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河水上涨，水流湍急。
“上官掌柜的，今晚上只能住在这了，明天白天才能过南朝的关卡。”船老大过来对上官掌柜的说。进入淮水主干道不久，李炟他们在三河尖镇进行了休整，船老大与船员一起检查了货船。看得出这应该是他们经常的落脚点，船老大与镇上卖货的小贩都很熟悉，特别是卖烧鸡的老板娘与船老大眉来眼去的。
南朝与大魏当时以淮水为界，南梁借助淮水天堑，阻挡大魏的金戈铁马。刘宋初期，南北朝是以黄河为界的，但以步兵为主的南朝难以抵挡鲜卑铁骑的进攻，节节败退，丢掉了河南和山东大片地区。南朝几位有作为的黄帝也组织了几次像样的北伐，无奈，步兵在骑兵面前的先天不足，或北伐失败，或勉强占领几座城市后，又被大魏反攻抢占更多的地盘。现在只能退到淮水以南，整个豫州都成了大魏的地盘。
第二天，货船继续前行。船老大向大家交待：“大魏和北宋关卡前后不足十里，大魏是出卡，官兵不会上船检查，南朝是入卡，南朝官兵要上船检查，都是厉行检查，大家不用害怕。”
润河镇大魏关卡前，当值的兵士认识船老大，船老大上前打声招呼，往兵士口袋里塞几两银子，顺利放行。
再往前十里就是南朝关屯卡，接近关屯卡时，从上游下来一段木头，由于水大浪急，直接撞上货船尾部，货船受外力冲击，快速旋转，几近倾覆，并向南朝关卡冲去，站在船头甲板上的上官掌柜被甩入江中。
船老大情急之下，一面让船员下锚，一面控制货船躲开关卡。但水流太急，货船旋转惯性作用力太大，货船像失控的野马，打着转急速下行。
“有人冲卡”南朝兵士紧急拉起钢索，拿起兵器。
正在船舱看书的李炟，听到一声撞击，消防队员职业的敏感，让他意识到船上出事了。他束紧随身携带物品，忍住胃里的翻腾和呕吐，跌跌撞撞爬上甲板。
看到眼下一幕，李炟也惊呆了。
上官云在水中拼命挣扎，一会被水流卷入江底，一会又被大浪抛上水面，看样子撑不了多久。开源茶庄的张东、丁五拿着绳子往水里扔，江中不像平静的湖面，扔出的绳子很快被翻滚的江水卷走，根本到不了上官面前。
船老大与两个伙计使出浑身解数，努力想让货船停下来，无暇顾及上官云。但货船不听摆布，打着旋往下游冲去，随时都有倾覆的危险。这时货船离南朝关卡不足千米，以现在的速度撞上关卡的拦江铁锁，肯定是船毁人亡，就是不死，南朝一队手持枪予的兵士，对冲击关卡者也绝不会手软。
李炟快速分析了险情。上官云很快就撑不住了，救人要紧。他跑到开源茶庄的两个伙计面前：“把绳子一头拴到我的腰上，另一头固定在船舷上！”
张东、丁五不知道眼前这个孩子要干什么？没有答理他。
“快，再等会，上官掌柜的就没命了！”李炟吼道。
张东、丁五本已无计可施，听到李炟的吼叫，就按他说的绑好绳子。
李炟作为消防中队长，受过专业的水下救人训练。但因为他生前所在城市属于北方，很少发生溺亡事故，没有在水中实际救过人。所以此时的李炟心中也没有底，但在紧急情况下人命关天，至于危险，他顾不了这么多了。
（本章完）
第14章 15、江中救险（）
张东、丁五帮李炟绑好绳子，李炟用力拉紧检查一下牢固程度，在确定绑紧后，顺势跃入江中。
五月的淮水，还有些丝丝凉意，跳到江中的李炟，才知道此刻的淮河危机重重。那大大小小的旋涡，就是一个个致命的陷阱，一旦卷入，很可能就是万劫不复，永远再看不到天上的太阳；还有从上游冲下来的树木、门板，铁器、农俱等，在江中高速下行，如果撞上，非死即伤，在水中受伤也等于是死。近日淮水上游连续降雨，可能是桐柏或随州发了洪水，不然，江中不会有这些东西。
