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李延庆看得清楚，他冷笑一声令道：“投雷！”
鼓声大作，重甲步兵身后出现一百余架小型投石机，他们一起发射，上百枚投掷型震天雷从重甲步兵头顶上方飞射过去，在百步外的骑兵群中接二连三爆炸了，战马悲鸣，士兵惨叫，一片片骑兵被炸倒，西夏骑兵进退两难，顿时大乱起来。
震天雷的爆炸便是信号，三千名重甲步兵改变了阵型，他们站起身，高高举起斩马剑准备迎战即将杀来的骑兵，与此同时，东西两翼六万士兵向敌军骑兵奔杀而来，从两侧将骑兵包围，而两万宋军骑兵则从两侧向三里外的一万西夏步兵疾速杀去。
这是一套连环战法，从神臂弩发射、重甲步兵出击到震天雷投掷，到两侧包围，再到两万骑兵出击，一旦发动，中间就没有停顿，几乎是一气呵成，西夏骑兵连撤退的时间都没有。
李察哥意识到不妙时已经晚了，六万大军从两侧收拢，其中一万骑兵速度最快，就像袋子的封口一样，截断了西夏骑兵的退路，其余五万大军迅速迅速收缩，将一万多西夏骑兵压缩在方圆只有一里的狭小空间内。
这就是进攻中军的最大弱点，一旦中军阵型没有能迅速攻破，极可能就会被对方包围，双方都在算计，就看谁拿出来的本钱更厚实，显然西夏骑兵输了一筹，但输了这一筹却成了灭顶之灾。
李察哥心慌意乱，大喊道：“吹号角，退兵！”
“呜！呜！”
急促的退兵号角声吹响，被包围的西夏骑兵想调头突围，但已经无法实现了，八万大军密密层层将一万五千骑兵包围，密集得连一只苍蝇都休想飞出。
与此同时，两万骑兵一左一右，从南北两个方向向一万西夏步兵包抄杀来。
这是宋军迄今为止，最强大的一次战术配合，十万大军同时发动，环环相扣，这必须经过千锤百炼的训练才办得到，充满体现出了京兆宋军精良的素质。
李察哥几乎要绝望了，他万般无奈，只得将一万步兵分兵两路，迎战两边杀来的宋军骑兵，双方在一瞬间便激战在一起。
骑兵最大的优势就在于机动，可以高速奔跑，令步兵追之莫及，又能迅速杀至，打步兵一个措手不及。
但如果骑兵失去了机动，就像被绑缚的大象，庞大的身躯反而受其拖累，在狭小的空间，骑兵还不一定是步兵的对手。
密密麻麻的步兵手执长枪，形成了一片枪的海洋，长枪从四面八法向骑兵刺去，外围还有一万神臂弩不断向中间射箭，西夏骑兵不断减员，一个时辰后，最初内包围的一万五千骑兵锐减到了六千人，但这个减员的趋势并没有停止，宋军任旧在不断地压缩敌军的空间。
就在这时，宋军骑兵的进攻号角声连续吹响，西夏步兵终于全军崩溃了。
第九百五十四章 灭国之战（七）（）
建炎三年春，宋夏两军在夏州城以西爆发大战，李延庆率十万大军全歼三万西夏军，主将李察哥只率领不足千人仓惶北逃，这一战使西夏军精锐尽失，李延庆令吴阶镇守夏州，他继续率领十二万大军西征，向西夏的腹地杀去。
与此同时，熙河路经略使刘韐率领三万西路军北上会州，从会州渡过黄河进入了河西走廊。
河西走廊是西夏最不稳定的一处领地，由于西夏的残酷剥削，使生活在河西走廊的羌人、吐蕃和回鹘不断起来抗争，却总是被西夏军队毫不留情的镇压。
最多时，西夏在河西走廊部署了十万大军，设立甘肃和西平两个军司，怎奈国力不济，养不了那么多军队，驻军也一缩再缩，变成了今天的两万人，由甘肃军司大都督英挺统帅。
行走数日，这天刘韐的大军在零波山西面驻军休息，刘韐这次的任务并不是击败河西西夏军，夺取河西走廊那么简单，他还需要从政治上联络生活在河西走廊上的羌人、吐蕃人和回鹘人，让他们依附宋朝，成为大宋子民。
吐蕃人在河西走廊上只是少数，只有几个部落，回鹘人主要生活在北面的肃州、瓜州和沙州一线，而南面的甘州和凉州则是羌人的地盘，刘韐首先要收复的便是羌人。
