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“先生！……”
看着躺在病榻上，脸色惨白，气若游丝的孙膑，田辟疆好似遭到了晴天霹雳一般，不由得跪坐到了床榻边上，抓着孙膑的手，哀叹不已。
“唔……是王上来了。”
田辟疆一个劲儿地点头道：“先生，现在宋王偃已经亲率大军十余万包围了临淄，铁桶一般，如之奈何？还请先生教教寡人？”
孙膑已经命不久矣，精神气都很差，不过一听见宋燕联军已经兵临城下的消息，还是稍微振作了一下，叹了口气道：“王上，实不相瞒，我齐国已不能自救矣。”
“啊！”田辟疆怔住了。
“今列国无不战者，已无暇顾及齐地的战事，此时，即便是宋国灭了我们齐国，他国亦是无法出兵援救的。”
田辟疆闻言，不由得潸然泪下地道：“难道我们齐国就要在寡人的这一代灭亡了吗？先生，寡人不甘心，真的很不甘心！难道依靠现在我们临淄城的十万兵丁，还有足够维持半年的粮秣都不足熬到宋军的撤退吗？”
孙膑摇摇头道：“王上，你认为宋王果真是想灭了我们齐国吗？”
“这……宋军不是已经兵临城下了吗？宋王偃何以没有灭我齐国之意？”田辟疆迟疑地道。
“呵呵。”孙膑浅笑了一下，说道，“兵围国都，未必就会灭其国！想当年，宋国的都城商丘不知道被他国包围了多少次，攻打了多少次，可灭了宋国了吗？没有。”
“王上啊，请你不必杞人忧天。宋国是不敢灭我齐国的。”
“是何缘故？请先生直言。”
孙膑看着田辟疆一脸的求知欲，不由得在心里叹了口气，看来齐国果真是一代不如一代了。
“原因有三。其一，宋国绝不敢在此时冒天下之大不韪，发动灭国之战的。上一回越国的灭亡，乃是宋楚联军所致，而且越国偏于东南一隅，又是蛮夷之地，不毛之地，故而天下列国都不甚在乎。然我齐国尽是膏腴之地，其地富庶，其民众多，其利不可计数，故而天下列国绝不能眼看着宋国灭我齐国而无动于衷的。”
“其二，宋国已经有了足够的能力，灭亡此时虚弱的齐国。然则宋王偃乃是雄主，宋国多谋臣，他们不可能看不出来，以当前宋国的底蕴，是很难在短时间之内消化掉这偌大的齐地的！”
“其三，宋王何等精明的人？现如今我临淄已经有兵丁十万，粮秣足够半年所需，临淄城又固若金汤，而齐人上下莫不效死！宋军此时固然能再增兵，一举攻克临淄，灭了我们齐国！然则需要付出巨大的代价。”
“而没有了足够强大的兵锋，宋国又何以护住好不容易打拼下来的疆土？宋王偃不会看不到这一点的。是故，臣认为宋国不会就此灭亡我齐国。”
田辟疆闻言，深以为然地点了点头道：“那宋王偃亲率大军，兵围我临淄所为何事？难道就只是为了显摆军势，或者是逼迫寡人就范，俯首称臣吗？”
孙膑颔首道：“多半是如此。”
“先生，那寡人应该如何抉择？是负隅顽抗，还是就此俯首称臣于宋国？”
孙膑笑了笑道：“王上，臣知道你此时，心里必然极不甘心。但是你要知道，为人君者，不仅仅要具备独断专行的魄力，更要学会隐忍，忍常人之所不能忍！这一点，王上还需要向当年的越王勾践学习。”
“勾践？”田辟疆愣住了。
越王勾践的事迹可是广为流传的。
西元前494年，吴伐越，大败越。勾践夫妇入臣于吴，为吴王夫差养马三年，卧薪尝胆。
勾践忍辱负重，自称贱臣，对吴王执礼极恭，吃粗粮、睡马房、服苦役，“服犊鼻、著樵头；夫人衣无缘之裳、施左关之襦。”小心伺候夫差，做到百依百顺，养马，夫人给水、除粪、洒扫。
勾践三年不愠怒，无恨色，胜过夫差手下的仆役。
夫差生病，勾践前去问候，还掀开马桶盖观察夫差刚拉的大便，体贴夫差的病情。“问疾尝粪”，博得吴王夫差之欢心。
