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“嗯，这两天都要辛苦降世将军。”徐础客气地说。
“说到辛苦，我找到个人帮我，知会吴王一声，希望你别介意。”
“帮手不嫌多，你找的谁？”
“曹将军。”
“哪个曹将……曹神洗？”
“对，老家伙说的头头是道，我留他做员参将。我将他从死人堆里救出来，他竟然不同意，提出许多条件。”
徐础惊讶一会，笑道：“他还提出条件？”
“对，我没有全接受，只同意一些，整个来说——那八百多名‘奸细’被分散关押，供水供饭，就算他们今天就要被杀，也不该受那样的苦头。”
“你做得很好。”徐础点头赞同。
吴王没生气，薛金摇有些意外，准备好的解释也都成为多余。
将领们陆续赶到，诸王守城，没有亲至，派来使者参加议事。
完成正常事务之后，徐础宣布对孟僧伦的任命，没人以为不妥，纷纷向孟僧伦拱手祝贺，都知道他是吴王心腹之人，由他监护全军比较合适。
孟僧伦表现得体，明天就是他自裁之日，脸上却没露出丝毫异样。
议事刚刚结束，诸将尚未离开，有士兵匆匆跑来报信，城外援兵的旗帜终于亮出来了。
诱义军出城决战的计谋没能成功，官兵改变策略，在城外大张旗鼓，逼近城墙炫耀兵威。
徐础前去登城观望，路上再也没有或明或暗的抱怨，遇到的将士都恭恭敬敬地行礼，对吴王的敬畏又增长一大截。
官兵集中在北边，宁抱关、甘招已经观望一会，见到吴王到来，宁抱关拱手不语，甘招马上道：“果然是大将军，有他的旗帜，而且……兵不少。”
官兵阵列距城三里有余，黑压压一片，极为整齐，看样子没打算邀叛军出城一战，纯粹是为了炫耀。
城上人看得清清楚楚，徐础甚至觉得自己看到了大将军的车辆和车上肥大的身躯。
薛金摇小声道：“真让曹将军说对了，步兵居中，骑兵守两侧，大将军的阵形与冀州军不同。”
其他人关注的不是阵形，而是官兵人数之多，经过上次的大战，冀州兵员骤减，围城已有些力不从心，得到大将军的支援之后，兵力大增，似乎比战前还多。
“上回的胜仗白打了。”
“这么下去，什么时候是个头啊？”
“怕什么，都是咱们的手下败将，来一个灭一个，来两个灭一双，省事儿。”
……
诸将议论纷纷，虽然有些担忧，斗志尚在。
官兵那边突然鼓响，城上将士吓了一跳，有人立刻就要拔刀，目光则不约而同看向诸王。
徐础道：“官兵没列出器械，击鼓不为攻城，只是虚张声势，诸位不必在意。”
果然，城外鼓声停止，官兵齐声呼喝，声响巨大，却没有前进半步。
“罗汉奇。”徐础点名。
“末将在。”
“来而不往非礼也，你去击鼓，应答官兵。”
“是。”罗汉奇看一眼宁王，向吴王问道：“有讲究吗？”
“越响越好，小心，别将鼓皮击破。”
“那我得省着点用力。”
罗汉奇走开，很快传来击鼓声，他不懂其中门道，一通乱敲，声响倒是真大，震耳欲聋，疾如狂风暴雨，像是数人同时击鼓。
官兵没以鼓声回应，阵形稍有变化，徐础下令停止击鼓，向诸将笑道：“官兵闻鼓声而变阵，这是真害怕。”
众人纷纷点头，对吴王的判断深以为然。
薛金摇听得心动，“既然如此，出城应战吧。”
徐础笑着摇头，“义军虽众，性命一条也不可浪费。祖王在天上已经收够将士，剩下的要留在凡间。不管敌军如何出招，我军都不必着急，官兵越多，粮草消耗越快，咱们坐等胜利即可。大家养精蓄锐，等着追赶逃亡之兵吧。”
徐础没看太久，留下诸将，自己回大营，以示镇定。
消息不停传来，官兵耀武之后，频繁调动兵力，到了下午，终于展露雏形。
