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“其实你那前朝二皇子的身份，原本就不算什么事儿！”唯恐宁子明还不放心，柴荣想了想，又继续低声开解。“先前他们争相把你抓在手里当傀儡，无非是看你年纪小，身边又无兵无将，好欺负而已！”
“噢——”宁子明听得新奇，满脸不解。
在认识柴荣之前，可从没有人以这个角度分析他的问题。前朝皇子的身份，就像一片阴云一样压在他的头顶，令他每每想起来，就觉得肩膀无比的沉重。
“这句话有点儿大逆不道，咱们兄弟俩私下说说去却没问题。自朱温篡位以来，中原的历任天子，有哪个不是兵强马壮者为之？谁在乎过血脉传承？若是有人兵不强，马不壮，抢你去做了傀儡又有何用？反过来的，若是你手下兵强马壮，实力雄厚，他们否认你是二皇子还来不及，怎么会硬生生地将帝位往你屁股底下推？那符老狼，按说还姓李呢？你看这么多年来，有谁敢说一句，他是后唐太祖李克用的后人？我呸！都是一群势利眼儿，揣着明白装糊涂而已！”
“啪！”帐篷里的烛花突然爆燃，将整个寝帐照得亮如白昼。
宁子明的眼前，也是一面光明！
这是一条他从来没想过的路。不用再托庇于别人，完全依靠自己。
天子者，兵强马壮者为之。不想当天子者，兵强马壮也可拒之。魏公符彦卿的祖父，乃是后唐太祖李克用的养子李存审，继承后唐的资格，与唐明宗李嗣源同等。可后唐亡了这么多年了，李存勖和李嗣源的子侄被杀得干干净净，李存审一家却只改回了原姓，谁也不会试图拿着他们去当傀儡，谁也不敢想打上门来，将这个家族的男人斩草除根！
无他，符家兵强马壮尔！
他们说自己不姓李就不姓李，外人巴不得他们放弃争夺天下的资格！
而自己如果哪天也有了足够的实力，无论姓石、姓宁还是姓郑，谁敢再多啰嗦一个字？
“大哥，谢谢你！”带着真心的感激，宁子明朝着柴荣轻轻拱手。有些青涩的面孔，被烛光照得生机勃勃。
作为一个阅历甚浅，棱角分明的少年，他一直不想这辈子都托庇于武胜军节度使常思的羽翼之下。尽管后者对他救过他的命，也始终拿他当做嫡系子弟培养。
他喜欢常婉莹，不仅仅出于感激，而且觉得彼此非常投缘，彼此值得相守一生。而在常思的麾下做事，就总是令他觉得，自己是靠着别人的女儿才平步青云。总是觉得有人会用异样的目光看着自己，让自己很难挺直了腰杆说话做事。
当然，这些都是他作为一个青涩少年在私底下的小心思，不能说给任何人听。而今晚，除了在武胜军中继续领兵厮杀之外，他又看到了另外一条出路，顿时觉得眼前一片光明。
“自家兄弟，别说见外的话！”终于令自家三弟脸上出现了笑容，柴荣也觉得心情大好，笑了笑，低声打趣。“其实，我觉得你去做个商贩，也是个不错的选择！咱们兄弟春天时从南往北贩卖茶叶，秋天时从北往南贩卖皮毛、药材。呵呵，看尽天下美景，睡遍天下美人儿，不管他谁做皇帝，都能逍遥快活一辈子。”
“我，我哪里懂得经商？”宁子明意识到柴荣是想把话题岔开，挠了挠头，非常配合地说道。
“你要是不懂做生意，天下就没有合格的生意人了！”柴荣微微一笑，用力摇头，“我今天一直怕你迫于形势，被回鹘人白拿了绝技走，还一直在琢磨着，如何帮你想个办法，短斤少两，鱼目混珠！却没料到，你比我还会做买卖，居然用一项刮骨疗毒的绝技，换取了整个密羯部的感激。这回好了，从此你就相当于在塞外，藏了一支奇兵。需要用到的时候，立刻就可以将他们召唤出来！”
“我，我哪里想过那么多！”宁子明被夸得大急，红了脸，摆着手解释。“我当时只是觉得，这边部落里的人还都不错，不该被人给赶尽杀绝！所以有点儿同情他们！才，才没想到在此埋什么伏兵！”
