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一辆马车之中，坐着两人，其中之一虽是一身的儒服，却是一个西洋人，另一个赫然正是徐正明。
此刻，徐正明看着西洋人，神情极为恭敬，和声说道：“汤若望阁下，此次入京述职，大伯父特别地嘱托，皇上极为重视新历法的编撰和制定，不仅让钦天监全力配合，还从全国各地招募了许多洋人，像金尼阁、邓玉函、罗雅谷等人，那些随你一同来到大明的洋人几乎全部云居于京城，一起编撰新历法。”
络腮胡子的汤若望只是笑了笑，并未接茬，而是不解地问道：“徐兄，在下实在不懂贵国的一些风俗，按理讲，王微王大人不仅精通农业、机械方面的知识，对于天文历法也有所涉猎，成就丝毫不输于我们这些洋人，皇上怎么没有将他召回京城，入钦天监，参与新历法的修订呢？”
“这个洋人汤若望还真是聪慧，不简单啊，来到大明不过寥寥数年之久，就习得我汉人之语，还懂得一些风土人情。就连文人之间的称呼、说话方式，也越来越得心应手，驾熟就轻，信手拈来。”
徐正明这样想之时，汤若望话音刚落，也用起了平常的称谓，随即答道：“汤兄，你有所不知，不管是我大明王朝，还是历朝历代，讲究的是以孝治天下，父母归天之时，必须回家守孝，送双亲最后一程。守孝期间，是不准离开家里，也不能入仕当官的。”
“哦。。。原来是这样啊。”汤若望了然的点点头，衣服恍然大悟的样子，似乎想到了什么，转而说道：“难怪在京的那些年，总会有一些官员急匆匆的回家，原来这就是丁父忧或者丁母忧，就是回家守孝的意思，守在家中或者坟墓之前。”
“不错，汤兄，就是这个理。”徐正明赞叹之时，又补充的说道：“双亲归天之时，若是不回家丁忧，就会被视为守孝，将会受到皇上的责罚，轻则，被罢官；重则，将会有牢狱之灾。而且，若不是十分危急和重要，即便是皇上陛下，也不会强制要求这些人入仕当官。”
这时，徐正明不再纠缠在这个话题之上，转而问道：“对了，汤兄，我听说阁下新编纂了一本《望镜说》的书籍，能不能让在下观瞻一下啊？”
汤若望先是一愣，随即恍然，知道徐正明应该是从王微那里得到的消息，并未生气，而是坦然的说道：“当然可以，就算徐兄不说，到达京师之时，我也想将《望镜说》刊印出来，给各位大人传阅一番。”
就在这时，外面突然阵阵的骚乱，还有厮杀之声，那种嘈杂的摇旗呐喊，使得徐正明当即反应了过来：“不好，汤兄，咱们遇到了盗匪！”
此刻，外面早已经乱成了一锅粥，漫山遍野的都是盗匪。然而，这些盗匪却有一些不同寻常，不仅服饰统一，动作熟练而利落，更是军纪言明，配合得当，远不是寻常的盗匪可以比拟的。
而且，这些“盗匪”的战力极为惊人，不消片刻，就杀死了所有的官兵，唯有那些驾车的把式和随从幸存，但也是瑟瑟发抖，害怕非常，满眼的恐惧！
十几辆马车被团团围住，从盗匪之中缓缓走出一人，正是李家军的贺珍，与田见秀一起把守在终南山根据地之人。
行走之间，向那辆具有车厢的马车而去，贺珍大手一挥，高声说道：“将所有的大箱子打开，我倒要看看里面都是装的什么东西，居然让这么多的官兵看押、护送？”
砰砰砰。。。
一连串的木箱子被打开的声音骤然响起，此起彼伏，随即响起了贺珍手下的汇报：“队长，里面都是一些瓶瓶罐罐和书籍，没有什么贵重的东西，看来咱们这次等于白干了。”
贺珍从一口口木箱子走过，瞟了一眼里面的东西，并未露出那种失望之色，而是淡淡地说道：“不管了，先把这些东西运回去。既然官兵将这些东西看得如此重要，一定有他的特别之处，说不定也对咱们有用。”
“是，老大！”一名小队长回答一声，转而问道：“那队长，这些马车夫和随从怎么办？”
