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看着一身冕服，显得威武不凡的子恒，子偃微微颔首道：“恒儿，帝国的未来，就交付到你的手里了。”
“是。父皇！”
子偃随即大踏步地离去，只留下中车府令刘霸，站在祭台上，宣读着子偃的禅位诏书。
“朕为始皇帝，承殷商祖祖辈辈之国运，得上苍之庇护，天命玄鸟之眷顾，终于三十年之间，扫灭秦、赵、韩、魏、齐、楚、燕七国，诛灭群凶，一统天下。朕称皇帝，乃统一文字、语言、货币、度量衡，行同文，车同轨，一十五年间，又……”
这一年，这一日，始皇帝子偃逊位，太子恒登基，时年54岁，号称宋二世，二世皇帝。
第723章 入侵（）
在参加完子偃的寿宴和禅让典礼，还有新的二世皇帝子恒的登基大典之后，白起随后乘船从朝歌出发，通过黄河东行，自连云港出海，来到帝国最南端的中南半岛，随后穿过新的航线，马六甲海峡，一路兜兜转转，终于抵达了埃及的土地上。
在三年前，即公元前286年，宋帝国的远征军在白起的率领之下，攻占安条克，灭掉强大而不可一世的塞琉西王国之后，又与埃及的托勒密王朝发生了冲突，最终交战。
持续了三年的远征作战，宋帝国的远征军是屡战屡胜，但是困于荒漠中，许多人都不适应这里的气候，生了疟疾，不治身亡。
现在的战争，差不多已经进行到了最后一个阶段。
宋帝国的20万远征军，已经攻到尼罗河，直接威胁托勒密王朝的都城亚历山大港，双方隔着一条尼罗河开始对峙。
为了尽快攻下亚历山大港，灭亡这个比塞琉西王国还要强上一点的托勒密王朝，白起不得不命人开凿一条运河，苏伊士运河，以便将粮草军需和一应的兵员都送到前线去，与托勒密王朝的军队决一死战。
值得一提的是，在几十万的宋帝国的远征军中，只有十万，是地地道道的宋人，其余的，多是戎狄，匈奴人、月氏人、西域人、百越人、塞琉西人、印度人等等，上百个部族，不同肤色的雇佣兵占据了百分之九十以上。
得益于帝国的政策，这些人是真的效忠帝国的。
白起回到埃及的土地上，却并没有在第一时间赶到对峙的前线去，而是来到了苏伊士运河。
“尊敬的将军阁下，很高兴见到你。鄙人是托勒密王朝安息行省的总督，艾尔夫曼！在将军的队伍中，没有谁比我更熟悉托勒密王朝的山川河泽，城池土地了，很庆幸，能让鄙人为将军阁下解惑。”
眼前的这个高鼻深目，白皮肤，金色头发的蛮夷表现得很恭敬，就像奴仆一样，差点没有跪舔白起。
艾尔夫曼是一个马其顿人，并不是地地道道的埃及人。
埃及人白起见过，埃及人的长相偏向于中亚人，但是又有一些微妙的不同，特点是浓眉毛、深眼窝和高颧骨。
通过翻译，白起知道这个艾尔夫曼在说什么，于是微微颔首道：“很好。艾尔夫曼，你的事情寡人已经听说了！你将这尼罗河两岸各个行省的地图和兵力配置都交给了帝国的军队，让远征军减少了不少的阻力，功不可没。若是我军能一战攻下亚历山大港，灭了托勒密王朝，你是首功，寡人将禀告皇帝陛下，赐给你一块肥沃的土地，让你做一国之首相，并无不可。”
“多谢将军阁下！”
白起随即指着眼前的这一条滔滔不绝的运河，说道：“对于这一条苏伊士运河，你知道多少？”
苏伊士运河，是一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，沟通地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近的航线。它是世界使用最频繁的航线之一。也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲、欧洲人民来往的主要通道。
运河北起塞得港南至苏伊士城，长190千米，在塞得港北面掘道入地中海至苏伊士的南面。