柴荣听罢，继续笑着摇头，“所以说你有经商的天分呢？只是你自己没意识到而已！以诚换诚，才是做生意的最高境界，三弟你这算是无师自通！若是一直想着白拿别人的，或者老想着赚个够，不考虑对方的利益，那就成了一锤子买卖，即便成功，也没第二回了！”
这是他的生意经，所适用的范围，却不止是生意场。因为看到此刻的宁子明单纯得如同白纸一张，所以才主动坦诚相告。
宁子明听得似懂非懂，沉吟了一下，低声补充，“当时我即便坚持不给，恐怕也不行啊！算上二哥和晶娘姐，们咱们这边总共才七个人。被人家堵在营地里，想逃，都没有可能！”
“这就涉及到另外一门学问了，审时度势！”柴荣点点头，继续有意识地向少年人传道授业，“当实力相差太悬殊时，选择暂时妥协，总好过撕破了脸后，连翻本的机会都剩不下。想当年，大唐太宗李世民，也曾经被受渭水之辱，全靠了向突厥人奉献珠宝，才得以委曲求全。可短短十几年后，突厥人的可汗，就被抓到长安替太宗陛下看守宫门了！”
“嗯！”宁子明立刻又想起了自己名义上的父亲石重贵，因为拒绝继续给契丹人当孙子，而不幸亡国的过往。
从为人角度上来说，他佩服这种硬气，但从最后结果上来看，石重贵无论如何都算不上一个合格的皇帝。相当于为了给他自己争一口气，害得中原大地生灵涂炭。
“品德和智慧，向来不是一回事。有些人品行无懈可击，可做起事情来，却总是一塌糊涂。有些人明显就是卑劣之徒，可坐起事情来，却有板有眼，很少出现错失。”柴荣绝对是一个合格的大哥，有意无意间，在少年人最迷茫的时候，给出了最需要的指引。“所以持身的时候，我们力求自己正派。交朋友，也应该选择正人君子。可用人和做事的是，就需要首先遵循智慧的指引，而不是一味的做个正人君子……”
他知道以前没有人教导过宁子明这些，所以也不强求后者能懂，只是想起什么来就说什么，东一句，西一句，零零碎碎将自己人生心得，讲给对方听。
而宁子明，却没有意识到刚结拜不久的大哥，是在点拨自己。追随着对方的思路，有一句，没一句，断断续续的听。
一些观点，他非常赞同。而另外一些观点，他却无法接受。每当遇到自己不想接受的东西，他便直接出言质疑或者反驳。柴荣也不生气，只是换成另外一个角度，再度把自己的观点诠释完整。
兄弟两个，聊着聊着，就有了倦意。相互告了个别，打着哈欠，分寝帐睡去。谁都没有去想，今晚的谈话，对双方来说，到底意味着什么？
直到多年以后，柴荣才终于发现，自己竟然亲手培养出了一个智勇双全的当世名将。
而那时的大周郑王宁子明，也不再为他自己的身世迷茫。
因为在他的记忆里，除了苦难之外，始终有几缕作为同类的温情。温暖着他，鼓励着他，让从青涩少年，一步步长成为男子汉，顶天立地。
注1：五代至北宋时期，对于那层膜却没看重到变态的地步。郭威娶的是李存勖的遗妃，柴荣续弦娶的是李守贞的儿媳。宋真宗的宠妃刘娥，也就是著名的刘太后，干脆就是别人的小妾。但社会的主流，已经开始关注女子的“贞节”问题，特别是在女子没有父兄撑腰的情况下，婚前失贞，往往会遭到夫家的唾弃。
第三章 父子 （十）（）
第三章 父子 （十）
第二天东方刚刚擦亮，老药师温抹就带着自己的两个徒孙儿，小心翼翼地等在了宁子明的帐篷门口。每个人都身着白色布衣，脚踏灰黑色麻鞋，手里还拎着一模一样的藤箱，把中原蒙童入塾受教的打扮，学了个十足十。唯恐态度不够恭谦，被帐篷里的“大国手”赶出门去，成为整个部落的千古罪人。
宁子明心中，原本就对这个与中原人已经差不了多少的回鹘部落颇具好感。醒来后看到对方如此求知若渴，便更不忍敝帚自珍。以最快速度匆匆忙忙吃了一碗奶粥，便直接在自己居住的花帐中开堂授业。
正如他自己事先所担心的，记忆中的“刮骨疗毒”绝技，也是残缺不全。有关如何施术部分，脉络清晰，步骤分明。可一涉及到这样做的缘由，以及药理和病理方面的延伸，他心中就是一片空白。
