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萨默维尔心中充满懊悔，却无济于事，懊悔不能让沉入海底的军舰重新回到他的面前。
他强迫自己冷静下来，回到安然无恙的指挥部，萨默维尔的脸色异常严肃。
他对参谋们说道：“命令港口内所有船只立刻起锚疏散，防备德军轰炸机再次空袭。
立刻统计损失，然后发往伦敦。”
两个小时后，伦敦唐宁街十号内一片愁云惨雾。
丘吉尔的右手在桌面的电报上敲得砰砰作响，对着贝克豪森海军上将喊道：“一个早上的时间，一艘航空母舰、一艘战列巡洋舰、两艘巡洋舰和两艘后勤舰被击沉，一艘战列舰和两艘驱逐舰被击伤，油库被毁，这就是皇家海军的表现？幸好声望号当时不在港内，否则敌人的战果又要多一个。”
陆军大臣艾登见贝克豪森满面惭愧，急忙岔开话题。
“现在不是说这个的时候，我们发往东非的船队应该走哪条航线？萨默维尔的电报上说，德国人的轰炸机作战半径远远不止五百公里，OB…297护航船队再走非洲西海岸的航线会非常危险。”
“绕路，横穿大西洋，然后经过太平洋和印度洋，宁肯远一点，也要保证安全，送往东非的物资绝对不能有闪失。”
“只是那样的话，恐怕会来不及。”艾登叹息道。
“除此之外没有别的办法。你通知蒙哥马利和奥钦莱克将军，让他们一定要坚持到物资到达。我会联系印度和南非，让他们调拨一批军用物资送往东非，虽然质量无法与OB…297船队相比，但是总比没有强。”丘吉尔斩钉截铁的地说道。
贝克豪森上将小心翼翼说道：“首相先生，电报末尾，萨默维尔将军再次强调要放弃加纳利群岛，否则H舰队有全军覆没的危险，您的指示是什么？”
丘吉尔瞬间瞪圆眼睛看向贝克豪森。
“可以放弃，但不是现在，岛上还有五千名陆军，我们必须派船队把他们接出来，然后才能放弃群岛。”
“我马上组织船队去加纳利群岛，要保证他们尽快撤离。加纳利群岛没有足够的维修设施，受伤的舰船必须要拖回国内修理，需要尽快启程。”贝克豪森说道。
丘吉尔沉闷地点点头，随手拿起烟灰缸上的雪茄，正要点燃，忽然听到一阵敲门声。
“来自H舰队的紧急电报。”
丘吉尔劈手躲过秘书手中的电报，扫了几眼后随手递给贝克豪森。
艾登见丘吉尔颓唐地扔掉手中的雪茄，心中立刻涌起一股不祥的预感。
果然，看过贝克豪森传来的电报，艾登的脸色瞬间变得和丘吉尔一样阴沉。
意大利海军主力正在向加纳利群岛开进，预计一天后抵达。
日本帝国海军欧洲特遣舰队一部也在向加纳利群岛接近，目的不明。
“撤吧，让H舰队立刻撤退，不要管那些陆军了。通知萨默维尔，一定要想办法保住声望号和刚勇号，我们主力舰不多了，再也损失不起”丘吉尔阴郁地说道。
接到伦敦发来的电报，萨默维尔如蒙大赦，立刻将加那利群岛上所有完好的舰船组织起来，拖着受伤的刚勇号等受伤船只相继离港。
港口上H舰队指挥部的烟囱里也升起滚滚黑烟，参谋们手忙脚乱地将一封封电报扔进火盆，随后看着它们烧成灰烬。
萨默维尔站在窗前盯着窗外广场旗杆上的米字旗，心中满是惭愧。
竟然要扔下陆军不管做逃兵，虽然是首相亲自下达的命令，可是自己的行为肯定会被记在皇家海军的战史上，以供无数后来者批判。
等自己下次回伦敦，说不定一下战舰，就会被海军部的宪兵带到军事法庭接受审判，就像坎宁安一样做战争失利的替罪羊。
半个小时后，萨默维尔踏上赶回港内不久的声望号战列巡洋舰，随着大部队浩浩荡荡地向南驶去。
一天后，意大利海军大西洋舰队先遣舰队抵达加纳利群岛，两艘重巡洋舰和四艘驱逐舰没有丝毫停留，只是在群岛东侧穿过。
