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潺潺的流水在脚下，为了避免被楚军尽早发觉，渡河的宋军将士都没有打着火把，而是摸黑，接着黯淡的繁星慢慢进兵的。
虽然那个樵夫声称垂沙一线的泚水河，河水较浅，但谁都不敢保证他是不是在撒谎。此是楚地，樵夫为楚人，出卖这样的情报，固然有重金利诱，可是其中真假谁都不敢确定。
而在泚水河对面的楚军壁垒之内，瞭望塔上，几个楚兵还在那里打瞌睡，睡眼惺忪的。
这样的情景被巡逻的都尉看见，不由得一鞭子抽打过去，啪的一声打在士卒的胳膊上，厉声道：“大胆！汝等身负守卫之重任，怎可在此睡觉？若是这个时候敌人突然打过来，你们还想活命吗？”
一个嘴硬的楚兵道：“将军，敌军怎么可能打过来？就算打过来，也应该挑个时候吧！僵持半载，未有战事，小的看这场战事多半会虎头蛇尾地结束掉的。”
“说的什么胡话！”都尉斥责道，“给我好好看着。若是对面跑过来一个敌军，我要了你的脑袋！”
“是，是。”
目送着都尉离去，几个楚兵松了口气，又不由得对都尉咒骂起来。
就在这个时候，旁边一座瞭望塔上的楚兵忽而大喊大叫起来。
“敌军！是敌军！”
“敌袭！敌袭啊！”
“铛铛铛！……”代表战争来临的铜锣声骤然响起，扰人清梦，原本已经沉沉睡去的楚军将士不由得惊醒过来，受了惊吓。
那些睡死的楚兵都被战友踹了几脚起来，而后各自穿上衣甲，提起武器，开始杂乱无章，如热锅上的蚂蚁，团团转的冲出营房。
原本在战争期间，是不允许卸甲的，无论是将领还是士卒都不许卸甲，这是为了应对任何的突发状况。
但是楚军与三国联军在泚水一线僵持半年，未有战事，双方的将士都不由得消极起来，锐气全无，所以睡觉的时候连甲胄都脱去了。
楚人已经反应过来。孙烈当机立断，拔出了手中的阔剑，遥指对岸的楚军壁垒高声道：“将士们！汝等建功立业的时候到了！随我冲！”
“冲啊！”
既然已经暴露了，那么宋军便全无顾忌，纷纷狼嚎了一声，撒开脚丫子就向着楚军那高大的壁垒冲击过去。
“放箭！快放箭！”
让楚人感到绝望的是，此时宋军已经不知何时冲到了城寨之下，就顺着锁链往上攀爬着。锁链是铁制的，一时之间楚兵都没办法砍断，只能眼睁睁地看着一个又一个的宋卒从底下爬上来，然后将自己杀死。
而楚军这里还想放箭呢，却不料好多士卒还没赶来，故而瞭望塔和城寨上的楚兵只能稀稀疏疏地放了几箭，却压根儿就没对敌军造成什么大的伤害。
看到楚军城寨的大门洞开，在对面的匡章不由得大喜过望，当即挥剑道：“传令下去，全军出击！”
“杀啊！”
有了一万宋军精锐打先锋，后来的联军将士更是一往无前，很快就渡过泚水河，直扑楚军营寨。
完了完了。
将军唐昧看着四散而逃的楚军士卒，还有冲击而来的联军将士，在杀了几个逃兵无效之后，他不由得万念俱灰。
旁边的庄喬劝道：“将军，大势已去！咱们撤兵吧！”
“撤？往哪儿撤？”
“息城！咱们可以往息城撤退！”
这个时代，不存在兵败的将领便要抹脖子自刎，以死谢罪的传统。大败之际，正需要主将去收拢溃兵，重整旗鼓。
唐昧无可奈何之下，只好带着残兵败将往息城的方向撤去。没成想韩军、魏军都已经停止追击，那宋军却还锲而不舍地追击下去，一时之间，楚军将士狼狈逃命，死伤惨重。
“投降不杀！投降不杀！”宋军这是在逼降逃命的楚军将士。
此役，史称垂沙之战，匡章率领宋、韩、魏三国联军，大破楚军于泚水，斩首五万，俘虏六万有余，楚将唐昧死于乱军中。楚军残部在庄喬的带领下，狼狈逃回郢都。
三国联军趁机扩大战果，相继攻克垂丘、叶、邓、宛以北的大片疆土，攻城掠地，而楚国宛、叶以北的土地为韩、魏两国夺取。
