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那农户喜逐颜开，捧着那串铜钱，仔细一个个翻看。大概是看得太过于投入，又血气涌上脑袋，昏昏沉沉地，往后一退，恰好踩在他弃之迤逦的锄头上。那锄柄有一人高，一弹上来，恰巧打中了他的后脑勺。而此刻，苏轼那句“小心”，才刚刚叫出口来。
“哎呦！！！”
农户大声呼痛，却仍不肯放开手中的铜钱，一手紧紧握住铜钱，一手捂着后脑。这副滑稽的模样，让秦明登时大笑起来，先前那股闷气也出了。
身后那些皇家军校的学员，也都哈哈大笑起来。苏轼也不禁莞尔，但比秦明有人性的是，苏轼颇为关切地问道：“大哥，你没事吧？”
农户疼得龇牙咧嘴，嘴上却道：“不碍事，不碍事。”
苏轼一阵好笑，说道：“那现在可以问你那拐卖孩童一事了吧？”
农户听他这么一说，连忙做噤声状，说道：“莫要这般大声，官人，你们跟我来。”
苏轼和秦明对望一眼，都明了对方所想。这农户是有点不老实，那不过是下里巴人的狡猾罢了。相对于江洋大盗来说，这农户不知道可爱了多少倍。先前农户的那番神色，不似作伪，应该是能信得过的。若真的有人演技这么厉害，给陆承启知道了，肯定会对这农户说：“大哥，你可以去拿熬死卡奖了……”（。）
第三百三十章：迫于无奈（）
却话苏轼等一干人，跟着那农户左转右转，穿过阡陌小道，终于来到一间破旧的土屋之中。这土屋，用的是土坯砖砌起来的墙，现已经四面透风。房梁是一根圆木，还算比较结实。屋顶，则是用干草铺成的。
屋外，虽然有着一个小院子，但只是用柴扉掩盖着。院中还有一个狗舍，但却没有狗守家。大概是主人养不起了的缘故，一条狗吃的东西，并不比一个人少啊！
阅历较丰富的秦明看得出，这房屋原来也是瓦片做得屋顶。大概是因为房屋主人囊中羞涩，无钱修缮，才导致今日这等困境。
那农户似乎也知道，这房屋太过于破旧，颇为不好意思。屋里连坐的椅子、凳子都欠奉，最大的家具是一张床和一张桌子，一条板凳，仅此而已。房屋里，最好的避风避雨的角落，则由一个大瓦缸占据着，想来是存放粮食的地方，民以食为天嘛！
农户讪讪地说道：“家里没有坐的地方，只好委屈一番官人了。”
苏轼看着家徒四壁的土屋，心中颇为讶异。原先他还以为农户穿这身衣裳，不过是为了做农活而不弄脏其他衣裳，现如今看来，是他想多了。分明是人家仅有这一套衣裳，为了衣可蔽体，才穿出来干活。
看到这么贫苦的生活，秦明也有了些触动，先前那股气恼完全消了，有点抱歉的意味问道：“大哥，你的儿子呢？”
那农户把锄头放入屋中，苦笑一声。说道：“不瞒各位官人。我有两个儿子。三个女儿，都卖了。”
苏轼闻言，瞪大了眼睛，不可置信地说道：“甚么？”
农户自嘲地笑了笑，颓然地坐在板凳上，说道：“不过还好，仅仅是卖给了村头的宋老爷，他人好。见我和浑家实在养不活这些孩儿，便都收下了。要是邻村的，那是全都卖给了外人，今生都别想再见了。”
不仅是苏轼，就连秦明他们，都听得异常震惊，脱口问道：“你有几亩地，为何养不活一家七口？”
农户突然愤恨地说道：“几亩地？就算有几十亩地又如何，还不一样沦落到今时今日这地步？不瞒各位官人，我祖上原先也富阔过。曾有良田百亩。可架不住他的儿子多啊，每人分一点。传到我这里，竟然只分到一亩八分地，还是瘦田！娶个浑家，原以为多个人会好些，却不料彩礼又花光了积蓄。剩下五个儿女，一亩八分地里面能有多少粮食打？不过三百来斤！交了税，还剩两百斤出头的样子。吃穿用度，全靠这一亩八分地，不卖了他们，难道叫他们和我这没用的爹爹，一同吃苦受罪？他们在宋老爷家，吃得好，穿得好，住得也比我这狗窝好多了。我浑家每日帮宋老爷养蚕织布，混一口饭吃，顺带还能见他们一见，这已经算很好了！”