时间过去3年，由于勾践尽心服侍，再加伯嚭不时接受文种派人所送之礼而在夫差前为勾践说好话，使夫差认为勾践已真心臣服，决定放勾践夫妇和范蠡回国。
勾践归国后，为了激励自己不忘报仇雪耻，睡觉时不铺褥子而铺上柴草。在房间里挂了一个苦胆，每顿饭前都要尝尝。
这就是“卧薪尝胆”典故的由来。
勾践和夫人始终过着清贫的生活，吃饭没有鱼肉，穿衣不加修饰。自己经常同百姓下田耕种，夫人也自己养蚕织布。
越国遭受战争创伤，田地荒芜，人口减少，生产受到很大破坏。为使国家富强，勾践采纳了范蠡、文种提出的“十年生聚，十年教训”之策。要范蠡负责练兵，文种管理国家政事，推行让人民休养生息的政策。
国家奖励耕种、养蚕、织布。尤其鼓励生育，增加人丁。规定男20、女17必须结婚，否则父母受罚；上了年纪的人不准娶年轻姑娘为妻；妇女临产前要报官，由国家派医官检查照顾；生男奖酒1壶、狗1条，生女奖酒1壶、猪1头；家有两个儿子的，国家负责养活一个，有三个儿子的，国家负责养活两个。
从此卧薪尝胆，苦心焦思，发愤图强，富民兴国。
身自耕作，与百姓同其劳；自奉极微，出不敢奢，入不敢侈；内修其德，外布其道；充实府库，垦其田畴；缓刑薄罚，省其赋敛；奖励生育，训练士兵。纳相国范蠡建议，选四达之地筑城立廓，以图霸王之业。先建小城，后建大城。
于是越国人民殷富，社会安定，士民皆欲与报吴耻。越王勾践志在灭吴的深刻用心，在范蠡、文种辅佐下，励精图治，经“十年生聚，十年教训”，发展实力。
可是吴国对此却毫不警惕！
那一年，吴王夫差为参加黄池之会，尽率精锐而出，仅使太子和老弱守国。越王勾践遂乘虚而入，大败吴师，杀吴太子。
夫差仓卒与晋定盟而返，连战不利，不得已而与越议和。
前473年，越军再次大破吴国，吴王夫差被围困在吴都西面的姑苏山上，求降不得而自杀，吴亡。
越王勾践平吴，乃声威大震，乃步吴之后尘，以兵渡淮，会齐、宋、晋、鲁等诸侯于徐州（今山东滕县南），周天子使人命勾践为“伯”（霸）。
时“越兵横行于江、淮东，诸侯毕贺，诸称霸王”不过此时，春秋行将结束，霸政趋于尾声，勾践已是春秋最后的一个霸主了。
听到孙膑建议自己效仿越王勾践，田辟疆不由得心生一股恶寒。
老实说，田辟疆自命清高，又是天潢贵胄的齐王，是真心瞧不起卧薪尝胆的勾践的！
见到田辟疆跟吞了苍蝇一般难看的神色，孙膑不由得摇摇头道：“王上可是做不到？”
“这……先生，这的确是有些强人所难了。”田辟疆硬着头皮道。
“那么王上你认为除此之外，还有别的办法可以复兴齐国吗？今日之宋齐，如昔日之吴越，几乎如出一辙。若是王上非要与宋人拼一个玉石俱焚倒不是不可以，只不过齐国将永远失去复兴的唯一的机会，最后会跟曾经的鲁国、晋国、郑国一般，消失在历史的长河中，彻底亡国。难道这是大王你想看到的吗？”
“不！”田辟疆掷地有声地道，“寡人在宋军退去之后，自当励精图治，振兴国力。”
孙膑幽幽地叹了口气道：“那么王上认为宋人会给你这个机会吗？现如今宋国已经据有我齐国的五十一座城邑，大半的疆土已经沦陷，且为富庶之地，齐国何以强盛？连最基本的底子都没有。”
“先生，寡人……寡人要想一想，想一想。”
第508章 兵围临淄（）
“咚咚咚！……”密集而沉闷的战鼓声在古老的临淄城外响起，恍若疾风骤雨来临前的惊雷一般，让人的心底倍感焦躁、苦闷。
从城头上放眼望去，只见身穿白衣黑甲，排列有序的宋军士卒分成一个又一个的方阵，气势汹汹地往城墙这边涌来，宛如潮水一般。
宋王偃就站在战车之上，遥望着对面的高大的临淄，望而兴叹。
宋王偃对左右说道：“寡人盼着这一天，盼了整整一十六年！自当年的获水之战后，寡人便无时无刻不在期盼着，有朝一日，自己能亲率大军兵围临淄，一雪前耻！今日，寡人终于得偿所愿了！”
