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“是什么意思呢？”
向导说，大概就是第三女神的意思，高大人，吐蕃话我是懂得的，朗玛——第三。
高峻道，“我也晓得，它在我师妹面前哪敢称第一呢！”
樊莺悄声道，“你在逗我开心，那柳姐姐算第几……”
“你们当然都是第一，甲穆萨算第二，它就只能是第三了！”
别驾说过话后，向导加快了速度，有时还跑到他们前面去。这是个五十左右的男子，家就在西州。罗得刀说他以前曾长年跑吐蕃，贩些两边的物产，路上熟得很。
樊莺在驼背上诗兴大发，脱口道，“高山陷云海，峻岭生玉莲……”然后就想不出下句，高峻笑问，“妹妹你何时也会做诗了？”
樊莺不理他，琢磨着又道，“这个陷字用得不好，不大吉利呢，师兄你说……用个什么字为好？”
高别驾道，“依我看用个‘睡’字更恰当妥贴，你看远处山上的云雾，多像棉被！”
樊莺口中默默地念了两遍，脸一红说，“师兄你好坏！”她本想还说两句，看到向导什么反应没有，不好被他偷听，只是说，“我和柳姐姐，还有婉清、崔嫣，又来个苏殷在一起，偶尔听她们诗兴大发，不会吟诗也能冒出两句了！”
高峻道，“但我只听你这两句，便超凡脱俗。”
樊莺听他说得真切，心里美滋滋的，心说你还没有看出这两句的奥妙，两句的头一个字连起来便是你的名字。
第一天天黑的时候，他们一行三人恰处在大漠里，前后不着村店，去往典合城才走了两三成的路程。高峻不打算夜宿，再赶一晚，等碰上村镇再休息。
但见月朗星稀，天墨沙白，三人耳边只有驼、骡的蹄子踩在沙土上的声音。樊莺不时望向身边的师兄，他在驼背上悠然自得，仿佛对她萌动不已的心绪丝毫不知。
这次随高峻出来，樊莺有个美好的预感，这个预感小心地藏在她的心底深处，被她小心地呵护着。
哪个人的一句话、一个词的冒犯也会让她警惕起来，但她不往下想。因为一路上师兄似乎也在有意讨她喜欢，言语里偶尔冒出的话让她心动好久。
此时只是偷偷看一眼他，白天时愣角分明的脸，此时只能凭着印象去猜测，他正在驼背上摇摇晃晃，随后问，“老伯，我还不知你是西州哪里的，怎么称呼你。”
“高大人，小人姓陈，陈兴旺。就在西州城里住，我家隔壁就是西州兵曹衙门里的刘令史家。”高峻记起了那个私通龟兹的奸细。
在交谈中，他们得知这位姓陈的向导，七十岁的老母亲有重病卧床，要不是为着挣罗得刀许下有六十两银子以充母亲的医资，他不大可能离了老母出这趟远门。
“要是我有刘令史那样的家业，也就在家陪老娘了！”家中为给老娘治病，原来走贩积下的微薄家产已经山穷水尽。他此次出来，只有妻子在家，而自己还不知道什么时候能赶回来，还能不能再见老娘一面。
樊莺问，“你没有儿女么？”
陈兴旺说，有，有，儿子叫陈小旺，在柳中牧场做牧子。但各有各事，他回不来呀！
天亮时，地平线上还是光秃秃的，高大人对向导说，“我们去前边碰到的第一处镇子找笔墨，我给你写封信你带回西州去。”陈兴旺连连问，“高大人，你不雇我了？”
樊莺说，“我师兄是让你回家照顾你母亲，罗大人许你的银子你也放心，不会少的。”
第785章 夜宿大漠（）
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陈老汉很明显被他们的话打动了，但又有些不大好意思，“可是我离开了，高大人，你和你夫人又不认识路……再说我儿子就在柳中牧场，那我们就是一家人，怎么能丢下你们自己回去呢！”
高别驾道，“正因为是一家人，我怎么能放心让你丢下生病的老人跑到吐蕃去呢？”
他说，我们有地图，只要按着图走就是了，去不了吐蕃我们还可以回来。但老人就不同了，也许正等着你拿钱回去治病。
