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“哼！”看不起他那幅孬种模样，高姓骑兵首领撇了撇嘴，转身离开。两队骑兵立刻像火钳子一样夹了过来，将王光和他的随从夹在了中央，像牲口一般驱赶着朝北而行。先前被众人遗弃在码头上的坐骑，此刻反倒成了香饽饽，被卸掉了鞍子，由四名骑兵专门照顾着跟在了所有人的身后。
好好的一个天子近臣，京城宿吏，混得待遇连匹牲口都赶不上。王光心里头，怎么可能舒坦得了？然而，郁闷归郁闷，他却不敢把心情摆在脸上。反而更要装出一幅终于找到了娘家人的模样，满脸堆笑地跟押送自己的骑兵套起了近乎，“几位壮士好生威猛，应该都是郭令公麾下的嫡系虎贲吧？卑职以前替朝廷做事，也曾见过很多精锐。但像几位这样，让人一眼看了就鼓不起勇气直视的，却还是头一回遇到！”
众军汉平素接触的都是些直心肠，哪曾听到过如此悦耳的奉承话？顿时一个个脸上就露出了几分笑意，摇摇头，七嘴八舌回应道：“咱们只是来替郭令公抱打不平的，可算不得他的嫡系！”
“咱们是高令公帐下的衙内亲军，往年也是曾经跟契丹人交过手，当然跟你见过的那些样子货大不相同！”
“郭令公麾下，也不全是虎贲。嫡系衙内亲军跟咱们差不多，其他却未必能跟咱们比肩！”
“是不是精锐，要拉上战场才知道，光是摆花架子，是看……”
正所谓什么将带什么兵，高姓统领盛气凌人，这些军汉一个个也自负异常。根本没把其他吃粮的同行往眼睛里头搁。
王光虽然在中书省小吏里头，属于非常不会做人的一个。但比起这些直心肠的军汉来，却要油滑得多。听对方吹得高兴，就又继续大声夸道：“这话说得好有道理，汴梁城里的护圣军，就全都中看不中用。欺负寻常百姓可以，若是真的跟诸位对上，恐怕十个也打不过一个。”
“那当然，也不看咱们跟的是谁？护圣军的主将，给咱家老帅提鞋都不配！”
“一个打他们十个有些夸口了，但要是列阵而战，一都破他一营，应该轻松！”
“那些人都是娇生惯养的公子哥，咱们可是一刀一枪打出来的威名！”
“他们不出城则已，若是敢出城……”
众军汉根本不懂得什么叫做谦虚，继续得意洋洋地自吹自擂。
“行了，少说几句，没人当你们是哑巴！”带队的高姓头领听得实在不好意思，猛地回过头，大声呵斥，“跟护圣军比算什么本事？有种你们去跟沧州军比，人家成军满打满算都不到两年，可昨天各部会操之时，在场兵马，哪支能跟人家比肩？”
“这……”
“界……”
“将军，咱们，咱们……”
众军汉的面孔，顿时就像被人反复抽了好几个耳光一样红。流着汗水濡嗫半晌，却是谁也没勇气替自己寻找任何借口。
沧州军，组建历史不到两年，战兵数量只有三千出头的沧州军。在短短几天之内，就给所有前来给郭威助战兵马，都留下的极深的印象。根本不用走上沙场去称量，只需随便朝其他任何队伍旁边一站，谁强谁弱，就立刻清晰分明。
甭看自称跟郑子明相交莫逆，中书省小吏王光其实心里头对沧州军根本没任何印象。然而从高姓头领的话和身边众军汉的反应当中，他却敏锐地意识到，自己即将投奔的新东家，好像实力非同一般。于是乎，稍微安静了一小会儿，就又趁着高姓将领注意不到自己的时候，低声跟身边的军汉们说道：“会操？你们为什么要在半路上会操？不是要直接杀进汴梁去，替郭令公讨还公道么？”
“废话，这么多支兵马来自不同的地方，不会几次操，做主帅的怎么可能心里有底儿？！”
“咱们又不全都是郭令公的部属，互相之间不先认一下旗帜，战场上打起来，怎么分辨是敌是友？”
“你当是纸上下棋啊，不会几次操，就直接把人朝战场上拉。那不是打仗，是蓄意……”
众军汉刚刚被自家主将落了面子，心情郁闷，被王光的外行话一钩，立刻撇这嘴低声呛声。
