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“也好，荆湖地区情况复杂，你去后先与青龙白虎联系上，这是你们第一次执行这么大的任务，我不要求你们尽善尽美，首先要保护好自身安全！”
晚上，韩非在杜一虎陪同下，悄悄赶到悦来居三楼包间。
“啊，伯爷回金陵了？”来宾们一片惊愕，随即都上前施礼问候。
“诸位员外，本官这次回金陵，是向你们化缘来了！”韩非向众人还礼后，开门见山地说道：“本官奉皇命宣抚荆湖，诸位都知道荆湖最缺的就是粮食，本官暗中回金陵就是向诸位讨个人情，募捐一批粮食，这虽然是为了公事，但这个人情算韩某欠下了！当然，确有困难的商户，本官也不勉强！”
在座的都是商界人精，谁不知道韩非的人情，意味着大把的银子，于是纷纷表态支持。
徐家家主也说道：“伯爷亲自出面了，徐某和南方商会定然全力以赴！徐某向伯爷打听一个事，商业局股票是怎么回事？”
这个问题也是所有人都关心的，大家不约而同望向韩非。
募捐粮食的事非常顺利，韩非心情不错，笑道：“股票是个非常有钱途的新式行业，目前只是试点，其中的利润，想必诸位也有耳闻，诸位可以关注一下，等到年底或者明年初，韩某会推出更多品种。韩某会让大哥将股票规则给诸位送上一份，有兴趣参与的可以提前准备。”
（本章完）
第330章 初到荆湖（）
荆湖之乱，主要集中在荆州府、常德府、岳州府之间，尤其是岳州府最为严重，前任宣抚钦差大臣就是在岳州府境内被贼人袭杀的。
韩非在金陵住了三天，敲定了募集粮食问题后，随即带领原班人马，溯江而上，一路晓行夜宿，快马加鞭，穿过江西行省，进入湖南行省北部地区。
现在离目的地岳州府很近了，韩非也就不急着直接赶往岳州府境内，而是与先行赶到荆湖地区的灵儿，以及锦衣府的人，取得联系，同时从外围地区开始调查。
随着离核心区域越来越近，沿途所见，触目惊心，田地荒芜，百姓们衣不蔽体，流离失所，路边野草丛里时时可见饿毙的尸骸。
“真是惨不忍睹呀！”韩非望着远处的岳州府的方向，厉声道：“不扫除那些贪官污吏，誓不回京！”
这时，在前方探路的一名随从，催马回报：“伯爷……”
“咱们现在是行商的身份，不可胡乱称呼！”韩非瞪了随从一眼，喝道。
“是，小的遵命！”探路的随从又道：“启禀公子，前面一个废庙里面住着不少灾民，据说是从岳州府逃荒过来的！”
“哦？咱们过去看看！”
废庙里有十余名衣衫褴褛的难民，有老有少，有男有女，看上去像是一家子。他们看到韩非五人骑马过来，都是惊慌不已，不由聚集在一起，几个小孩更是被保护在中间。
韩非跳下马，朝当中一位老者拱手道：“这位大叔，你们不必惊慌，我们是过路的商人，看到你们的遭遇，非常同情，我们这里带有一些干粮，分与大家一起吃吧！”
老者听说是施舍食物的行商，大喜过望，不停拜谢道：“多谢公子的大恩大德！”
这种事路上已经遇到好几次了，每到一个集镇上，韩非就特意吩咐多买一些干粮备用，尽管是杯水车薪，也算求个心里安慰吧。
韩非亲手扶起老者，招呼其他难民起身，然后吩咐随从将食物拿来分给大家，他自己也席地而坐，与灾民们一同食用。此举更是让难民们感动得热泪盈眶，能够赏些食物已经是恩典了，还不避忌讳的与难民们一起吃喝，这是把难民们看得很重呀。
“大叔，你们这是从哪里过来的？家中情况如何了？”
韩非已经完全获得了老者的信任，他的话一说完，老者忙答道：“公子，老朽一家是从岳州府过来的，家里田地连续两年遭受水灾，今年开春后又闹起了蝗灾，田地里颗粒无收，实在活不下去了，准备赶往江西行省要饭去的！”
“一连两年遭受那么大的灾荒，大叔一家能够坚持下来，确实不容易呀！”