苏伊士运河的建成使得非洲大半岛变成非洲大陆，埃及横跨亚非，西南亚、东北非以及南欧的贸易更繁忙。
运河西面是尼罗河低洼三角洲，东面较高，是高低不平且干旱的西奈半岛。在运河建造之前，毗邻的唯一重要聚居区只有苏伊士城。沿岸的其他城镇基本都在运河建成后才逐渐发展起来。
从地形上说，苏伊士的地形并不相同，有3个是浅而充满水的凹洼：曼札拉湖和提姆萨赫湖和苦湖，后者虽然有大小之别却形成一片不断的水域。苏伊士运河穿过苏伊士地峡，沟通地中海和红海、印度洋。
地峡是由海洋沉积物、粗沙和在早先降雨时期积存的砂砾、尼罗河的冲积土尤其在北部和风吹来的沙等构成的。在地峡处开凿运河，沟通洋或海，能节约海上航程。
“回禀将军阁下。”艾尔夫曼回答道，“这一条苏伊士运河，可谓是夺天地之造化，地理位置十分的优越！苏伊士运河，地跨阿非利加（非洲）、亚细亚、欧罗巴三个大陆，是亚非与欧洲最直接的水上通道。开凿这个运河，除了能让帝国的军队可以四面出击，立于不败之地外，运输粮草军需，运送兵员完全可以！”
“比如说尼罗河前线，埃及人并不知道，帝国在这里开凿了这么一条运河，可以直通尼罗河。这样一来，帝国的大军，就可以依靠帝国本就犀利的坚船利炮，趁机南下，出其不意地击败埃及军队！”
“咱们重新开凿这一条苏伊士运河，是大有裨益的呀。”
苏伊士运河，其实早已存在。
远在埃及第十二王朝，法老辛努塞尔特三世（SenusretIII，其名字即为“苏伊士”一词的来源）为了通过陆行平底船进行直接贸易，下令挖掘了一条“东西方向”的运河，连接红海与尼罗河。
一些证据显示这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期，随后运河被荒废。
大约在公元前600年，Necho二世着手它的重新挖掘工作，但没有完成。
苏伊士运河在公元前250年左右被托勒密二世重新获得。在随后的一千年中被连续改进、摧毁和重建，直到最终于公元8世纪为阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发曼苏尔（al…Mansur）废弃。
其后，苏伊士运河被断断续续挖掘和开放，分别在公元前117年罗马时期的图拉真国王和公元640年欧麦尔·伊本·哈塔卜时期两度长时期开放。
其实苏伊士运河并没有真正完成。
白起率军攻入托勒密王朝，在遭遇挫折之后，他这才想要依靠这一条苏伊士运河，保证帝国的军队的后勤，同时能做到出其不意，一举攻下托勒密王朝的首都亚历山大港，或者是击败尼罗河对岸的敌军。
但是苏伊士运河，被修建了三年还没完成。
白起前前后后动用了超过五十万的劳动力，其服劳役的，都是一些战俘和当地的埃及人！
不过，苏伊士运河虽然说没有全部完成，但是南下攻下亚历山大港，和击败尼罗河对面的托勒密王朝的军队，已经是绰绰有余的。
在登上战船之后，白起又询问了身边的艾尔夫曼，说道：“艾尔夫曼，我听说埃及，是一个历史悠久的国家，其历史比我华夏还要悠久是吗？”
“是的，将军阁下。”
艾尔夫曼一脸谄媚地道：“在大概两千九百多年前，法老美尼斯建立了一个统一的王国。”
“那埃及人是怎么被马其顿人统治的？”
“这个就说来话长了。亚历山大在成为马其顿王国的国王后，向波斯帝国统治的小亚细亚地区发起进攻，开始长达十年的东征。南进期间，经过两个月的围攻，埃及人一箭未发，自动投降。”
“在那里年仅24岁的亚历山大被誉为法老，称之为神。从此埃及成为亚历山大帝国的一部分。亚历山大在埃及建了一座亚历山大城（港）。亚历山大在埃及停留一段时间后继续东进。最终他击破波斯，并推翻其统治者大流士三世，征服整个波斯帝国。”
“四十年前，亚历山大大帝病逝。他的帝国被他的部下们迅速瓜分。当时的埃及总督托勒密一世分得黎凡特（叙利亚）和埃及，开创托勒密王朝。托勒密王国是一个强大的希腊化王国。它东部延伸至南部叙利亚，西部至昔兰尼，南部和努比亚接壤。亚历山大城是它的首都，同时也是希腊文化和贸易中心。”
