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张超点点头,“太湖水盗,天下闻名,这陈辅倒是挺会挑选地方。不过江南物产丰饶,老百姓十分富裕,恐怕很少有人愿意造反,他应该难以持久。”
王六竖起了大拇指,“三爷,你真是秀才不出门,能知天下事呀。这陈辅造反之初,造反来势凶猛,老百姓人心惶惶,人们以为陈辅也许能成大事。
这时候,原兵部尚书项忠算了一卦说,现在旺神在西,但陈辅却率兵从东门出去,他们很快就要败了,这才安抚了人心。果然,没多久,陈辅父子就被捉住受刑。”
张超哈哈大笑,“这个项尚书也真能装神弄鬼,他恐怕早就看出来陈辅必败,故意如此说的。”
王六也点头称是,张超接着说道,“陈辅要造反,却不敢碰本地的豪门,怪不得败的如此之快。”
王六这就纳闷了,要成大事当然要想着安抚豪门大户,要不然如何成事,张超不屑的摇摇头,“王六爷,你这就错了。造反是九死一生的赌博,起事之初,一定要杀尽当地的豪门大户,然后逼着跟随的人退无可退,这才有一丝成功的希望。
要不然外有强兵,内有豪强,身边又是一群动摇之人,不早早失败才怪。要安抚豪强,至少也要等到势力做大,让这些人看到希望才行,在此之前只能行雷霆手段。”
王六摸了摸脑袋上的汗珠,看着张超意犹未尽的嘴角,心中暗想,这张三爷连怎么造反都清清楚楚,而且也是盐贩子出身。幸亏他现在已经是举人了,要不然哪一天他要造起反来,这天下肯定会大乱。
既然这嘉兴因为陈辅之乱一遍萧条,那也没什么游玩的必要了,船队很快离开了嘉兴,一路开往湖州。
湖州毗邻太湖,丝织业最发达、技术水平最高,南浔镇出产的丝绸更是甲于天下。
这一天风很大,船上摇摇晃晃的,小孩子在颠簸中吓得哭了起来,小妹就安抚起来,张超听到哭声,连忙走进船舱,也照顾起了孩子。
“三爷,巡检司过来查验了,请您快点出来一见。”
保哥摇摇晃晃的冲了进来禀报,张超只得放下了孩子,来到甲板上,果然他们的船队旁边靠着一条缉私船,船上插着旗帜,几个兵丁拿着兵器上了张超的船。
张超这三条船,除了载人,也带了不少北货,还有一些自家产的棉布,张超访亲拜友之余,沿途也让家人去运河两岸查看一番市场行情,看看有什么商机。
所以一路上都有巡检司的查验,只不过他有萧敬出的路条,谁也不敢说个不字,果然偷税漏税就是爽,有空子不钻白不钻,张超的觉悟还是不够呀。
巡检司见张超拿出了钦差太监的路条,哪里敢说什么,连忙放行,这些人灰溜溜的下船。刚回到舟上,正好又有一条小船快速游过,吃水还很深,那还等什么,连忙吆喝着,把船拦住。
这条小船只得停到张超的船队旁边,巡丁怒气冲冲的驾舟来到这条小船附近,吆喝着问道,“你们这条船装了什么东西,这般沉重?”
小船上有三个家丁打扮的人,其中一个家丁满脸堆笑的回道,“我等三人是安吉县伍老爷的家丁,家中桑叶不够,刚去市集买了些桑叶回来。”
巡丁狐疑的看了看,桑叶很轻才是,这船吃水为何如此之深?
刚刚说话的家丁看巡丁这神态,就从怀里掏出了几两散碎银子,递了过去,“些许银子,不成敬意,请几位差爷喝喝酒。”
巡丁很是满意的点点头,转头却发现张超正看着他们,脸色一变,“你这个家丁竟然敢贿赂本差爷,肯定有不可告人之事,尔等老实交代,船中到底有何物?”
家丁也愣住了,竟然有不收贿赂的巡丁,这可如何是好?他嗫嚅了几句,突然说道,“刚才一阵怪风,河面上跃起一条鲤鱼,跳到了舟中,在甲板上翻滚不停,我等就网住了这条鲤鱼,所以除了鲤鱼和桑叶,什么都没有。”
巡丁鼻子都气歪了,刚刚在张超船上受了气,明明一大堆北货却一点银子都收不上来,现在又遇到了这样的刁民。这该是多大的鲤鱼,才能把船压得这般沉重?
