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“此地距离西京洛阳不远，郭将军已经派人清理过了城内的行宫。主公不妨将兵马停留在那里，歇息三日，然后再继续向东而行。”见刘知远形神俱疲，杨邠于心非常不忍，走到近前，低声劝说。（注1）
“不必！”刘知远将药葫芦顺手丢给李业，轻轻摇头。“朕还能撑得住。汴梁空虚，符彦卿和高行周等辈，想必很快也能听到风声。所以咱们必须抓紧时间，赶在那群鼠辈有所动作之前，抢先一步占据汴梁，号令天下！”
“主公圣明，臣先前想得浅了！”杨邠闻听，恍然大悟，倒退两步，躬身谢罪。
“你马上就要做宰相的人了，目光不能只围着朕一个人转。要放眼天下才行！”刘知远对他友善地笑了笑，低声鼓励。随即，又轻轻叹了口气，继续说道：“朕刚才不是累，而是想起，想起了常克功。朕与他同生共死多年，此番入汴，却把他打发到了一旁。唉，朕每每想起来，心里头都堵得厉害！”
“末将行事疏忽，让主公失望了！”李业在旁边闻听，立刻红着脸俯身于地。心里头，却偷偷嘀咕道：“既然又想起了常思，你刚才何必装作一脸大度模样。觉得我不如他，你把他调回身边跟我换一换位置好了。我还愿意去地方上做节度使呢，山高皇帝远，想怎么折腾就怎么折腾。何必天天跟在你身边，担惊受怕？！”
“朕说过，不关你的事情！”刘知远狠狠横了他一眼，不耐烦地咆哮，“滚一边去，朕跟杨大人说国事，你不必在旁边偷听！”
“遵命！”李业闹了个大没脸，抱头鼠窜而去。
刘知远用恨铁不成钢的眼神看着他走远，回过头，叹息着对杨邠问道：“你说，朕对克功，是不是太凉薄了些？！”
“如果为国家而计，常将军出镇地方，是长远考虑，绝非陛下对其处置过分！”杨邠稍微犹豫了一下，非常认真地回应，“六军都虞侯这个位置，将来便是殿前禁军都指挥使。常将军又素有大功，将来少不得还要在枢密院和兵部里头再各兼一职。如此，他的权力就太大了，所掌握的兵马也实在太多。无论换成哪个人，无论其跟陛下关系有多亲厚。为国而计，臣都会劝谏劝陛下把他外放地方，而不是把持禁军从始至终！”
这是一句实在话。禁军都指挥使手里握着帝王一家的安危，非绝对心腹不能授予此职，并且要经常派人轮换担任，才能确保禁军永远掌握在皇帝手里。而常思，从刘知远刚刚作为一军都指挥使独立领兵那天起，就替他掌管亲卫，一任，就是十四、五年。受信任的时间实在太长了，并且在军队中的影响力也实在太大。
此外，常思跟史弘肇、郭威等人之间的关系，也过于亲近。万一他们三个联手发难，瞬间就可以接管汉王府，同时还能接管河东最精锐的三支兵马。届时甭说废立皇帝，就是取而代之都易如反掌。
当然，后面那些担忧，只能心照，却是谁都不能宣之于口。所以对于刘知远在临出征前，忽然采取明升暗降的手段，将常思从六军都虞侯的位置拿下，改任路泽节度使之举，杨邠非但没有任何抵触，反而乐见其成。只是刘知远自己，刚刚从生死之间走了一遭，忽然就又想起了常思的好处来，一时间，心里头竟然充满了愧疚。
“朕从没怀疑过他的忠心，说实话，朕手下如果有人造反，常克功肯定战死在朕身前的最后那个人！朕知道，朕对此深信不疑！”见杨邠没有丝毫替常思开脱的意思，刘知远又是欣慰，又是愤懑，苦笑了几声，慢慢摇头。“可是朕，却不得不把他外放出去。朕要做皇帝了，不能再像节度使时那样，在用人方面，可以由着自己的性子胡来。全天下那么多人都看到了，他家最小的两个女儿，一个马上要嫁给刚刚跟朕做过对的韩重赟，一个从郭允明手里抢走了二皇子。朕要是不处置了他，岂不是明摆着告诉别人，只要跟朕有旧，便可以为所欲为？”