身边的邹衍望了城墙一眼，垂手道：“王上，这临淄如此城高池深，又守备众多，只怕是不好攻打。不如派遣一位使者，入城去奉劝齐国的君臣，让他们出来投降吧！”
“不！”宋王偃摆了摆手道，“两国交战，首在气势。如今我宋燕联军十五万人马横陈在此，何惧一座临淄城？不把齐军打怕了，齐王是不会轻易屈服的！”
“擂鼓！攻城！”
“咚咚咚！……”战鼓声又轰隆隆地响起。
只见无数的宋卒踏着整齐划一的步伐，喊着号子，前排的盾牌手高举盾牌，气势雄浑地步步推进着。这恢宏的场面，犹如密密麻麻的蚂蚁在移动一般，让人看了不由得头皮发麻！
等到宋军进入了射程，齐军士卒开始张弓搭箭，在各自的长官的指挥之下，纷纷放箭，射倒了一个又一个的宋卒。
而盾牌手依旧在前面推进着，面对着齐人抛射的箭矢，他们无所畏惧，死了一个又替补上去一个。而横陈在其后的宋军弓箭手亦不是好惹的，他们立即展开反击，往上仰射如蝗虫一般的箭矢。
“杀啊！”
终于迫近了不足一百步的地方，在令旗的号令之下，所有的宋卒都猛然爆发出一股强大的气势，他们披坚执锐，拿着武器，架着云梯就往临淄的城墙那边扑了过去。
攻城战那是一如既往的惨烈。
攀爬上云梯的宋卒很快就被绞杀了下去，尸体被高高地抛飞起来。而那些还在顺着云梯往上爬的宋卒亦是很惨，被石头砸死的，被乱箭射杀的，被油锅水浇伤而坠落，几乎摔成了肉饼的都有！
但是宋卒的死伤如此之惨重，城头上的齐卒也一样！
这些齐国的士卒不过是一些老弱病残，或者是刚刚拿起武器不久的兵丁，压根儿就没有形成多大的战斗力。
每每一个宋卒冲上了城墙，都会在杀死两三个齐卒之后才会被乱刃杀死。
看着如此惨烈的攻城战，宋王偃的颜色不变。
“投石机准备！”
“放！”
两百多台投石机都摆到了临淄的稷门那边，在那里轰隆隆地抛射着巨石。
“轰隆隆！……”
每每巨石砸到城头上的时候，总是能砸死或者是砸伤好几个齐卒，使之抱头鼠窜。而砸到城墙上的巨石亦是砸出了一个大坑，使这个夯土凝实的城墙变得摇摇欲坠起来，而后又是一片坑坑洼洼的痕迹。
孙膑的府邸那里。
齐王田辟疆听见了这些嘈杂的声响，便情知是宋军正在攻城的。田辟疆的思绪为之一滞，又向着病榻上的孙膑说道：“先生，宋人已经开始攻城了。”
“嗯。”孙膑叹了口气道，“王上，留给你的时间不多了。这天下没有什么坚固的城池要塞，能够一直不失陷的！宋王现如今固然没有灭齐之意，但是他依然可以捣破临淄，然后扶立太子天地为齐王，让齐国延续下去。毕竟太子地不管怎么说，还是与他有姻亲关系的。”
与此同时，在距离齐王宫并不远的一处府邸。
一个长相柔美而又透着一股子英气的妇人，抱着一个四五岁大的男孩在那里安慰着。这一对母子不是别人，正是嫁到齐国的嫡长女，子衿，还有子衿与齐国太子天地所生的儿子田光。
“光儿别怕，别怕。这是你外祖父在找人接我们回去呢。”
田光闻言，睁着溜圆而又懵懂的眼睛，问道：“娘亲，外祖父是一个怎样的人？”
“你外祖父呢，很严厉的一个人，不过也有和善的时候。光儿，你要记住，你外祖父是天下人都敬仰的大英雄！等你到了朝歌，见到你的外祖父你就知道了。”子衿温和地笑着道。
“为什么我们要到朝歌去啊？朝歌是哪儿？爹爹也要去吗？”
子衿点头道：“是呀。我们一家子都会到朝歌去的，到时候光儿你见了外祖父，可千万不要失礼了，不然可是要挨打的哦。”
“要打屁屁吗？很疼的。”
“光儿乖。只要你乖乖的，外祖父还是会对你很好的。”
母子二人正在说着话，这时，屋外忽而响起了一阵嘈杂的声音。
“太子你不能进去！”