“带回去，全都带回去，咱们那里正需要劳力的时候，这样杀了，实在太可惜，太浪费了。”
贺珍漫不经心的说话之时，距离马车厢越来越近，眉毛一扬，幽幽地问道：“哎，我说车里的人，都这个时候了，你们还不出来吗？难道还让我们请你下来？”
不久之后，汤若望和徐正明先后走出，来到地面之上，显得很是忐忑。尤其是汤若望的容貌，引得李家军众人很是惊异，贺珍更是说道：“噢，没想到车里面还有一个洋人，还真是让人意外！”
这时，汤若望从怀里掏出一样东西，向贺珍走去，顿时引起李家军警觉，一个士兵随即喝道：“不许动！”
旋即，汤若望生生停了下来，举起手里的东西，对着贺珍：“这位首领，这是望远镜，在平坦的地方，凭此物，可以看到百里之外的东西，价值千金，希望您能放过我们一马。”
贺珍并未说什么，而是打量了一眼汤若望，暗暗有一些赞赏，如此这个情形之下，还能这样镇定。
贺珍走了过去，接过望远镜，并未允诺什么，而是问道：“这个怎么用？”
第一百四十二章 天助我也！（）
十天之后，临洮府，榆中县附近的兴隆山上。
位于深山之处，原本的一些树林被砍伐殆尽，被种上了一片又一片的小麦与谷物。夏收季节即将来临，成片的麦穗和谷物随风起舞，此起彼伏，一片绿油油的，又趋向黄色，一看就离收割的季节不远。
这一天，李自成与宋应星等人行走于乡间，信步而行，走在田埂之间，视察着一片又一片的农作物。
“哎，宋先生，马上就要是夏季了，怎么还没见你培养番薯陇，种植番薯秧子幼苗啊？”
宋应星一愣，没想到李自成还知道番薯秧子的培植，大量种植之前，需要弄一个番薯陇。不过，宋应星惊讶归惊讶，但还是答道：“老大，现在种植番薯，培植番薯秧子，还为时过早，需要再等半个多月，才能取出那些窖藏的番薯，种植到番薯陇之中，培植番薯秧子。”
“哦，原来如此。”李自成点了点头，转而问道：“对了，宋先生，兴隆山和马衔山根据地的乡亲们怎么样了？如果你不在这里，他们能不能独自种植番薯、玉米和土豆啊？”
“当然可以！”宋应星想也没有想地脱口而出，为了增加信服力，又补充的说道：“去年试种之时，不仅马家村种植了一些，在你的安排至下，其他的村落也有试种的土地。年前之时，那些村落的百姓全部搬进了根据地，要么在马衔山，要么在兴隆山。所以，即便是我离开这里，他们也能独立的种植新农作物。”
说到这里，宋应星一副眉开眼笑的样子，很是得意，为自己的选择而庆幸。如果不是选择跟随李自成，还不知猴年马月才能大量种植新农作物。
李自成满意的点点头，随即又说道：“既然这样，不妨以兴隆山和马衔山为中心，向四周发展根据地，像五泉山、白塔山、皋兰山、仁寿山等，都可以开辟出根据地来移居人进去。毕竟，兴隆山和马衔山居住的百姓过多，砍伐的树林和开垦的土地就越多，就无法保证这里的隐秘性，很容易被朝廷发现，并派大军前来围剿。”
“老大，你说的不错，我正有这个打算。”宋应星点了点头，又说道：“等到秋收之时，马衔山和兴隆山根据地的居民再有所增加，我就将两处的百姓移居到附近一带的山脉里。而在这段时间里，我会让人深入附近的山林，物色一些地方，作为新根据地的选择。”
“哎，对了，宋先生，到目前为止，两处根据地有多少居住人口？民兵有多少？”
“嗯。。。启禀老大，马衔山与兴隆山加在一起，总共有两万人，其中民兵有五千。”
闻听此言，李自成心里一惊，震动不已。离开榆中县之时，也就留下了五百左右的伤兵，移居到马衔山和兴隆山的百姓也就两千人。转眼之间，不过半年的时间，人口就暴涨了十倍，兵力也增长到五千人，远远超过了他的预期。
不过，细细想来，李自成也就释然了，陕西连年天灾人祸，到处都是灾民，两处根据地一下子暴增那么多人口，一点也不足为奇。