向导道，“那就要再往前、过了白龙堆才有人家。”
又走到天黑时，高峻和樊莺两人才见到了老者所说的白龙堆是什么样子。
他们摸着黑、走到了巨大的迷宫里来了！到处是奇形怪状的土崖，有的状如树林，有的形似土城，有的恰似猛兽抵伏于地，而他们就在一两丈高的土崖间隙里穿行。
罡烈的夜风呼啸着从东北方远处刮过来，推着他们前行。樊莺有些紧张，将自己的骆驼紧紧地靠着高峻的。陈老汉道，“樊夫人莫惊，这里别说有什么野兽，连草都不长。”
放在往常，樊莺一定不大服气地反问，我怕了吗？但这次她没有吱声。
陈老汉没少从这里走过，对路径十分熟悉，他带着两人找了一处背风之处，土崖如城墙一般高大，“就在这里过夜吧。”
三人下来，牵了驼、马到土崖下，将三头牲口的缰绳拴在一起，在背风处卧下。
陈老汉从骡背上取下装了饲料的口袋，敞开口放在地上让骡子吃了、又将袋中的饮水倒在手中掬了让它喝过，这才掏出干粮自己吃，“骆驼就好在这儿，侍候它们吃喝就省下了不少气力。”
沙漠中的夜晚，更确切地说，是沙漠中与师兄单独相处的夜晚让樊莺十分兴奋。
她忙着从驼背上解下牦牛皮的睡袋在地下展开，睡袋的外面是普通黄牛皮，里面是温暖柔和的牦牛绒毡，三面缝得密不透风。
樊莺先合衣钻进去，只把头露在外面，她很享受高峻把干粮递给她、把水袋递给她，再将睡袋的上盖掀起来替她遮住零星的风沙，侍候得很是周道。
再听他们聊天，就更觉着有趣。
老汉说，这片白龙堆方圆四五百里，原来就是孔雀河下游的一大片绿洲。孔雀河从上游冲下来的泥沙，在这片上千里的洼地上淤积起来。
听老人说，以前这里人烟密如牛毛，有楼兰古城，有国王，城外村多的是，驴、马、骆驼也多的是，湖边芦苇、柳树、胡桐、白草任哪儿都是。人们打渔、放牧，日子过得别提有多滋润了。
“早在汉代时，丝绸之路就是从楼兰古城穿过的。李广利伐大宛经过这里时，曾经留下几百名军士屯田。晋朝时楼兰城还有大汉朝的西域长史，屯田的人数也更多，那些柳中县、交河县和蒲昌县的人，多半是这些屯田人的后代！”
二人想像着老者所说的昔日景象，越发看眼前黑黝黝、遍地分布的土崖间所发出的风声如泣如怨，充满着神秘感。
只是在一百五十多年前，孔雀河的河水就流不到这里了。
孔雀河是高峻、樊莺去康里城途中遇到的一条河流，原来曾经流到过这里。“可是为什么又变成了眼下这种吓人的样子呢？”樊莺问。
老汉道，都是没有了水的缘故！两位想，这么一大片地方，西边是葱岭、南面是昆仑山、阿尔金山，西北面是天山，只有东北方是通往阳关、玉门关的低谷和沙地，风就常年从那里刮进来了！
他说在白龙堆的东边不远，在他小时候还是一片望不到边的大湖，老人们说叫“盐泽”，又叫“蒲昌海”来，方圆九百多里。只是自从没有河水再注入，又被东北风累月地吹着，只七八年的光景，那片湖已经一滴水都没有了。
夜风也渐渐猛烈、拂衣而凉。
老者去他的骡背上解了铺盖，竟然也是一条口袋似的东西。布面，里面却衬着羊皮。他钻进去，从里面用带子扎严了口子，不大一会儿就没了动静，酣声也被风声掩盖了。
高峻最后再检查了一下三头牲口，它们安静地卧着，他们各带之物、大氅都牢牢地绑在驼背上。骡子夹在两匹骆驼中间，想必也能取暖。
他掀开睡袋，一点一点地钻进去。樊莺往一边贴着给他腾出地方，他的胳膊碰到了她的身体，樊莺没有吱声，但呼吸有些急促起来。
等把睡袋的盖子从里面系好，外边呼吼的夜风就隔绝开了。
两个人恰好躺在里面，但活动的空间就不大多，樊莺只能枕在他的一条胳膊上才行。
睡袋里密封而且舒适，高峻把身子摆放妥当之后，便立刻在黑暗中凑过去嗅她的头发、蹭她的脸颊、再寻她的嘴，津津有味地吃出声来。樊莺不吱声，不反抗，借机品他嘴中的味道，再与他相拥。