“为了获得当地埃及人的承认，托勒密一世自称为法老的继承者。之后的托勒密统治者传承了埃及的传统，他们在公共活动中穿着埃及服饰，参与埃及宗教活动。”
白起闻言，不由得轻轻的笑着道：“这么说，你们埃及人还真好征服。”
艾尔夫曼赔笑道：“将军阁下说笑了。鄙人现在是帝国的子民，不是埃及人了。而且埃及人的确不难征服，但是埃及的人口众多，幅员辽阔，自身又有着悠久的历史和雄厚的文化底蕴，马其顿人知道依靠强大的武力无法征服埃及人，所以选择了和埃及人同化，一荣俱荣。”
“哦，这么说，还是马其顿的征服者们，选择向埃及低头了。”
“不不不。这是一种妥协，互相妥协。”
“那么帝国若是想在真正意义上统治埃及，也需要这样的妥协吗？”
“将军阁下，恕我直言，这就要看帝国的文化与埃及的文化，孰强孰弱，孰优孰劣了。”
“呵呵。”
白起不屑一顾地笑道：“艾尔夫曼，寡人这个人，不信邪。若是连帝国的文化都不能战胜埃及的文化，那么，只有强大的武力，还有血淋淋的教训，才能让埃及人信服了！这，就是寡人的信念，皇帝陛下的信念，和帝国的信念！”
第724章 底比斯会战（）
尼罗河，全长6670公里，是世界第一长河，非洲主河流之父，发源于东非高原。
尼罗河的流域面积约335万平方公里，占非洲大陆面积的九分之一，尼罗河——阿拉伯语意为“大河”。“尼罗，尼罗，长比天河”，是苏丹人民赞美尼罗河的谚语，塑造了尼罗河文明之一………古埃及文明。是世界四大文明发源处。
尼罗河是一条流经非洲东部与北部的河流，自南向北注入地中海。与中非地区的刚果河以及西非地区的尼日尔河并列非洲最大的三个河流系统。
宋帝国的远征军，与托勒密王朝的军队就是在尼罗河上游一带对峙着。
白起乘船顺着苏伊士运河南下，而后兵分两路，一路十万人由陈公子启统率，攻击托勒密王朝的都城亚历山大港。白起则是带着几千名锐士西进，秘密抵达尼罗河沿岸。
白起抵达宋军战营之后，便在尼罗河一线巡视，经过他的勘测，发现了一处绝佳的伏击地点，但是他不清楚，埃及军队会不会轻易上当。
于是，白起出兵渡过尼罗河，猛攻对面的托勒密王朝军队的壁垒和工事。
“杀啊！”
“轰隆隆！……”
宋帝国的军队不仅拥有坚固而庞大的战船，还有霹雳炮、床弩、投石机这种犀利的重武器，故而在白起的一声令下，十几万宋军发起了冲击，在炮火、石弹和弩箭的掩护之下，对面的埃及人纷纷被击溃，炮火连天之中，壁垒被炸毁，城防工事都被打穿了。
在波涛汹涌的尼罗河上架设浮桥，是一件十分困难的事情，故而白起一不做二不休，直接让战士们登船作战，冲破了埃及人的防线，随后他们就化身虎狼，开始了一面倒的屠杀！
对面的埃及军队大概有三十万人，不过却是在宋军的猛攻之下，全线崩溃。
六月初，白起率军将埃及军队逼到一处狭小的沼泽地，开始关门打狗的策略。
整整十五天的时间里，宋军对埃及人围而不攻，直到亚历山大港被攻破，国王托勒密一世被击杀的消息传来，被围困的托勒密王朝的军队这才投降。
白起的威名自此名动整个西方世界，他在几年的时间里，以少胜多，相继扫灭了塞琉西王国、托勒密王朝这两个从亚历山大帝国分裂出去的国家，不可谓不厉害。
至少剩下的色雷斯王国和马其顿王国都倍感震恐，于是互相结盟，一起出兵对付远道而来的宋帝国的军队。
色雷斯人和马其顿人的联军在公元前282年开春的时候，打到了底比斯，又联合了埃及人的残部，希望能击败不可一世的宋军，伺机吞并已经被攻灭的托勒密王朝和塞琉西王国。
底比斯。
白起击鼓聚将，站在一幅巨大的地图面前，肃容道：“诸位，现在的战况想必你们已经知道了。托勒密王朝已经被攻灭，然则更西方的色雷斯王国和马其顿王国已经是人人自