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街上的灯笼一盏盏的亮起，但凡开张做生意的铺子，夜晚必会在门口挂一盏灯笼，照亮自己的匾牌旗幡，灯笼上还大大的写着自家的名头，彰显气派，灯笼越亮，寓意越好。
满街的灯笼星星点点，在黑色的夜幕背景下，宛如银河落地，别有美感。
冉虎也挑出了瑞福祥的灯笼，高高挂起，还故意踩了一张凳子，挂得比平时要高些，问他为何？他笑道：“今日二东家成了真东家，自然有喜气，灯笼高些，日后我们瑞福祥生意就会越来越红火，一定成为川峡四路最大最好的纸坊。”
众人听了，又是一阵大笑，冉大器招呼着众人，一起去后堂吃饭，他今天高兴，特意的又订了一桌酒食，比上一次还多了几道荤菜，大家兴高采烈，嚷着喊着拥着长孙弘奔进门去。
夜风吹过，高高的灯笼轻轻摇曳，如萤火飞舞，墨色里格外亮丽。街道昏沉，渐无人息，偶尔一两声狗吠打破夜的宁静，巡夜的兵丁倦懒的经过，闻着瑞福祥后堂飘出的肉香，抽两下鼻子，吞两下口水，然后叽叽咕咕的埋怨两句上官非人，不情不愿的继续前行。
夜空下河畔码头一带有红光映照着天边，那是一夜不休的码头夜市正在开门迎客，与这边显得寂静的氛围比起来，分外的喧嚣，甚至能隐隐听到那里有女子娇笑声传来，豪客们大着嗓门附和着咋呼，一静一动相得益彰。
瑞福祥的后堂，喜庆荡漾。
所有的人都在，两个东家，下面的账房、伙计、护院、工匠、杂役，济济一堂，二十号人把五六张方桌挤得满满当当，不少人没有座位，只得端个碗夹些菜，随便寻个角落坐下，笑呵呵的看着上首的东家们，同样笑容满面。
东家开宴，总是好的，瑞福祥这两年不大景气，大伙都勒紧了裤腰带过日子，苦头吃多了，更觉得好日子的可贵，平日里得了工钱，都存起来，舍不得吃舍不得用，纵然最近工钱足额发了，还略略涨了一点，也放在家中浑家那里，仔细的收好。
今晚有肉吃，有白米饭吃，多么的难得，商贾地位不高，工匠更是社会的底层，比乡里的佃农日子一般紧紧巴巴，于是东家请客，大家都很高兴，一边吃着饭，一边看着坐在冉大器身边的长孙弘，心想这位二东家这么年轻，日后正是有不可限量的前途，在瑞福祥做工的生活必然越来越好，于是笑容更加灿烂起来。
冉大器不知道从哪里拿出来两瓶酒，神神秘秘的打开，一股很拙劣的酒香就溢了满屋。
酒是不常见的，这是官府专卖，寻常百姓不可经营，抓住了，要枷一个月。
所以人们要喝酒，只能自酿，毕竟买得起官酒的人不多，而且自酿也得偷偷摸摸，不大见得光。
自酿是要用粮食的，粮食可很贵的，吃都不够，哪里能用来酿酒？于是喝得起酒的更少了，但纵然是劣酒，闻在大家鼻子里，却似琼浆玉液一样令人垂涎。
“每人都尝一点，只能尝一点，东西可不多。”冉大器红着脸眼睛放着光，喜气让他变得大方：“你们只能喝一瓶，匀着喝。”
有人大声说东家明明有两瓶的。冉大器得意的翘着二郎腿，把另一个瓶子捏得很紧：“这瓶是我的，你们就喝那一瓶。”
于是众人哄笑，在笑声中顷刻间就把一瓶酒喝得一干二净。
冉大器凑近长孙弘，挑衅的道：“如何？要当大人，就得喝酒，来一口试试？”
他以为十二岁的乡间少年从未粘过酒精的边，却未曾想到，这回碰到的是个硬茬。
第101章 省亲（）
酒并不好喝，长孙弘仅仅喝了一口，就皱起了眉头。
后世的酒虽然大多是勾兑酒，而这瓶酒却是粮食所酿，口感却天差地远，酒的口感又涩又苦，酒味很淡，咽下去跟加了马尿的白水差不多。
冉大器等人却喝得不亦说乎，还老是逗长孙弘跟狗子这两个少年，一副人小不敢喝酒的嘲笑模样，顿时惹恼了长孙弘。