楚国震动，天下震动！
第593章 天下皆抗宋（）
郢都，楚王宫。
收到楚军战败于垂沙，全军覆没的战报后，楚王熊槐便瘫坐在王位上，一言不发，沉默得可怕。
若是换作以前，在楚国的全盛时期，带甲百万，疆土方圆纵横五千里的时候，雄据南方的时候，骤然接受这种败仗，楚王熊槐可能一时之间心里接受不了，然后暴跳如雷。
但是现在熊槐是接受不了也必须要接受，因为他连暴跳如雷的资格都没有。
过去的楚国财大气粗，底蕴雄厚，可以让他使劲儿地折腾，不服就干，打到战胜为止。就好比当年的丹阳之战，楚军战败，但是楚国又很快尽起倾国之兵，大举攻秦的蓝田之战一般。
可是现如今的楚国做不到了，真的做不到！
看着朝堂上低着头，沉默不语的大臣们，楚王熊槐有些颓然地道：“众卿，垂沙一战，我楚军最后的精锐都覆没了。宋、韩、魏三国联军乘胜攻克叶、邓、垂丘等大片城池土地，进犯我楚国之腹地。而宋军还在垂丘休整，寡人还听闻朝歌方面仍在调兵遣将，欲再度进犯我楚地。尔等有何退敌之策？”
这时，上大夫靳尚出列道：“大王，当此时，我楚国已经疲弊不堪，兵少而将寡，府库无钱粮，士气全无，不可一战。故而臣请大王派出使者，向宋、韩、魏三国议和。”
议和？这不是乞降吗？
楚王熊槐真的很不甘心，不过他也知道这是目前最好的退敌之策。大战，楚国已经打不起，现在楚国连十万的兵马都可能无法调集了。
“芈原，汝意下如何？”
对于屈原，楚王熊槐虽不似当初那么推心置腹，宠信屈原，但是对于屈原的能力和眼光，熊槐还是极有信心的。
屈原站出来说道：“王上，臣以为可以同宋、韩、魏三国议和，止戈罢战。韩王、魏王那里还好说，能以宋国强势，威胁列国为由，引起二王唇亡齿寒之感，如此可使韩魏两国退兵。但是宋国，可能无罢战之意！”
“此话怎讲？”
“楚宋两国比邻，宋强则楚弱，楚强则宋弱！当年宋国的心腹大患为齐国，而今齐国已经破落，沦为了区区的数千乘之国，但我楚国的底蕴还在，宋王何不想弱之？”
闻言，楚王熊槐不由得瞪大眼睛道：“芈原，汝是说宋军还是会继续攻略我楚地？”
“然也。”屈原作揖道，“王上，臣只怕宋军此番不为弱楚，而为破楚也！而今宋军主力距离我郢都不过五百里，急行军的话三五日可至郢都城下！而我楚国沿途城池之防务，形同虚设！如何阻挡？”
屈原的此言一出，不仅楚王熊槐再一次瘫软在王位上，就连附近的大臣都勃然变色。
“若是宋人真的执意破我郢都，破我楚国，如之奈何？”
屈原沉声道：“王上，今宋国势大，侵略成性，诸如韩、魏、齐、燕等国都惧之，为宋之爪牙，为虎作伥。这普天之下，能勉强与宋国一战者，唯楚、秦和赵国！除了再度征兵，保卫郢都之外，臣请王上向咸阳和赵国派出使者，晓之以理，以宋威胁论，说服秦王与赵王出兵迫宋。”
“秦宋两国并不接壤，秦军何以迫宋？”楚王熊槐迟疑地道。
“王上可以承认秦国据有商於、黔中之地的事实，交割国书，令楚秦结盟。同时，让秦王出兵，借道韩国或者魏国，借口军事演习，伺机窥宋即可！”
“善！”
“那么赵国呢？”
“赵国一直在韬光养晦，自赵王雍胡服骑射之后，赵国愈渐强盛，兵戈犀利，吞林胡、楼烦之地，辟地千里，置云中、雁门、代三郡。今赵国将灭中山，完全可以腾出手来胁迫宋之边境！使宋国不敢全力攻我楚国！”
“善！”
楚王熊槐这才起身道：“诸卿，此为国难也！想我大楚，立国七百余年，除了当年的孙武、伍子胥破楚之外，还从未遭逢如此国难！吾等的祖先，筚路蓝缕，以启山林，方有我今时今日之楚国！寡人为楚国之君，尔等为楚国之臣民，俱有保家卫国之责！”