然而这个重大缺陷，却没有打击到温抹药师和他的两个徒孙的求学热情。三人在部落里都算一等一的高手，基本功打得非常扎实，以往通过给部落中的伤患诊治，也积累下了足够多的经验。往往宁子明这个老师刚刚介绍完一个施术步骤，他们自行就推断出了相关道理。虽然未必完全准确，却也大致能自圆其说。
中午时分，赵匡胤兴高采烈地顶着一双黑眼圈跑来汇报，说是晶娘已经从昏迷中恢复了知觉。虽然身体依旧虚弱不堪，却已经能清醒地跟人说话，并且多少能喝进几口羊奶了。宁子明闻听，少不得又要准备好烧春、盐水、白布和一干施术器具，到晶娘的帐篷里为其再度清理伤口表面。这回，却只能带着八十四岁的老药师温抹，其他两个三十多岁的“年青”医生，就被勒令留在了“课堂”上自行复习。
因为已经是第二次在一旁观摩，此番老药师的表现，不像上一次般失态。入门后即屏住呼吸，目不转睛地看完了整个伤口表面的清洁过程，并且能从伤口周围皮肤的颜色上，准确地判断出，痉毒已经完全被压制，患者非但保住了个胳膊，一个月之内，肯定能重新跳上马背。
闻听此言，赵匡胤心中的石头算是彻底落了地。拉着宁子明的手，眼前发红，声音哽咽，根本不知道该怎么样才能表达自己的感激。
“你我兄弟，发过誓要同生共死，还说那些多余的话做什么？”宁子明实在有点儿受不了他这幅多情种子模样，笑了笑，低声回应。“况且晶娘姐也是受了我的拖累，才被强盗所伤。若是你们两个此刻留在幽州，而不是陪着我北上，她又哪用受这么大的苦楚？！”
“话，话不能这么说！”赵匡胤心里一阵阵发烫，英俊的国字脸红润欲滴，“陪你去探亲，是我这当哥哥份内之事。而你救了晶娘的性命，却是，却是意外之喜！反正，反正这份人情，二哥我是记在心里头了。以后若是谁敢再找你的麻烦，二哥即便拼着粉身碎骨，也一定会护得你周全！”
“多谢二哥，能和大哥你们两个结拜，是小弟我这辈子最大的幸运！”宁子明知道他话有所指，笑了笑，正色拱手。
“二哥我，二哥我，也，也是一样！”赵匡胤红着脸，拱手相还。越看，越觉得自己跟宁子明二人投缘。
兄弟两个正惺惺相惜间，忽然，病榻上响起“嘤咛！”一声。刚刚恢复神智没多久的晶娘，用另外一条手臂支撑着身体努力坐了起来。重新包扎过的伤口处，显然受了牵动。疼得她额头冷汗直冒，两条柳叶般的眉毛在鼻梁骨正上方紧紧拧成了一个青疙瘩。
“晶娘，你，你怎么了？赶紧，赶紧躺下，躺下。需要什么东西，尽管跟我说！”赵匡胤被吓得神不守舍，立刻将宁子明和温抹药师两个丢在了帐篷门口儿，一个箭步窜到床榻旁，连声询问。
“我，我……”素来豪爽大方的韩晶，却忽然变成了闷嘴儿葫芦，红着脸，低着头，发出来的声音孱如蚊蚋。
“晶娘，晶娘，你到底怎么了？你说话啊！三弟他，他又不是外人！”赵匡胤急得额头见汗，两只蒲扇般的大手在身侧扎煞着，无处可放。
然而他越问得急，韩晶的头垂得越低，直羞得脖子处都几欲滴血。
八十四岁的药师温抹，到底是人老成精。眼珠稍稍动了动，就猜出了问题所在。冲着宁子明拱了下手，大声道：“恩师，眼下二师娘卧病在床，身边没有婢女伺候，总归不太方便。不如，不如就让徒儿多尽一份孝心，先去找几个家世清楚的女娃娃过来！”
一句二师娘，把韩晶叫得软倒于床榻，以被子掩面，再也不肯露头。赵匡胤和宁子明两个，却彻底弄清楚了，先前晶娘到底想要解决什么麻烦。顿时，兄弟二人也闹了个大红脸，掉转身，飞快地逃出帐篷之外，随即，便拉住快步走出来的温抹药师，迫不及待地催促道：“快去，快去找。相关用品，也麻烦你派人收拾好！多谢，多谢！”
“师父和师伯不要客气，此事乃举手之劳尔！”温抹药师笑着拱了下手，三步并作两步走到栅栏旁，冲着一直恭候在外