苏轼静静地听着他诉苦，发现好像也没有说道重点。等他发泄完了之后，苏轼才缓缓地问道：“既然大哥说自个是算好的了，那不好的呢？”
农户冷笑一声，说道：“若是命不好的，生下孩儿来，养到三四岁，便卖给梓州城里的老爷们。女孩儿好卖，要是男孩儿，还得挑三拣四。价钱，还不如一头羊高！”
苏轼听到这，总算琢磨出一些味道来。原来不是人贩子猖獗，而是这些自耕农，实在走投无路，才鬻儿卖女，换来他们的孩儿生存的机会。
这年头，又没有什么卫生避孕常识，农民娶了老婆之后，就好像成了造、人机器，根本停不下来。像这个农户，五个已经算少的了。要是其余的，没有七八个，都不算显眼的。
多一张嘴就得多一份口粮，可田地就这么多，粮食也就那么多，根本不够养活一大家子的，怎么办？虎毒尚不食子，人心都是肉长的，为了换来儿女的生存，只能鬻儿卖女了，这也是没办法中的办法。要是能养活他们，谁还会鬻儿卖女啊！
苏轼不死心，继续试探道：“难道就没有人贩子拐卖吗？”
那农户似乎听得最好笑的笑话一样，哈哈大笑道：“还需要拐卖吗！这等价钱，大户人家不过是吃一头羊罢了。要是男孩儿，还不如一头羊！大户人家，在乎这些钱吗？哈哈哈……”
即便是秦明等大老粗，也能听得出笑声中的无奈，悲愤，痛苦与无助。苏轼生性耿直，突然高声说道：“大哥，你不知道陛下已经下旨减免全国赋税了吗？”
那农户摇了摇头，说道：“知道又如何，不知道又如何？田地就那么点，减税能减到哪里去？”
苏轼愣住了，他真的没想过，原来一向视为仁政的“减赋税”，也不能拯救这些少田少地的自耕农。
那农户似乎扯开了话匣子，继续说道：“如果我不把孩子都送到宋老爷那，那不久之后，我这点田地都没了。那时候，别说我的孩儿，便是我也要成为宋老爷的佃户。我即便有点穷，还能有瓦遮头，有粮可吃。要是佃农，辛苦大半年，到头来连自个都养不活，最后还不是一样卖身为奴？这迟与早，有甚么分别！”
听着农户的愤恨，苏轼总算明白了。不是人贩子要拐卖孩童，而是这些农民，被逼得要鬻儿卖女，否则连自己都活不下去。他们想过要抗争，可他们没有抗争的资本。他们没有钱读书，供不起一个读书人，改变不了命运。一代一代之后，田地越分越少，也就越来越贫穷。最终，也只能像这个农户一样，为了不彻底为奴为婢，更是为了生存，只能忍痛鬻儿卖女了……
苏轼突然叹道：“前朝柳柳州曾撰文，名曰《捕蛇者说》，言苛政猛于虎。谁知今日，非苛政，亦猛于虎？此乃天灾，抑或**？”
农户、秦明等人都不知道苏轼在感叹什么，但他们都知道，苏轼似乎很有感触的样子。没办法，他们识字不多，哪里知道柳柳州，乃是大诗人，大文豪柳宗元？他的《捕蛇者说》，也是流传千古的名篇！
苏轼听了农户的诉说之后，总算明白什么叫民间疾苦。只见他从袖中掏出荷包，在桌面上倒出几百文铜钱来，推到农户面前，说道：“大哥，我帮不了你很多，只能聊表心意。多谢你的直言，我等要告辞了……”（。）
第三百三十一章：你是好官（）
那农户呆呆地看着散在桌面上的铜钱，还在滴溜溜地打着圈。等他回过神来的时候，苏轼已经走出了屋门。
他猛地一个激灵，用衣裳把铜钱都扒拉下来，冲出门去，大声喊道：“娃子，我可不能再要你的钱了！”
苏轼头也不回地说道：“你说出了我想知道的，这就是你应得的！”
走在后面的皇家军校学员，也笑着对他说道：“拿着吧，说给你的就是给你的。嘿，这位爷，富阔着呢！”
农户望着他们远去的背影，捧着一衣兜的铜钱，喃喃地说道：“好人哪……”
这一行人，大多没见过如此的世道。为了生存，居然连自己的儿女都要卖了。先前听说乱世的时候，为了生存，易子而食，他们是怎么都不信的。可当事实摆在眼前的时候，他们不得不信了。