李炟小心地躲开水中的旋涡和异物，艰难地游向上官云。此时的上官云在江中随波逐流，时而在水上，时而在水下，李炟刚拼命游到他身旁，一个大浪就把他推出十多米，要不就卷进水中，半天没有踪影。
折腾一阵子，李炟感到体力有些不支。这时，船老大一边控船，一边大喊：“孩子，快上来，太危险了。”
李炟在水中举起右手，向船上挥了挥，表示他能行。
正在李炟快要精疲力竭，坚持不住的时候，他无意中碰到了随身携带的包裹，想起了师傅的《黄龙秘笈》。
李炟静下心来，他按平时训练的方法，快速地运转全身血脉，让气血加速循环。此时，李炟顿感轻松，他觉得头脑异常清醒，身体开始变得灵活自如，再看眼前的江水，也不像前面那么汹涌，连水流都变缓了。更主要的是他没有了先前的无力感，觉得一切都在掌控之中。
李炟趁着上官云浮起的间隙，轻划几下水，平稳过去，伸手抓住上官的衣服，向船上招手，让张东、丁五拉紧绳子。
李炟回到船边，三人合力把上官云推上船。
张东、丁五摸摸上官的鼻息，确定已没有呼吸后，两个跟了上官几十年的伙计嚎啕大哭。
“别哭了，人死不能复生，哭有什么用，也许用不了多久，我们就能见到上官掌柜的了。”船老大用力控制船舵，虽是劝解，更是绝望。
听到船老大的声音，李炟才发现货船离江锁已不过百米。他向张东、丁五安排两句就又转身下到水里。
李炟大吸一口气，向船底潜去。由于淮水上涨，水流加快，江底被冲刷的干干净净，船老大抛下的船锚被船拖着向下游滚动，扎不到泥里，无力固定货船。
李炟手握铁锚，使出全身的力气才勉强提起，三百多斤的船锚李炟靠着水的浮力，又巧妙地借助了水流的冲击力，顺流而为，慢慢地将船锚移向岸边。如果是在岸上，李炟绝无拖动的可能。
看准前面水中一颗粗大的柳树，这颗柳树平时是长在岸上的，因淮水涨水，暂时淹在水中。李炟抓住船锚，快速地緾向柳树根部。
哐当一声，货船被船锚定住，巨大的冲击力几乎将木船拉散。
此时货船离拦江锁链只有几米的距离。
关卡的兵士跑过来，把船拖到岸边。
船老大跳下船，抱住李炟大叫：“孩子，你是神人啊！”边说边哭，绝望后重生，悲喜交加，船老大泣不成声。
本来气势汹汹的南朝兵士，看到李炟刚才救人、救船的一幕，又听到船老大的哭喊，都怔怔地望着李炟，不知如何是好。眼前这个十多岁孩子的举动，只能用神人来解释。
“上官掌柜的，你快看看吧，船停住了，人和货都保住了。”丁五抱着上官云哭诉，大家才想起死去的上官，不免悲从心起，一个个唏嘘不已。
此时的上官云被张东抱在怀里，脸如纸白。
李炟回过神来，飞快地跳上船，他心里清楚，上官掌柜的只是溺水休克，从上官落水到现在十多分钟的时间，这一切看起来惊心动魄，但其实时间很短，现在对于弱水的上官司云依然是最佳施救时间，马上施救应该能救过来。
特别是李炟刚才把上官云救上船时，看到他喝了许多江水，李炟让上官云脸朝下趴着，并让张东抓住上官的脚腕子慢慢上提，有节律地抖动这时，以便控出上官云喝进去的江水，现在应该控的差不多了。
李炟上前，把上官云翻转过来，仰面躺好，开始进行心脏苏醒按摩，并施行人工呼吸。李炟是消防支队中队长出身，临时救护是他的必修课，在前世的救火现场，他也曾多次参与救人，像这种心脏按摩、人工呼息都是小儿科。
抢救了约小半个时辰，上官云哇哇地吐出几口喝进去的黄水，苏醒过来。
在船老大看来，这是不可想象的，除非有还阳草，而还阳草只是个传说，谁也没见过。在场地所有人都挣大了眼睛，连大气都不敢出。
“你不光是神人，你不是仙人呀！”船老大大喊一声跪了下去。两个船上的伙计也慌忙下跪。原本跪在上官云身边的张东、丁五不住地对着李炟磕头。
关卡的兵士丢下兵器，齐刷刷跪倒一片。他们虽然平时气势汹汹，但神仙只是传说的存在，要知道能一睹仙人真容那可是有缘之人。