恼火的巡丁就登上了家丁的船,张超也是十分好奇,这船里到底装了什么东西,所以和王六一直盯着看热闹。
巡丁走进船舱一看,确实除了几篓桑叶,还有一条大鱼以外,也看不到别的东西。他用兵器掏了掏竹篓,也是一无所获。
这个巡丁无奈的离开小船,两个家丁相视一眼,长出了一口气,就准备继续划船,赶紧离开。
谁知道又有一个巡丁上来了,带着一个锤子在船舱四处开始轻轻的敲打,这两个家丁顿时脸色巨变,满脸的惊慌之色。另外一个家丁这时候也发现不对头了,刚想说话,只听巡丁斥道,“船上有夹层,你等还不赶紧给我打开,杵在那里干什么?”
一个家丁突然间丢下船桨,跳入了运河,拼命向对岸游去,巡丁这时候也知道肯定有大事,就赶紧冲了上来,按住了那两个来不及逃跑的家丁。
第201章 太湖水匪()
天气已经有些冷了,这个时候跳入运河逃跑,这船上肯定有什么不可见人的事情。
突然家丁的船上一阵骚动,一个巡丁大喊着,“夹层中有一个死人大腿,还绑着一块大石头,这三个人是杀人凶犯!”
另外两个被牢牢按住的家丁也慌了,连忙大声喊着,“跟我无关,不是我干的!”
风大浪急,巡丁的船小,想转头追过去已经有些来不及,这个家丁眼看着就要游到对岸。张超示意家英的船摇过去,帮着巡丁把人拿住。
张超没有想到走了一趟运河,竟然遇到了命案。过了一会儿,那个逃跑的家丁就被家英抓了回来,这个人全身湿漉漉的,气喘吁吁,冷风一吹,冻着不停地哆嗦。
张超见天色已晚,就随着巡丁的船到码头靠岸。为首的巡丁谢过了张超的帮助,然后幸冲冲的押着这三个家丁去巡检司,这可是大功一件呀。
这个码头与运河和太湖都有水路勾连,还驻有巡检司,所以十分繁华。华灯初上之时,张超安置妥当后,又买来了饭菜,犒劳家丁。
家英不好意思的说道,“天太冷,那个人游到了对岸,已经精疲力尽了,我们没费什么力气就抓住了他,三爷不必如此破费。”
张超笑着说道,“那是你们兄弟和王六爷训练有素,当然应该犒劳了。只是出门在外,一切要小心,酒就不能喝了。”
因为天气不好,船中颠簸,张超怕孩子们休息不好,所以留下了一些人看着船,他自己带着妻儿还有王六等人住进了客栈,准备好好休息一晚。
夜色慢慢深了,明威早就可以睡整夜,现在已经呼呼大睡。明镇还小,后半夜有些不安宁,闹腾的厉害,所以夫妻两人也睡不好,干脆一起来到明镇的房间,哄着孩子。
突然,执勤的王六敲门进来了,“三爷,外面有些不对劲,可能有盗匪。”
张超大吃一惊,这个时候不能犹豫,必须相信王六的判断,所以连忙让人把熟睡的众人喊了起来,长竹竿也拿了出来。这些家丁也习惯了这样的情况,一个个默默准备着,显得好整以暇。
原来在船队执守的家英发现有人窥探他们,就警觉起来,又派人通知客栈中的王六,王六也察觉有人窥探,两方一对照,就知道不是偶然,确实可能要出事。
客栈和船队很快就变得灯火通明,这下子也惊动了外面窥探的人,“五哥,这些淮人好像察觉到我们了?”
“别管他们,我们就在这盯着,这黑天瞎火的,他们也不敢走。等二哥打下了巡检司,咱们再围攻他们。整整三条船,吃水这么深,看来有不少好东西呀!”
