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“正是。”
“为何假与他人？”
“禁锢之身，无心争名。”
“被禁锢的人不少，无心争名的可不多。好吧，我问你，可知道我天成朝每年征兵多少？输役多少？土木多少？沟渠多少？筑城多少？”
“不知。”楼础心中雪亮，广陵王世子果然深受当今皇帝影响，连想法都是一样的。
“嘿，连这些都不知道，你凭什么说本朝滥用民力？”
“如果我没记错，我的文章里并无‘滥用民力’四字。”
“没有这四个字，却有这层意思，否则的话，‘用民以时’从何而来？”
“‘滥用’者，多而无用是为‘滥’，本朝虽不惜民力，可是所征所调所征所讨皆有大用，不可称之为‘滥用民力’。”
张释端微微一愣，“既然如此，你建议‘用民以时’也是多余了？”
“绝不多余，好有一比，读书人对诸子百家的典籍都该有所涉猎，或深或浅而已，可是谁能一目千行、万行？必须积以岁月，加以苦心，循序渐进，方能由浅入深，由少至多。若是急于求成，必要一两年间融会百家，难免‘学而不思则怠’的下场。我写‘用民以时’，所针对的时弊并非‘滥’，而是‘急’。”
张释端又是一愣，“等我一会。”转身带着仆人离去。
周律等人走远，小声道：“你早教我这些啊，我就不会那么狼狈了。”
“兵来将挡，水来土掩，我无法预知对方会问什么，又怎能提前教你如何回答？”
“嘿嘿，不想教就是不想教，你这次肯来，就是帮我一个大忙，其它事情我不计较。”
张释端很快回来，没带仆人，只身进房，仍站在门口，“被你绕糊涂了，还得回到最初：你对本朝的征调数额一无所知，如何得知所作所为皆有大用？”
“世子问我‘多少’，我确实不知，大致却有了解：北征贺荣，西平氐种，南抚群蛮，三者皆是靖边保民的要务，缓急却有不同。贺荣强盛，频年扰边，是为大患，不得不征。氐种、群蛮群落既多，互不统属，可暂且羁縻。朝廷却要三路齐发，此乃下下之策。”
“一旦功成，百年无忧。”
“争雄争锋，可侥幸于是一时，天下一统，已有万全之策，何必贪一旦之功？况且境内贼情未平，秦、并二州接连告急，已令兵力分散。肘腋之患未除，却急于身外之务，殊为不智。至于宫殿、沟渠、河运、屯田、筑城，皆有缓急之分，万般齐下，将会摇动根基。”
“你……再等一会。”张释端转身又走了。
“他这是在向别人求教吧？”周律终于看出来，随之懊悔不已，“我若是早带你来，也可以这样啊。但你不会同意，这点最麻烦。”
张释端回来了，“险些被你骗过，还是这个问题：你连数额都不清楚，所谓的‘缓急之分’都是无稽之谈。”
楼础沉默不语，似乎理屈词穷，周律又变得紧张不安，张释端脸上露出一丝笑意。
“见微知著。”楼础终于开口，语调缓慢，“如果事事都要先知数额才能谈论，那么军吏可以取代将军，书记可以取代大臣，奴仆可以取代主人。”
“夸大其辞。”张释端冷冷地说。
“阁下总问数额，可是朝廷从未公布过详情，我能从何得知？以己之长，度人之短，无异于强迫众人钳口不言，既然如此，所谓的纳谏又有何意义？我不知具体数额，但我仍然可以议论时政，因为我有一招——见微知著：秦州只是两年饥荒，百姓就已流离失所，盗贼蜂起，显然是地方储用不足；朝廷准备远征贺荣，大军未发，并州先发生叛乱，冀州也有乱相，显然是边疆将士厌倦征战；江东归顺多年，仍需朝廷派军十军监护，显然是人心尚未完全归附；洛阳内外，民夫徹夜点灯赶工，显然是朝再能征发更多的民力。”
“嘿，好一个见微知著，都是些小事，只需数年工夫，自可解决。”
楼础微笑道：“唯其‘微’，你我还有机会在此谈议，待其‘著’，任何议论都是多余，大厦已倾之时，人人自保而已。”
