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马上吩咐执罚，饭先不必摆，英国公趴到凳子上，苦着脸等个娃娃来打。
晋王冷笑一声，挽挽袍袖抄起刑杖，心说，原来强硬派有这样的好处。薛礼往旁边一站，让李士勣觉得，若自己敢不等打完跳起来，薛礼一定会一脚再给自己踹回去。
“啪！”第一下，李治用尽了周身的力量，英国公一咧嘴。
“啪！”第二下，力道有增无减，晋王心道，你也不过如此，谁说本王就打不得你，有本事你就跳起来与本王翻脸，本王铁血皇族，为这件事还能让你这只老虎吓的手软！但英国公仍未吱声。
“啪！”第三下，英国公怒火中烧，脸上和屁股上同是火烧火燎，自古刑不上大夫，没想到刚刚上位的金徽皇帝、一向柔顺的晋王李治，在自己身上开了先例。
“啪！”第四下，李士勣心内数着，“还有两下，速速打完吧！”
“啪！啪！”晋王直着腰抹抹汗，这才道，“国公请起。”
英国公趴着没有动，薛礼又迈步上前相搀，“国公请起。”
李士勣咧着嘴起身，整整袍子吩咐，“来人，上菜！”
手下人早就端着盘子在门后等着，打板子的时候谁都没敢露面，听英国公有话，这才一起进来，往桌上摆，一碟青菜，又一碟青菜，青菜……汤。
英国公喝道，“你们做的什么东西！晋王殿下和兵部薛将军亲自来叠州视看灾情，你们就给本官上这样的菜？都给我撤下去，一刻之内上好菜，不然我扒你们的皮！”
手下人不敢分辩，将青菜纷纷撤下，好菜上来，英国公咧着嘴坐下，“殿下，薛将军，请！”
晋王瞧着桌上的菜。
英国公展颜解释道，“呃……晋王，当然，叠州灾情刚解，城中也并非人人能吃上这样的菜，不过亲王与兵部大员亲临，老夫总得有些两样。”
正吃着饭，有亲兵拿着飞书、跑进来递予英国公，是长安来的。飞书上说，原营州都督，英国公的手下，已被临川公主李孟姜的驸马、周务道顶替。
英国公什么也没说，默默地将飞信收起来，并对薛礼道：
“老夫知道，薛将军与陛下有金兰之义，能够入主兵部是众人意料中的事。但将军怎么肯放下军务离开长安，随晋王跑这一趟差事呢？”
李士勣挨了板子，冲手下人发了阵邪火、觉着还不大气出，又用话刺激兵部尚书，言外之意是：真不好理解啊，以薛将军你这样的人才，怎好随便跟个落魄的王子出行？
薛礼拱拱手道，“国公你不知，此行前，陛下千叮咛万嘱咐，说晋王千金之躯、必要仔细保护，陛下说，晋王在、便如同陛下在，末将不敢有丝毫懈怠啊！”
李士勣顿时无话，他有点不理解，原来，鹞国公的皇子身份刚刚冒头的时候，眼前这位晋王殿下可是与他兄长做了仇的，还暗自派人到大理寺下毒。
谁知短短的功夫，晋王像变了个人，谈吐间一点也看不出、他对让了储君之位有什么委屈。不知金徽皇帝用的什么法子。
几乎连眼前的这位晋王，李士勣也不大看得透彻了。
……
六月二十五，戊戌日，新城公主到大内来看望皇兄皇嫂。
这可不是一般的公主，她是长孙皇后最后一个女儿，先皇后生下新城公主后两年便离世了，贞观皇帝对这位小女儿一向爱护，自小放在大内自己的身边抚养。
今年，新城公主才十六岁，皇后柳玉如拉住这位年纪最小的小姑子，有一种由内而外的亲近感。
所有的嫂妃们都出面接待，随后金徽皇帝早早散朝，拉着从叠州赶回来的晋王李治、从均州赶来的濮王李泰，一同来见妹妹。
金城公主本来打算下嫁魏征长子魏叔玉，贞观十七年魏征死后，婚事取消了。今年，本来公主与长孙诠的婚事开始张罗，但又赶上太宗皇帝的丧期，于是又耽误了。
新城公主年纪不大，但又是个美人。李泰和李治都说，她才是儿女中模样最像母亲的那个人。