官兵取消围攻之势，将兵力集中在南、北两边，西边也留少量兵力，依险而守，东边营地则全部取消，给城中叛军留了一条出路。
这条出路可不平坦，要穿越林木茂盛的无上园，徐础当初就是走这条路来东都参战，深知此路曲折，人少还好，若是人多，很容易发生堵塞。
徐础随机应变，重新分配兵力，蜀王守北城，梁王守南城，宁王留在营中以作奇兵，薛金摇统筹所有军务。
午后不久，官兵派使者来见吴王。
郭时风向来以眼光精准而自傲，总能提前投到胜利者一方，如今却第一次生出疑惑，脸上的笑容显得有些勉强。
徐础在议事厅接见使者，两边排列卫兵，坐而不起，微笑道：“郭先生带来什么口信？”
郭时风上前一步，见卫兵手握刀柄，又退回一步，拱手笑道：“这个……吴王要我现在就说吗？”
“难道是密信？”
郭时风点点头。
徐础指着两边卫兵，“这些人都是我的心腹部下，你有密信，现在就可以说。”
郭时风干笑几声，“共有两段。湘东王说：东都乃天成根本所在，朝廷必要夺回，不惜代价，望吴王能有自知之明，率兵离城，朝廷不追，任你离去。”
“我想带兵去邺城，湘东王也不追吗？”
郭时风更显尴尬，“湘东王没说，但是我想他的意思是请吴王出东门，那里没有官兵。”
“出东门，往东走，湘东王是要让我归顺江东的皇帝吗？”
明知吴王是在讥讽，郭时风却不敢当众指明，笑道：“到了江东，是战是降，当然由吴王做主，湘东王不会干涉。”
“嘿。另一段口信呢？”
“大将军说……”郭时风扫一眼两边的卫兵，见吴王无意私下交谈，继续道：“十七小儿，闹得够了，立刻献城投降，或是弃城逃亡。你要确保汝母兰夫人的安全，兰夫人若受半点伤害，你投降是死，逃亡也是死。”
徐础点下头，向两边的卫兵道：“我在楼家排行十七，大将军竟然还记得，想必是受人提醒。大将军妻妾成群，足以成军，去年还有新儿出生，不知排行到几百位。他与正妻兰夫人多年前就已形同陌路，在儿孙面前也不伪装恩爱。大将军西逃时，可没想到要保护妻子，如今率丧气之兵回来，却口出狂言，显非真心。”
徐础说得稍稍夸张一些，倒也没错，卫兵们点头赞同，郭时风也不好辩解，站在那里只是微笑。
“口信说完了？”徐础问。
“说完了。”
“好，请郭先生也替我带两段口信回去。转告湘东王，东都是我掌中之物，江东是我心中之物，邺城是我眼中之物，他给我留一条路，我也给他一条：回家来吧，王府里还有他的一间房屋。”
卫兵们大笑，四王府已成为大营，挤满了将士，所谓请湘东王回家，是让他当俘虏。
郭时风也笑了笑，拱手道：“好，这段口信我记住了。”
“再转告大将军，十七不在，小儿不小，兰夫人在府中很好，不劳他的挂念，大将军拥数万之众，当在战场上一争高下，休争口舌之利。”
“这一段我也记住了。”郭时风拱手。
“你还有话说？”
郭时风又扫一眼两边卫兵，见吴王真的无意与自己私下交谈，只得道：“还有几句，是我自己的话。吴王可还在意王颠王将军与数千吴兵？”
“在意怎样？不在意又怎样？”
“吴王若不在意，我无话可说，这就告辞，回去传信。吴王若在意——我想我有办法让王将军与吴兵进城。”
“说你的办法。”
“吴王在意？”
徐础不语，两边的卫兵多是吴人，十分在意同乡的处境，一起瞪视官兵使者。
郭时风笑道：“其实简单，吴王可以拿城中人交换。”
“城中人数众多，拿谁交换？”
“这个……除非吴王同意交换，否则的话我不能说。”
有卫兵等得不耐烦，看一眼吴王，得到默许，拔刀来到郭时风面前，“它能撬开你的嘴吗？”
明晃晃的刀就在眼前，郭时风虽知这是威胁，对方不会真动手，还是不由得脸上变色，后退半步，“两国交兵，不斩来使……”
