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李明达道：“开始咱们是看笑话，哪有这样做生意的，咱卖他买，斗气也不是这样斗气法，现在咱才明白过来，咱们不是做的普通生意，是和北虏合作的走私买卖，这几个月朝廷对官市收的越发紧了，辽东那边派了新经略，马市已经彻底停死了，那边的鞑子都急的跳脚，归化城这边的北虏也是要急着买货，现在倒是能提价，但一提价，张瀚可是便宜买的咱们的货，咱们一提价，等于把银子白送给张瀚，想想这心里就窝火。”
有人怒道：“恨不得把那贼小厮给宰了。”
范永斗越听心里越乱，感觉火苗一阵阵往上窜，脸也变的更黑了。这些人说的都是事实，现在夏税早就完了，各地的粮商都有默契，在收税时拼命压低粮价，收粮的价格很低，从农民手里盘剥掉很大一部份种地的利润，然后在收税完事之后再开始慢慢涨价，到年前和开春时粮价是最高。
今年的年成很不好，粮价再怎么压也低不下去，这时夏税完了，各地的粮商开始发力涨价，这是大势所趋，范永斗再厉害也扭不过这个大势，就算是范家自己，如果不是想开辟走私货源和张瀚的和裕升争斗，其实这时候也该涨价，到年后开春，这些手中握着大量粮食的粮商是赚钱赚的最舒服的时候。
可以说这样的生意稳赚不赔，和放印子钱差不多，只是稍微需要经营和一些技术含量，不象放印子钱的那些亲藩和官绅，赚钱赚的毫无形象。
“还有铁器，灵丘铁场整个叫张瀚把持了，弄了什么商会……”
“商会？那个天成卫的商会不是笑话，那几个商会的什么理事，不是也跟着咱们范家鞍前马后的效力。”
“灵丘的不一样，我打听过，
（本章未完，请翻页）规矩比天成卫的要严的多，按铁场规模大小入股，张瀚把持最大的一股，凡事他说了算，那些铁场的东主不敢不听他的，现在灵丘那边不往归化送铁器，北虏急的厉害，咱们也只得捏鼻子买高价的，一样的铁，他们卖给咱们要比给别人高三成，他娘的这铁到了草原，他们倒是不要了！”
李明达在新平堡，得到的一手消息要多些，他语气深沉的道：“听说灵丘那边出了精熟铁，张瀚前一阵往灵丘去了，若是真的如他们说的那样，品质不在闽铁之下，恐怕其利不小。”
“就算这样，张瀚手头只会比咱们更紧！”范永斗的一个堂弟在一旁道：“我打听过，和裕升的帐局没收到多少银子，大伙用他的帐局是不假，那是图个安全方便，银子可以叫他赚，但他想把大伙的银子放在帐局存着，暂时还没有人信的过他，这么久时间，存银子的人寥寥无已……给利息也没用。”
范永斗听到这话，心火渐平，说道：“张瀚存货也没有用，现在鞑子也明白我们两家在争斗，要斗出个胜负出来，所以就算张瀚此时想低价出货，只要有我们在，他这货就出不去，人家也要见个输赢才知道跟哪家继续做生意下去。帐局吸不到银子，他们和裕升才多少家底，无非是他的帐局和骡马行赚了些钱，听说他还当了巡检在练兵要打土匪，这人昏了头。这样的对手，我们打赢无非就是时间，各人都不要慌乱，回去后该怎样还是怎样，我范家已经几代人经商，不会输在这么一个根基浅薄的后生手里。”
众人来此之前都有些心慌意乱，被范永斗这么一说，心思都定了下来，各人一一起身，向范永斗告辞。
待所有人离开后，范永斗叫来一个丫鬟，问道：“你们主母在哪里？”
“主母到庙里烧香去了。”
“怎么近来老是烧香。”范永斗有些生气，说道：“上个月不是刚去了小五台。”
“上个月是佛寺，”丫鬟怯怯的道：“这一次就是去城中的关帝庙。”
“哦。”范永斗起身，自语道：“不能耽搁，我去找她。”
到了大门口，范永斗见到堂弟范永明，他叫了一声，范永明赶紧过来。
