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家丁看在“福禄伯”的名头上，又看在银子的面子上，纵有一百个不情愿，也麻利地转身回去禀告去了。
周延儒听是姬庆文来访，虽也觉得他是个不速之客，却也没有拒之门外的理由，便让人请姬庆文进府来说话。
周府虽然占地不广，可在周延儒的打理之下，也是修建得错落有致、品味不俗，可姬庆文现在满肚子的心事，根本没心情去欣赏这精心营建起来的园林。
在周府管家的带领下，姬庆文和李岩两人径直来到周延儒的所在的后堂，行李作揖之后，便听周延儒客套道：“姬爵爷可是稀客，今日怎么有空到我这寒舍里来？”
姬庆文现在正在赶时间，来不及同周延儒寒暄，便开门见山地说道：“周首辅，当初你是答应了的，说是可以居中联络，让朝廷百官联名保救袁崇焕。可现在呢？联名是联名了，却不是保救袁崇焕，而是非杀袁崇焕不可。周首辅，这话不知你怎么讲？”
周延儒被姬庆文这几句直来直往的话问得浑身难受，只能把气撒在管家身上：“周安，你也是我手下的老人了，怎么一点规矩不懂？我同姬爵爷谈论国家大事，你还站在这里做什么？难道也想要插几句嘴么？”
管家周安原想要问问姬庆文喝什么茶的，现在被主人这样一顿训斥，便也只能默默退了出去，回手便掩上了门。
周延儒这才说道：“姬爵爷，我这也是没有法子。本官之前已经同朝廷里几个资格老、面子大的官员谈过了，要他们几个牵头来保奏袁崇焕。可没想到，他们在京郊都有产业，京师一战都被鞑子给祸害光了。官员们这口气没法出在满洲鞑子身上，便只能出在袁崇焕身上了……”
这里头的道理，姬庆文想了三番四次，早就依旧想得清清楚楚、通通透透的了，便说道：“周首辅的话，我懂！我也不求周大人再去劝那些官员改口，只求周大人能够请在京的官员们跑到一个地方，听我说上几句话。他们听了我的话，能够改变主意联名保救袁崇焕最好。要是不听我的话，也无所谓，至少我同袁崇焕的同门之谊，算是没有辜负。”
周延儒想了想，觉得这件事情自己还是能够答应的，便问道：“行！这事能办。姬爵爷说吧，爵爷想在什么时候、在哪里同官员们说话？”
“就今天，选在白云观。”姬庆文道。
周延儒送给朝中大臣的请帖写得十分清楚，写明了是福禄伯姬庆文请诸位大臣去白云观一会，与会的都是朝廷里有头有脸的大官。
官场之中消息流转得极快，谁都知道姬庆文是打算保救袁崇焕的性命的，而皇帝却是一心想要杀了袁崇焕。
按理说，这些官员是绝不肯跟着姬庆文去违抗皇帝的圣意，从而去蹚这趟浑水的。可是姬庆文好死不死，偏偏将聚会的场地放在京西白云观之中，摆明是在向百官声明：你们都欠着我的人情呢，这事谁也别想跑！
原来是去年京师之战时候，崇祯皇帝为了拼凑军饷，要百官群臣乐捐银两充实国库。那时候官员们在京城外的产业已被满洲鞑子祸害得差不多了，皇帝又要让他们拿出一大笔银子来，那可就要了他们的命了。多亏姬庆文不知从何处，变出三十万两黄金，又将这些价值三百万两白银的黄金，全都分散给朝中百官，这才在崇祯皇帝面前交了差。
这样的人情，可是实打实用真金白银买来的，朝廷官员们谁敢不还，接到请柬之后，便只能心怀鬼胎地往白云观而去。
白云观显然没有做好招待这么许多朝廷大员的准备，依旧是一副十分萧条冷清的模样，只是由姬庆文出面，将白云观中的无关人等全都驱散了，并留下五百矿工把守住各个通道，不让任何人能进得观中去。
不到未时，通知到的那些官员就已到得差不多了，姬庆文见来的都是些熟面孔，大多是六部尚书侍郎之类的高官，也算是给自己面子了。
于是姬庆文轻咳一声，开门见山地说道：“诸位大人都是朝廷栋梁、日理万机。在下临时请诸位过来，也不再多寒暄耽误诸位的时间了。就请问一句：袁崇焕同诸位有什么仇，诸位非要置他于死地？”
