不得借他做个垫脚石。佟晚晴就这么踩在罗云宽厚的肩背上，哨棒化作白练，飞身朝徐小乐打去。
446、冷静（）
佟晚晴说徐小乐“不是人”固然是口不择言，连带把徐家一门老少都涵盖进去了，当然也包括她自己，然而她的愤怒是有理由的。从去年十月她从苏州启程，至今都快四个月了。
这四个月里，除去前面一个半月的辛苦跋涉，剩下的日子就去全都在大同城打探徐小乐的消息。最后终于问明白了，府衙的确要来一个新的正科，听说是京师太医院里有名的御医，姓徐。如此一一对应，徐小乐的新职位肯定就是在府医学了。
佟晚晴初时十分惊喜，一直吊在心口的石头总算落了地。谁成想接下来就是漫长的等待，从开始时想着小乐没几天就会到了，到久等不来，渐渐生出幻觉：怀疑这里是假的大同城。如此足足熬过了元旦，熬过了开春，熬过了柳枝新绿，熬得佟晚晴来时的衣裳都不能穿了——硬生生熬瘦了一圈，才在街上看到了浑然无事、游街看景的徐小乐。
试问这个时候，不打他一顿，如何能够消气？如何能够消弭这些日子的苦熬？
徐小乐躲过佟晚晴的“天外飞仙”，大声叫道：“嫂子冷静！冷静！”
佟晚晴回棒直刺，只差两分就刺进徐小乐的喉咙了。她眉毛一挑：“我冷静得很！”
徐小乐偷偷去捏棒头，一边贼兮兮笑道：“冷静怎么见面就打？”
佟晚晴嘴角一提，道：“我刚才就看到你了，很冷静地回店里取了棍子才来与你相认。”
徐小乐无言以对，苦笑道：“嫂子，我都是朝廷命官了，你也不能说打就打。不看僧面看佛面，你这么随便打我，岂不是不给圣天子面子么？”
佟晚晴一收棒，转腕发劲，重重抽在徐小乐的大腿上：“你还学会拿朝廷来压我了？来来来，给我坐个大逆不道的罪名，满门抄斩也算干净！”
徐小乐深谙与嫂嫂相处的潜规则。若是嫂嫂打得不狠，那是没在气头上，就必须哀嚎痛哭，好像受了多大的罪，让嫂嫂心生愧意，那后面的事自然就了了。若是嫂嫂打得狠，可见是真的动怒了，就必须故作豁达，插科打诨逗嫂嫂发笑，这样才能让嫂嫂消气。
今天这一棍子下去，徐小乐不用摸就知道必然肿起三指高，实在是难得的狠手。他故意哈哈大笑：“嫂嫂，我错了还不成么？这不是路上给人治病耽搁了嘛。”他连忙朝罗云使了个眼色。
罗云见了佟晚晴就不敢说话，一身武力也断然不敢在晚晴姐面前施展，只好小鸡啄米似地点头：“晚晴姐，小乐就是爱给人看个病，真没做坏事。”
佟晚晴误以为徐小乐是接了什么疑难杂症，被病情拴住了不能离身。正所谓救人一命胜造七级浮屠，佟晚晴虽然不信佛，但是心地善良，知道自己错怪了小乐，就有些不忍心，收起哨棒，嘴硬道：“明明是你带着小云在外面游山玩水把正事忘了，还拿看病来哄我！”
徐小乐瘸着腿——这时候嫂嫂的气明显消了，正好可以卖乖卖惨，博取些同情。他一瘸一拐追了上去，可怜兮兮道：“嫂子，人命关天，我总不能抛下病人，自己来当官。那样我心里不安，祖宗放不过我啊！”
佟晚晴把哨棒往身后一靠，虽然脸上还是没有好颜色，口吻却已经缓和了不少。她道：“行啦，我都饶过你了，你还要饶舌！难道要打还我么！”
徐小乐咧嘴笑了：“嫂子，这一路上我可想你呢。”
佟晚晴听了这话，心情方才好点，心说这没良心的小白眼狼，如今倒长大了，看来还是得放手叫他自己去碰撞才是道理。不过她又立刻想到了高若楠的来信，道：“你想我？呵，恐怕是想着我快点死，别碍了你才对！”
徐小乐见嫂嫂说了重话，不由慌张道：“嫂子，你何出此言啊！”
佟晚晴劈手扯住徐小乐的耳朵，训道：“你给我好好说说，是怎么被发配到大同来的！”
徐小乐一惊：“嫂子，你怎么知道的？”
佟晚晴不肯出卖高若楠，道：“你干的好事！连累了我还指望我不知不觉不闻不问？！”
徐小乐只以为说朝廷发了邸报，心中嘀咕：我就得罪了个死太监，至于闹得天下皆知么？他就劝佟晚晴道：“嫂子，这事其实不是你想的那么简单。”