“老四，”范永斗道：“公中的银子已经拨的差不多了，你那里有没有什么体己银子，先拿出来顶一阵。”
“什么？”范永明吃了一惊，说道：“公中的银子没有了？”
“嗯。”范永斗看看左右，见没有人离的近，又低声说道：“只剩下不到十万！”
“咱们家各地庄上还没有交银子上来？”
“这才几月？”范永斗道：“最快也还得两个月，今年的年成不好，交进的银子也不会太多！”
范家的资产有近二百万，不过多半是在铺子的存货上，还有就是分散在山西和北直隶各地的庄子，每个庄子到年底都会交进当年的收入，一年下来，交进的银两也就十来万两，年成不好，估计连十万也未必会有。
（本章完）
第二百二十五章 流寇（）
范永明道：“还有各地的铺子……”
“铺子什么情形你还不知道？”范永斗道：“这几个月全是在亏钱。”
“我手头只有不到三万。”范永明道：“最近还得预备成亲的花销。另外，还要准备今秋的乡试。”
范永明还不到二十，几年前已经考中秀才，近来正在谈好几门亲事，还要应考，确实会有很大的开销。
“算了，你的亲事和举业也要紧。”范永斗心里倒是一直盘算亲事的事，他道：“我心里有个计较，回头晚上找你细聊。”
“是，大哥。”
范永明垂首应着，范永斗点点头，匆忙走了。
看着范永斗的背影，范永明突然感觉一阵寒意。
……
范家娘子正在关帝庙里敬香，范永斗匆忙赶到，见妻子正在虔诚叩拜，他也只得跪下，向关圣帝君敬香。
大明各处的庙宇都很多，范家现在居住的张家口堡很大，来往的又几乎全是生意人，拜神佛求平安是几乎全是商人，在各个城中几乎都会有关帝庙，北京城的瓮城到正阳门南北大街的中间就有一座很大规模的关帝庙。
张家口的这座规模也不小，来往的人很多，范永斗身边跟着十几个壮实汉子，人人都带着兵器，进庙后就四散警备，范妻眼见这般情形，赶紧匆忙敬了香出来。
到了庙外，她不免埋怨道：“现在这样的情形，你走到哪里都担忧安全，又有什么急事跑到这里来找我，这样拿枪弄棒的，小心关圣帝君不悦意。”
范永斗有事求妻子，当下也不好驳回，赔笑道：“帝君就是武人出身，想来不会怪罪的。”
他心里也有些担忧自己的安全，毕竟张瀚不是善男信女，前一阵范永斗怕的更加厉害，也就一两天内，好几个与范家暗地里有合作的和裕升的掌柜都是突然消失，然后就再也不见人，和裕升只是换了掌柜，然后各处风平浪静，连找他们的人也是没有，各掌柜的家人也没有听说闹出来，这件事一出，范永斗顿时知道张瀚心狠手辣的一面。这个对手看似年轻，平时行事也有节制，并没有因为有深厚的关系就横行霸道，做人从来都留一线，灵丘和天成卫的商会就是明证，没想到张瀚一下子就施以辣手，解决了不小的隐患。
那些人是失踪了，有的官府也象征性的查了一下，活不见人，死未见尸，家属也没有首告，这事当然没有人再理会。
打那事之后，范永斗就提高了自己的警卫等级，包括妻子儿女也是，他们出门都要带着大批的随员，不然范永斗就不能放心。
一连几个月下来，范夫人已经厌烦，出门不大愿带保镖，只有范永斗还坚持带着大批人手。
不过张瀚一直没有动静，叫范永斗心里有些惭愧。
换位思考一下，范永斗觉得若是自己有那么多厉害的手下，他未必能挡的住诱惑不怕人出来暗杀对手。
范妻道：“是不是有什么急事？”
“是有事情和你商量。”范永斗道：“事情有些紧急。”
范家和张瀚的商战已经是近来山西和北直隶地界最引人注意的话题，范永斗和娘子在庙前的树荫下说话，四周路过的人很多，不少人都拿眼朝这边看过来。
范永斗也知道厉害，尽量长话短说。
范家在这一次商战中已经出尽了全力，现在卖往北方草原的货物源源不断，其中有相当部份被和裕升想法买了去囤积起来，所以草原上的货还是不足，鞑子台吉们仍然催促范永斗继续大量供货。