“你是来使？我怎么记得你是我派出去的使者，杀自己的部下，不违反规矩吧？”
“我、我已投向官兵，不是吴王部下……”
“那你就是背信弃义了，像你这样的不忠之人，更该杀之。”
卫兵举起刀，郭时风不那么确信对方只是威胁了，急忙道：“城内有不少官兵俘虏，还有各家高门没来得及逃跑的家眷，比如兰夫人，可以拿他们交换。”
徐础冷冷地盯着郭时风，“谁要交换？要交换谁？”
官兵围城已久，突然提出交换，必有原因。
“真的是我一个人的想法……大将军说过几句，但他没说要换人，是我自己推测出来他或许有这个意图，毕竟被俘的官兵多是大将军的部下，他想救出去也在情理之中。”
“大将军……想要回曹神洗？”徐础猜道。
第二百二十七章 良机（）
徐础猜测大将军要交换曹神洗，郭时风笑道：“诸王若是都像吴王这样，我们这些谋士可就个个没饭吃啦，求你可怜，给我们留点面子，以后即使猜到，也别这么快说出来。”
卫兵们都以吴王百猜百中为荣，徐础却明白自己猜错了，郭时风这番话不是求吴王留点面子，而是在给吴王一个台阶。
“总算朋友一场，郭先生若是不急，留下来吃顿便饭吧。”
“不急。”郭时风拱手致谢。
想与吴王单独会面可不像从不前那么容易，郭时风被不同的卫兵搜身三次，他没有拒绝，只在最后一次接受搜身时叹息一句：“与世沉浮终不如乘风破浪。”
酒菜不算丰盛，也不够精致，肉是凉的，随便切成条块，酒倒是热的，烈性难驯，初一入口如同刀子在喉咙里乱捅一气。
郭时风喝了一口，一个劲儿地摇头，从此以后就只敢小口抿酒，肉则要反复咀嚼才能咽下去。
徐础笑道：“这是降世军从秦州带来的老酒，有点味道。”
“何止有点？吴王喝得惯？”
“还好。”徐础一次也只敢喝一小口，“你得慢慢品，才能尝出其中的味道来。”
郭时风道：“譬如识人，初见时难免一叶障目，需多多接触，才能看出此人真心。”
“哈哈，郭先生想得太多，其实是城里的好酒都被喝光，只剩下这些老酒。”
“譬如福祸，老酒难喝，反而得以留存，美酒人人所欲，反而难得长远。”
“郭先生越想越多……你若觉得酒肉难吃，明说便是。”
郭时风笑笑，“城里至少还有老酒硬肉，城外……”郭时风摇摇头，“连喂马的草料都有人偷抢。”
“郭先生又要诱我出兵？”
“这回是吴王想多了。”郭时风举杯敬奉，忘了酒有多烈，喝得稍多一些，连连吐舌哈气。
徐础喝一大口，双唇紧闭，面红耳热，将烈酒硬压下去，然后道：“此间再无外人，郭先生可以说了。”
郭时风放下酒杯，起身恭敬地行礼。
“郭先生是这何意？”徐础诧异道。
“当着外人的面，我是邺城使者，私下里，我还是吴王的谋士，当行臣子之礼。”
“你这位谋士……可有点令人捉摸不透。”
“其实简单，我如藤蔓，需依附参天大树。”
“参天大树为何同意你依附？”
“譬如登山，吴王自己也可以登顶，若是有我相助，至少可以加快几步，少些损失，早日腾出手来经营四方。”
“我需要这么急吗？”
“需要。”郭时风肯定地说，“吴王受困东都，想必不太了解外面的形势，但吴王总不会以为天下英雄都在东都内外吧。”
“天下又出现哪些英雄？”
“吴王想过大将军为何半路折返吗？”
“洛州兵思乡，湘东王力邀。”
“还有一条原因，可能更重要一些。大将军原本是要投奔汉州，谁想汉州已然失陷，他是投奔无门，才不得不接受邺城的邀请。”
“汉州失陷？失陷给谁？”徐础的确意外，他一点消息也没听说。
“秦州降世军。”
“郭先生说笑，降世军现在东都。”
“吴王看来真的不知，秦州又涌现一股降世军，声势不小，南下攻城夺地，如今已然横跨两州，