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缅北以及印度东部的华侨中，实际的潜在兵力数字，当然只有负责军事统计的军统和军政和军令部的高层知道，但是罗斯福总统的信件里言之凿凿提到了数字，不知道是谁泄露出去的。
褚亭长作为一线将领，其实也不知道缅北停留的南洋华侨实际数字，他只知道，每一战，必有这些人通风报信或者直接上阵支援，但是一直没有确切数字，直到有一天熊副师长与他闲聊时，很偶然地提倒了这个数字。这是他向史迪威开口要另外六个师装备的基础，他知道多说也无用，因为兵员就这么多。目前广大华裔想直接参加抗战，最方便的出路，反倒是温盖特的钦迪特支队。
他很清楚熊副师长透露这个数字是有其目的的，南洋华侨的抗日组织，几乎全部有共产党背景，这是蒋介石忌惮这些人的最直接原因。
褚亭长索性做顺水人情，将熊留在密支那与美国人接洽，商谈怎么武装这些人的问题，自己则带着第5军南下，提前实施对泰国的进攻。
对泰国的进攻，他原本想等到1943年初，因为陈质平还在曼谷，直接进攻可能让委员长失去脸面（褚才不管陈质平的死活）。但是史迪威第二次来访，要求他必须采取一些与蒋决裂的措施，才能让总统放心把武器交给他，总统不希望支援一个投机的政客或者墙头草的军阀。
看来达成愿望不是没有代价的，他必须立即进攻泰国，给老蒋一点儿难堪，算是给美国人的投名状。
年底将近，泰国边境的泰军，开始松懈下来。上峰告诉他们中国这里已经搞定了，明年部队会往北调，去占领日本人答应的柬埔寨领土。
陶名章的部队不断向曼德勒移动，以及拆毁河流上浮桥的组佛啊，最大限度地欺骗了对手，显然中国人要去打曼德勒，他们更怕泰军从景栋方向进攻。
实际上，年底的枯水期，使得周有福的坦克可以在很多地段，迅速渡过边境附近河流，这是褚亭长的欺敌之策。褚亭长的潜艇军官思维，造就了他特别的陆军指挥风格。他习惯于隐藏和诡诈，绝不轻易暴露自己的意图和位置，欺骗是他一切行动的前奏，他的部队从未进攻过有充分准备的坚固阵地。当然美军侦察机以及拥有现代侦察能力的两位侦察兵，给了他情报方面的巨大优势。
进攻时间确定在泰国军队领取下半年欠饷后的第一个早晨。虽然驻守边境的泰军，仍然没有放松警戒等级，也没有宣布元旦放假计划，但是进入敌人境内侦察的马强发现了从内陆赶来的随军妓院，已经在部队后方安营扎寨，显然这支军队有节日放纵的传统。要不然民间妓院不会跟的这么紧。果然第二天泰国部队没有出操，士兵们结伴，纷纷离开军营寻欢作乐去了，基层军官将这种废弛军纪的放纵，当做收买人心的手段。
732进攻泰国（）
銮批汶当局封锁了消息，军人无从知道泰皇室与军政府的决裂，自然觉得天下太平。
陶名章的部队除了拆除浮桥，向后撤退，还一直沿着公路在向南方行动，当然只是疑兵之计，泰国陆军没有作战经验，但是泰军中的日本顾问，仍然可能看出破绽，所以浪费一些汽油，把戏演足也十分必要。
日军侦察机每天白天都会过来，对中国军队掌握的公路进行侦察，从日军一贯的侦察重点看，他们对火炮的调动格外重视。通常来说，重炮的调动很能说明部队进攻方向变化。褚亭长特意嘱咐，白天将部分炮兵延铁路向曼德勒运送，夜间，敌人失去空中侦察能力，则再拉回来。
一切准备就绪，就等着进攻的号令，重庆方面还发来一封电报，希望褚亭长早日整军南下，助友军攻克曼德勒，这样就可以在预定的三巨头会面前，壮大国军声势。褚亭长把赵小力叫过来，告诉他明天起，重庆来的电报，一律压下来，不许往指挥部送。
临晨时，陶名章的炮兵已经重新进入了阵地。美方电子侦察，没有发现泰缅边境日军异动，可见褚亭长的欺敌策略是成功的。