这种酒对长孙弘来说，跟喝水差别不大，一瓶酒他一个人喝完都能脸不红身不乱，于是淡然的笑着，跟冉大器和两个有资格与他们坐在一张桌子上的伙计对饮。
一瓶喝完，本等着看长孙弘溜桌子笑话的人们都傻了，长孙弘一口一杯毫不推辞，眼看瓶子见底却不见他脸色红一红，都惊住了。
“今晚这么高兴，那就多喝一点。”冉大器来了兴致，酒劲冲头之下进了一趟自己的睡房，又摸出来两坛酒。
“这是最后两坛，再没有了。”他言之戳戳，要跟长孙弘再喝。
桌上的人都跟着起哄，酒啊，李白说一醉解千愁，千金难买陈酿酒。冉大器铁公鸡拔毛，大家还不上赶着附和？
嘿嘿，长孙弘笑了两声，拿过一叠大碗来，道：“既然如此，不如一人一碗，桌上的人都一起来，谁先干完谁就赢。”
那碗是海碗，一个碗起码能装一斤酒，一口喝下
这张桌子上坐着的，除了长孙弘和冉大器，另有一个账房先生，两个护院，两个大伙计，外加狗子，人人都被镇住了，连连咂舌。
不过酒都来了，当然不能退让，大家又都高兴，喝就喝吧。
后堂的人都站起来，大声的喝彩鼓噪，酒香肉香掺杂在一起，特别让人没了理智，朦胧间的感觉最是惬意，于是八人一起站起，仰头喝酒。
长孙弘第一个喝完，抹抹嘴，抢过皱着眉头仿佛喝毒药一样的狗子手里的酒碗，又一气喝干，“碰”的一声把酒碗放到桌上。
自然是他赢了，不过这种拼酒，比的就是个高兴，无分输赢，下面的人疯狂的呐喊起来，“二东家、二东家”的欢呼绕梁不绝，就连输了的人，也并不生气，同样大着舌头乱喊乱叫。
酒宴进入了最高潮，喝得几分醉意的冉大器开始挨个拉着伙计工匠们忆苦思甜，回忆瑞福祥种种过往，大家一起落泪，感叹人世不易。
人人都红着脸，人人都很快乐。
一个魁梧护院，叫做段五的，二十几岁的年纪，却长得一脸大胡子，面容沧桑看上去起码有三十岁了，也醉眼朦胧的跟长孙弘称兄道弟，他的话说得不大地道，长孙弘初初以为是酒的缘故，一攀谈方才知道，不是这个原因。
“我是蛮人，是从叙州石门蕃过来的。”他趴在桌上，指着自己的鼻子笑着说道：“二东家听说过叙州三蛮吗？”
长孙弘点点头，好像是梓州那边的。
“二东家果然有见识，连我们蛮人聚居的地方都知道。”段五呵呵笑着：“我们那里全都是山，比这里的山还多，还贫瘠，我们那里种田，种出来的很少，人们很穷，过得很苦，唉，比这边差多了。”
长孙弘拍拍他的肩，段五的肩膀很厚，肌肉发达，是个健壮的汉子，此刻却瘫得像团泥。
“我们那里，再往南边走，就是大理国，大理人跟大宋打过仗，对我们叙州不大友好，跟我们喊打喊杀的，大宋也把我们当蛮人对待，除了征丁征夫，收税纳粮，也不管我们。我们夹在当中，日子过得苦啊。”段五喝醉了，大概平日又没个说话的人，难得有个倾述的对象，抓住了就不放：“二东家对我好，不把我当蛮子对待，我谢谢你。”
长孙弘倒有些不好意思了，这个护院平时就住在后院里，也不知道冉大器怎么请来的，做事情尽心尽力，也有一手好拳脚枪棒，见了面打个招呼笑一笑，人之常情，怎么就成了一种恩惠了？
“二东家，你很好，耿直爽快，我段五服你，绝对的服你！”段五颠三倒四的说道，眼睛都快眯起来了：“哪天，我带你去石门蕃，去我家里，我家里有山里挖出来的太岁，人吃了延年益寿，我藏起来的，想今后娶媳妇的时候卖了换钱，嘿嘿，我送给你，二东家，送给你，你吃了，长命百岁，带我们过好日子”
他的声音越来越低，越来越低，几不可闻，最后身子一歪，溜到了桌子底下，鼾声大作。
几个旁人过来，嬉笑着把他抬起来，送他回房休息，冉大器远远看见了，大呼小叫：“再喝，再喝！别走，别走，我屋里，还、还有酒！”
幸好他喝的也多，嘴上喊得欢，身子却没动，扭头又跟身边的人叽叽咕咕的唠叨。
长孙弘毫无醉意，这种劣酒仿佛难喝的饮料一般除了有些不好下口之外，一点没有难度。