“传寡人诏命，自寡人以下，举国之男丁，十三以上，五十以下之男丁俱要枕戈待旦，聚于郢都整训！昭昭大楚！共赴国难！”
“昭昭大楚！共赴国难！”
这一回楚王熊槐是认真的。国家已经到了生死存亡的危急关头，再不奋起反抗，楚国便是真的一败涂地，最后郢都破而楚国覆灭！
……
公元前308年初夏，楚军败于垂沙，被迫向宋、韩、魏三国乞和，承认三国联军所攻占的邓、叶、垂丘、垂沙等数十座城邑，并交割易地国书。
韩王与魏王欣然允之，宋王却无法接受，继续调兵遣将，欲挟大胜之势破楚。
不料，韩魏两国突然撤兵，悍然撕毁盟约，据邓、垂丘等城池而守之，切断了宋军归国的道路，新郑和大梁方面还在调兵遣将，对匡章所率领的八万多的宋军进行合围。
宋军由此困守于垂沙，前面是广袤的楚地，背后是将近二十万的韩魏联军，宋军进退不得。
另一方面，楚王熊槐又派人出使咸阳、邯郸，促使两国出兵。
秦王荡以樗里疾为将，统兵十万借道韩国，打着军事演习的旗号窥视宋地。赵国方面，赵王雍亦是派出十万兵马游离在武安至石头长城一线，隐隐有南下之举。
面对秦、赵、韩、魏四国的动作，宋国猝不及防。
“气煞寡人也，真是气煞寡人也！”宋王偃在大朝会上暴跳如雷。
原本耍流氓是大国的权力，没成想韩魏两国竟然还摆了他们宋国一道，撕毁盟约，合围垂沙一线的八万宋军。而且秦、赵两国都出兵窥视宋地，迫使宋国不得大举进攻楚地。
形势对于宋国真是越来越危急了。
宋国固然是一家独大，疆域幅员辽阔，带甲百万，但是以一国之力，可架不住秦、赵、楚、韩、魏五国的联合进攻，而且宋国失势之下，难保北面的齐国和燕国不会出兵南下，下来分一杯羹！
天下皆抗宋！
第594章 奇袭郢都（）
“王上息怒！”群臣山呼道。
宋王偃虽然极为生气，火冒三丈，但是还没有到失去理智的地步，故而他很快就冷静下来，坐回王位上，扫视了陛台下的大臣们一眼，沉声道：“诸卿，今秦、赵、韩、魏四国之兵来势汹汹，虽暂无进攻之举，然窥视之意昭然若揭！夫牵一发而动全身，吾宋国当如何应对？”
子干一向都不是主战派，这一回见到宋国吃瘪，宋王偃又是如此的生气，不由得站出来道：“王上，臣以为应当与楚国议和！此番危机，全因攻楚之战而起，王上没有答应楚人乞和的事情，执意破楚，这才招致今时今日之乱。”
“子干，汝是在说寡人的不对吗？”宋王偃颇为不满地道。
攻楚之战若是错误的，就是在打宋王偃的脸！还是啪啪响的那一种！
原本宋王偃的如意算盘打得挺好的，但是事情的发展实在出人意料。天下列国现在都以宋国为最大之威胁，能事宋便事宋，不能事宋便抗宋！
似韩魏两国，原本是宋国的马前卒，三国联军破楚军于垂沙，前一刻还好好的并肩作战呢，下一秒便翻脸不认人，大打出手了！
其实韩国与魏国这么干，亦是情理之中的事情。
毕竟宋国的国势已经如日中天，一家独大，若是再任凭宋军破楚，乘胜扩大战果的话，楚国这个国家能不能存在不好说，但是宋国必将更为强大！现在的宋国已经足以令列国战栗了，如果宋国再灭楚，或者是攻略楚国的大部分疆土，那么天下列国可能以后都无法再抵抗得住宋国的进攻了。
楚国让大家很讨厌，但是从自己的切身利益出发，唇亡齿寒的道理诸王还是明白的。
“臣不敢！”子干作揖道，“王上，切不可意气用事。我宋国固然强大，但以宋国这一国之力，可敌秦、楚、赵、韩、魏五国之力否？不可！列国之所忌惮者，无非是我宋国破楚，据其地，有其民，拥其利。”
“既然如此，臣请王上派人出使郢都，同意宋楚两国议和之事。同时再派遣使者到新郑、大梁，质询韩王魏王何以合围我宋军于垂沙！如此，秦、赵之军，将不战自退也！”
闻言，宋王偃黑着脸道：“子干，你说的这些寡人都知道。但之前的攻楚之战