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有些人说大年忙，就先行告退了，但还是有一部分人跟随着杨越在宴会厅歇息，其中就有托马斯在内的英国理事会的人。
下午茶温暖而美味，还有上百个客人留在大厅里聊天喝茶，其中大多都是些不忙事的，整个大厅其乐融融。
杨越本想拉着倪嬬静的手和自己一起陪客人聊天的，可是在婚礼上大出风头的她已是脸上绯红，说什么也不肯再抛头露面了，自己拉着小禾陪自己聊天。杨越也不好强迫她，就独自一人走进大厅。
大厅里的人见了燕尾服的杨越，纷纷笑着和他打招呼，石头远远地瞧见他，小跑过来挤眉弄眼地说：“我的亲大哥耶！你弄出的动静可不小，刚才这些大老板大官全部在谈你刚才下跪的事情呢！”
杨越微微一笑，小声说：“他们说就说罢。”
石头摇头道：“你不知道，有人说你以前是个顶天立地的七尺男儿，现在。。”
杨越打断他：“以前是，现在也是，不会因为对自己妻子下跪而变得软弱。”
石头无言以对，只好不说话了，角落边的托马斯瞧见了他，带着人走过来，大笑着握住杨越的手：“杨先生！你真是一名合格的绅士！”
杨越淡淡地笑了下，说：“亲爱地托马斯，很高兴你能来。”
托马斯不敢忘记自己身后的上司，忙介绍：“这位就是我给你说的理事会会长，文翰长官。”然后他对文翰说：“这位就是杨将军。”
闻言，两撇弯曲的黑胡子微微上翘，文翰伸出了自己的手，善意地笑着：“你好，杨将军，我来之前就想过你的样子，没想到却是一名英俊威风的将军。”
文翰三十来岁，说的汉语很流畅，看来能做到英国在华利益的代理人这个位置，也不简单。
杨越笑着说：“文翰先生能够大驾光临，让在下的婚礼蓬荜生辉。”说着他朝着一边的沙发摆了下手：“沙发是你们提供的，但是请允许我请你们坐在那里聊天。”
文翰微微点头：“我很愿意，将军。”
（本章完）
第92章 日本黑船（）
几人坐在舒适的沙发上，沙发上坐不下这么十几个人，几个洋人没有位置就搬了个凳子坐在一旁，众星捧月般地围着杨越和文翰。
一些端着茶水正准备过来和杨越搭讪的商人们，一眼瞧见他在和洋人谈事就再次退了回去。
文翰今天显得很健谈，或许是成天闷在上海的办公室里太枯燥了，参加这么一次别开生面的婚礼，让他心情一下子愉悦了不少。
连续和杨越说了很多他婚礼的不足之处，还仔细的询问了对新娘婚纱改动的细节问题，杨越一切对答如流、知无不言。
一会下来，文翰心情大悦，很难他国找到这样一个健谈的黄种人。他疑惑地问：“杨将军以前留过洋吗？为何对西方的事情理解得如此透彻？”
杨越喝了口茶，摇头说：“我家中曾经收留过一个洋乞丐做护院，那时年少，喜欢听他讲故事，他的汉语很好。”
文翰恍然大悟，点头道：“我真想谢谢那位流落故乡的兄弟，他将先进文明的思想深深地植入进你幼小的大脑中，我相信你是这个国家的希望。”
说到这里他话锋一转，郑重地说：“如果杨将军能够促成贵国与我方的商贸繁荣，不止对双方都有益，而且我还会准备礼物好好酬谢你一番。”
杨越苦笑着，心里对鸦片深痛恶绝，表面上却是一脸的无奈：“此时不是我无心，而是无能为力，这个政策是天京东王殿下和天王殿下制定的，我作为一个领军在外将领，对这些内政自然无法染指。”
文翰叹了口气，脸上尽是失望，杨越劝他说：“不过文翰先生请放心，今后如果能够和贵国广开商路，我自然极尽所能办成！”
文翰眼前金光一闪，杨越的话中有话，他哪能不明白。如今作为东王红人，虽不能染指内政，但是并不是说今后不能，若是他亲自督管一城、甚至一省，广开商路还不是水到渠来？