转过头，一眼就看到了两眼发直的狗子，靠在椅背上，瞪着眼望天。
长孙弘笑起来，这少年不过喝了两三口酒，就被自己抢过了碗，怎么如此不济。
他端起一杯茶，递过去，道：“狗子，喝杯茶，感觉会好一些。”
狗子愣了愣，才低下头来，接过茶杯，却不喝，眼睛有些发红。
长孙弘奇怪，正欲发问，狗子却先抬眼看他，轻轻的说：“二郎，我想我家里了。”
他语气很轻，带有不易觉察的不好意思，看一看长孙弘，然后飞快的垂下眼皮：“我知道你在城里有大事要做，本不该说这个，但是，我们出来都好久了，眼下就快过年，我想回去一趟，看看家里，告诉他们我在城里过得很好，吃穿不愁，还不再当书童了，当了账房学徒，有了银钱收入，我爹娘不至于担心。”
大概没有喝酒，他还不敢说出来。
李家村那模糊的轮廓，一下子从记忆深处跳出来，浮现在长孙弘脑海里，草房、村道、古井、柴扉，劳作的农人，清澈的溪流，村头那棵巨大的榕树，一幕幕的闪出来，无比的清晰。
“我想，给我娘扯几尺布，她都好久没缝新衣服了。给我爹买个新犁头，那个旧的都用了十几年，刃口都快磨平了，耕地很费劲。”狗子嘟囔着，低着头道：“剩下的，买些好吃的，给哥哥们尝尝，他俩嘴最馋了，天天守着李大官人家的厨房院墙外面转悠，捡些骨头去啃，我想让他们也尝尝没有被人啃过的肉骨头”
长孙弘眼里有晶莹的光在闪烁，他捏了捏狗子的胳膊，打断他道：“好的，狗子，我们回去，看看家里，看看爹妈，看看李家村。”
第102章 长亭风波（）
第二天一早，冉大器盯着两只熊猫眼来到店铺前面，坐在柜台后面长吁短叹，愧恨自己怎么昨晚上酒劲上头，轻易的将藏了好久的几坛子私酒全拿出来了，那可是花了钱从别人手里买的，价格不菲。
冉虎笑他两句，他就动怒，埋怨冉虎怎么不提醒一下，铁公鸡本色暴露无遗，昨晚上大方豪气的气概一去不复返，仿佛那是另一个人。
冉虎自然要争辩，分明是你自己把酒拿出来的？岂能来怨我？
冉大器不过要寻个出气筒，出气筒敢顶嘴就不对了，于是他更加生气，声音大了起来。
当长孙弘来到前面的时候，吵吵闹闹的喧哗已经很大了，在街上都听得到。
不过长孙弘一进门，冉大器就闭嘴了，这事可不便当着他说，小家子气固然不妥，传出去有失风度，毕竟冉大器的脸还是要的。
长孙弘装作没听到，笑嘻嘻的问好，然后提出要回家一趟的事。
“应该的、应该的，家有父母不远行，此乃孝道使然，应该的。”冉大器初初有些不舍，眼下瑞福祥如雨后春笋般正在快速扩张，各种事宜繁琐，正是最为忙碌的时候，长孙弘这个掌握技术核心的走了，有些不是时候，不过他依然大度的答应着：“要不要备些年货？马上就要过年了，给二老和乡亲们备些城里的东西。”
“不必了，我自己出去买。”长孙弘笑道：“铺子里的事情，我今天做完再走，几个浆池新的原料即刻就能下料，以后的事，工匠们晓得如何做，不必担心。”
“嘿，你看你，回趟家还这么牵挂铺子里。”冉大器如释重负，吐了口气，喜道：“别，千万别，这年货我包了，不就是一点钱吗？我出了，算是给二老的见面礼，你就放心的去把没做完的事了解了吧。”
“即如此，就承蒙掌柜的美意了。”长孙弘拱拱手，有人帮他买东西当然好：“我这就去把事情忙完。”
“去吧、去吧。”冉大器笑眯眯的，目送长孙弘走向后院，然后打开上锁的钱箱，抓了一把铜钱，揣进腰里，吩咐冉虎盯着铺子，一溜烟的出门了。
冉虎摇摇头，看看门外冉大器消失的方向，又看看后院，奇怪的自语：“这个吝啬鬼，怎么对二东家就这么厚道呢？”
长孙弘和狗子没有让旁人帮忙，也没有雇脚夫，而是自己一人挑着一个担子，担子里装满了冉大器采购的布匹百货，踏上了回家的路。
冬日萧瑟，万物蛰伏，城内熙熙攘攘，不觉季节