实际上，南机关对第5军向曼德勒的调动早就心生怀疑，铃木敬司认为褚亭长不会全力进攻筑垒地带，这不是他的风格，他自有一套古怪的战术，阵地战不在其中。其次褚亭长很少给其他国军部队打下手，他的部队进攻节奏明显快于其他中国军队，所以很难形成配合。
不过铃木在军事会议上的发言，早已经没有什么分量了，木村只相信第5飞行师团的侦察报告，报告表明敌人三个军向自己扑过来，第5军重炮已然南下。
木村打好了算盘，准备要在曼德勒城下与敌人进行逐次的抵抗，通过不断放弃一些阵地，把中国军队诱入自己的绞肉机。他预计中国军队近期囤积了四五千吨物资，如果三个军南下，半个月就打光了，然后他的铁路优势就显现出来了。
铃木几次提到过褚亭长可能进攻泰国的可能性，但是铃木一直掌握国民政府与泰国政府自以为机密的会谈内容，只是假装不知道，他对中泰双方政府的停战协议乐观其成。他不相信褚亭长会对泰国下手，主要是一位双方的秘密谈判。他不相信，褚敢违抗重庆，给自己老大树一个新敌人。
敢于下克上的军人，必须具备对国家的忠勇之心和使命感，他没看出任何中国将领有这两样品质，他们都是些唯唯诺诺的唯命是从的家伙。
某种程度上，蒋介石与銮批汶政府的私相授受，成为了褚亭长最好的掩护，远比那些小儿科的火炮来回调动来的有迷惑性。
陶名章的炮火覆盖泰军阵地时，周有福的坦克已经绕过了这些被炮击的地区，插到泰国边境后方。他的第一阶段目标是清莱府与清迈的交界地带，然后等待美国人空投支援。一旦第一阶段成功，日军第5航空师的主力，就被隔断在他的包围圈内了。如果敌人还来得及转移战斗机，唯一可以去的地方就是越南，这样木村的军队就会完全失去空中掩护，而云南和广西上空的威胁，以解除一半。
中国军队占领缅北后，日本空军一直试图再靠几次自杀攻击，将刚刚通车的惠通桥炸断，考虑到执行自杀攻击的都是些菜鸟，如果他们从越南机场起飞，很难找到惠通桥。
木村在早上的例行军事会议上，得到了中国坦克出现在泰国的情报，他愣了几分钟，说不出话来。然后有人送来第二份电报，电报内容是东京发生紧急情况，情况不可预测，中央希望他迅速返回东京。
木村很清楚，在紧急电报的语境里，所谓的紧急情况，很可能是指政变。由于担心电报被截听，所以没有提及具体事件，但是自己作为东条最信任的将领，这个时候被召回，很可能是东条被干掉了。
他必须立即做出决定，是否在这个节骨眼上离开缅甸返回国内。这确实是一个两难的抉择，最终他决定赶紧返回东京，趁着泰国机场还可靠的时候。这里的一个烂摊子，就暂时留给冈琦清三郎中将。冈琦刚接替丸山出任第二师团长职务，对缅甸的局面倒还算了解。木村离开前，给冈琦留下了：东据褚亭长，北抗孙立人的十字方针。
木村宣布完他的决定，当场离开去赶飞机。留下冈琦主持会议，冈琦毕竟是比木村更清醒一些的将领，他意识到，当务之急是赶紧判断褚亭长军队这次进攻的目的到底是什么？是否只是牵制澳洲行动的局面进攻，或者他的野心更大？这件事他需要倚重南机关。
这天早上，对于重庆的全权密使陈质平而言是一场灾难。
昨晚，他刚签署完了双方战时互不侵犯的密约，重庆承认泰国对老挝的控制，泰国不再参与对缅北和云南的中国军队的军事行动。他感觉自己超额完成了委员长的使命，这会儿无事一身轻，正在睡懒觉。正做梦，暴怒的曼谷卫戍部队司令差拆，冲进陈质平的房间，将他从被窝里拽了出来。
差拆中将一早上接到前方电报，他的女婿被中国军队突如其来的炮击炸死在妓院里，一想起自己女儿才29岁就要守寡，中将气不打一处来。他原本一直安排自己的女婿在后方，眼看中泰局面缓和，才派去历练一下，没想到就这么窝窝囊囊完蛋了。
陈质平被按倒在地，不由分说，就遭了一顿老拳。他试图挣扎，但是卫戍司令是带着人来的，几名卫兵将陈质平按住了，拳头雨点般下来。