小妹和孩子们也都收拾妥当了,张超想了想,“力分则散,王六爷,咱们先离开客栈,汇集到船边,下面你来指挥。”
王六毫不推辞,指挥着众人簇拥着张超一家先回到船上,刚出了大门,突然间远处传来了一阵阵喊杀声,夹杂着妇孺的哭喊声,火光冲天,几乎家家户户的灯都亮起来了。
王六也不慌张,镇定着指挥着众人前进,张超这一次遇到这样的场面,脸色很难看,他紧紧的握住小妹冰冷的手,不断安抚着,“我们人多,没事的。”
明威伏在丫鬟的怀中,打着哈欠,不断的往四周张望,可能是天生胆子大,也可能是后天锻炼,他虽然能够感受到大人的紧张气氛,但自身并不害怕,也不哭喊。
明镇则扭了几下,又睡着了,可能是丫鬟抱着不舒服,但是这晚折腾的比较久,估计也累了,所以还在打呼。
客栈这边没什么喊杀声,所以人们就沿着街道涌了过来,幸亏客栈到船队只有几百米,张超人多势众,准备充分,所以很快就到了船队附近。
此时看守船队的家丁都打着火把,十分警惕的站在甲板上,见到张超等人过来,立刻就是一阵欢呼声。
张超望着不远处的火光,听着凄厉的喊杀声,面沉似水,“王六爷,这夜里过来的应该就是太湖水匪吧。”
王六点点头,“是太湖那边过来的,应该没错。”
张超眯着眼睛,“刚才有水匪盯着咱们,却不攻击,您说是什么原因?他们不怕咱们划船跑了吗?”
王六愣了愣,“这大半夜里,咱们也跑不了多远,估计他们要追还是追的上的。”
“现在离天明也不远了,到时候官府肯定会派人支援,这些人并不敢持久。”张超继续说道,“所以,我觉得只有一种可能,水匪的力量不够,他们需要先打败了巡检司,然后才能攻击我们。”
王六有些疑虑,“我们也就几十号人,这么说水匪也不多?”
张超很肯定的点点头,“去年陈辅造反,应该已经清理过太湖,才刚过了一年多时间,现在哪有那么多的水匪。”
想通了这一切,张超立刻命令,“王六,你带着甲乙丙三队去镇压水匪,丁队负责搜查船队四周。”
王六点头称是,就带着三队大喊着民团来了,然后拿着竹竿排队冲向火光处。丁队在家英的率领下开始搜查船队附近,这下子那几个窥探的水匪待不住了。这画风不对呀,这些淮人现在应该躲在船上瑟瑟发抖,或者是急忙扯帆逃跑才是呀。
那个叫做五哥的人脸色一变,心想不好,这次可能遇到硬茬子了,必须攻打这个船队,逼着这些人回援。
这个五哥相当聪明,牙一咬,就带头冲了出来,几个水匪横行惯了,不知道深浅,也跟着怪叫着从黑暗处冲了出来,与丁队碰了个正着。
那个五哥首当其中,被几枪同时刺中,惨叫一声,就软倒在地上,另外两个水匪也被扎中,惨叫声连连剩下的两个见势不妙,吓得转头就跑。
丁队还要追下去,被家英止住了,这个时候他们应该守在船队附近,保证张超一家安全,两个小喽啰就随他去吧。
王六这三队人马沿着街道往前冲,那些老百姓见民团这么快就过来,也不敢阻拦,不断的躲到街道两边,很快王六就冲到了巡检司附近。
第202章 平乱()
王六这三队人马冲到巡检司附近,此时水匪们正在全力围攻巡检司,另外还有一些水匪流氓也在打家劫舍,现在巡检司这边乱成了一团。
但是借着火光,水匪头目还是看清楚了一群人排着整齐的队伍,端着毛竹冲了过来。因为事发突然,巡检司已经差点被攻陷了。这个时候,王六正好赶到,为了不耽误正事,水匪头目恨恨的吐了口唾沫,只得自己亲自带队去阻挡民团。
王六鄙视着看着冲过来的水匪,一个个穿着破烂的衣服,手里拿着乱七八糟的兵器,耕地的钉耙,锄头都有,就这样的人竟然差点攻陷了巡检司?不用说自己带了三队人马,就是一队,这些人也不是对手呀!
去年陈辅叛乱,这些巡检司已经整顿了一番,才过了一年多,这又不行了,看来江南民风孱弱一点都没有说错,怪不得几十个倭寇就可以横行很久。
战斗的结果果然如同王六预料的一般,带头的匪首被刺死之后,水匪突然间就崩溃了,王六一阵猛冲,水匪们被杀的到处乱窜。
然后王六就开始分头镇压乘火打劫的地痞流氓,一时间哭饶声,惨叫声不断。王六对于这些混混是深恶痛绝,只要抓到就毫不客气,当场刺死。
此时天色见亮,这场突然的匪乱被平息了,被击杀的水匪流氓有三十多人,还有十几个水匪被抓住,被捆着手丢在巡检司门口。
街上的厮杀声哭喊声慢慢小了起来,这个时候巡检司的大门