金徽皇帝闻言，又凝神仔细看妹妹，见她眉眼端庄清秀，处处透着灵气，只是不大爱说话。
皇帝招手对她道，“你对皇兄说说看，对这个长孙诠到底满不满意？不满意的话，我们便不要嫁他！”
皇后笑着说，“妹妹你看到长孙润没有，那是你皇兄看过眼的，不知长孙诠比长孙润如何？”
看样子，金城公主对这门亲事极为认可，害羞地，低声说，“应该不会差过左千牛大将军吧……”
皇帝听罢，哈哈大笑，问她道，“妹子，你说的可是真心话？”
第1228章 初见皇兄（）
金城公主越发显出不好意思的神态来。
虽然这是她第一次见到金徽皇帝，但在她心幕之中，早已许多次将这位突然冒出来的兄长，与李承乾、李泰、李治作了比较。
没想到第一面，皇帝便将她的猜测推翻了。
承乾从她记事起便是太子，高深莫测，即使对她这位最小、也没什么威胁的妹妹偶尔表示一下关切，也是匆匆的像走形式。
二王兄李泰对她稍好一些，但他醉心于各类典籍，埋首于文学馆或与学士们畅谈，更注重于维护有文采和风度的嫡皇子形象，偶尔注意到她这个小妹时深情、却也匆匆。
四王兄李治注重孝道，到父皇身边来的机会也更多，每次见她时，李治都要匆匆而亲切的问候一下，但根本不在意她想什么。
当她的这些王兄们陷入争储的漩涡中时，金城公主焦虑无助，不敢愤怒，也不能像母后那样、以亲情的光辉感染他们。
自从最爱她的父皇——文皇帝驾崩之后，金城公主整日以泪洗面，感觉着自己的天都塌下来了。
文皇帝曾经答应过她，要亲眼看着她嫁入长孙府。
但眼下，因为父皇过世的原因，金城的婚事刚刚起动便停顿下来，她须要按制守孝二十七个月。
在这个时候，一个她完全不熟悉的三王兄登上了帝位。
她养在深宫，也熟悉这个人无往不胜的大部分事迹，清楚这个人一步步神话般的升迁，好奇和惊讶于这是什么样的人。
但忽然的，这个人成了她的皇兄。
这怎么可能呢！在几位兄长当中，她对这位皇帝兄长最生疏，他有他熟悉的亲人和圈子，认得自己是谁？
金城公主觉着，这将是父皇离世后，命运对她的又一次沉重打击。
此时，理应与她更亲近的李泰和李治，即便肯回过头来安慰一下她这个无依无靠的妹妹，似乎也有心无力了。
公主不止一次在梦中呼唤父皇，呼唤没什么印象的母后，醒来泪水涟涟。她的每一个倚靠，都在最需要的时候弃她而去。
今日皇后忽然召见，金城公主来东宫的路上忐忑不安，没自信，头一次计较自己在别人眼中的印象，觉着今天是决定她命运的时刻。
这些皇嫂们令她眼花缭乱，皇后和淑妃的绝世容颜让她赞叹，谢金莲、思晴、崔嫣、婉清、苏殷、丽容和丽蓝争着过来与公主相认。
奇怪的是，她们的新贵地位并未让新城公主感到局促。
皇嫂们由衷地夸赞公主的美貌，并从公主身上缅怀连公主也极为陌生的母后，她们七嘴八舌又不显纷乱，也没有后、妃之间刻板的规矩。
每个人都有礼物相赠，自然而然的牵手、问候，让公主感到自己就是她们久违的亲人。
金城公主感谢冥冥之中遥望着她的父皇，慢慢地，不再惶惑。
贤妃取笑淑妃，“这下我看你怎么办，师妹要给亲妹妹让路了！”
樊莺不生气，走过来拉住金城公主，笑着对她们道，“这下我看你们怎么办，有两个妹妹挡在陛下前面了！”
金徽皇帝拉着李泰和李治到来时，这两人对妹妹的问候也与往日不同，仿佛添加了更在意她的内容。而皇帝坐下后眼睛一直打量金城。
这是从未有过的事情，李治不再做作，他与李泰同时出现在一个场合也是第一次，这才像一家人，而她是最小的、最该被呵护的成员。
金徽皇帝毫不避讳、认真地问她道，“妹子，你说的可是真心话？”
所有人的目光都看向金城公主、看她的神态。
随后皇后嗔怪道，“峻！你不好这样问一个女孩子，你即便想知道，也得通过我们。”