“这……”终于明白了自家主公的心病所在，枢密使、中书侍郎兼吏部尚书杨邠眼前豁然开朗。“其实，主公大可不必如此。路泽那地方虽然百姓稀少，盗匪成堆，在前代却并非贫瘠之地。只是因为战乱频繁，才变成了今天这般模样。常克功做了路泽节度使，并不算委屈。而以他常克功的本事，将路泽两地治理得五谷丰登，也未必需要太长时间！”
“此外！”偷偷看了看刘知远的脸色，他又笑着开解，“老臣记得，当年常克功是奉了您的命令，才留在汴梁与高祖、出帝父子两个周旋，同时交好朝中一众文武，为我河东谋取切实好处。他的小女儿与二皇子年龄不相上下，出帝在即位之前，又刻意拉拢河东。如此，两个小孩子天天在一起玩闹，恐怕双方的家长都喜闻乐见。若是没有去年的亡国之祸，估计出帝那边早就派人向常克功核对一双小儿女的生辰八字了。届时为了我河东考量，汉王您又怎么可能命令常克功拒绝？”
“啊！”一番话，说得刘知远呆呆发愣。刹那间，心中对常思的所有不满都烟消云散。取而代之的，却是深深地负疚。“如此，如此，却是朕误会克功了？你，你当初，为何不向朕进谏？你，你为何到了此刻才说出来？”
“陛下，您刚才还说过，要老臣站在丞相高度为国而谋么！”杨邠看了看刘知远，直言不讳。“而常克功受陛下信任太久，朝野朋友太多，又怎么适合继续掌控禁军？”
“呼——！”刘知远对空喷出一口白雾，再度陷入沉默，久久无法出声。
自己已经做皇帝了，跟原来不一样了！生死兄弟也好，救命恩人也罢，在皇位之前，统统不值得一提。自古以来这个皇位，纵使父子兄弟，还免不了刀剑相向。更何况常思跟自己，只是异姓兄弟，而不是一母同胞！
又过了小半刻钟之后，他总算收起了心中的难过。勉强笑了笑，继续问道：“你前来找朕，就是为了劝朕进入西京歇息么？还是有别的事情？如果有，就赶紧说吧！趁着史弘肇还没将兵马收拢好，咱们君臣还有点儿空闲时间。”
“遵命！”杨邠收起笑容，郑重拱手，“陛下究竟打算如何处置前朝二皇子？当初的安排可曾有变？”
“朕不是吩咐太子去做此事了么？先将他养起来，然后慢慢再做打算。反正他们石家早就人心尽丧，高祖当年的亲信，也都被李彦责那条疯狗给杀干净了，不可能再翻起任何风浪！”刘知远愣了愣，皱着眉头反问。
在决定将常思外放的同时，他已经安排了自己的长子，大汉帝国的太子刘承训去出面去善后。以一个新朝太子，去迎接旧朝的太子，礼仪上肯定说得过去。而以太子承训的能力和性格，肯定也会让老道扶摇子心甘情愿地把丹方献出来，把整个事情办得漂漂亮亮，让里里外外的人，都说不出太多废话来。
谁料杨邠听完了他的回答，脸上的表情却愈发凝重。又向前走了半步，压低了声音汇报，“老臣听闻，听闻太子最近偶感风寒，并未顾得上及时去处理此事。而二皇子，老臣说的是左卫大将军，最近悄悄调集了一支兵马，本离石那边去了。是以，老臣才有先前之问！”
“孽障！”刘知远大怒，脸色瞬间又是一片铁青。有道是，知子莫如父。左卫大将军是他刚刚赐给自家二儿子刘承佑的官职。而自家的二太岁是什么德行，没有任何人比他这个做父亲的更为清楚。
贪财，好色，喜欢结党营私且志大才疏。如果他私下调遣兵马，肯定是准备以武力逼迫扶摇子陈抟交出丹方，同时辣手将石延宝杀死，永绝后患。至于素闻继承了她娘亲相貌的常婉莹，万一落在自家二儿子手里……
想到这儿，刘知远禁不住心急如焚。腾地一下站了起来，直接从腰间解下天子剑，交给杨邠，“赶紧，你把它交给药元福，命令他立刻飞马赶赴离石。无论如何，都要，都必须保住常思之女的周全。若是有人敢动此女半个指头，甭管是谁，都让他拿着朕的佩剑先斩后奏！”
注1：当时以汴梁为北方行政中心，号称东京。洛阳便由东都变成了西京。古都长安彻底荒废！
第九章 萍末 （三）（）
第九章 萍末 （三）