一个小时后，大西洋舰队主力抵达加纳利群岛，仍旧是自群岛间穿过，向南方疾驰而去。
只有杜伊里奥号战列舰率领两艘重巡洋舰和五艘驱逐舰停驻在拉斯帕尔马斯港外，执行收复加纳利群岛的任务。
岛上的英军陆军迅速与逃窜中的萨默维尔取得联系，告知他们的危险处境。
萨默维尔收到电报只能报以苦笑。
一是H舰队寡不敌众，对岛上的陆军爱莫能助；二是H舰队现在自身难保随时都有全军覆没的危险。
“那个讨厌的家伙还在？”萨默维尔向身边的萨奇上尉问道。
“还在，我们已经被它盯上了。”萨奇上尉答道。
萨默维尔抬头看向天空中那架不停盘旋的侦察机，脸上充满忧虑。
刚勇号战列舰重伤，仅能以八节的速度航行，拖累了全舰队的前进速度。
首相先生已经命令自己要保住受伤的刚勇号，原本自己提前逃离加那利群岛，以为可以逃出意大利海军的追捕，谁知却被轴心国的侦察机死死咬住。
身后肯定有日本人的航空母舰，他们竟然使用这种无赖的手段对付自己，真是太无耻了。
怎么办？难道要撇下刚勇号独自逃走？否则很可能会被追上，全军覆没。
萨默维尔一时头痛不已。
H舰队北方一百九十多海里的位置，意大利大西洋舰队正以二十四节的速度追击H舰队。
大西洋舰队西侧大约五海里的海面，金刚号战列舰和两艘巡洋舰、四艘驱逐舰环绕在赤城号航空母舰周围，与意大利盟友并肩前进。
那架侦察机正是来自赤城号航空母舰。
又一个早上到来时，意大利海军和日本海军舰队一连派出六架侦察机寻找H舰队。
侦察机很快发来电报，南方大约五十海里处有一支英国皇家海军舰队，其中有一艘战列舰和两艘驱逐舰。
更远的南方，大约一百二十海里处，还有一支规模更大的舰队正在远离。
看完侦察机发来的电报，卡姆皮奥尼立刻想起曾经的对手拉米利斯号。
看来这三艘战舰是想阻击自己的舰队，做一次拉米利斯式的壮举。
既然他们想做勇士，自己就要成全他们，然后载誉而归。
第234章 大举出击（）
大西洋舰队中，最先投入战斗的是防空炮的炮手。
看到天空中出现的两架水上飞机，维内托号战列舰上20门双联装37毫米高射炮率先开火。
天空中立刻爆裂出无数白色硝烟，将两架水上飞机包围。
两架水上飞机惊慌地拉高距离，飞出意大利海军37毫米高射炮射程之外。
舰队内六十门90毫米防空炮随即开火，彻底打消英军飞行员侥幸的念头。
震耳欲聋的炮声响了十几分钟，一架水上飞机被刀片般锋利的弹片击中，机身冒出几缕黑烟，在空中绕着螺旋状线路飞快地下坠。
黑烟随即汇聚成滚滚的烟柱，与烈焰一同包围机身，看起来格外触目惊心。
飞机一头扎入蔚蓝的海水，海面上溅起雪白的浪花。
看到战友的惨状，幸存的那架水上飞机没有逃跑，而是在天空兜起更大的圈子，继续环绕在意大利舰队上空，脆弱的机身在凶残的弹雨中翩翩起舞。
一道道电波自飞机上发出，意大利海军的一举一动都被发往它的母舰刚勇号战列舰。
卡姆皮奥尼看着天空中那架顽强的敌机，眼中露出些许钦佩。
不愧是纵横四大洋数百年的皇家海军，在这种绝对劣势下竟然还有如此勇气。
盯着那架飞机看了几分钟，卡姆皮奥尼捻了捻自己嘴唇上方漂亮的两撇胡子。
仅凭高射炮想要击落这架飞机实在是太难了，意大利海军需要海军航空兵，需要航空母舰，不然总要借助日本人的力量，作战效率实在是太低了。
不再理天空中那架孤零零的飞机，卡姆皮奥尼迅速下达了两道命令。
大西洋舰队迅速进行重新编组，加富尔伯爵号和凯撒号战列舰会同两艘重巡洋舰和四艘驱逐舰组成分舰队，自西面绕了个圈子包抄向英军阻击舰队后方。
大西洋舰队主力则正面冲向敌人。
侦察机已经将敌人的惨状告知卡姆皮奥尼。