羌人自古便依附中原王朝，收复羌人倒也不难，关键是利益，宋朝给羌人什么样的利益，当然，有党项人残酷剥削和残暴镇压在前，羌人还是比较容易满足，不会索要太过分的条件。
军队驻扎完毕，刘韐站在大帐前眺望远方，左面是一望无际的草原，绿草茵茵，天空仿佛被水洗过一般的湛蓝，一朵朵洁白的云在天空漂浮，和地上一片片同样洁白的羊群相映生辉，令刘韐心旷神怡。
他们驻扎的这片草原是一个羌人小部落的牧场，宋军的秋毫无犯赢得了羌人的信任，他们主动派出族人北上去帮宋军打探西夏军的动静。
这时，一队小黑点出现在远方，从骑马姿态看，有点像骑兵，但没有斥候警示，应该不是敌人，刘韐便吩咐儿子刘子羽道：“去看看！”
刘子羽立刻翻身上马，带着百余骑兵迎了过去，片刻，他便带着百余人的骑兵便从远方飞奔而来，为首一名大汉，正是黑党项的会州酋长拓跋鲁。
拓跋鲁自从献了冷锻甲后，便彻底抱上了李延庆的大腿，当李延庆的战争动员令颁布后，他立刻主动请缨，愿为李延庆鞍前效劳，但李延庆却看中拓跋鲁的另一个作用，替宋军联络河西。
黑党项本来就是羌人一支，拓跋鲁又是个边境大走私犯，往来于河西、大宋，照顾了无数人的利益，也认识了无数人，可以这样说，河西走廊上的每一只羊都认识他。
“刘经略，在下回来晚了！”拓跋鲁跳下马行礼道。
刘韐很喜欢这个豪爽的黑汉子，便笑着摆摆手，“我们也是刚到，营帐才扎好！”
他又望向旁边两名长得豪壮中年男子，看他们打扮，应该是羌人，笑问道：“这两位是”
“他们便是凉州羌人的两个大酋长，其实一对兄弟，一个叫念姐山，一个叫念姐冲，他们特来拜见刘经略。”
两名羌人酋长上前跪下行礼，“我等羌民拜见刘经略！”为首羌人居然能说一口流利的汉语。
刘韐当然知道，河西走廊上最大的两个羌人部落，一个叫念姐部，分布在凉州，一个叫勒姐部，分布甘州，而念姐部又分为北念姐和南念姐，看来就是这两人的部落了。
他连忙扶起两人，笑道：“两位酋长快快请起！”
既然对方肯来见自己，那么事情就好谈了，刘韐又兴致盎然道：“两位酋长请大帐里就坐！”
众人走进大帐坐下，刘韐入乡随俗，让士兵上了**，他们寒暄几句，便很快进入了正题，这念姐两兄弟其实是来求援的。
西夏朝廷被金国强征了百万只羊，激起了党项各部不满，不肯缴纳税赋，朝廷眼看将无法支付军费，便将财政缺口转压到河西各民族头上。
念姐部本月要交去年的税赋，结果骤然间增加了三倍，他们当即造反了，被西夏军队残酷镇压，杀了数千人。
要不是宋军忽然北征，念姐部几乎要被斩尽杀绝了，所以当拓跋鲁找到他们时，他们一拍即合，只要宋军帮助他们摆脱西夏人的残酷压迫，他们愿意效忠大宋。
这个要求刘韐当然求之不得，他率军就是来取河西，和河西西夏军一战不可避免，战胜了西夏军，赢得了羌人的效忠，这本来就是他的任务。
当然，刘韐考虑最理想的状态，是大家齐心合力，一起出兵作战，这样战胜西夏军的把握更大，还能结下战斗友谊。
刘韐沉吟一下便道：“我既然要取河西，当然要和西夏军一战，我希望我们几家一起联手，以宋军为主体，全歼河西的西夏军。”
念姐兄弟二人对望一眼，兄长念姐山对刘韐道：“出兵出粮我们都愿意，只是我们念姐部刚被杀了三千多名武士，能上战场的武士只有两千人了，就怕起不了什么作用。”
“兵不在多，关键在于参与，刚才我也说了，以宋军为主体，当然是以我们为主力，另外我希望甘州的勒姐部也能参加，不知两位能否替我联系？”
念姐山点点头，“勒姐部和我们一样，也被压迫得很惨，年初他们就被镇压过一次，老酋长还被杀了，只要经略使招唤，他们一定会出兵，这件事包在我们身上了。”