“唉，公子，不是实在没活路了，谁愿意背井离乡呀？哪天饿死在路边，连个收尸的都没有！”
“大叔，小可听说朝廷拨了不少赈灾的钱粮，你们领到了没有？”
“朝廷的赈灾钱粮，层层盘剥，到了我等小民手里哪里还有多少？这两年，我们一家就只领到了一斗米的救济粮，这点粮食怎么养活一家人呀？”
韩非听到这里，心里巨震，朝廷拨付的粮食，平均一人可以分到两担，这么一大家子足有二十担才对，实际只领到了一斗米，这中间的差距，可说有天壤之别，那些狗官的贪婪之心，骇人听闻呀！
“大叔，前段时间，朝廷派遣了钦差大臣下来巡抚，有没有百姓向钦差大人反应灾区情形？”
“怎么没有？小民都指望钦差大臣做主，自会把实际情形反应给钦差大人，钦差大人也派人深入民间查访，谁知就在这个时候，钦差大人被恶贼们杀害了，真是老天不开眼呀！”
韩非听到这里，心中一动，前任是在查访案情的时候，被杀害的，这就有疑点了。按说钦差查案与白莲教徒并无直接冲突，白莲教徒早不动手晚不动手，为何选在那个时候，难道其中有什么隐情？
“大叔，听说灾区白莲教徒活动猖獗，那钦差是不是被白莲教徒杀害？”
“公子，钦差大人是在岳州府城内被杀的，是不是白莲教的人做的，老朽就不知道了。不过，灾区确实有很多白莲教的人活动，他们宣扬‘弥勒重生，圣母救世’，还派人邀请我的儿子参加，老朽是安分守己的百姓，不信这个，坚决拒绝儿子去参加。说实话，老朽之所以要背井离乡，也是被白莲教徒所逼，老朽生怕惹下灾祸，急忙出来避难。”
“大叔是明白人，白莲教徒毕竟是邪教，所谓邪不压正，自古以来，哪有邪教徒获得江山社稷的道理？邪教徒只会施舍一些小恩小惠，迷惑百姓，搞乱大好局面，哪里有什么救世救民的良方？朝廷新任钦差大臣已经率领大军来围剿邪教徒了，这时候正是与邪教徒划清界限的时候，不然天威一到，邪教徒拍拍屁股逃走了，遭殃的还是盲从的百姓呀！”
“公子说的极是！”老者犹豫一下，又道：“公子，灾区很多百姓是因为没有活路才投靠白莲教的，并不是真心要为白莲教卖命，新任钦差大人派兵围剿那些百姓？”
“这一点您老放心，皇上是仁义之君，钦差大人秉承皇上意旨，只会区别对待，对于盲从的百姓会实行安抚之策，只要不再为非作歹，都会既往不咎，但是对于穷凶极恶的白莲教徒，以及部分冥顽不化者，只能施以天威惩处了。所以这时候，大家一定要想清楚立场，千万做了白莲教徒的帮凶，害人害己，误了一家老小性命！”
“公子如何会知晓钦差大人的心意？”
“大叔，不瞒您说，小可是从金陵来的，而新任钦差大人也是出身金陵的忠义伯韩非，想当年，忠义伯还在金陵之时，就积极救助百姓，仁德之名天下尽知，自然会善待灾区百姓！”
“原来新任钦差大人是大慈大悲的忠义伯，皇天保佑，我等小民有救了！”
老者禁不住热泪盈眶，跪地祷告。
韩非见此大为奇怪，忙问道：“大叔，您为何一听是忠义伯来了，就如此激动？”
“公子，忠义伯在江南时救苦救难，江南百姓谁人不知谁人不晓？忠义伯是六元状元，那是天上的星宿下凡的，自然会克制住那些贪官污吏白莲教徒，还荆湖百姓一条活路！”
韩非想不到百姓们对自己如此信任，顿时感到肩上的责任更加沉重。
（本章完）
第331章 粮食去哪了（）
一名随从匆匆走进废庙，贴近韩非耳边，低声道：“公子，灵儿姑娘来了！”
韩非吩咐将剩下的食物，全部送给老者一家，然后对老者说道：“皇上派忠义伯来了荆湖一带，很快就会惩治贪官污吏，剿灭白莲教徒，大叔，你们做好回乡耕种的准备，不能耽误了夏种呀！”
“公子说的在理，可是小的家里稻种都没有……”