想到此处，文翰心中已经下定了注意，这人在这太平天国中是个可扶植的目标，现在理事会虽然公开表明不会介入清朝廷和太平天国的纷争，但是暗自支持一下还是没问题的。
文翰满意地笑了，他伸出手和杨越握了一下，说道：“杨将军，我很期待这一天。今天是你的大喜之日，作为英国理事会的全权代表，我代表英国国会特别送予你一千条燧发火枪，同时你购置的那一千条火枪半价出售给你，两批一起运来，火枪的质量，我保证你会满意的！”
杨越惊喜得站了起来，倒不是他夸张，而是这英国理事会真是太大方了，自己只是稍微暗示下将来可能会配合他们，就送这样的大礼，正好解了他的燃眉之急。
现在整编三千名士兵，从河南带回来的完好火枪有两千有余，有了洋人的两千把火枪，就多出来的一千把，不管是私下出售还是作为人情赠送给顾大均，或是存着，都是非常好的东西。
“如此，在下再次多谢了！”他拱手说道。
文翰笑了，对杨越的激动表现相当满意，他轻轻将杨越按下坐下，眉头忽然浮现出一丝焦躁，期待地说：“不管是理事会还是我，都对你寄予了重望，通商一事，我国也催促得很紧，特别是现在。美国的船只已经朝日本前进了，如果没有意外，再过一两个月两方就可以互相通商，我国也和其他国家一起，不久后就按照协定通商。这在日本的理事会地位可就压了我们一头了啊！”
说完他摇了摇头，忽然响起去年的那个时候杨越还在跟着打仗，可能不知道自己说的什么，于是抬起头询问他：“不知道杨越可有听闻去年美国舰队到日本的事情？”
杨越默默地端起绿茶喝了一口，缓缓放下，然后笑了下说：“文翰先生说的是去年七月美国东印度舰队司令培带舰队去日本达成的合约吧？”
文翰有些惊讶，他惊讶于杨越去年基本都在随太平军四处转战，没想到还对国外的事情如此了如指掌，心中扶植之意更甚。
他点点头，说：“是的，杨将军，你怎么看？”
杨越苦笑着，去年七月，美国东印度舰队司令马修·培里将军，率领四艘军舰开到江户湾口，以武力威胁幕府开国。
舰队中的黑色近代铁甲军舰，为日本人生平第一次见到。培里赠给幕府显示工业文明的火车机车模型和电报机，而幕府却只能让劳力搬运回赠的大米来展示国力。
培里来航令日本人震惊，深切感受到日本与外国的巨大差距。日本人称这次事件为“黑船来航”。
由于这四艘军舰合共有六十三门大炮，而当时日本在江户湾的海防炮射程及火力可与这四艘军舰相比的大约只有二十门，在不开国就开火的威吓下，幕府不敢拒绝开国的要求，但又恐怕接受培里带来的国书后，会受到全国的抨击，于是当时幕府的首席老中阿部正弘藉口要得到天皇的批准方可接受条约，并约定培里下一年春天给予答复。
就是今年春天的二月，培里将再次率领舰队来到日本，这次一共有七艘军舰，而且舰队一直深入江户湾内，到达横滨附近才停船，面对培里的强硬姿势，幕府接受开国的要求了。
于是双方在横滨签定了《日美亲善条约》，也是日本与西方列强的第一个不平等条约。其他西方列强跟随着美国，纷纷向日本提出通商要求，于是英国、俄国、荷兰等西方列强都与日本签定了亲善条约。日本被迫结束锁国时代，幕藩体制也随之瓦解。
随之而来的，是反抗幕府封建统治的战争，然后是明治天皇的维新、发展科技、教育、军事、工业。
在他们从封建制度蜕变的时候，满清的王朝还在徘徊在第一次和第二次鸦片战争之间，朝廷内部还在弹冠相庆剿灭了太平天国，收复南京的不世功勋，然后派军队又去镇压捻军和各地天地会起义。
日本在这段时间渐渐强大，直到甲午战争那年，让清朝廷认识到一个新的敌人。
明治维新后，日本经过20多年的发展，国力日渐强盛，先后废除了幕府时代与西方各国签订的一系列不平等条约，重新夺回了国家主权，最终进入了近代化。可以说，明治维新是日本历史的转折点。日本从此走上独立发展的道路，并迅速成长为亚洲强国，乃至世界强国。