佟晚晴冷笑一声：“小女子愿闻其详！”
徐小乐眼珠子转了一转，道：“嫂子，我大明朝廷的事，说起来十分难懂……”
“难懂我也听着！”
“好吧，我说……”徐小乐垂着头，脑子里飞快编着瞎话，道：“事情是这样子的。宫里有个死阴阳人……对，宫里除了上皇和当今，以及太子、皇子、女人之外都是阴阳人，不过最该死的那个叫曹吉祥。名叫吉祥，实则凶险得很！”
“你别给我东拉西扯，你这一手我都看烦了！”佟晚晴一提徐小乐的耳朵拧了小半圈，徐小乐只好踮起脚尖哎呀呀直叫，大声告饶。
徐小乐道：“嫂子，听我继续说啊！”佟晚晴这才不再拧他耳朵，却还是不放手，拉牲口似地拉着徐小乐往尚儒客栈走。
徐小乐自然不敢多嘴，冒着再被扭耳朵的危险又黑了曹吉祥两条街，若是落在纸上恐怕得有三五千字。听得佟晚晴啧啧称奇：“真没想到天下还有这样的坏人！竟然还潜伏在圣天子身边！”
徐小乐一副忧国忧民的模样，痛心疾首道：“谁说不是呢！”这几个字，倒是京腔味十足。佟晚晴的江南口音被人鄙视了一路，此刻听到徐小乐开京腔，自然是少不得再拧一圈耳朵的。
徐小乐直等痛过了劲，方才继续瞎说道：“这曹吉祥势力大得很。朝廷为了保我这么一个忠肝义胆、赤胆忠心、智勇双全……哎呦呦，沈院长为了保我不受这贼阉的迫害，特意调我到大同府任职，过两年升了官再调我回去。”
佟晚晴本来就有侠义之心，听徐小乐这么一说，总算知道徐小乐不是单纯闯祸，而是跟宫中奸贼相抗。她就心中得意，都说吃谁的饭长给谁看，看来小乐还是随我的。这一得意，手自然就松开了。
徐小乐揉着通红的耳朵，抬头看到一块招牌：尚儒客栈。
447、饿病（）
尚儒客栈的掌柜吕钦是个脑子不太灵光的读书人。他这一辈子最风光的时候是九年前，那时他才十六岁，取得了县学生员的资格，拿了朝廷发的廪米，人人都要叫他一声相公，前程远大。
然而九年之中，吕钦参加了三次乡试，成绩一次不如一次。最后一次竟然还被考官叫进去骂了一通，说他写的文章狗屁不通！吕钦没有气馁，化悲愤为动力，经过坚持不懈的努力，虽然文章没什么进步，但是成功地把自己的身体搞垮了。
身体是安身立命的本钱，身体一垮做事就涣散，客栈里的人心也就散了，从跑堂到大厨纷纷跳槽。没有人招呼，客人当然不会踏足。就连佟晚晴当初鬼使神差走进来，也以为是家黑店呢。
“我当时来的时候，吕秀才都已经饿了三天了。”佟晚晴拉着徐小乐上楼给吕秀才看病。
吕秀才如同一副骨架似地躺在二楼客房，气若游丝。
佟晚晴纠结地看看吕秀才，再看看徐小乐，解释道：“不是没给他找过大夫，银子花了不少，都说已经没救了。吃什么拉什么，就好像吃食在身体里过了一遭，一点都不养人。”
徐小乐切了一会儿脉，仰脸看着佟晚晴，道：“嫂子，试过喂他吃屎么？”
佟晚晴愣了愣才反应过来这是个笑话，扬手就打：“谁叫你说这四六不着的俏皮话！以为自己很有趣么！”
徐小乐双手抱头，眼中余光瞟到了皮皮，那家伙看着徐小乐挨打，正用毛茸茸的爪子捂住了眼睛，只从指缝里偷看。徐小乐叫道：“嫂子，嫂子听我说句正经话！”
佟晚晴这才收手。
徐小乐清了清喉咙，道：“嫂子，在遇到我之前嘛，与其花钱给他找大夫。不如给他找两个和尚道士，好生超度算了。”见嫂子脸色变了，眼看又要挨打，徐小乐连忙抱头道：“好在我来了！”佟晚晴扬起的手这才停住。徐小乐嬉皮笑脸道：“既然我来了，治不治得活且不说，银子是不用出了嘛！”
佟晚晴左手抓着右手，微微闭目，口鼻深吸一口气，喃喃道：“不生气，不生气。我养的，我养的。养成这样能怪谁呢？”
徐小乐突然咦了一声：“嫂子，他看病花了很多钱吧，都是咱们家垫的？”给穷困病人免诊金、垫药费，这对徐小乐来说是天经地义的事，但是他怎么都不相信嫂子也会做这种事。
佟晚