随后他没被枕着的手也不老实起来，先是隔了衣服，然后不知怎么地就钻到她衣服里面去了，上下其手但并不粗鲁，樊莺渐渐抑制不了轻哼出声。
但高峻却住了手、与她低语道，“柳玉如没安好心，成心让我难受，简直越有想法越难受呢！动不了呢！”
此时樊莺就忍不住笑出声来，“你还想怎么样呢，不识好人心，我回去后要告你的状，再谢谢柳姐姐，给我们弄得这样暖和……不宽又不窄，正好。”
她感觉高峻怒气勃发的什么地方漫漫平复下去，便再往他怀里钻了钻，两人都睡了。
后半夜的时候，睡袋的外面狂风大作，樊莺惊醒过一瞬，耳边听着沙子一阵一阵像雨一样泼洒在睡袋的牛皮面上，沙沙地响。
风声如吼，她感觉着师兄的呼吸与风声正是两个极端，也没有往日夸张的酣声。她以为他还醒着，于是伸手到他胸口上摸索到平稳有力的心跳，于是再放心地睡去。
他们早上醒来的时候，陈老汉正蹲在地上眼泪汪汪。
他那头骡子，夜里让大风刮跑了。明明缰绳都系在一处了，骆驼还老实地卧着，它却跑掉了，这是他家中少有的重要财产。而且上边捆绑的东西一块丢了，他只剩了一条睡袋。
樊莺安慰道，没事，找不到就算了，大不了让师兄给你想办法。
她把自己那头骆驼上的东西解下来，仔细绑到高峻那头骆驼上，“老伯，我们快赶路，去找地方写信让你带回去。”
她与高峻同骑一头骆驼，老汉骑一头，一路上也没见到骡子的踪影。
天再黄昏时，他们见到了一处村子。
第786章 四件大事（）
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罗得刀自从让刘敦行赶回牧场村，就一直踏踏实实地找一间马厩干活儿。
不论是刘武、还是牧场中的那些牧子们都上来劝，“别驾都没发话处置你，罗大人你不必如此吧，再说刘司马又不在，你就歇歇！”
罗得刀不为所动，每天按时到马厩里去，帮着牧子喂马，铲粪，提水刷马，把马厩打理得干干净净。
细回想起来，即便是在他做着高大人的管家、离开牧场村之前，他也没有握过铲马粪的木锨。
要让他离开这里，至少得刘敦行点下头。
这是高岷长史悄悄告诉罗得刀的，因为别驾离开前特意叮嘱过。高峻不在，罗得刀什么都得听高岷的。
而刘敦行似乎把这位西州的户曹大人忘记了，也不说让他回衙门里去，就让他铲马粪。
但西州户曹大人的官职，不是一个西州司马说免就免了的。
衙门里的大事小情还是罗得刀在管，于是就出现了这样的情形：有从西州来的人，一进柳中牧场的大门便满处打听罗大人，“西州罗大人呢？”
有人伸手一指远处的某间马厩，“西数第六间。”
那人骑马跑过去，站在马厩的门外恭敬地喊，“罗大人，有份稽核某村、某乡、某户租调事项的案子要你过目。”
于是，有人看见罗大人从马厩中提了木锨出来、把木锨往厩房门边一靠，蹲在地下处置西州的公务。
有时，罗大人的妻子王氏，会在菊儿、或是雪莲、或是苏殷、或是丽容的陪伴下，挺着大肚子来看罗得刀，人们多数时间会看到罗夫人说着说着就抹起眼泪，但罗大人一直是笑呵呵的。
六天后，罗大人亲自给高峻、樊莺找的那位陈姓的向导，在一位西州官差的陪伴下来见罗大人，他带来了别驾高峻的亲笔签名的信，但内容却是樊莺写的。
高别驾在信中说了几件事：
一是要罗得刀，从速去西州某街看一看陈兴旺的老母的病情，老人治病需要多少钱，就从西州户曹衙门里专门支出。
二是要罗得刀，去柳中牧场选一匹健马，别驾要赔给陈兴旺——他的骡子是为了西州的公务才丢的，这理所当然。
三是要罗得刀，安排有关的人员，暗中盯一盯陈兴旺隔壁的院子，也就是兵曹衙门里的那个刘令史的家。这是个龟兹奸细，他死了，但他家中的生活似乎并未受到什么影响。
四是，别驾要罗得刀派些人、去阿拉山口那边的吐火罗，把苏五一家接到西州来。苏五于养马方面有着过人的