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一日，云扬和八两正在挥汗对练。胡宪青突然叫住了二人。
云烟和八两立时停手，等着胡宪青发话。
“教了这些天，你们对五虎断魂刀也算熟悉了。我对这套刀法做了些改进，你们看看。第一招猛虎出山，出刀时刀锋微偏，脚步后撤”
经由胡宪青这么一改啊，云扬当时就觉得顺手了不少。于是更加认真的练了起来。
第二日，云扬和八两同往常般到号房等待胡宪青，却被王天金告知胡宪青昨天晚上就走了。临行前还给云扬留了一封信。
第二十章元春大比（）
王天金随手把吃到一半的油鬼搁在桌子上，一双油乎乎的手使劲往自己的衣服上蹭去。临了还拿衣袖擦了擦自己油光光的嘴。
呃王头儿，您可真邋遢啊。
擦完了手，王天金就从自己的怀里摸出一封略微发皱的信件。然后递给云扬：“拿去，这是胡子给你的。”
留给我的？会是什么呢。
云扬连忙接过了书信，一边拆开了信封，一边问王天金：“王头儿，师傅怎么走了呀？”
王天金重又回到座位上，拿起吃了半截的油鬼。一边吃一边答道：“胡子说了，他要参加明年的元春大比。”说到这里，王天金有些羡慕的感叹道：“元春大比啊！以胡子那身手，拿个好名次怕是不难吧！胡子啊胡子，你是要发达咯”
“元春大比？”云扬有些奇怪。他还是第一次听说。
“王头儿，元春大比是什么？”云扬问道。
“你小子刚来，不知道也正常。听老子卖你个巧。这元春大比乃是自太祖时就有的大赛事，每三年办一场。天下间自以为勇武过人的汉子都可以报名。大比取前一百位”
“一百？这么多！”云扬有些震惊。
王天金正说的兴起，突然被云扬给打断了。这让使他有些不爽。王天金冷哼一声：“你小子癞蛤蟆打哈欠，好大的口气！你知道什么？你他妈的知道每次有多少人报名吗？”
云扬茫然的摇摇头。
王天金喝了口茶：“他们读书人可以通过科举上位，这元春大比就是世间勇士和江湖散客谋出身的天梯子。每次报名都不会少于万人！那他妈可是百里挑一啊！你小子居然还会嫌人多？”
“不多不多！”云扬连忙说道。
“哼，算你小子识相。”王天金满意的点点头，然后接着说道：“这头前的一百个孙子都能到军中任职。在军营里打磨历练个几年，混个偏将军的出身不是什么难题。前三十二个更厉害，能到禁军和飞鹰卫里担任军官。头三甲最他娘的要命，可以到御林军里担任军官，随侍圣驾！那可真的是光宗耀祖啊！”说着说着，王天金的热血上涌，脸色渐渐潮红了起来。
“想当年老子参加”不知不觉王天金就讲起了往事
云扬没想到面前的这位王天金竟然也参加过元春大比。好奇道：“头儿，您也参加过大比啊？那您打得怎么样啊。”
没成想这句话像是戳中了王天金的痛脚。王天金脸色一阵红一阵白的。然后朝着云扬就是劈头盖脸一通骂：“你娘的咸吃萝卜淡操心！老子咋样要你管。这，这都什么时辰了，还不滚去巡市！”
“啊？就我和八两？”
“不然老子帮你巡啊？”
云扬自知道是自己说错了话，灰溜溜的逃走了。
王天金看着云扬的背影，轻轻骂了句：“你个猴崽子！”
要说这王头儿啊，人也不坏。平日里对于自己的兄弟还是颇为照顾的，就是那张嘴讨嫌了些。
云扬从巡校府出来，在外守着的八两见这回只有云扬一个人出来。凑上去问道：“少爷？那木头呢？”
“八两！说什么呢。那是胡师傅！”云扬纠正道。
“好好好，二少爷。胡师傅就胡师傅。可今儿胡师傅人呢？”说完朝着府内使劲望了望。
云扬叹了口气：“别看了，胡师傅走了。”
“走了？去哪了。”八两有些诧异道。
“去职了，王头儿说是去准备参加元春大比了。”云扬一五一十的说道。
元春大比是什么八两不知道，他也不关心这个。