“大叔，忠义伯一定会想到这个问题，你们如此信任他，他自然也不会负你们，一定会给你解决种子的问题！小可与忠义伯有点关系，此去荆湖遇到钦差行辕，也会把你们的难处相告！”
“多谢公子大恩！”
韩非离开废庙，看到灵儿带着三名随行站在一旁，遂吩咐上路，寻到一个僻静处，歇息下来，把灵儿召到跟前问道：“调查可有进展？”
灵儿侍立一旁，答道：“公子，我们经过详细调查，可以确认朝廷的赈灾钱粮，只有极少部分发放给百姓，其余全部被那些狗官私分了，但是令人疑惑的是，我们调查发现，近段时间并无大量粮食运出荆湖地区，也未找到储存大量粮食的仓储！”
“荆湖地区地形本就复杂，那些贪官又在此地经营多年，找一个隐秘的地方储存贪墨的钱粮，有可能的，你联合丐帮弟子，全力追查，必须尽快找到粮食的储存地！那批粮食对灾区恢复安定的局面，非常重要，不能有失，同时也要监视当地官员，防止他们狗急跳墙，烧毁了粮食！”
“奴婢遵命！”
“白莲教徒有何动静？”
“禀公子，白莲教在此地主持其事的有两位法王，开始声势闹得很大，得知公子率兵将要抵达荆湖地区，白莲教的声势弱了不少，据内线消息，两位法王似是对是否继续在荆湖地区制造更大的混乱产生了分歧，由于内线级别不高，无法得知具体内容。”
“紫府创立不过短短一年，能有这份成就，我已经很满意了，继续扎扎实实发展壮大，不可急躁乱了章法！”
“奴婢谨记公子令谕！”
“嗯，锦衣府的人比你们先一步赶到荆湖，可有他们的动静？”
“禀公子，锦衣府主要是以调查官吏为主，据内线消息，他们已经有初步成效了！”
“灵儿，锦衣府是老牌的特务组织，你们这次多学学他们的长处，进一步提高紫府的办事效率。不过，有一点你们记住了，锦衣府这次是友军，下次说不定就是强敌，决不可泄露了自身秘密。”
“奴婢明白！”
“好了，你们去吧，多注意安全！我在岳州府境内查访数日后，再进入岳州府城，嗯，为了迷惑岳州官吏，你传命钦差仪仗向荆州府方向移动！”
“奴婢遵命！”
灵儿刚要走，忽又想起一事，说道：“公子，我们调查发现，前任钦差被袭杀一事，存在不少疑点。”
“我知道了，你继续追查下去！”
灵儿走后，韩非皱眉沉思，赈灾的粮食到底去了哪里？如今锦衣府、紫府、丐帮三支庞大的力量，可说是涵盖了黑白两道，在此地搜寻，仍然没有线索，就有问题了。
荆湖的动静闹得这么大，那些贪官胆子再大，这个时候，也不敢明目张胆把粮食运出境，必然藏在什么地方。而且，那些粮食不是小数目，不管运到哪里储藏，按说都会有蛛丝马迹，不可能凭空消失的。
同时，韩非又想到一个问题，白莲教徒在此活动猖獗，不可能是突然出现的，会不会有当地官员故意放纵的因素在里面？他想到以前在金陵时，江苏行省总督曾功与白莲教徒勾结的事，白莲教徒闹得如此凶，不排除有官匪勾结的可能。
韩非想了想，那兰儿叫到一边，盯着她看了一会，沉声道：“咱们这次与白莲教发生冲突在所难免，你是什么立场？”
兰儿跪伏在地道：“奴婢受令主指派到公子身边，只负责公子和令主之间的联系，教内事务与奴婢无关，奴婢只听命于公子！”
“好，你起来吧，我既然带你过来，就信得过你！你用白莲教特别联系方式发出消息，看秀娘姨是否到了此地，我要了解一下白莲教的目的和动向，尽可能减少与秀娘姨之间的冲突！”
“奴婢遵命！”兰儿犹豫一下，说道：“启禀公子，令主对公子非常关心，得知钦差大臣是您，应该会赶来此地，不过……令主只负责传达圣母的令谕，对教众，特别是教内掌握实权的法王，并无约束力，恐怕很难制止白莲教与公子的冲突！”
“我知道了，你立即传出消息，若是秀娘姨到了此地，希望她找机会与我见一面！”
韩非得知此地白莲教徒并非秀娘姨直接下属，心里要轻松不少，按照目前趋势，与白莲教徒一战在所难免，但真心不愿与秀娘