“他们有多少军队？”刘韐追问道。
“他们能出三千人左右。”
旁边拓跋鲁拍拍胸脯道：“也算上我们黑党项，我回去给大酋长提出来，我们黑党项也能出三千骑兵。”
这就是八千骑兵了，对战胜西夏军刘韐更加有把握，他便点点头，“那就分头行动，我希望五天之内，军队能聚齐。”
这时，念姐冲又问了几句，念姐山翻译过来，“我兄弟说，去和勒姐谈，他们一定会问到，投靠宋朝后税赋是多少，我们该怎么回答？”
“你们现在是多少？”
“我们现在男女都要交税，只有十岁以下的孩子可以免税，男子每年二十只羊，女子十只羊，另外每十人还要交一头骆驼，这就相当于每年财产的一半了。”
刘韐摇摇头，“如果依附宋朝，头三年免税，如果遇到大灾也可以免税，如果是替朝廷养马，不但免税还有丰厚的报酬，就普通牧民而言，每户人家每年五只羊。”
两人惊喜万分，“这是真的吗？”
旁边拓跋鲁笑道：“当然是真的，我们黑党项就是这样交税，我们部落替京兆军养马，一只羊都不用交，每月每人还有三斗米的补贴，养成的战马交割时还能得到每匹马五贯钱的收入。”
两人兴奋得直搓手，站起身道：“我们这就去甘州！”
众人告辞走了，刘子羽走进大帐笑道：“父亲今天收获很大啊！”
刘韐微微笑道：“确实有点出乎意料，难怪李都统告诉我，这个拓跋鲁很能干，果然如此，没有令我失望。”
“父亲有没有考虑把回鹘也拉进来？”
“我考虑过，但时间上恐怕来不及，回鹘在肃州，这一来一去，加上交涉，至少要半个月，但我担心羌人都恐怕来不及。”
刘子羽想了想道：“两万西夏军从甘州过来没有这么快，即使过来也未必立刻交战，我们可以反其道行军，等他们杀到这里，我们却已经在凉州了，这样，我估计骑兵都能赶到。”
刘韐点点头，“这是个好办法，我们可以调头走大斗拔谷。”
第九百五十五章 灭国之战（八）（）
甘肃军司都督叫做英挺，是兵部尚书英贵的长子，年约三十余岁，从军十几年，和宋军激战无数，也算是经验丰富的老将，他原本跟随李察哥镇压河西各族人造反，同时逼迫他们缴纳骤增数倍的税赋，李察哥返回兴庆府后，便由他统帅河西的两万西夏军。
英挺已经接到新的命令，令他立刻率军赶去会州，阻击宋军西路军北上，这个命令是天子亲自下达，他不敢怠慢，率领两万人从甘州一路南下。
这天上午，英挺率领两万骑兵赶到了零波镇，这里是会州北上的必经之路，零波镇是零波山脚下的一座小镇，因为交通位置特殊而出现，这里是一处三岔口，北上的商队到这里。就会面临一个选择，要么向西去河西走廊，要么向北去兴庆府。
英挺一路上都没有遇到宋军，再向前走百里便是黄河了，对岸是宋境，宋军怎么也不可能这些天只走百里，难道他们杀去兴庆府了？
这种可能性最大，但天子的手令是要自己歼灭宋军，保住河西五州，如果自己离开河西，恐怕天子不会饶过自己。
但自己明明就从河西走廊过来，宋军没有去河西，他们又会去哪里？
就在英挺愁肠百结，不知该怎么办才好之时，甘肃军司忽然传来消息，一支数万人的宋军出现在甘州。
这个消息让英挺一时呆住了，半晌他才明白过来，宋军一定是走大斗拔谷，只有这样，宋军才能和自己相错而过。
英挺心中恼怒万分，甘肃军司还有大量没有送去兴庆府的税羊，这下子全部变成宋军的囊中之物了。
愤怒归愤怒，英挺还是无奈地下令回撤，他又率领两万军星夜兼程赶回甘州
这天晚上，两万西夏骑兵过了平凉山，这里已是凉州的北部，眼前已是一望无际的草原，军队已连续奔行了两天一夜，士兵们筋疲力尽，战马也支持不住了。
英挺也知道回去也救不了军司，便下令全军就地休息，天亮后再出发。
士兵们纷纷下马倒地休息，任凭战马在四周吃草，在草原上也没有