李炟扶起他们，说：“我不是神人，也不是仙人，我就是重阳李炟。”
船老大摇头：“你不是仙人，怎么吹口仙气，上官掌柜的就还阳了。”
李炟无法与他们解释，也解释不清楚，只好随便他们想去。
关卡长官亲自把李炟一行七人接入关卡，大摆酒宴，对李炟一行隆重招待。
在他们看来，能与仙人同吃同住，此生无憾了。
神仙降世，对整个南朝，都是一件非常重大的事件，因为南朝有一个虔诚的佛教徒，他们的皇上一心理佛，日思夜想都希望能得道成仙。现在李炟的降临，等于开启了皇上的通天之门，关卡头目不敢耽误，用快马上报朝廷。
（本章完）
第15章 16、洪泽湖匪（）
回到船上，上官云、船老大等人把李炟当神仙似地供着，好吃好喝地伺候，上官云还把自己的船舱腾出来，让李炟搬进去。这些，李炟觉得很别扭，又不能违了大家的心意，一路上很不开心。
淮水是中国南北分界线，无论气候，土壤，还是风俗人情，南北差异明显，“桔生淮南则为橘，桔生淮北则为枳”。淮水支流众多，流经河南、湖北、安徽、江苏四省，在河南大别山麓还是陡峭的崖壁，湍急的河水，进入安徽境内，则河道变宽，水流变缓，两岸翠绿，景色宜人。
上官等人慢慢地从撞船溺水中回过神来，劫后重生，让人看开了很多，经历过生死的人，对钱财、身份、地位这些身外之物渐渐看淡了。大家象亲兄弟似地大碗喝酒，大块吃肉，心情也随之大好。十多天后，货船越过芜湖，进入苏北平原的洪泽湖。
“小恩人，前面就是洪泽湖了。”自上次救人后，船老大他们一直称李炟为恩人。
“洪泽湖是中国第四大淡水湖，面积315万亩，这是平常水位下，像现在汛期，湖水上涨，湖面扩大到450万亩。平均水位2米，最深处约5米。”上官云是个读书人，曾多次参加乡试不中，后才经商，因为茶叶生意，经常路过洪泽湖，所以比较熟悉，讲起来头头是道。
“进入洪泽湖的河流有淮水、漴潼水、安水、维桥水、池水、徐洪水等二十多条河水。我们穿过洪泽湖，经三河口转入高邮湖、邵伯湖，在杨州进入长江，过京口，就是健康了。”上官云对第一次出门的李炟介绍的很详细。
“这洪泽湖看似很平静，但经常闹匪患。洪泽湖方圆几百里有许多浅水湖群，水草茂盛，水草中有水道与主湖想通，是湖匪的天然藏身之所。因为洪泽湖临近边界，南朝对湖匪无力征剿，长此以往，匪患成灾，连昔日繁茂的大运河都几近荒废了，过往商船比以前少了许多。”上官云讲到湖匪，并不惊慌，也许已习以为常。
“湖匪多是黄淮失地的流民，南北两朝战争频发，黄淮地区被大魏占领后，百姓南逃，因无以为生，有的就落湖为匪。”上官叹口气：“这世道真是逼良为盗啊。”
“他们一般只劫财，不要命。”船老大插话说：“我去年走船过洪泽湖，被湖匪劫了。咱是从建康空船返回，没有货物，我一个行船的身上也没什么钱财，被湖匪关了几天就放了，我觉得他们还算仁义。”
李炟向前方的湖面看去，美丽的洪泽湖犹如一块巨大的绸缎，向天边铺展，平静，自然，清纯。渔家小船不停地在绸缎上穿梭，撤下一片片金色的鱼网，夕阳西下，带着满满的收获，消失在烟波水彩中，只留下那条饱经沧桑的洪泽古堰，像一条沉睡的卧龙，静静地听着洪泽诉说。
船老大让两个伙计把船靠近码头，休息一晚，明天一早起航，赶在天黑前驶过洪泽湖。
上了岸，李炟想到前面的泗州古城转转，被上官云拉住了：“那是古泗州城，曾经繁荣至极，多少文人墨客纷至沓来。”
“你拉住我干什么？让我去看看。”李炟不解地问。
“古泗州城很久以前就沉入湖底了，你看到的是海市蜃楼，现在的泗州城往南离湖50里，还远着呢。”不用上官多讲，李炟就明白了。
李炟望着水中古城，不明白的是城里那些急匆匆驶过的车马，着急忙慌地都去向了哪里？只有那浑厚凝重的古城