在望远镜中隐隐约约地看到那艘歪歪斜斜横在海面上，随时都有可能不战而沉的战列舰，卡姆皮奥尼心头的敬意油然而生。
重伤的战列舰知道自己拖累了全舰队的速度，所以留下来打阻击，为全舰队的逃生争取时间，这种行为无论在哪一个国家的军队中都属于英勇行为，值得任何军人的钦佩，包括自己这个敌人在内。
明知不会奏效，卡姆皮奥尼还是命令用明码呼叫，劝说对方投降。
刚勇号战列舰的回答与他的名字一样刚勇，八发巨大的381毫米炮弹呼啸着落进大西洋舰队的行军队列中。
炮弹在海水中掀起八道粗大的水柱。
面对刚勇号的回答，卡姆皮奥尼没有任何怜悯，而是带着一种成全对方的苦心下达开火命令。
维内托号战列舰舰首的六门381毫米舰炮迅速开火，灼热的火焰喷出炮口。
熟悉的震动感自脚下传来，隆隆的炮声冲进脑海，卡姆皮奥尼顿时精神一震。
舰桥的防弹玻璃都在嗡嗡震动，隔着厚厚的玻璃，他似乎都能感到炮口火焰灼热的气浪。
利托里奥号战列舰也不甘落后，舰首的六门主炮跟着发出怒吼。
双方的三艘战列舰在一万八千米的距离上对轰，致命的炮弹越过辽阔的海面，在对方的身边掀起一道又一道粗大的水柱。
跟在炮弹后面，英国皇家海军的两艘驱逐舰发起自杀式的冲锋，马力全开，以无畏的勇气直扎入意大利海军的队列。
万能号驱逐舰在空袭中主炮被毁，螺旋桨受轻伤，无法正常提供动力，仅能跑出十二节的最大速度。
同样因受伤失速的祈祷号驱逐舰并排冲在万能号右侧。
大小不一的炮弹在两艘驱逐舰身旁掀起无数道惊涛骇浪，两艘驱逐舰瘦弱的身躯穿梭在巨浪与弹雨中，一步步向意大利海军逼近。
祈祷号舰首的120毫米舰炮不停开火，用炮弹向敌人表达他们的勇气。
两艘驱逐舰一路跑着S形路线接近到意大利舰队大约一千米的距离，毫不犹豫地施展出最后的手段。
四条鱼雷先后跃出鱼雷发射管，带着银色的轨迹扎入敌舰队的队列。
施展出最后的手段，两艘驱逐舰的全部好运都送给了四条鱼雷，留给自己的只有噩梦。
万能号驱逐舰旋即被两发203毫米炮弹命中舰桥和烟囱，当场被炸了个粉身碎骨沉入海底。
祈祷号驱逐舰先是被一发203毫米近失弹击伤舰尾，随后遭到四艘意大利驱逐舰围攻。
拼着最后的时光又发射出一轮鱼雷，祈祷号驱逐舰再也支撑不住开始下沉。
两艘驱逐舰的牺牲激发了刚勇号战列舰最后的勇气。
它横过舰身，以左舷正对冲锋而至的意军舰队，381毫米主炮与6英寸副炮接连不断喷吐出火焰，就连大大小小的高射炮也不甘落后，向意军驱逐舰疯狂开火。
俯瞰海面，舰船冲锋时滑出的白色尾迹，炮弹飞溅起的白色水柱交织在一起。
随着意军驱逐舰的接近，海面上随即出现鱼雷的轨迹。
刚勇号残破的动力装置拖着三万六千多吨的巨大舰身，迟缓地在海面上向左舷转去，堪堪避过两条鱼雷。
躲过自舰尾冲过的两条鱼雷仅仅是厄运的开始。
六艘驱逐舰自左右两翼将刚勇号围在中间，在不到两分钟的时间内放出十二条鱼雷，呈交叉火力向刚勇号扑去。
刚勇号继续向左舷转去，勉强躲开来自左舷的鱼雷，却将右舷送到另一波鱼雷的航线上。
隆隆两声巨响，刚勇号右舷舯部与舰尾炮塔正下方舰体先后爆出两道火光，巨大的气浪携带着无数水珠飞溅到空中。
鱼雷爆炸部的高爆炸药在刚勇号右舷舯部撕开一个十三米长、七米宽的大口子，舰尾炮塔下方的裂口达到恐怖的十五米。
单薄的防鱼雷隔舱形同虚设，内侧的水密纵隔板被炸塌，大量海水涌入。
奇迹发生了，大量海水的涌入刚勇号的右侧船身，原本向左舷微微倾斜的船身渐渐恢复了平衡。
然而吃水线在刚勇号的船身上渐渐上移，船速也愈加的缓慢，由八节直降到五节，然后是三节，最后竟停了下来。
失去行动能力的刚勇号仍旧在战斗，高射炮手们压低炮管，在海面上布下一道火网