想到这里，李自成转而又说道：“宋先生，想必你也知道了，我在太白山、终南山以及蟠冢山又建立了三处根据地，那里的粮食勉强能够过活。所以，此行返回榆中县，就是为了调集一些民兵填补三处根据地，还有就是将新农作物的种子运到三处新根据地。”
宋应星恍然，心里暗道，难怪老大这个时候回来了，如果有玉米、土豆和番薯补充到新的三处根据地，就能暂时解决那里的粮食问题。尤其是番薯，不仅能够窖藏，还能削成一片一片，晾干之后，储藏个半年之久，都没有问题。
关键的是，番薯秧子一旦培植出来，就能大面积种植，推而广之，将藤蔓剁成一节一节，插在土中就能生长，并长出番薯。不像谷类小麦和玉米、土豆这样的农作物，受限于种子的原因，短时间之内，根本无法大面积播种。
心念及此，宋应星当即就说道：“老大，我会尽快将马衔山和兴隆山的事宜安排好，调拨一些民兵和新农作物的种子出来，和你一起前往三处根据地，指导他们种植玉米、土豆和番薯。”
“嗯，好的。等你安排好了之后，咱们就立即出发，前往三处新的根据地。”
李自成刚一说完，仿佛想到了什么，宋应星突然说道：“老大，追随你之时，出来的很是匆忙。所以，我身上并未带《天工开物》。虽然这本书是我所著，但一些机关、机械和火器的制作细节，记得不是很清楚。”
李自成愣了愣，神色郑重地问道：“你想要我怎么做，才可以帮得到你？”
“老大，终南山根据地距离西安府极近，而王微王大人就是西安府人，住在泾阳县鲁桥镇温丰乡盈村里尖担堡，在家里正丁父忧。我希望您能够派终南山根据地的兄弟去一趟，前往王大人的家里要来一些书籍。”
看到李自成露出迟疑之色，宋应星又说道：“不仅如此，老大，王大人家里藏书极为丰富。他在京为官之时，与洋人经常交往，交流西洋之术，翻译一些书籍。”
“比如，王大人出仕之前，写过一本《新制诸器图说》，里面就详尽了他研制过的水力、风力和载重机械，配有插图。还有《远西奇器图说》，正是他与洋人邓玉函翻译编著而成，里面详尽了西洋的机械与机关之术，囊括了冶炼、术数和西方工程三个方面。”
“只要将里面的机械研制出来，不仅能够提高各个根据地的生产，还能提高金属冶炼的技艺。还有火器方面的，工艺也能得到很大的提高。”
李自成震撼了，没想到明朝末年这个时期，中西方的交流这么密切，科学方面的书籍有这么多。
这一刻，李自成的心思活络起来，想到了许多，如果能够将那些西洋人聚拢在一起，为己所用，安排在秘密根据地之中，那他的实力将会暴涨！
心念及此，李自成激动不已，当即朗声说道：“行，我答应你，咱们到了终南山根据地之时，就立即让田见秀着手此事。不仅要弄到王微的这些藏书，还要派人秘密潜入京城，搞到洋人带来的西洋之学。”
此言一出，顿时提醒了宋应星：“对了，老大，洋人金尼阁和汤若望都在西安府传过教，在西安城里就有他们的教堂。如果我没有猜错的话，教堂里也藏有不少的书籍，关于西洋之学的论述。”
“哈哈哈。。。真是天助我也！”李自成忍不住的仰天大笑，随即朗声说道：“嘿嘿。。。既然这样，我就将西安城教堂里的洋人全部弄到终南山根据地，还有那些书籍！”
第一百四十三章 迫不及待（）
转眼之间，已经是半个月之后，三月中旬，终南山根据地。这一天，贺珍率领着一干兄弟刚刚返回山中，看到田见秀正在巡逻，检查根据地周遭的陷阱与机关，就迎了过去，嘴里还嘀咕道：“田队长，真是怪了，那个洋人好像有某种魔性一般，刚到根据地没几天，李先生就好像吃了迷药，就那么攀上了交情，两人热络的好像失散多年的兄弟，也不知道那个汤若望怎么做到的？”
田见秀确认一个机关没有问题之后，知道贺珍说的李先生就是李长茂，只是轻声说道：“哪有什么好奇怪的？读书人就是这样，看到新鲜的见闻