周律脸微变，觉得楼础的话似乎已经超越界线，暗示本朝将不可救药，这是大罪。
张释端却没生气，认真地想了一会，“你……多等一会。”
张释端一走，周律马上道：“你可真敢说啊，不过你的话很有道理，我都被说服了，端世子和他的老师估计也是一样。呵呵，楼公子辩才不凡，怪不得诱学馆学究背后称赞你。”
楼础轻叹一声，“愿意听的人才会被说服，碰到不愿意听的人，只怕我此刻已经人头落地。”
“有那么夸张？”
楼础点点头，非常清楚，凭他刚才的言辞，绝不是皇帝的对手，这让他心生失落，毫无获胜的得意。
第十七章 故人（）
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张释端回来，没再追问下去，正式行礼，楼础起身还礼，周律也站起来，跟着作揖，脸上堆笑，心中如释重负。
张释端道：“尊客造访，在下招待不周，言语若有冲撞之处，万望楼公子海涵，请到别室一叙，共饮佳酿，重论短长。”
张释端身为广陵王世子，向一名无官无爵的布衣自称“在下”，算是十分客气，甚至有礼贤下士的意味。
既然来了，总不能说走就走，楼础拱手道：“客顺主便。”
周律笑道：“大家喝个痛快，从今以后就是朋友了。”
张释端向周律道：“周公子我就不留了，恕不远送。”
“啊……我……”周律真是害怕这名少年世子，红着脸，讪讪地离去，“不用送，我认得路，车夫在外面等我。”
有周律在，这顿酒不知要喝到什么时候，所以楼础也不替他说话。
张释端亲自引路，带着客人来到另一间禅房里，长长的一间屋子，两边摆满矮榻，能容纳数十人同时参禅，此刻无人使用，在两张榻上已经摆好几案酒食，隔着过道相对。
两人相请入座，楼础扭头看一眼禅房中间树立的一座屏风，屏风将禅房一分为二，一边烛光明亮，另一边暗淡无光，不知是何用意。
两名小厮侍立榻边斟酒，另有两名仆人守在门口，随时添酒上菜。
两人客客气气地喝了几杯，品尝菜肴，酒是好酒，菜就比较寡淡，全是素菜，倒也别有一番滋味。
眼看天色越来越黑，张释端命几名仆人退下，开口道：“楼公子，请恕我扫兴，还有一件事，我必须得问。”
楼础觉得有问有答比一桌酒菜有趣多了，一点不以为扫兴，“请说。”
“你写‘用民以时’，是真想针砭时弊，还是……偶然撞上这个题目，老实说，这个题目可不新，若非放在当下，其实了无新意。”
楼础微笑道：“这很重要吗？那只是一篇文字，阅者寥寥，便有针砭之意，也刺不中目标。”
“‘目标’是皇帝吗？”张释端也笑了，“我倒真有这个想法，要将文章整理之后，请陛下亲自阅览。”
“世子这是在置我于死地。”
“骆御史的事情你也听说了？”
楼础点点头，他何止听说，当时就在现场亲眼目睹。
张释端轻叹一声，“骆御史死得冤枉，可这怪不得陛下，全是那几名佞臣使坏，借陛下的刀，杀自家的仇人？”
“佞臣？”
“无需隐讳，陛下身边有三大佞臣，早已是天下皆知，楼公子不会没听说过：一位是黄门侍郎邵君倩，仗着有几分文采，常为陛下拟写诏书，最爱无事生非，楼公子以为的‘急’，其实一多半来自此人的主意；一位是值殿左司马皇甫阶，这个人最坏，每每引诱陛下纵情声色，挑拨君臣之谊，骆御史之死，他出力最多；还有一位……”
张释端闭嘴，楼础道：“咱们连当今天子的错都挑了，还有什么人说不得？”
“这最后一位就是楼公子的兄长，中军将军楼硬，令兄可谓是帮腔的好手，有名的墙头草、顺风倒，陛下犯错，他不进谏也就算了，反而腆颜迎合，令陛下错上加错。”
“世子觉得陛下……可以被劝服？”
“当然，陛下神明英武，万世无一，正如楼公子所言，陛下所作的一切并非无用、滥用，只是有些操之过急，这不是什么大问题。而且陛下从善如流，只要言之有理，无不遵从。”