“那就是说以后只有我们巡市了？”八两试探性的问道。
“是啊，王头儿刚是这么说的。”云扬答道。
“哈哈哈哈！”八两突然大声笑道。
“那不是说咱以后什么时候去巡都可以了吗！终于可以舒舒服服睡懒觉了。”八两大喜过望，转声道：“老吴，再来份红油馄饨，刚没吃饱呢！”
老吴笑眯眯的转身回屋，置办了起来。
看着又懒又馋的八两，云扬一阵摇头：“你小子做梦呢吧！还睡懒觉？你以为胡师傅不来就没人督着我们了？”
八两被云扬这么一问，奇怪道：“难道不是”
云扬叹了一口气：“你什么时候能上点心啊！每回我们去巡市的时候，胡师傅都会到市曹那里去点卯。这你不知道？”
八两托着腮，努力的想了想。在他有限的记忆里边好像还真有这一段
“唉”八两朝天叹了一大口气。
“我这劳碌命哟。老吴，馄饨不要了。我们走吧少爷”八两满脸的幽怨。
云扬笑呵呵的看着八两：“好了好了，到了市集我请客好了吧”
被云扬这么一安慰，八两才活泼了些。二人朝着宁家集子的方向走去。
正当云扬转身的当口，一样东西落在了地上。老吴眼尖，大喊道：“差官！你的东西掉了。”
“嗯？”云扬有些奇怪，回头一看。要死！这不是胡宪青给自己的书信吗？
是了，本来云扬在号房里就要打开看这封信的。可听王天金讲起了元春大比的故事，就给耽误了。后来又触了王天金的霉头，只有“慌忙逃命”的份儿。那里还顾得上看信？顺手就给揣怀里了。
云扬捡起了信，一旁的八两问道：“少爷，谁的信啊？”
云扬一边抽出信纸，一边回道：“胡师傅的。”
“哦，那木头写的额，我是说胡师傅，胡师傅都写什么了？”八两一个大喘气给圆了回来。
“让我看看啊。”着着云扬看向了信纸的第一行，只见上面写着：“刀法讲究腕力、臂力、腕力、腰力、步伐、技巧并重。下面是我的一些步法精要以及我对五虎断魂刀的一些改进，你要仔细研究。你我师徒之缘已断，以后莫要提起”再后面就是具体的步法和改进。
不愧是胡宪青的手笔，一封信件无半点寒暄问候。沉默寡言的性格跃然于纸上啊！
云扬看完后内心一阵波动又是高兴又是难过。喜的是胡师傅特意留下这个，说明还是念着自己的。难过的是陪伴自己两个多月的师傅离开了。
八两从云扬手里拿过信件，看了几眼。然后说道：“这胡师傅还真是直接，连客套话都没有。”
云扬看了看八两，又看了看八两手里的信。然后呼了口气。
“八两，以后咱每天都多练半个时辰！”
“啊？”八两大叫道！
“这可是胡师傅的一片好意啊。”
“都怪你个死木头！临了临了不忘祸害小爷我。到底什么仇什么怨啊！”八两气急败坏道
“嗯？八两你嘀咕什么呢。”云扬笑眯眯的问道。
“额，少爷我没说啥，我是说胡师傅是个好样的”
“哈哈哈哈”云扬哈哈大笑，然后拍着八两的肩膀；“走，巡市去！”
“唉”八两有气无力的回道。
第二十一章腊月里的小小风波（）
苦一年，累一年，高高兴兴过大年。对于神州大地的人民而言，一年中最重要的大事就数过年了。家家户户莫不是细细准备着一年的年礼。或许年礼置办的有好有差，但人民最关心的还是家人的团聚。
时间一晃，已然进入了成德三十六年的年末了。自古腊月是年里最忙碌的一个月，从上旬就要准备方方面面的事情。腊月是一年之岁尾，正值寒冬。民谚云：正是言之其冷。这时田间的农事均已完毕告毕，故有“冬闲”之说，腊月乃是首先从熬煮腊八粥开始，然后人们就要扫净家室、上香颂拜、拜祭灶王神、外出置办过年的年货吃食、有的地方还要赶在其间蒸些馒头馍馍。人们忙忙碌碌的一直要到除夕夜才算消停。
首先是熬煮腊八粥。一种说法，腊八粥是一种在腊八节用多种食材熬制的粥，也叫做七宝五味粥。乃是百姓们用收获的多种多样的粮谷，果实熬制的。每年通过吃腊八粥，来庆祝丰收，同时祈祷来年农事顺利。一直流传至今。另一说腊八粥本来是佛教寺煮来供菩萨的——十八种干果象征着十八罗汉，后来百姓们见寺庙拿这个供奉菩萨，便也也学了起来。于是这风俗便在民间通行。