到白云观里来的官员，都是在官场里混出些名堂来的人精，一个个脑子精明着呢，早就猜出了姬庆文请自己过来的原因，却也没想到他说话竟这样单刀直入、不留情面，一时不知如何应答。
还是同来的徐光启老成持重，替姬庆文打个圆场，说道：“诸位大人都知道姬爵爷同袁崇焕有同门之谊，因此之前也在皇上面前替袁崇焕求过好几次的情。可诸位大人都上书要杀袁崇焕，姬爵爷自然是有些想不通，所以才请大家过来说上几句心里话，问问诸位为什么主张杀袁崇焕？”
徐光启在内阁里虽然权柄是最小的，可他平素做人做官都有可取之处，在众官僚之中也是颇有威望。
因此在场的官员们听徐光启这话说得诚恳，便也放下心来，你一眼、我一语地数落起袁崇焕的罪过来——其实也就无非是之前崇祯皇帝给袁崇焕钦定的六条罪过罢了。
姬庆文却没有徐光启那样的好脾气，直截了当说道：“你们这些理由冠冕堂皇，其实说到底，也不过是八个字而已‘利令智昏、欺软怕硬’。我早就知道了，不过是你们在京师周边的产业被满洲鞑子劫掠之后心怀不满，又没法找满洲鞑子的麻烦，所以把一肚子怨气全都撒在了袁崇焕身上罢了。你们说，是不是这个道理？”
姬庆文青年权贵，气势正旺，这几句话又说得丝毫不留情面，将满院高官们说了个面红耳赤、哑口无言。
可姬庆文还在不依不饶：“诸位大人，袁崇焕这厮确实不是什么好人、完人，身上坏毛病不少，也的确犯了些罪过。可大家也都是吃朝廷俸禄的，扪心自问，袁崇焕就真的罪该万死么？要是杀了袁崇焕，又有谁能有他这样的才干？辽东这样的局面，换了你、换了他，随便换成你们之中随便哪个官员，就能做得比袁崇焕更好么？”
一旁的周延儒也帮腔道：“对，姬爵爷说得对！哪位大人说是可以替换袁崇焕的，我周延儒这就亲笔替你拟稿，上奏圣上，让你去督师蓟辽，官升一品、位极人臣，岂不美哉？”
一品大员的官位虽然诱人，可自己的性命却更加重要。
袁崇焕之前，好几任辽东军事主官，如杨镐、袁应泰、熊廷弼等人，没一个有好下场的。这群人自知之明多多少少还是有的，自揣凭自己的本事，要是放到辽东，连三天的蓟辽督师都当不稳，无不低头沉吟，不敢说半句话。
姬庆文见自己雷霆暴雨一般的几句话，已将百官群臣说服了有八九分，便乘热打铁道：“诸位，大家知道，我是做生意的出身，因此不少大人都瞧不起我这个杂道官。不过不要紧，我看得起诸位大人，求各位能改换主意，帮我保奏袁崇焕不死。”
姬庆文提出这个要求，官员们却都不敢直接答应——他们刚刚各自上了论死袁崇焕的奏章，要让他们现在改口，也不是一件容易的事情。
沉默了许久，终于有个胆大的官员说道：“姬爵爷，我们刚刚上过奏章，要是立即改换立场，岂不是在皇上面前留下朝秦暮楚、言而无信的印象了么？”
姬庆文早有准备，听了这话，立即从李岩手中接过一张纸，在众官员面前抖搂抖搂，说道：“诸位大人，你们瞧瞧，这是什么？这是去年京师之战时候，拿了我的黄金的大人的名单，拿了我黄金的，多的有上万两、少的也有几百两。当时我是替朝廷考虑，给了诸位那么多黄金却没求诸位帮我做任何事情。现在我有了难处，请诸位动动笔，这些黄金也算是润笔了，如何？”
姬庆文话音落定，在场之人又陷入了沉寂，过了许久，才有人说道：“姬爵爷，钱不钱的都是小事。可据说袁崇焕私通满洲，这可是谋反谋逆的大罪。要是我们替袁崇焕说话，会不会也被牵连进去？”
姬庆文拍着胸脯保证：“本爵爷用身家性命保证，袁崇焕私通满洲之事，纯属子虚乌有。昨日突然出现在京师里的那几个满洲鞑子乃是别有用心，他们留下的那张字条也是蓄意伪造。我已派人在探寻这几个满洲鞑子的下落，想必不久之后就能水落石出了。”