张释端眼中的皇帝，与楼础以及绝大多数人截然不同。
“我那篇文章，说不服陛下。”楼础道。
“呵呵，单凭一篇文章当然不够，但是你提供了一个思路，仔细雕琢一下，由合适的人上书，此事必成。”
楼础一直以为自己与马维的刺驾计划异想天开，没想到还有更匪意所思的主意，盯着对面的少年看了一会，“‘合适的人’是世子吗？”
“唉，我倒是愿意，可陛下不拿我当回事，总以为我还是小孩子，我若上书，陛下第一不信是我的手笔，第二不会认真看待。没有事情能瞒过陛下，真的，任何事情都不能。楼公子也不行，你连学士都不是……”
“而且我是禁锢之身。”
“禁锢？”张释端对这个词很陌生。
“我的生母原是吴国人，先帝定下规矩，五国士子终身禁锢，不得为官，部分人禁锢三世，我在这部分人之列。”
张释端长长地哦了一声，“随母连坐，这种事我还真没听说过。”
“吴人想必是惹得先帝大怒，才有这样的重罚。”
张释端点头，“吴人总想造反，迄今都不老实，先帝在的时候，他们曾经多次策划刺驾，天理昭昭，没让他们成功，只可惜连累了楼公子这样的贤才。”
说到“刺驾”，楼础心跳略有加快，笑而不语，但是确定一件事，张释端对父亲广陵王的阴谋一无所知，对皇帝忠诚无二。
“你是大将军之子，禁锢的事情总有办法解决。我若能找到一位合适的人，楼公子愿意帮忙，再写一篇文章吗？”
楼础思忖片刻，不想给予对方幻想，于是道：“我不认为自己的文章有那么大的本事，能够说动陛下改弦更张。”
“我可以找人雕琢你的文章，让它更有说服力。”
楼础还是摇头，张释端不解其意，还有些着急，离席下地，穿鞋站立道：“楼公子虽遭禁锢，仍是天成子民，怎可知而不言……”
屋中突然传来一声轻轻的咳嗽，张释端笑而改口：“我嘴笨，换个人来说服你。”
楼础扭头看去，惊讶地发现屏风后面不知何时多出几个人，人影绰绰，虽不清晰，但能看出应该都是女子。
楼础也离席下地，拱手道：“不知世子有女眷在此，楼某……”
“大丈夫心怀壮志，还怕几名女流之辈吗？”一个清脆的声音道。
楼础尴尬不已，挺身道：“不畏男女，但畏人言，便是世子与诸位，也该稍加留意。”
屏风内外同时响起笑声，另一名女子道：“我们不怕人言，人言怕我们。”
张释端侧身道：“我来介绍，这位是大将军之子，楼础楼公子。这边第一位便是陛下的亲姐姐，洛阳长公主。”
楼础吃了一惊，皇帝对这位长公主极为看重，登基之后不久，将她的称号改为“洛阳”，据外面的传言，长公主颇有干政之举，马维所谓“牝鸡司晨”，指的就是这种事。
“布衣楼础，拜见长公主。”过道狭窄，身边又站着张释端，楼础干脆不跪，只是拱手作揖。
屏风后又传来窃笑声，长公主道：“我虽是女流，但是比你们年长得多，有我监护，楼公子当可不畏人言了吧？”
“楼某惶恐，若知长公主在此，断不敢登门。”
“这个人有些迂腐啊，还有些胆小怕事，我觉得他不是咱们要找的人。”长公主不客气地说，只将声音稍稍降低。
楼础巴不得被撵走。
屏风后面小声议论，张释端暂停介绍，小声道：“楼公子大可不必拘礼，屏风后面的人都是陛下至亲，她们说的话，陛下没有不听从的。”
楼础正考虑要不要直接摆明态度，反对女子过问政事，屏风后面的长公主道：“五弟，你先退下。”
“咦？”张释端大惑不解。
“咱们都退下，你七姐要单独向楼公子说几句。”
“五弟”、“七姐”，楼础对这些皇亲之间的排行完全搞不懂。
张释端笑道：“七姐出马，必定成功。楼公子，这回我不用传话了，看你们二人谁能说服谁。”
楼础恍然，原来这位“七姐”就是张释端此前频频前去咨询的人，不由