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船夫将油纸包递给了李延庆,一层层打开检查无误后,李延庆将弓箭交给了杨亮。
“地址记住了吗?”
“卑职记住了,城北顺风客店!”
“去吧!一路多加小心,如果形势不妙,你自己先回汴京!”
“卑职遵令!”杨亮跳上岸,便向远处的树林疾奔而去,很快便消失在树林之中。
次日下午,李延庆抵达了须城县,须城县是一座大县,人口约二十万,周长三十余里,在京东西路中它仅次于应天府的宋城县,此时的须城县已成为梁山军的统治中心,城门处站满了梁山士兵,进城盘查十分严格,无论走卒还是小贩都要盘问甚至搜查,不过出城倒不管,没有人盘查。
周文元见守门士兵个个凶狠恶煞,心中十分害怕,忍不住小声向李延庆建议道:“小东主,要不。。。。我们就不进城吧!”
李延庆摇摇头,“既来之则安之,不用担心!”
他快步向城门处走去,周文元无奈,只得跟了上去。
“站住,干什么的!”
一名士兵拦住了李延庆二人,李延庆抱拳施礼道:“小生是应天书院的学生,前往泰山路过贵地。”
“可有证明?”
“有!”李延庆取出一份应天府书院的游学书递给他,这是方便游学学子向各地州学求宿时所用。
这时,守城都头走上前问道:“是什么人?”
“好像是应天府的学生,路过这里,有证明,但卑职不识字”
周文元连忙上前低声道:“其实是来买房宅,听说现在很便宜。”
都头笑了起来,“读书人死要面子,买宅就买宅,还要找个游学借口。”
他见李延庆和周文元皆没有带兵器,便摆摆手,“让他们进去!”
李延庆接过证明,又抱拳行一礼,便负手迈着方步进城了,士兵们都笑起来,“真他娘的酸啊!”
周文元跟李延庆身后,惊愕万分道:“真不敢想象,他们连搜身都没有,就让我们进来了!”
“你没看出来吗?这就是所谓的外紧内松。”
李延庆淡淡笑道:“刚才我就发现了,他们根本不注意细节,或者说他们根本就不懂得该怎么盘查,只看人带不带兵器,这叫盘查吗?”
“什么细节他们没有注意?”周文元不解地问道。
李延庆摊开手掌,“我的这双手,虎口处长了厚厚的老茧,这是常年使用兵器或者弓箭留下的证据,我说自己是学生,他们却居然不看我的手掌,不光是我,人都一样,他们不看细节,我们前面那个男子说自己的小贩,但他却穿一双窄口皮靴,这种靴子很好看,但走路非常累,到处奔波的小贩怎么可能穿这种鞋?”
周文元点点头,“小东主观察得很仔细,他们的盘查确实很粗糙。”
县城大街上十分萧条,几乎一半的商铺都关了门,门上贴着转售或者出卖字样,而开着的店铺除了米铺等卖生活必须品的有一些客人外,其他店铺都冷冷清清,门可罗雀,不过酒楼或者妓馆的生意倒很不错,基本上都是梁山军的将领和士兵前来饮酒取乐。
“小东主,那家店铺不错!”
周文元指着十字街头南面一家关了门的店铺道:“门面很气派,挂出招牌来几条街都能看到,这是最好的效果,这么好市口居然也要转售了,要不要我们去问问?”
李延庆看了看天色,天色已经不早了,他便摇摇头,“先去客店,明天再来谈!”
顺风客店是须城县最大的一家客栈,在郓州很有名气,郓城外来客商锐减,客店很多都已关门,顺风客店虽然没有客人,但依旧还在苦苦支撑。
因此当李延庆和周文元前来投店,掌柜亲自迎接客店唯一的两位客人,忙里忙外,极为殷勤,又让伙计跑腿去给李延庆他们买两份饭食。
吃罢晚饭,天已经黑了,掌柜又特地来房间叮嘱他们,“两位晚上最好不要出去,酒馆和妓馆里面都是他们的人,喝得醉熏熏的,很容易出事,如果你们要买房宅,我可以帮你们牵线,托我卖房子的人多的是。”
周文元连忙问道:“请问吴掌柜,前面十字路口南面那家店,好像原来是家绸缎店,那家要出售吗?”