“先斩后奏？”没想到刘知远的反应会如此强烈，杨邠捧着天子剑，微微发愣。转瞬，他就明白了对方到底在焦虑什么，三步两步冲到一匹空着鞍子的战马旁，飞身跳上，用剑鞘朝马屁股上狠狠抽了数下，夺路狂奔。
“孽障！”因为站起的动作太猛，刘知远眼前一阵阵发黑。
带兵去逼迫扶摇子交出救命丹方不是大问题。那老道虽然人望很高，手里却没有一兵一卒，即便过后恼羞成怒，也奈何不了大汉江山分毫；将那个弄不清身份真假的二皇子给宰了，闯下的祸也不算大。反正自己最初就准备弄个假的来糊弄，顶多再找另外一个跟二皇子长得差不多养起来，只要不让他见人，轻易也就不会穿帮。而自家二儿子年纪还小，做这些事情，也是想向自己这个当父亲的尽孝，同时证明他自己价值。于情于理，都有可以原谅之处。
可是假如这个孽障顺手把常思家的二姑娘给祸害了，事情可就彻底无法挽回了。且不说自己将再也无法面对曾经同生共死多年的老兄弟，以常克功的本事和人脉，真的因为女儿被辱而起兵反叛，自己麾下的这些领兵大将，哪个有脸前去征讨？即便自己御驾亲征，勉强把他给镇压了，从郭威、史弘肇到寻常小卒，哪个不会兔死狐悲？
想到这儿，刘知远的心脏又是一阵毫无规律的狂跳，刚刚缓和一些的脸色，也又变成了青黑一片。好在装着救命丹药的葫芦，此刻就握在他自己手里。及时又给他自己吞了一颗，才避免了又去鬼门关前打个来回。然而，将病情再度缓解之后，他却忽然觉得眼前正在做的一切都毫无意义。
当了皇帝又如何，以自己眼下的身体状况，即便当了皇帝，又能称孤道寡几天？而万一自己的皇位继承人中，将来再出现一个刘承佑这种不分轻重的混蛋，自己辛辛苦苦建立起来的大汉，结局比石敬瑭的大晋又能好到哪去？！
正恹恹地伤春悲秋着，他的小舅子，新任六军都虞侯李业却又探头探脑地凑上前，低声劝解道：“陛下，其实没啥大不了的。承佑喜欢常家的小女儿，也不是一天两天了。假使真的生米做成了熟饭，您就下旨就让他娶了此女，然后再立为王妃便是。如此，您也刚好跟常克功亲上加亲！”
“滚！”刘知远闻听，火气腾空而起。抬起脚，先将李业给踹了个跟头。然后又走上前，一边朝着对方屁股和大腿上肉多的地方猛踢，一边低声骂道：“亲上加亲，亲上加亲，你堂堂一个六军都虞侯，一天到晚，心里还会想个啥？！你以为承佑他喜欢常家二女儿，我这个做父亲的不知道么？可从小到大，你见他喜欢什么东西有始有终过？若是寻常人家的女子，他始乱终弃也就算了。我这个做父亲的顶多是赔一笔钱财给人家，别人还能说我大度仁厚。可那是常思，常思行么？没有他，我早就死在战场上了！哪有资格活到今天？！”
“啊，啊，皇上，皇上息怒。您，您打我几下不要紧，千万，千万别气坏了身子。啊，哎呀！皇上息怒，皇上息怒！”李业双手抱头，戏台上的小丑一般翻滚求饶。却不敢躲得太远，唯恐对方打自己不到，盛怒之下，心中再涌起什么其他念头。
“滚，滚一边去，老子今天不想再看到你！”见他说得如此恭顺可怜，刘知远打得也没意思了。又狠狠补了及脚，大声吩咐。
“哎，哎，谢皇上，谢皇上不杀之恩！”李业顺势又在地上打了个滚儿，带着一身血渍和泥巴，踉跄着退远。
谁料刘知远却忽然又皱了下眉头，大步流星从后边追了上来，“站住，你莫走！朕来问你，左卫大将军只是个空头衔，他麾下哪里来的私兵？你这个当舅舅的，是不是又在助纣为虐？”
“啊？没，真的没有。皇上，末将冤枉！”真是怕什么就偏偏来什么，正在仓惶躲避的李业吓得一哆嗦，转过身，跪地磕头。“末将这些日子一直跟在您身边，家里，家里的事情根本没留神过。即便有，也是底下人被承佑逼着出的兵，与末将，与末将无关，真的与末将无关啊！”
从刚才杨邠一开口，他就知道今天的事情要坏。刘承佑刚刚受封为左卫大将军，手里头当然不会有私兵。可他，还有皇后这一系的其余几个李姓将军，却每个人手里都握着数千人马。
“嗯？你这话