“哦，那这么说，沧州军在会操的时候，表现非常出色喽？”王光要的就是这个结果，根本不在乎说话的态度，笑了笑，继续低声打探。
众军汉闻听此言，脸上的愤懑，瞬间又变成了尴尬。一个个犹豫再三，才以极低的声音回应，“也不能说特别的出色，反正他们，他们跟咱们所有人都不太一样。好像特别，特别会拉架势，会站队形。行进站立，都特别的齐整。再加上以前的那些战绩，大伙，大伙虽然未必服气，也，也说不出什么来！”
“真的要打仗的话，他们未必比咱们就强。但人家的走路、列队还有进退、变阵，的确干净利落。若是战场上能发挥出出操时六七分本事，寻常队伍，的确很难挡住其脚步！”
“人家是个个都当亲兵，亲兵对待！”有人偷偷朝队伍最前方的高姓将领看了看，用极低的声音补充，“我跟你说啊，郑子明在沧州的那点儿钱粮，估计全花在这三千人上头了。所以这些人，个个都算得是他的亲兵。可这话又说回来了，打仗的是，若是人太少了也不成。就算沧州军个个以一当十，对方一狠心压上五六万大军来，依旧要把他们碾成肉泥！”
“噢！”王光点点头，做恍然大悟状，“的确，做个防御使么，三千兵马也就够了。可全国的兵马若是都这么练，国库里头就得跑耗子了！几位壮士刚才说，除了郭令公的兵马之外，还有许多人带着兵前来助战？都是谁啊，他们，他们怎么，怎么都不，不把朝廷……”
“哪里还有什么朝廷！”众军汉把嘴一撇，又是满脸冷骜，“连枢密使和宰相，一言不合都要痛下杀手，谁敢还做他刘家的官儿？我说您老啊，这一步是走对了。要是继续留在汴梁那边，官做得再大，保不准哪天被小皇帝看不顺眼了，就直接“咔嚓”给你一刀，然后再杀了你全家！”
第八章 峥嵘 （八）（）
第八章 峥嵘 （八）
有道是，话糙理不糙。
几个军汉没读过书，也不懂什么政治权谋。却一针见血地说出了一个显而易见的事实。
如果连枢密使和宰相，都说杀就杀，事先连一点虚假的弹劾、贬谪、判罪过程都不走。这满朝文武，还有谁人皇帝杀不得？正在替朝廷卖命的人，谁又能保证史弘肇的下场，有朝一日不落在自己头上？
的确，史弘肇跋扈，蛮横，恋权，与杨邠、郭威等人联手把持朝政。可若不是他们几个竭尽全力扑灭了叛军，刘承佑早就成了李守贞的阶下囚。如果他们几个真的想谋反，刘承佑更是早就不知道被杀了多少回。立下了匡扶社稷之功，却全家被戮，如今郭威起兵向朝廷讨要公道，谁敢再效仿当年的史弘肇等人，去硬撼叛军锋樱？
打胜了，最后死在金銮殿上，全家都跟着做糊涂鬼。打输了，免不了死在战场上，妻儿老小也未必有人照顾。既然如此，大伙有何必去冒那个险？
既然跟着这样的皇帝，早晚都落不到好下场，大伙又何必为他效忠？随便换一个新皇帝上来，也许未必能比刘承佑干得好许多，但至少不会比他更坏！
“这，这，多谢几位军爷提点！”刹那间，小吏王光心中的轻慢一扫而空，双手抱拳，朝着说话的军汉郑重行礼。
到了这个时候，他才终于发现，原来世间不只是自己一个人聪明。自己能看到的，其实绝大多数人都能看得到。只是，每个人的际遇不同，所受到的羁绊也不一样罢了。
“你这人，好好说着话，怎么又做开揖了？”先前说话最多的军汉对王光一惊一乍的态度大为不解，侧了侧身子，笑着摆手，“别瞎客气了，咱们路上无聊，才跟你乱说一通解闷儿。真的若说提点，你投了郑子明，将来肯定会跟着他飞黄腾达，谁提点谁还不一定呢！”
“就是，这位大人，将来发达了，一定别忘了照顾我等一二！”
“苟，苟够什么来，反正你们读书人升官升得快，届时别忘了我们就……。”
其余几个军汉，也半开玩笑半当真般说道。
军中厮杀汉的想法相对简单，谁能打能杀，大家伙儿就佩服谁。郑子明冬末春初的时候，凭着几千乡勇，硬是拖住了一小半儿南下的幽州军，善战之名早就传遍了黄河南北。所以大家伙儿都佩服他，拿他当作英雄好汉。王光是郑子明的故交，理所当然就会被大伙高看一眼。