中将一边揍陈质平，一边痛骂中国人毫无信义，他从未听说刚签的协议不到8个小时，就被单方面撕毁的。
周有福的坦克长驱直入，直到这天中午，才遭遇第一股敌军被空中侦察发现。他利用装备75毫米榴弹炮的半履带车，对着地平线上敌人一顿炮击，立即将一群乌合之众打垮。
进攻时间选择的很好，敌人在这个早上根本组织不起兵力，抵抗远比预料的薄弱。老周的坦克和装甲车在清莱府的稻田里快速行进，这里的地形，远比缅北适合机械化开进。
进攻路线附近的村民全都躲的不见了。一早上，美军轰炸机在附近城镇投下大量传单，传单上印着泰国皇室的申明，申明邀请盟军进入泰国境内，推翻法西斯政权。要求人民给予盟军支持。
民众无法确定申明是不是真的，但是他们对军政府和日本人早就深恶痛绝，因为前一阵的化学武器泄露，造成了大量的水土的污染，大部分泰国人决定暂时躲到山里，不帮助交战中的任何一方。
褚亭长颇有先见之明，他的指挥部一早上收到几十封重庆来的急电，他全都没有看。既然走出了这一步，就不必再缩手缩脚了。作为一个潜艇指挥官，他在大部分时间立蛰伏不动，但是一旦行动则意味着处于明处，除了消灭对手，不应该考虑其他退出的方式，毫无疑问，老蒋目前正在暴怒当中的，但是主动权却在自己手里。
他相信随着这次新战场开辟的积极意义显现出来，尤其是各国报纸对行动进行高度赞扬。委员长只能就坡下驴，重新修复与自己的关系。这次委员长损失的，无非是信用，其实他早就剩下不多了，等气头过了，相信会恢复理智的。
褚亭长整了整衣服，走出指挥部。几大通讯社的记者正在会客厅等着。想要牵着重庆的鼻子走，就是好好利用媒体引导舆论风向。
他一本正经到了会客室。迎面是一阵炫目的闪光。
“我是路透社记者，我想知道，盟军的这次对泰国的突然进攻计划是什么时候制定的？”
“据我所知，早在几个月前，委员长与罗斯福总统的通信中，就高屋建瓴地提到了对中南半岛的全局把握。随后，泰国皇室也向委员长提出了发兵清君侧的请求。而褚谋，只是执行委员长的英明决定。”
“有消息说，重庆一直在与泰国军政府谈判，是不是有这样的事情。”操着一口蹩脚汉语的塔斯社记者问到。
“绝无此可能，蒋委员长是盟国领袖，道德无可挑剔，绝不可能与任何轴心国成员私相授受。”
“我听说，陈质平出现在了曼谷？”
“陈质平这个人我不熟，但是如果他真的如你所说，出现在曼谷与伪政府接触，无非又是有一次汪精卫去河内，不外呼背叛领袖，背叛国家。这样的人别说蒋委员长不可能容他，我也要枪毙他。”
褚亭长轻蔑地提及陈质平，要是能把陈质平整死，倒不失为好事。
“褚将军，我是中央日报记者，我想知道，你怎么评价，正在东京召开的大东亚会议？”
“无非是一场日本人自导自演的丑剧，我祝愿与会者全都不得好死。”
“有人说，木村将军的房间里，挂着你的照片，他正在日夜研究你的战术？”
“木村是一个废物，不值一提，我希望下一个对手是山下奉文。”
“昨天，麦克阿瑟将军拒绝了日本人的劝降，并且说天皇是婊子养的，你怎么评价。”
“我希望麦克阿瑟将军坚持住，我们应该救出有口才的人。”
733顺藤摸瓜（）
“这么说，你的这次进攻，可以拯救正在澳洲苦战的盟军？”
“诸位，日本人的特点就是顾头不顾腚，他们现在张牙舞爪去咬麦克阿瑟将军，却把屁股谅在这里，我现在要做的，就是狠狠提地踢木村的后腚。”
“我得到的消息，缅甸方面军可能会用冈琦将军来接替木村，冈琦将军是非常善于防守的将领。”
“对我而言，这些日本将军并没有什么区别。都是二流货色。我向各位保证，这个冈琦，很快会变成冈裂。”
“那么，目前对曼德勒的进攻，是否是整个战役的一部分？”
“是的，所有