掌柜笑了起来,“周官人好眼力,那家店的位置不是一般的好,原来叫做‘天丝’绸缎店,是杨县丞岳父的店,杨县丞被杀后,他岳父也逃回青州老家,托一个同乡帮他出售,如果周官人有兴趣,明天我帮你联系一下。”
这时,李延庆在一旁问道:“象我们这样的外来人员,梁山军会来查吗?”
“不瞒李官人,梁山军每天都会有人来调查,但你只要告诉他们是来买店铺,最好索性买下看中的铺子,那么他们一般就不管了,如果你们没有明确事情,又在县城呆过五天,就会被怀疑是官兵的探子,我有个客人就这样被抓走了,到现在生死不知。
”
李延庆还想问一问入城出城情况,这时,一名伙计跑进来道:“外面有人找李官人,好像是个士兵!”
李延庆顿时大喜,“是我的朋友,他在哪里?”
“在大堂!”
李延庆连忙向大堂奔去,大堂内站着一名身穿盔甲的梁山军士兵,赫然正是栾廷玉。
“师兄果然还在,我一路上就担心师兄已经走了。”
栾廷玉微微笑道:“我在这里的事情已经结束,本来是打算离去,但我估计你要来,所以便决定等到月底,月底你若还不来,我就真走了。”
“我们去房里说话!”
李延庆带着栾廷玉来到自己房间,又问道:“杨亮呢?”
“城门已经关了,他只能在城外脚店住一晚,明天再进城。”
“原来如此!”
李延庆请栾廷玉坐下,给他倒了一碗热茶,笑道:“既然师兄猜到我要来,那应该知道我此行的目的吧!”
栾廷玉微微一笑,“既然请我干掉了侯蒙,后续怎么可能没有动作,如果我没猜错的话,朝廷要开始第五次进剿梁山军了,对吗?”
李延庆点点头,“已经决定了,由太子为主帅,种师道为副帅,我也将参与其中,主管情报!”
栾廷玉从怀中取出一本手写册子,递给李延庆,“这是我一个月来刻意收集的梁山军情报,涉及方方面面,我觉得很实用,本来想卖个高价给方腊,现在我改变主意了,送给你吧!”
李延庆惊喜万分,他虽然是希望能从师兄这里得到一些情报,却没有想到师兄已经替自己准备好了,他接过册子深施一礼,“师兄这么大的人情小弟如何回报?”
栾廷玉摇了摇头,“我不要你什么回报,这些年我赚的钱几辈子都花不完,如果我想当官,有人会立刻安排我当知县,我之所以肯帮你,是因为我欠你一份人情,如果不是你,师傅不会再认我这个徒弟,那是我平生的遗憾,你是我的师弟,事情就这么简单!”
李延庆心中感动,栾廷玉这个杀手也并不冷血,他内心深处依然隐藏着一份情感,对师傅始终怀着俨如父亲一般的深沉敬爱,正是这份敬爱,才使他肯一次又一次地帮助自己。
栾廷玉做事从来不拖泥带水,他完成了任务,便起身道:“好了,我要走了,我们以后有机会再见!”
“师兄要回军营吗?”
栾廷玉摇摇头,“不去军营了,我将直接去杭州,向方腊交差,领取我的另一半酬劳。”
“那师兄以后有什么打算?”
“我打算回一趟河间府老家,好好享乐一两年,等闲得无聊了,再出来找点事情做,师弟,保重了!”
说完,栾廷玉一纵身从窗口向外跳了出去,但一眨眼,栾廷玉又出现在窗口,取出三张叠好的纸递给李延庆,“险些忘了,这是一招软鞭法,你那个青儿妹妹鞭法很不错,可惜就是稍慢了一点,这个能让她鞭法更进一层。”
“我走了!”
李延庆接过叠纸,再向窗外望去,栾廷玉已经消失得无影无踪。
李延庆低低叹了口气,坐回到灯下,细细翻阅栾廷玉留给他的情报册子。。。。。。。
第三百九十章 逃出须城()
半夜时分,李延庆被一阵急促的敲门声惊醒,“是谁啊!”李延庆慢慢睁开眼问道。
“李官人,快开门,有急事!”外面传来掌柜焦急的声音。
李延庆腾地坐起身,连忙下床开了门,掌柜端着一盏油灯进门便道:“不得了啦!梁山军开始大规模搜城,梁山军内部认识的人告诉我,这次非同寻常,只要是外来人员都要被抓走,不管是哪里来的,你们不能住店了,赶紧跟我走,我把你们藏起来。”
这时,周文元也穿上衣服紧张地跑来,“小东主,我们怎么办?”