“勿相忘，勿相忘！”认识到自己并不比别人聪明多少，王光也彻底放下了京官的架子，真心实意跟大伙攀谈起来。凭借官场上翻滚多年历练出来的本事，很快就跟众人打成了一片。一边走，一边天南海北的闲聊，不知不觉间，联军的大营已经近在咫尺。
“嘶——”饶是心中有所准备，他依旧被自己看到的景象惊得倒吸了一口冷气。刹那之间，两腿发软，心脏如同擂鼓般跳个不停。
帐篷，绵延不断的帐篷！背靠着青灰色的城墙，从东侧的一座青山，一直到西侧的另外一座青山。
临时砍伐树木打造的营墙，像魔鬼的牙齿般，横亘在天地之间。每隔着一段营墙，便有一杆高耸的大旗，猩红色的旗面，在阳光下舒展，跳动，宛若一团团愤怒的火焰。
透过营墙的缝隙，可看到各种各样的杀人利器。需要用马车才能拉动的床弩‘’两个人就能推着走的双擎弩，头上包裹着铜皮的攻城锤，四下里布满射击孔的楼车。还有许多王光根本叫不出名字的神兵，一排排摆放于营墙与帐篷之间空地上，寒光闪烁。只要有人操作起来，顷刻间就能令对手血流成河。
“这里是郭令公的本营，正对着整个行营的大门！”一点也不为王光的表现而感到奇怪，带队的高姓将领笑了笑，大声介绍，“郑子明的营地在最东面，但是按规矩，咱们得从正面进去。你跟着我走，别乱看乱摸。否则，无论你来找谁，军法都饶你不过！”
“是，是！”王光激灵灵又打了个冷战，连忙将眼睛从攻城利器上挪开。垂下头，用眼角余光盯着高姓将领的战马尾巴，亦步亦趋。
营地大门口，很快就有人领着兵马迎上前来，核实大家伙儿的身份。高姓将领先跟此人对过了口令，然后用最简短的语言，将王光的来历和目的做了通报。紧跟着，又在一张桑皮纸上，将后者记录下来的文字检查了一遍，郑重签字画押。最后，才终于结束了繁琐的入营手续，带着王光等人继续从营内特意留出来的通道上向东而行。
沿途中，每走过一段长短不等的距离，就有另外一种相对矮小的栅栏，将营地隔离成段。每一段营地里所驻扎兵马，来历都各不相同。有的营地管理相对松散，可以看到军汉们扛着兵器，在帐篷之间穿来穿去；有的营地管理十分严格，除了巡逻队之外，根本看不到任何活人。还有的营地内，应该正在进行操练，帐篷间的空地上，人头攒动，将佐们的口令声此起彼伏。但更多的营地，则彻底空着，只有一杆大纛，耸立于营地前的木墙上，呼呼啦啦，呼呼啦啦，被风吹得一刻都不得安宁。
“弟兄们都拉出去操练了，营地内太狭窄，根本施展不开！”不想被王光以为自家在虚张声势，高姓将领从马背上回过头，主动解释。“这会儿，郑防御使估计也未必在他的军营里。不过，范长史应该在，你是否真的跟郑子明有交情，一问便知。”
“真，如假包换的真！”王光闻听，赶紧红着脸大声回应。“范长史以前也在汴梁做官，王某跟他多有往来。他，他以前去怡红院听曲子……，”
话说到一半儿，他猛然意识到如今的范正，早已不是当日那个官场上郁郁不得志，终日依翠偎红，放浪形骸的老不修范文长了。已经到了嘴边上的话，顿时又硬吞了回去。“反正，反正我们交情很深便是。不信您可以亲自跟范长史核实。”
高姓将领，才没心思去追究这些文人之间的风流韵事，笑了笑，继续策马在一座座分营之间穿行。不停地有将领主动上前跟他打招呼，他也不停地跟这些人寒暄。看到被夹在骑兵队列之间的王光，将领们难免心中感觉好奇，总会随口问上几句。每当这时，高姓将领就不得不将坐骑停下来，重复自己在码头上捉到王光的情景，以及王光自己所汇报的，来军营的目的。一遍又一遍，没完没了。
直到将小吏王光烦闷得都快死掉的时候，大伙眼前忽然一亮，有座与先前完全不同的营地，出在在了