皇后随意地与皇帝说话，还得到了其他嫂妃们的声援，但皇帝并无不悦，还转过头，征询李泰和李治对长孙诠的印象。
皇帝摊着手说，“父皇和母后都不在，我做兄长的还不能问问……这个长孙诠涉关着妹子的幸福，他可不能是个伪君子……”
金徽皇帝问李治道，“反正他们三年之内也不能成婚，让长孙诠到牧场去喂三年马，如何？”
李治听了就是一愣，不知如何作答。皇帝完全是商量家事的口气。
皇帝说罢，偷偷瞟了金城公主一眼，发现了她脸上的紧张，于是嘿嘿一乐，不再提喂马的事，但对她说，
“这些天你不要回住处了，与你嫂嫂们熟络一下，有什么都与她们讲。”
金城公主点头答应，她不再拘谨了。
在人生的又一场变故之后，公主的心比以往任何时候都踏实下来。
……
中午时，一家人在东宫崇仁殿用饭，晋王向皇帝回禀了叠州之行的经过，说到他亲手打英国公那六杖时，还受到皇帝的夸奖。
桌那边是皇后等人议论，要给金城公主在大明宫另安顿住处，将来与她们一同搬过去，进而又说到了今晚由谁来陪公主。
桌上没有备酒，正中间是一只高脚的银盏，里面的凝血珠熠熠生辉，散发着幽然的光芒与苦味。
淑妃樊莺与金城公主坐在一起，她悄悄与金城公主说，这是她与皇帝的师父建议的，说凝血珠可以照出饭菜中有没有毒——白天可以照到毒菜中的黑气，晚上则会映出毒菜表面的白霜。
金城公主很惊讶，凝神去看银盏中的凝血珠。
但很快，她的目光越过宝珠看她皇兄，觉着在兄弟三人里他是最英武的。
此时，晋王正与皇帝谈到了黔州新任刺史罗得刀，他不知道杨立贞是从何处听来的，有人说金徽皇帝在提任罗得刀时，是徇了私情的。
谁都知道罗得刀在西州曾经是皇帝的管家，而罗得刀的出身只是个没有科班的落魄书生。
李治能在饭间对皇兄说出这件事，绝不是挑拨，而是提醒，他本意是想让皇兄掌握底下的私传。
金城公主纳闷四皇兄一改往日之矜持，与以前判若两人，同时也暗暗欣慰于兄弟间的开诚布公。只要兄长们不明争暗斗，她的心才能安稳。
不过，连金城公主也觉得，晋王所提的不算小事，就是不知金徽皇帝听到之后是个什么反应。
濮王李泰说，“这一定是某位高官子弟传出来的。”
汉末及至魏晋，极重门阀，袁绍以一个四世三公的身份便可拉起一大拨儿人，而刘备叙了个皇叔的名头，野心才有地方扎根。
不过到南朝时，士族高门已渐渐失去政务上、和军事上的决断权，但传统的社会威望使这些人还能浮泛在上层，但已像是点缀品了。
到隋破灭了陈之后，江南门阀不复存在，但跑到关中一带的江南士族中仍然有少数人、凭借人们对南朝文化底蕴的崇尚与怀念，以文学进身官场。
会稽郡虞世基、虞世南兄弟，钱塘褚亮、褚遂良父子，高阳许善心、许敬宗父子，莫不是以此显达。
细说起来，早年流放岭南的高阁老父子，走的也是这条道。
听了濮王的话，皇帝想，罗得刀算什么呢？
那么有关罗得刀的私言出自于何人，也就有个大致的眉目了。
他笑道，“有朕坐在这里，取官看本事，谁也别给朕看不惯！”
晋王听了立刻就有些局促，仿佛皇兄是在说他看不惯似的。随后，皇帝与兄弟两个说出了他的另一个想法。
荫子制本是朝廷为了对功臣、重臣的优恤而设，本朝享有荫子特权的，除皇室宗戚以外，主要是当朝高官。
一品职事官的儿子，散阶为正七品上，二品职事官的儿子散阶正七品下，直至从五品官员的儿子也会有个从八品的散阶。
六品至九品官虽然没有荫子资格，但他们的子弟可以“品子”的身分先服职役，然后获得做官资格。
大多数高官子弟取得散阶后，只要充任亲卫、勋卫、翊卫，千牛备身，太庙及郊社的斋郎等职，便可以逐步考功而获得升迁。
此外，国子监下设的