这就是最大的矛盾所在，供求双方的需求已经不大对等，范永斗想缓一下，而因为张瀚的存在，他失去了掌控权，等于是被人胁迫着继续下去。
范妻听的脸色发白，向范永斗道：“我们就不能放弃这条商路？不和人这般争斗，照样年年赚钱。”
“俗话说老鸹野雀旺处飞，”范永斗道：“做生意就是这样，做了决断就不能后退啦，不然的话人心都向着别人，生意会越来越难做，路越走越窄。”
范妻知道实情并不是如此，范家原本就是十分豪富，范永斗只是想更进一步，成为掌控更大权势的巨商，她苍白着脸，感觉心一阵阵慌乱，身子一阵难受。
范永斗和发妻十分恩爱，看到妻子摇摇晃晃，下巴也尖的厉害，脸色惨白，他心里有些难过，上前扶住妻子，低声道：“放心，我一定会赢。”
“夫君是不是要拿我的体己去用？”
“是，”范永斗道：“我知道你有几万的私房钱，还有一些嫁妆带过来的器物，抵得好几万，加起来十来万是有的，这个时候找别人不如找你，能抵一阵用。”
“夫君拿去用便是。”
“唉，多谢你啦，等过一阵……”
“夫君不必多说。”范妻止住范永斗的话，轻声道：“我的就是你的，只要你好，范家好，我的这些体己算什么。”
“唉，唉！”
范永斗十分感动，顾不得来往人多，紧紧握住了妻子的两手。
……
周大牛和成方在亲兵的簇拥下来到一处小山岗下。这儿地势险要，四周全是密林，只有这处浅坡下有一个小小的村落，里头住着十来户人家，房屋都是草房，已经被焚毁了大半。
村落中间是青砖砌成的瓦房，是这个村落的家祠，可能因为人口衰减和地方败落，祠堂也朽坏不堪，只是好歹要比草房阔大舒服的多。
他们俩人行走的时候，四周到处都是被杀掉的村民，空气中弥漫着浓烈的血腥味道。
几个村妇被一群群弟兄带在残破的草房里轮流凌辱，时不时的传来嘻嘻哈哈的笑声和妇人的哭叫求饶的声响。
周大牛和成方脸上都是一片漠然，经过这几个月的变化，他们已经不是在辽东时的情形，眼前这样的场面见的太多了。
如果是李明礼和杨义在这里，还能从这两人眼里看的出来不适应和反感，不过这两人把这种情绪都隐藏的很深，只有最亲近的弟兄才看的出来。
一个守关卡的小头目走了过来，他手下按着一柄没有刀鞘的戚刀，刀身上也有好几个残破的缺口，就算这样，能佩着刀的也必定是头目，这个小头目身后还跟着二十来人，手中都只是乱削出来的长枪，随便打制出来的枪头，长枪的长度都不同，枪头也形制不一，实在是粗陋的厉害。
周大牛感觉也是无奈，好在边军的装备也很烂，地方上的军备就更不必提，他们一路被追杀了几千里，居然平安无事的从辽东跑到山西，这就说明了一切。
队伍里也是有精锐，这个小头目也是从辽东回来的，不过武艺身手都不如周大牛和成方，地位也不及他们。
“周头儿，成头儿，你们来啦。”小头目快活的笑着道：“大柜在祠堂里等你们哩。”
周大牛和善的一点头，说道：“咱们这就进去了。”
俞士乾和一群穿着边军袍服的汉子都挤在祠堂里，有几个家伙显然是从草房里被揪过来的，此时还在说着女人的事，一边还在提着裤子。
周大牛进来，和乱哄哄的人群中的熟人打着招呼，大家脸上都带着笑。
祠堂里挤了三四十人，全部都穿着边军的服饰。
这一路他们抢了不少村落，不少弟兄都有了新衣服穿，但这些人都没有换袍服，这一身衣袍是他们地位和身份的象征。
在这祠堂四周，方圆好几里的地方，到处都散落驻扎着人马，这一股人已经有接近三千人的数字，这个数字如果报上朝廷，肯定会引起中枢的震惊和愤怒，然后会急令地方的总督和巡抚督促各地的驻军赶紧进剿。好在大明对地方的掌控力实在低的惊人，还在大明中期的时候，著名的“勋阳盗”就横行几省，祸乱了地方好几十年的时间，最终也没有被