人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。关于腊八粥的熬制，寻常人家会选取最基本的八样粮食谷物。而富贵人家则会选用上好的干果蜜饯，各式的果实谷物细细的熬制。腊八粥里的花头越多，则说明越富贵。每年的腊八节，各个府上的后厨谁都想拿个头筹，一个个卯着劲准备着！
腊八粥熬好之后，要先上供各色的仙佛菩萨。待到漫天神佛都享用完毕后才分赠给亲朋好友食用。记得一定要在中午之前送出去。若是把粥送给穷苦的人吃，那乃是为自己积德。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，被认为是好兆头，取其“年年有余”的意义。
腊月二十三又叫小年，乃是灶王爷上天汇报天庭的日子。汇报的内容不外乎这家主人本年的善恶，是否勤劳上进等等。人们会在灶王爷的嘴上抹上一层蜜糖，希望灶王爷可以在天帝面前为自己美言几句。正所谓“上天言好事，下界保平安”说的就是这个。自古以来，民间就有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。
吃完了祭灶的糖瓜，大半个月就算是结束了。紧接着就要筹划着打扫屋子。这里的打扫屋子不是简简单单的拿着笤帚疙瘩随便扫扫就可以了。家家户户除了要打扫庭院屋内的地面，还要拿着掸子掸去附在门上的尘土和黏在墙上的蛛网。家里的器具也要好好拾掇一番，该洗的洗，该擦的擦。勤快的婆姨会把房里的被褥床单拿出来翻新续棉，再晒上好几个大好的日头。最后暖烘烘的搬回里屋。家里有沟渠雨道的，男人们还要拿铁钳木棍仔细疏通一番。很辛苦对不对？可没有一个人敢不当回事，扫清了屋子才好把福神，财神等吉祥的神仙菩萨往家里请啊。你要不打扫，到时候神仙一看你家里乱糟糟的说不定扭头就走。再者说，扫清了屋子不只是扫去了一年的倒霉和不幸，自己住的也舒服不是？
二十五做豆腐，二十六割年肉。这两日都是在准备正月里吃食的。人们把浸好的黄豆细细的研磨，再用大火蒸煮。然后用卤水点好成型。最后切成拳头般大的方块养在水缸里，随食随取。年肉，也就是猪肉了。家里养猪的会请来屠户回家拿刀收拾，没有养猪的就到市集上买上一些。这两天，人们除了要忙碌这两件事，还要抽空把窗花糊起来。
腊月二十七，宰鸡赶大集。这一天，家家户户除了要宰杀自家的家禽，还要赶集上店、集中采购。与平日以购缺卖余为主要目的的赶集相比，腊月二十七赶集主要是买卖年节物品，例如新年里的鞭炮、春联、香烛、烧纸、牛羊肉、赠送小孩子的各种玩具礼品、女孩子的各种头花饰物等等。这一天，大燕的各地的集市都十分红火热闹。
到了腊月二十八这天就要开始发面了，用以准备正月初一到十五的主食。
腊月二十九，到处香烟袅袅。人们会在这一天拜神祭祖。
到了年三十，一年最大的盛事就要开始了。人们从早起时候就忙着贴春联，换门神。逢人就要见面道喜，互祝新年。到了夜晚，巧手的女子将一份份食材变成一道道美味的佳肴。家里的长者坐在主位，主持着晚宴。席间欢声笑语不在话下
这就是人们一年忙碌所渴盼的啊。
再来说云扬，在没有胡师傅的日子里，他和八两已然独自当差了好几天了。这几天里市集里，来自各地的商贩已然很少了。现下市集里最多的就是本地和临近的商户一起附近的农户了。
都回去忙年了啊！云扬不免感叹道。
不过人少有人少的好处。平时繁盛的时节，市集上的人挤都挤不动。自己要巡市，少不得在人海肉浪中