在日本走上强国之路的同时，它也正走向扩张之路。
两人聊得很多，渐渐地文翰感觉眼前的这个年轻人有些心不在焉，他以为是今天事情太多，有些疲惫，于是起身说：“杨将军，今日和你的谈话很高兴，我希望我们下一次的交谈是关于通商的事情。如果有需要，你可以派人去上海理事会找我，你是我们的朋友，我会尽力给我们英国的朋友提供帮助的。”说着他将自己的名片放在了杨越手上。
杨越接过，放在口袋里，然后起身挽留道：“文翰先生先不要走，马上就是晚宴，这里还有一场舞会，你会喜欢的。”
“舞会？”文翰有些诧异，然后扫视了一番周围的扬州权贵，咳嗽了一声说：“杨将军，多谢你的邀请，不过我身体略有不适，今天在这里待得够久了，我只是喜欢杨将军能够记住我们之间的话。就让亲爱的托马斯留在这里吧，他还要给你和你的夫人拍照做纪念呢。”
见不能挽留，杨越只好点头送他们一行人走出了大厅。刚回来还未做下，石头就走了过来，说：“大哥，翼王想见你。”
杨越点了下头，走过去让托马斯随意，自己有些事情，得到点头知道后，他便跟着石头走出了暖和的大厅。
石达开坐在一个烧着香炉的房间，他只穿着一身长袍，脱掉了官服和盔甲，显得十分随和。顾大均站在他的一旁，见杨越走来，顾大均替他关上了身后的门，石达开示意杨越坐在自己的旁边。
喝了口茶然后淡淡地说：“你今天事情让我摸不到头脑。”
杨越急忙说：“翼王殿下恕罪！”
意识到气氛不对，石达开连忙摆手道：“我不是这个意思。”
看着杨越，他缓缓说道：“你我两人虽然身份不一样，但是年纪相仿，我知道，你不是一个傻子，你做的事情都有你的道理，我不会强迫你。”
“谢翼王殿下！”杨越心中顿时落下，他真的害怕要费很多口舌来解释自己的行为。
石达开微微笑着，挥了下手，顾大均从身后举出一把六尺剑。石达开说：“现在叫你来，是给你礼物的。”说着接过顾大均手中的剑，放在自己的两只手掌上。
“这把剑名师所铸，利可断金，本是清胞随身所持佩剑，还未见血，如今他将这剑作为你成亲的礼物，也是作为你从河南凯旋而归的礼物，让你用这把剑斩尽清妖！他在天京脱不开身，让陈承瑢送来，特意让我在这一天亲手交给你。清胞的心意，你应该知道，他很少这样欣赏一个人，林凤祥没有，陈承瑢也没有。”
（本章完）
第93章 舞会（）
杨越跪在地上，举着双手接过他手中的剑，剑长六尺，便于携带，杨越记得，这就是杨秀清一直随身所带的佩剑。
心中顿时涌现一股感动，低头道：“卑职知道了！”
石达开笑了，他说：“我本也想送剑，可是清胞送了，我再送难免显得东施效颦，可是我也别无长物。既然如此，我就只有安排顾大均去好好为你征集两千青壮整编你军中，挑选最强壮的人，最老实的庄稼汉子。我相信，这是你需要的。”
在他灼热的目光下，杨越沉声道：“多谢翼王厚爱！”
如今凯旋营全军已经到了扬州，接着就要开始提拔老兵、训练队列、射击、鼓声。
石达开将杨越扶起，然后笑说：“今天既然我的事情该做的也都做完了，府中事务堆积繁多，我就先回去了，至于你晚上的安排，希望一切顺利。”
“多谢翼王吉言。”
送石达开和顾大均离开，杨越回到府上，站在安静的房间里，他轻轻抚摸着手中的剑，猛地拔出。
“噌”的一声宝剑出鞘，寒光一闪，尖锐的剑锋仿佛带着丝丝寒气，杨越仔细一看，发现剑柄处刻着两个字。
“璧谢”
晚宴开始了，吃完饭的权贵发现整个宴会厅灯火通明，蜡烛和灯笼的光芒将整个大厅照得通亮，桌上摆放在数不尽的食物，除了水果还有面包和肉类，都是可以直接塞进嘴里的食物。
家仆穿着整齐，一只手背着，一手端着盘子，上面放着两个装满香槟的玻璃杯。
扬州城里的权贵哪里见过这个