“那等爵爷抓到这几个探子的时候，记得通知我们一声，我等必然会上奏章保奏袁崇焕的。”一个官员说道。
“好一只老狐狸！”姬庆文暗暗骂了一句，心想，“以李元胤的办事得力、周秀英的人脉广泛，探查了整整一夜都没有半点消息，可见多尔衮、鳌拜等人躲藏得十分小心，恐怕一时半刻之间也难以将其抓获。”
于是姬庆文便只能再苦口婆心地劝说下去。
可那些官员抱定了主意：第一重要的是性命、第二重要的是功名、第三重要的是前程，真金白银虽然重要，却也只能排在第三而已。
正当众人商议讨论到尴尬之时，却见小多子走了进来，在姬庆文耳旁说道：“少爷，外头来了个人，说是卖馄饨的老张头，想要进来同少爷说几句话，不知少爷见还是不见？”
姬庆文犹豫了一下，最终还是点头道：“见一见无妨，你请他进来吧。”
一个卖馄饨的，怎么知道今天我白云观这里召集朝廷重臣开会？进来又有什么事情可同自己说的？
第四一一节 张居正的儿子（）
带着这样的疑问，姬庆文双眼目视着老张头缓缓走到了白云观的后院之中。
他在皇宫门口摆摊久了，与朝廷里的官员大多互相认识，一一点头打过招呼之后，这才来到姬庆文面前，弯腰冲姬庆文作了个揖。
姬庆文也回了个礼，有些奇怪地问道：“老张头，你怎么知道我在白云观？又过来找我做什么？”
老张头憨憨一笑：“爵爷，我在官场里也是有些门路的，稍微打听两句，便知道你在白云观这里，所以就过来了。”
老张头的馄饨号称是“一品馄饨”，专门卖给下朝的官员，他认识几个当官的、打听到姬庆文的动向，也不是什么不可思议的事情。
可他刚才这话，却没有回答他到白云观里来的目的，于是姬庆文又追问道：“老张头来找我做什么？借钱么？好说，你稍微等等，等我办完了眼下的事情之后，再给你银子好了。”
老张头挠挠头：“爵爷想哪里去了？我不是来问你借钱的，之时有几句话想同诸位官员讲讲……”
姬庆文听了一愣，还没说话，底下的官员却是一片哗然：“这么多二品、三品的官员在这里，你个摆摊卖馄饨的，有你说话的地方？还不给我滚下去！”
姬庆文正同这些官员掰扯不清楚，听了这话立即就不高兴了，眼睛一挑，说道：“你凭什么不让别人说话？就凭你脑袋上的乌纱帽么？我看帽子底下那颗脑袋，你还不如老张头的呢！就‘天下兴亡、匹夫有责’这几句话，你这狗嘴里能说的出来？”
这几句话说得虽然粗俗，好歹也把官员们的非议给压制下去了。
于是姬庆文便对老张头说道：“好了，你有什么话，就说好了。他们不听，我竖起耳朵来，一个字也不会错过的。”
老张头局促地点了点头，又很不自然地轻咳了两声，这才说道：“我……我……我想请大家给我一个面子……”
他支支吾吾尚未把话说完，便听白云观后院之中哄笑成一片：“哈哈哈……哈哈哈……你买馄饨的，面子很大吗？我们给你面子，就靠着你每天一碗馄饨来还么？”
姬庆文听了这话，才知道老张头今天冒冒失失跑进来，原来是替自己说话的，不禁有些感激，拉了拉老张头的袖口，道：“老张头，你的好意我心领了。不过你么……还是卖好你的馄饨才是真的，旁的事，你就别管了。”
“不，姬大人刚刚教过我的‘天下兴亡，匹夫有责’！袁崇焕虽然有功，但功不掩过；虽然有过，但过不至死。眼下正是朝廷用人之际，应当留他一条性命，戴罪立功，朝廷扬长避短，这才是上上之策。”老张头朗声说道。
姬庆文听了，眼中一亮，立即夸赞道：“好你个卖馄饨的老张头，你这几句话句句在理，见识比这些昏头官员可不知要高出多少去了！”
底下的官员听了这话，立即不服气起来：“见识？我们都是饱学鸿儒、两榜进士，见识能比不过他这么卖馄饨的？他读过《四书五经》么？看得懂《三字经》么？认识一百个字么？”
老张头听了这话，气得满面通红，忽然提高了声音，骂道：“你们…