李延庆心里明白,一定是宋江得到朝廷即将开战的消息了,他当即立断道:“收拾东西,我们跟掌柜走!”
他们没有什么东西,就是两个包裹,两人随即背上包裹跟随掌柜向后院走去,掌柜又安排伙计去消除痕迹,这时,李延庆忽然想起一事,“登记薄上有我们的名字啊!”
“我已经撕掉了,他们查不到的!”
刚走到后院,前院大门便传来急促的敲门声,掌柜吓得脸都白了,他急忙给伙计使个眼色,伙计会意,慢慢吞吞问道:“是谁啊!”
“快开门,检查客店!”外面传来了一片嘈杂的吼叫声。
“我们掌柜啊!”
“管你在,快给老子开门!”
这时,掌柜已经带着李延庆出了后门,沿着一条小巷快步奔行,快到巷口时,只见大街上一队队士兵在列队疾奔,远远有将领大喊:“只要是外来人员一律抓捕,尤其京城来人,一个都不准放过!”
“这边!”
掌柜推开巷口的一扇门,“这是我妹妹家,你们在这里先躲两天。”
“不搜民宅吗?”李延庆问道。
掌柜摇摇头,“须城县一半人家都是梁山军家眷,他们不可能搜民宅的。”
这时,一名年轻妇人出来,掌柜上前给她解释了几句,年轻妇人有点不太情愿,但最终还是点头答应了。
“那你们就呆在这里,我得回去应付士兵了。”
李延庆和周文元万分感谢,掌柜这才匆匆走了,年轻妇人很不耐烦地对他们道:“我兄长就喜欢多管闲事,你们跟我来吧!”
周文元连忙塞给她一锭二十两的银子,年轻妇人发了一笔小财,这才脸色转晴,眉开眼笑地给他们安排一间干净的屋子。
这一夜李延庆无法入睡,只听外面脚步声此起彼伏,不断有人喝喊,整个县城都被惊扰得一夜无眠。
李延庆更担心杨亮,他会不会得到消息,聪明一点,不要再进城了。
次日上午,掌柜匆匆来了,一进门便道:“幸亏你们及时走掉,否则被抓走就没命了!”
“掌柜得到什么消息吗?”李延庆问道。
“一早就得到消息,昨晚抓了一百七十余人,到现在一个都没有放出来。”
“抓了这么多,不是客店的生意都不好吗?”
“我也不知道为什么有这么多,估计不止是须城县吧!还有别的地方。”
“那我们怎么离去呢?”周文元也是一夜未睡,脸色十分苍白,他更关心怎么平安离开。
“哎!我也不知道,听说朝廷要和梁山军开战了,宋寨主愤怒异常,下令严查探子,城门管控非常严格,进出城必须要有人担保,你们先别管怎么离去,先保住性命再说。”
李延庆和周文元面面相觑,看来他们确实遇到大麻烦了。
“另外还有一件事!”
掌柜又补充道:“你们在城外是不是还有一个姓杨的同伴。”
李延庆顿时大喜,“他有消息吗?”
“今天一早,有个准许进城卖菜的老农告诉我,说城外有个姓杨后生让他带话,说是很不安全,他要先离开郓州了。”
李延庆顿时松了口气,杨亮一般不会轻易离去,一定遇到了什么极为危险之事,才被迫离开。
看来自己也必须要离开了,李延庆想了想道:“掌柜能不能帮我打听一个人,是一个梁山军将领,叫做扈诚!”
“我知道他,他有个女儿,称梁山军第一美人。”
“对!就是他,看看他住在哪里?”
“没问题,我帮你去打听。”
李延庆取出一锭二十五两的黄金递给他,“这是我的一点心意,感谢掌柜昨天相救之恩!”
掌柜见妹妹,便把李延庆拉到一边低声道:“我很清楚李官人来做什么,或许那位周官人是来