一行人，沉默地走着，每个都是满腹心事。不声不响地走了一段时间之后，秦明突然问道：“若他们的田地都没了，他们靠什么活下去？”
苏轼从沉思中回过神来，他环顾了一下四周，此刻秋风送爽，正是秋收季节。漫山遍野，都是金黄色，看了让人赏心悦目。心中突然想起《诗经》里面的一首《硕鼠》，当即吟唱了出来：“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所？硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。逝将去女。适彼乐国。乐国乐国。爰得我直？硕鼠硕鼠。无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？”
秦明等人虽然听不太懂，但诗中那种无奈，和对生活的眷恋，还是感染了他们。苏轼是用唱的方式唱出来的，以乐教和。秦明他们也能听得懂个大概，这便是音乐的魅力。
《礼记·乐记》中说道：“乐者为同，礼者为异，同则相亲，异则相敬。以礼教中，以乐教和。”孔夫子也曾提出“克己复礼”，周礼里面，最为核心的部分，便是音乐。
这歌声，乃苏轼有感而发。直接催人泪下。此刻苏轼心中想的，便是到底谁才是那个硕鼠？苏轼心中隐隐已然有了答案。是地主吗？可地主在这些农户走投无路的时候，给了他们一条生路啊！是他们自己作孽，生养太多？苏轼想到，自己兄弟姐妹六人，只存活了两个，这人伦大欲，乃是人类生存繁衍的本能，孔子都说，“食色，性也。”难道孔夫子所说的，还会有错？
苏轼再深究下去的时候，他似乎触碰到了一个禁忌，难道皇权是那只最大的硕鼠吗？苏轼不敢想了，儒家纲常思想，禁锢他不敢往这方面想。一个国家，人君都没有，人心便散了，这个国家还能称得上是一个国家吗？皮之不存，毛将焉附？没有了国，家又怎么称得上一个家？
苏轼的心乱了，他发现，现实生活似乎把他所学的东西，毫不留情地一一击碎。圣人所说的大治之世，在这个愈来愈复杂的社会中，又将如何实现？
苏轼想到这，便停住了脚步，看了看秋风过后，已然萧瑟的草木，一时间迷茫了。
秦明见苏轼魔怔了，连忙摇了摇他，说道：“苏大才子，你没事吧？”
苏轼被他晃醒之后，勉强一笑，说道：“没事，走吧……”
一行人又走出十几步之后，秦明见时近午时，阡陌之上，已然没有多少农户，便低声说道：“苏大才子，你不要这样。我相信，你是一个好官，是把百姓死活放在心里的。嗯，圣上也是一个好皇帝，亲政以来，屡屡减免赋税，深得民心。而刚刚见到的，不过是个例来的。我相信，天底下，这样的农户，不会太多！”
苏轼怔怔地说道：“好官？好官？何为好官？为民做主，还是让百姓能活得下去？”
秦明闻言，笑道：“苏大才子，连我都能想的明白的事情，你怎么想不明白呢？我也是为混口饭吃，才当兵吃粮的。先前家里，共有九个兄弟姊妹，我最大，家里没吃的了，见边军招兵，我便去了。当兵好歹还能有口饭吃，不会饿死。这几年，我就回过三次家，老五，老八，老九得病都死了。老二出去给村中老爷种地，还能混口饭；三妹、六妹、七妹都嫁人了。条件还算不错，起码没我家穷。我也是调来皇家军校后，饷银才多点，每月给点钱给还在家里的老四，奉养爹娘百年归老。这人的一辈子，不就这么过了？苏大才子，这人哪都是有手有脚的，没饭吃，行乞都要活下去。我听说，那驰道最后一站的皇家大学，里面的学子，不也是苦哈哈的出身？圣上可怜他们，才办了这皇家大学，给他们一条活路。嘿，我孩提时，听村里老人讲前朝那会的事，饥荒年哪，饿死的人都是一片一片的，像割麦子一样，不是几个村，而是一个府，一个州，一个路的饿死人。那些家中藏着粮的老爷们，却死活不肯拿一点出来救一下那些乡亲们……那时才是一个惨啊，人到了那时，什么都吃了，山上的